腐鳞为甲
男女主人公是陆九的热门网络小说腐鳞为甲是著名作者啾啾啾的利剑的最新佳作。子时整，土地庙。和三天前一模一样，庙门虚掩着，里面黑漆漆的，只有神龛前的一点香火，在黑暗中泛着微弱的红光。土地公的塑像在阴影里看不真切，像一尊沉默的守卫。陆九和陈桐躲在庙外的灌木丛后，已经等了一炷香的...
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子时整，土地庙。
和三天前一模一样，庙门虚掩着，里面黑漆漆的，只有神龛前的一点香火，在黑暗中泛着微弱的红光。土地公的塑像在阴影里看不真切，像一尊沉默的守卫。
陆九和陈桐躲在庙外的灌木丛后，已经等了一炷香的时间。
没有人来。
也没有任何动静。
只有夜风吹过树梢的沙沙声，和远处偶尔传来的犬吠。
“你确定是这里？”陈桐压低声音问。
“六子说的。”陆九盯着庙门，“瘸腿郎中常来土地庙。”
“也许他今天不来。”
“也许。”
两人又等了一刻钟。
还是没有动静。
陈桐有些不耐烦了：“进去看看。”
陆九拉住他：“再等等。”
“等什么？”
“等……”陆九的话没说完。
庙里，那点香火忽然晃了一下。
不是风吹的——庙门关着，没有风。是有人……在动。
陆九屏住呼吸。
庙里传来窸窸窣窣的声音，很轻，像是布料摩擦。然后是一声轻微的咳嗽，沙哑，涩。
有人。
陈桐的手按在了刀柄上。陆九对他摇了摇头。
两人继续等着。
庙门被推开了。
一个身影从里面走出来。
借着微弱的星光，陆九看清了那人——四十来岁，穿着灰布袍，背着一个破旧的药箱。走路时左脚微跛，身体向右侧倾斜。脸上有麻子，在昏暗的光线下像一粒粒黑色的痣。
最明显的是他的手。右手只有三手指，拇指、食指、中指。无名指和小指齐而断，留下两个光秃秃的肉疙瘩。
瘸腿郎中。
他走出庙门，左右看了看，然后朝南边走去。脚步很快，虽然跛，但走得稳。
陆九和陈桐对视一眼，悄悄跟上。
郎中走得很快，专挑僻静的小巷，七拐八绕，像在躲避什么。有几次，他忽然停下来，回头张望。陆九和陈桐赶紧躲进阴影里。
好在夜色深，郎中没有发现他们。
走了约莫两刻钟，郎中出了城。
城南的城墙外是一片荒郊，零星散布着一些破败的民居和荒废的田地。郎中沿着一条土路往前走，越走越偏，最后钻进了一片小树林。
陆九和陈桐跟了进去。
树林里很暗，月光被枝叶切割成碎片，在地上投下斑驳的光影。郎中在前面走得很熟稔，显然不是第一次来。
穿过树林，眼前出现了一座庙。
确切地说，是一座荒废的庙。庙门已经没了，只剩下一个黑黢黢的洞口。庙墙塌了一半，露出里面的梁柱。屋顶的瓦片残缺不全，像一张漏风的嘴。
庙前有一片空地，长满了荒草。空地上停着一辆破旧的马车，马已经卸了套，拴在旁边的树上，正低头吃草。
郎中走到庙门口，又回头看了看，确定没人跟着，这才走了进去。
陆九和陈桐躲在树林边缘，看着那座荒庙。
“怎么办？”陈桐低声问。
“进去看看。”陆九说，“但得小心。里面可能不止他一个人。”
两人悄悄摸到庙墙的缺口处，蹲下身，朝里看去。
庙里很暗，只有一盏油灯放在供桌上，灯芯修剪得很短，火苗如豆，勉强照亮周围一小片区域。
供桌已经断了腿，斜倒在地上。地上铺着一些草，草上躺着三个孩子。
都是五六岁的模样，两男一女，衣衫褴褛，闭着眼睛，像是睡着了。但他们的呼吸很均匀，口微微起伏，应该还活着。
郎中蹲在孩子们身边，正在检查什么。
他从药箱里拿出一个小瓷瓶，拔开塞子，凑到每个孩子的鼻子前晃了晃。孩子们没有反应，依然沉睡。
然后，他拿出一把小刀，在其中一个男孩的手指上轻轻划了一下。
一滴血渗出来。
郎中用一块白布蘸了血，凑到油灯下仔细看。
陆九的心脏猛地一跳。
他在验血。
为什么要验血？
郎中看了一会儿，点了点头，似乎很满意。他给男孩的手指上了些药粉，用布条包扎好，然后继续检查另外两个孩子。
同样的步骤：闻药、划手指、验血。
全部检查完后，郎中站起身，走到庙的另一边。
那里坐着一个人。
因为光线太暗，陆九看不清那人的脸，只能看出是个男人，穿着深色的衣服，戴着斗笠，帽檐压得很低。
郎中走到那人面前，低声说着什么。
距离太远，听不清。
但能看到，郎中在说话时，身体微微前倾，姿态恭敬。
那个戴斗笠的人点了点头，从怀里掏出一个小布袋，递给郎中。
郎中接过布袋，掂了掂，脸上露出笑容。他连连鞠躬，然后转身，走到孩子们身边，开始收拾东西。
他要走了。
陆九和陈桐对视一眼。
现在怎么办？
冲进去救人？但对方有两个人，而且那个戴斗笠的，看身形不像善茬。万一打起来，伤到孩子怎么办？
放他们走？那这些孩子就会被带走，不知去向。
“我去通知卫里。”陈桐低声说，“你在这里盯着，别让他们跑了。”
陆九点头。
陈桐转身，悄悄退入树林，朝来路奔去。
陆九继续盯着庙里。
郎中已经收拾好了药箱。他走到那个戴斗笠的人面前，又说了几句话，然后鞠了一躬，转身朝庙门走来。
他一个人走。
那个戴斗笠的人，还坐在原地，一动不动。
郎中走出庙门，上了马车，解开缰绳，驾车离开了。
车轮碾过泥土的声音渐渐远去。
庙里，只剩下那个戴斗笠的人，和三个沉睡的孩子。
陆九的心跳越来越快。
现在，庙里只有一个人。
如果他突然冲进去，能不能制服对方？救出孩子？
但对方敢一个人留在这里，肯定有依仗。也许有武器，也许……不止一个人。
他犹豫着。
就在这时，那个戴斗笠的人站起身，走到了孩子们身边。
他蹲下身，伸出手，轻轻抚摸着其中一个女孩的脸。
动作很温柔，但陆九看得毛骨悚然。
那不像是在抚摸一个孩子，更像是在……评估一件货物。
戴斗笠的人检查了每个孩子，然后站起身，走到供桌边，吹灭了油灯。
庙里陷入一片黑暗。
陆九的心提到了嗓子眼。
他要什么？
黑暗中，传来布料摩擦的声音。然后是一声轻微的叹息。
接着，脚步声响起，朝庙门方向来。
戴斗笠的人也要走了。
陆九咬紧牙关。
不能让他走。他走了，线索就断了。
可陈桐还没回来，卫里的人还没到。
怎么办？
就在这时，庙里忽然传来一声轻微的呻吟。
是一个孩子的声音，很轻，像是梦呓。
然后，另一个孩子也呻吟起来。
接着，第三个。
三个孩子，同时发出了痛苦的呻吟。
戴斗笠的人停下了脚步。
他转身，走回孩子们身边。
陆九借着月光，看见他从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，在孩子们的鼻子前晃了晃。
孩子们安静了下来。
但只安静了几息，呻吟声又响了起来，而且更剧烈了。
孩子们开始扭动身体，脸上露出痛苦的表情。他们的手在空中乱抓，像是想抓住什么。
戴斗笠的人似乎有些急了。他又拿出瓷瓶，但这次，孩子们没有安静下来。
他们的呻吟变成了哭喊。
在寂静的夜里，这哭喊声格外刺耳。
戴斗笠的人站起身，环顾四周，显然也慌了。
他必须尽快让孩子们安静下来，否则会引来附近的人。
他咬了咬牙，从怀里掏出另一个瓷瓶——这个瓷瓶是黑色的，比之前那个大一些。
他拔开塞子，倒出一些粉末，撒在孩子们的鼻子前。
粉末是黑色的，在月光下泛着幽暗的光泽。
陆九的瞳孔猛地收缩。
黑鳞粉末。
他见过那东西，在乱葬岗，在那团黑色的流体里。
戴斗笠的人怎么会用这个？
粉末撒下去后，孩子们的哭喊声渐渐弱了下去。他们的表情变得平静，但脸色却开始发白，白得像纸。
他们的呼吸也变得微弱。
戴斗笠的人松了口气，收起瓷瓶，转身准备离开。
就在这时，陆九动了。
他不能再等了。孩子们被撒了黑鳞粉末，不知道会有什么后果。他必须救他们。
他从藏身处冲出来，几步跨过空地，冲进了庙里。
戴斗笠的人听到动静，猛地转身。
两人打了个照面。
借着从破屋顶漏下的月光，陆九看清了那人的脸。
四十来岁，面容普通，没什么特点。唯一特别的是，他的眼睛——很黑，很冷，像两口深井，没有任何情绪。
“你是谁？”戴斗笠的人问，声音沙哑。
“玄鹰卫。”陆九说，手按在腰间的刀柄上——那是沈寒给他配的短刀，他还没用过。
戴斗笠的人笑了。
笑得很冷。
“玄鹰卫？”他说，“沈寒的人？”
陆九的心跳漏了一拍。
他知道沈寒？
“放下武器，束手就擒。”陆九说，“这些孩子，我要带走。”
戴斗笠的人摇了摇头。
“你带不走。”他说，“他们已经‘用药’了，离开这里，活不过三个时辰。”
“你给他们用了什么？”
“治病的药。”戴斗笠的人说，“他们有病，需要治。”
“什么病？”
“渴血症。”戴斗笠的人说，“一种很罕见的病。不治，会死。治了，能活，但需要定期用药。”
渴血症。
陆九想起了草上飞，想起了柳青，想起了沈寒手臂上那些黑色的纹路。
腐鳞病。
“你是‘灰羽’的人？”陆九问。
戴斗笠的人愣了一下，随即笑了。
“你知道的不少。”他说，“可惜，知道得太多，活不长。”
他从怀里掏出一把匕首。
匕首很短，但刀刃在月光下泛着寒光。刀刃上，刻着一个图案——一只俯冲的鹰。
和沈寒给他看过的那个图案，一模一样。
“既然你知道了，那就不能留你了。”戴斗笠的人说，“了你，沈寒会心痛吧？他好不容易找到个能用的人。”
话音未落，他动了。
动作很快，像一只扑食的鹰。
匕首直刺陆九的咽喉。
陆九来不及拔刀，只能侧身闪避。匕首擦着他的脖子划过，留下一道浅浅的血痕。
他趁机拔刀，反手一劈。
戴斗笠的人轻松避开，匕首再次刺来。
陆九只能格挡。
铛！
刀匕相击，火星四溅。
陆九的虎口被震得发麻。对方的力气很大，比他大得多。
他不是对手。
但他不能退。身后是三个孩子，他退了，孩子们就完了。
他咬紧牙关，继续格挡。
铛！铛！铛！
每挡一下，他的手臂就麻一分。对方的攻势越来越猛，匕首像毒蛇一样，从各个角度刺来。
陆九的刀法很粗糙，只是在米行时跟护院学过几招，本不是对手。
很快，他身上就多了几道伤口。
左臂、右肩、肋下，辣地疼。
但他没有退。
他不能退。
就在他快要撑不住时，庙外传来了脚步声。
很多人。
“里面的人听着！玄鹰卫办案！放下武器，束手就擒！”
是陈桐的声音。
他带着人来了。
戴斗笠的人脸色一变。
他虚晃一招，退陆九，转身就想跑。
但已经晚了。
庙门口，陈桐带着七八个玄鹰卫冲了进来，瞬间将他围住。
戴斗笠的人环顾四周，知道自己逃不掉了。
他笑了。
笑得很诡异。
“你们以为……抓住我就完了？”他说，“这才刚刚开始。”
他从怀里掏出一个瓷瓶，拔开塞子，将里面的东西倒进嘴里。
陆九看清了——那是一小撮黑色的粉末。
黑鳞粉末。
“不要！”陆九大喊。
但已经晚了。
戴斗笠的人吞下粉末，身体猛地一震。
然后，他的皮肤开始发黑。
不是变黑，是……从里面透出黑色。像墨汁滴进水里，迅速晕染开来。
他的眼睛变成了纯黑色，没有眼白，只有两个黑洞。
他的嘴角咧开，露出一个非人的笑容。
“来吧……”他的声音变了，变得沙哑、扭曲，“和我一起……变成……”
话没说完，他的身体开始膨胀。
皮肤开裂，从裂缝里钻出黑色的、黏稠的流体。
和陆九在乱葬岗见过的那团东西，一模一样。
只是更大，更扭曲。
“后退！”陈桐大喊。
玄鹰卫们纷纷后退，拔出刀，严阵以待。
黑色的流体从戴斗笠的人体内涌出，在地上汇聚成一团。那具人的躯壳，像一件被丢弃的衣服，软软地瘫倒在地。
流体蠕动着，扭曲着，渐渐形成了一个模糊的人形。
没有五官，没有四肢，只是一团黑色的、蠕动的肉块。
但它有意识。
陆九能感觉到，它在“看”他们。
用那种纯粹的、冰冷的恶意。
“血……”一个声音从肉块里传出，不是用嘴说的，是直接响在脑子里，“我渴……”
肉块朝最近的一个玄鹰卫“流”了过去。
那个玄鹰卫脸色发白，但没退。他举起刀，狠狠劈下。
刀刃砍进肉块里，像砍进了一团泥。黑色的流体溅开，但很快又聚拢回来，顺着刀身，朝那个玄鹰卫的手“流”去。
“松手！”陈桐大喊。
那个玄鹰卫松开刀，后退。
但已经晚了。
黑色的流体已经碰到了他的手。
只是一瞬间，他的手就变成了黑色。不是染黑，是从里面变黑。皮肤下的血管凸起，变成黑色的纹路，迅速向手臂蔓延。
那个玄鹰卫发出一声惨叫，倒地翻滚。
“烧它！”陆九大喊，“用火！”
陈桐反应过来，从怀里掏出火折子，点燃，扔向肉块。
火焰触到黑色流体，立刻燃了起来。
肉块发出尖锐的嘶鸣，像无数只老鼠在尖叫。它在火焰里翻滚、扭曲，试图扑灭火焰。
但火势越来越大。
黑色的流体被烧得滋滋作响，冒出浓烟，那股甜腥味更加浓烈。
终于，肉块不动了。
它被烧成了一堆焦黑的炭块，还在冒着青烟。
庙里陷入了死寂。
所有人都看着那堆炭块，脸色苍白。
刚才还活生生的人，转眼间就变成了……这种东西。
“他……”一个玄鹰卫颤抖着说，“他到底是什么？”
没有人回答。
陆九走到那个倒地的玄鹰卫身边。
他的右手已经全黑了，黑色的纹路已经蔓延到了肩膀。他脸色惨白，呼吸急促，眼睛死死盯着自己的手，充满了恐惧。
“砍掉。”陆九说，“趁现在，砍掉还能活。”
那个玄鹰卫抬起头，看着陆九，眼睛里满是绝望。
陈桐走过来，拔出刀。
“忍着。”他说。
刀光一闪。
那只黑色的手，齐腕而断。
血喷涌而出，但不是红色，是暗黑色的，像墨汁。
那个玄鹰卫惨叫一声，昏了过去。
陈桐迅速给他止血、包扎。
陆九走到孩子们身边。
三个孩子还在沉睡，脸色苍白，但呼吸平稳。他检查了他们的身体——没有外伤，只是手腕上各有一个细小的针孔。
郎中给他们用了药，又验了血。
这些孩子，被当成了什么？
“陈小旗，”陆九说，“这些孩子……得赶紧送医馆。”
陈桐点头，吩咐手下：“抬出去，送回卫里，找最好的大夫。”
几个玄鹰卫上前，小心翼翼地抬起孩子，走出庙门。
陈桐走到陆九身边，看着他身上的伤口。
“你受伤了。”
“皮外伤。”陆九说，“那个郎中……跑了。”
“跑不了。”陈桐说，“我已经派人封锁了出城的道路，他逃不远。”
他顿了顿，看着陆九。
“刚才……谢谢你。”
陆九一愣。
“谢我什么？”
“如果不是你提醒用火，我们可能都要死在这里。”陈桐说，“那种东西……刀枪不入，只有火能伤它。”
他的眼神很复杂，有后怕，有庆幸，还有……一丝认可。
“陆九，”他说，“你到底是什么人？为什么知道这些？”
陆九沉默了片刻。
“我只是一个更夫。”他最终说，“但我在柳宅，见过类似的东西。”
他没有说乱葬岗，没有说那团黑色的流体，没有说黑鳞粉末。
但陈桐似乎明白了什么。
他点了点头，没有追问。
“走吧。”他说，“回去复命。沈大人……等着呢。”
两人走出荒庙。
外面，天快亮了。
东方的天际，已经泛起一丝鱼肚白。
新的一天，开始了。
而陆九知道，这一天，和之前的每一天，都不一样了。
他亲手对抗了那种黑色的怪物，救了三个孩子。
但也看到了更深的黑暗。
那个戴斗笠的人，那个“灰羽”组织，那些被当成“药引”的孩子。
这一切，才刚刚开始。
