大哥柔弱，只有我最可靠

收拾妥当，她推开房门。

晨光正好，院子里静悄悄的。

西厢房的门开着，谢衔已站在院中那株海棠树下。

他换上了一身略合身的靛青色布袍，依旧是谢衡的旧衣，却比昨那件月白长衫更衬他清瘦挺拔的身形。

他微微仰头，看着枝头盛开的花朵，额角的擦伤混着细碎光斑，竟生出几分说不清道不明的破碎感。

听见脚步声，他转过头来。

四目相对。

沈阿绵心头又是一跳，昨夜梦里那双枯井般的眼睛与眼前这双平静的黑眸重叠，让她几乎想要立刻转身回屋。

她强自镇定，垂下眼，避开他的视线，低声道：“二弟，准备好了？我们这便出发吧。”

“有劳嫂嫂。”

少年嗓音清冽，像碎冰撞着玉盏，带着点未脱的青涩，却又偏偏裹着一层拒人千里的冷意。

两人前一后出了谢家小院，沿着青石板路往码头方向走去。

沈阿绵走在前头，刻意保持着几步的距离，脊背微微绷紧。

谢衔沉默地跟在她身后，步履平稳，只有左腿的伤带来的一点不协调，让他走的越来越慢。

街市逐渐嘈杂，码头的喧嚣和水腥气越来越浓。

沈阿绵望着前方那片人头攒动、声音鼎沸的码头，脚步不由得慢了下来。那里比她预想的还要杂乱。

光着膀子的力夫扛着麻袋喊着号子穿梭，鱼贩子的叫卖声此起彼伏，空气中弥漫着浓烈的鱼腥味、汗味和湿的木头气味。

一些粗野的目光毫不掩饰地落在过往女子身上，让她感到一阵不适。

她并非没来过码头，但往多是谢衡陪同，亦或者她带着帷帽。

像今这般独自……哦，不，带着小叔，步行而来，还要穿行其中，却是头一遭。

沈阿绵停下了脚步，转过身。

谢衔就在她身后几步远的地方，也已停下，正平静地看着前方那片混乱。他脸上没什么表情，似乎对这样的环境习以为常。

“小叔。”

沈阿绵清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来自然。

“前面便是码头了。你原先做活的地方，还有寄存的东西，想必都在里头。我……我今未戴帷帽，进去不太方便，不如，你自己进去取？我在这边的茶棚等你。”

她指了指码头外围一个相对净的简陋茶棚，那里搭着草棚，摆着几张破旧的桌椅，坐着几个歇脚的力夫和路人。

谢衔的目光从码头移到她脸上。

晨光斜照，将她笼在一层柔和的光晕里。那张脸清丽绝伦，肌肤莹润如初雪，眉眼精致似画，此刻因着对码头环境的些许不适和疏离，眉头微微蹙着，唇瓣也轻抿着，反倒更添了几分惹人怜惜的娇怯之美。

鬓边那朵淡粉的海棠花在微风中轻轻颤动，与她颊边自然的红晕相映生辉。

她就站在离他不远的地方，身后是喧嚣混乱、尘土飞扬的码头，身前是安静简陋的茶棚。

两种截然不同的景象，却都成了她的背景板，愈发衬得她净、柔软，像误入凡尘的仙子，与这周遭的一切都格格不入。

嫂嫂…甚美！

他沉默了片刻，就在沈阿绵以为他会坚持或至少问些什么的时候，他只是淡淡点了点头：“好。”

脆利落，没有丝毫拖泥带水。

沈阿绵心里松了口气，可看着他那受伤的左脚，却又莫名地有点……说不出的感觉。

“那……我就在茶棚那边等你。”她指了指方向，又补充道。

“你……当心些，腿上有伤，别走太快。取完东西就回来。”

“嗯。”谢衔应了一声，没再看她，径直转身，步履略显滞涩却目标明确地，汇入了前方嘈杂汹涌的人流中。

他那身靛青布袍很快就被各色粗布衣衫和光裸的脊背淹没，只剩下一个清瘦挺直的背影，在混乱的码头背景中，显得有几分格格不入的孤清。

沈阿绵站在原地看着，直到那背影彻底看不见了，才轻轻舒了口气，转身走向那个简陋的茶棚。

茶棚老板是个满面风霜的老汉，见她一个穿着体面的年轻妇人独自过来，多看了两眼，倒也没说什么，给她倒了碗粗茶。

沈阿绵选了个靠外、相对净的位置坐下，小口抿着那碗味道寡淡、甚至有些涩口的粗茶，目光却不由自主地投向码头入口的方向。

码头上人来人往，喧闹不休。

力夫们的号子声、监工的斥骂声、鱼贩的吆喝声、船只靠岸离岸的动静……混杂成一片令人意外心安的背景音。

她看着那些在烈下赤膊劳作、汗流浃背的男人们，看着他们扛着沉重的货物，步履蹒跚，脸上写满了疲惫和麻木。

谢衔……之前也是在这样的地方，做这样的活计吗？

沈阿绵的思绪飘远。

她记得谢衡提起过，他这个弟弟若是还在， 今年该是十六了。

比她还要小上五岁。

十七岁。

她十七岁时在做什么？

还在闺中，学着女红，读着诗书，偶尔为一场春宴该穿什么衣裙而烦恼。

最大的忧患，也不过是担心绣坏了一方心爱的帕子。

而谢衔呢？

他是什么时候流落在外的？

谢衡找了这么多年，那他独自在外的时间，岂不是更长？

五岁？还是更小？

一个五岁出头，甚至可能更小的孩子，是怎样在外头一人活下来的？

他拖着那条受伤的腿，又是怎样扛起那些沉重的麻袋？

会不会也像这些力夫一样，在烈下汗流浃背，脸上写满疲惫和麻木？

梦里那双枯井般死寂的眼睛，与现实里谢衔那双沉静无波的黑眸，在这一刻，似乎有了一丝模糊的重叠。

沈阿绵握着粗糙茶碗的手指，微微收紧。

碗中的粗茶早已凉透，她一口也未再喝。

目光始终胶着在码头入口处，一瞬不瞬。

时间一点点流逝。

茶棚外的头越爬越高，晒得地面发烫，空气都仿佛扭曲起来。

码头的喧嚣似乎也带上了午时的燥热，变得更加刺耳。

谢衔进去已经很久了。

久到沈阿绵开始感到不安。

取些零碎东西，需要这么久吗？

他的腿伤着，会不会在里面遇到什么麻烦？

会不会是东西太多，他一个人拿不动？

或者……码头里的人见他年纪小，又受伤，故意刁难他？

她想起谢衔那张过分漂亮却没什么表情的脸，还有那双沉静得有些过分的眼睛。

那样的性子，在码头这种地方，怕是很容易吃亏。

心里那点因为不喜而产生的疏离，被越来越浓的担忧取代。

她站起身，走到茶棚边沿，踮起脚，努力朝码头里张望。

入目皆是混乱的人影和货物，哪里找得到谢衔的身影？

又等了一刻钟，依旧不见人。

沈阿绵再也坐不住了。

她将几枚铜钱放在茶桌上，对老板点了点头，便提起裙摆，快步朝码头入口走去。

既然答应了要带他出来，就要把他平安带回去。

若是他真在里面出了什么事，她如何向谢衡交代？

码头里的气味更加混杂浓烈，人声鼎沸，几乎要震破耳膜。

沈阿绵强忍着不适，小心避开那些扛着货物行色匆匆的力夫，目光焦急地在人群中搜寻。

“这位小娘子，找人啊？”

一个光着膀子、满身汗味的汉子凑过来，咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，目光在她身上肆无忌惮地扫视。

沈阿绵心中一紧，后退一步，脸色发白，却强自镇定，冷声道：“我找我弟弟，不劳烦。”