重生之青云直上

城南的早晨来得比城里早。

天还没亮透，棚户区就活过来了。男人挑着担子出门，去码头找活；女人蹲在门口生火做饭，炊烟从各家各户飘出来，混在一起，罩在这片破房子上头。孩子哭，狗叫，有人骂骂咧咧，有人咳嗽得撕心裂肺。

沈逸被这些声音吵醒了。

他躺在稻草铺的地铺上，睁着眼睛，看着头顶黑乎乎的屋顶——这屋子连个窗户都没有，白天晚上一个样。

身边是沈大江的呼噜声，一下一下的，震得耳朵疼。

他爬起来，轻手轻脚地打开门，走到外面。

天是青灰色的，东边有一点点亮。空气里弥漫着烧柴的烟味和露水的气，混着不远处茅坑的臭味，说不上好闻，但很真实。

他深吸一口气，活动了一下筋骨。

今天有很多事要做。

陈氏起得更早。

沈逸出门时，她已经在一个别人丢弃的破陶罐里生好了火，上面架着那口豁了边的锅，锅里煮着稀粥。

“起来了？”她抬头看了一眼，“再等会儿，粥就好了。”

沈逸蹲下来，往火里添了柴。

“娘，今天我去城里转转，看看有没有活。”

“你？”陈氏愣了一下，“你是读书人，哪能那些粗活？”

“读书人也要吃饭。”沈逸说，“再说离明年县试还有一年，总不能一年什么都不，坐吃山空。”

陈氏张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

粥好了，一人一碗，还是稀得能照见人影。

沈老端着碗，蹲在门口，一边喝一边往外看。

“大牛，今天打算去哪儿？”

“先去码头看看。”沈逸说，“听说码头活儿多，扛货卸货，一天能挣十几文。”

沈老沉默了一会儿，点点头：“去看看也好。不过别累着，你身子骨还没养好。”

沈逸应了一声。

喝完粥，他换上最破的一身衣裳——就是穿越那天穿的那件，洗了几水，已经洗得发白，补丁摞补丁——跟着沈大河、沈大江一起出了门。

码头在县城东边，离城南棚户区不远，走两刻钟就到。

是一条河的码头。河不宽，可水挺深，能走几百石的大船。上游连着赣江，下游通到鄱阳湖，来往的船只不少。

沈逸到的时候，码头上已经忙活开了。

几十个苦力扛着大包，从船上往下卸货。那些包看着就沉，把人的腰压成一张弓。监工站在旁边，手里拿着鞭子，谁慢一点就是一鞭子抽过去。

沈大河看了一眼，脸色变了变。

“这活……咱能吗？”

沈逸没说话，只是看着那些苦力的脸。

那些脸，和沈大河的脸差不多。黑，瘦，满是皱纹，看不出年纪。可他们的眼神，让沈逸想起在图书馆看过的一张老照片——那是民国时期码头工人的照片，同样的眼神。

麻木的，认命的，像牛马一样的眼神。

他沉默了一会儿，说：“先看看有没有别的活。”

三个人在码头上转了一圈。

扛货的活有，一天十五文，管一顿饭。可不要生人，得有熟人引荐，还得有保人。

没有。

打杂的活也有，一天八文，不管饭。可也得有人引荐。

也没有。

转了一上午，一无所获。

回来的路上，沈大河一声不吭。

沈大江也蔫头耷脑的。

沈逸知道他们在想什么。

找不到活，就没钱。没钱，就活不下去。那十两银子，看着多，可一天花下来，房租、柴米油盐，什么都得买，用不了几个月就见底。

可急也没用。

“大哥，二哥，先回去吃饭，下午再出来转转。”他说。

沈大河抬起头：“还转？都转一上午了。”

“县城大着呢，码头不行，还有别的地方。”沈逸说，“粮铺、布铺、茶馆、酒楼，哪不要人？慢慢找，总能找到。”

沈大河没说话，只是叹了口气。

回到棚户区，陈氏已经把午饭做好了。

还是粥。

这回粥里多了点东西——几片不知道什么菜的叶子，切碎了煮在里面。绿莹莹的，看着倒是有几分食欲。

“哪来的菜？”沈逸问。

“隔壁送的。”陈氏说，“那家姓吴，也是外地来的，人挺好。见咱刚搬来，就送了一把菜。”

沈逸愣了一下。

隔壁？

他往那边看了一眼。隔壁也是一间土坯房，比他们这间还破，屋顶塌了半边，用茅草和木板胡乱堵着。门口坐着一个妇人，三十来岁，穿着打补丁的衣裳，怀里抱着个孩子，正在喂。

那妇人察觉到他的目光，抬起头，冲他笑了笑。

沈逸点了点头，算是打过招呼。

这就是邻居。

在这片棚户区里，大家都是外地人，都是无家可归的人，反倒比城里人更亲近些。

下午，沈逸没有再去码头。

他一个人在县城里转。

从东门转到西门，从南门转到北门。看那些铺子，看那些人，看这座县城的每一寸土地。

这是他的习惯。

穿越前做田野调查，每到一处地方，他都会先走一遍，把地形记在心里。哪条路通哪条路，哪个地方人多，哪个地方冷清，都记下来。

说不定什么时候就用得上。

走到县学门口时，他停下来。

县学在文庙旁边，比文庙大得多。青砖灰瓦，高墙深院，门口立着两块石碑，刻着“整齐严肃”四个大字。大门关着，只留旁边一个小门开着，偶尔有穿着长衫的读书人进出。

沈逸站在门口，往里面看了一眼。

他看见一个院子，院子里有几棵松树，松树下有几个石凳。几个年轻人坐在石凳上，手里拿着书，摇头晃脑地读着什么。

那是廪生。

是考中了秀才，进了县学，每月能领六斗廪米的人。

他看了很久。

然后转身离开。

晚上，沈逸又坐在屋外，借着月光看书。

那本《四书章句集注》，他已经从头到尾读了一遍。有些地方懂，有些地方不懂。懂的地方，他细细琢磨；不懂的地方，他就背下来，背得滚瓜烂熟。

今天读的是《孟子·滕文公上》。

“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”

他读着读着，脑子里突然冒出一个念头。

这五伦，是儒家最核心的东西。可在这个时代，穷人真的能讲这五伦吗？

父子有亲——可穷人家的父子，天天为一口吃的发愁，哪来的亲？

君臣有义——可对穷人来说，君臣是什么？是那些催税的官差，是那些动不动就枷号的县太爷？

夫妇有别——可穷人夫妇，一起下地活，一起挨饿受冻，哪有别？

长幼有序——可穷人家的长子，小小年纪就得出去做工，养活弟弟妹妹，哪来的序？

朋友有信——可穷人家的朋友，今天还在一起喝酒，明天就可能因为一口井水翻脸，哪来的信？

他想起沈家庄的事。

徐是里正，他讲的是哪一伦？

沈家是穷户，他们讲的是哪一伦？

他想了很久，没有答案。

远处传来一声狗叫，把他从沉思中惊醒。

他低头看了看手里的书，苦笑了一下。

这些问题，也许等考中了秀才，等以后做了官，才能想明白。

现在，他只需要把这本书背熟。

背熟了，才能考中。

考中了，才有资格想这些。

第二天，沈逸又出门了。

这回，他没去码头，也没在县城里转。

他去了城南的另一片区域——那一带住的不是棚户区的穷人，是比他们好一点的，开小铺子的，摆小摊的，打零工但有固定活计的。

他想找一份活。

一份能用上他脑子的活。

转了一上午，在一家小杂货铺门口，他停住了。

铺子门口贴着一张纸，上面歪歪扭扭写着几个字：“招识账伙计一名”。

识账。

就是记账。

沈逸心里一动，走进去。

铺子很小，货架上摆着些油盐酱醋、针头线脑之类的东西。柜台后面坐着一个五十来岁的老头，瘦瘦的，戴着老花镜，正在打算盘。

“掌柜的，您这招识账伙计？”

老头抬起头，打量了他一眼。

“你是读书人？”

“读过几年书。”

老头把老花镜摘下来，仔细看了看他。

“多大了？”

“十七。”

“在哪儿读过？”

“在家读的。”

老头沉默了一会儿，说：“我这铺子小，请不起正经账房。就想找个能写会算的后生，帮着记记账，打打杂。一个月二百文，管一顿午饭。你看行不行？”

沈逸心里飞快地算了算。

二百文，加上管一顿饭，省着点花，够一个人活了。可他要养一家五口，这点钱远远不够。

可这是个机会。

在这儿着，能认识人，能熟悉县城，能找到别的门路。

“行。”他说，“什么时候上工？”

老头又看了他一眼，点点头：“明天就来吧。对了，你叫什么？”

“沈大牛。”

“我叫老郑，你叫我郑掌柜就行。”老头摆摆手，“行了，明天卯时来，别迟到。”

沈逸出了铺子，站在门口，深深吸了一口气。

第一份活，找到了。

虽然钱少，虽然不知道能多久，可好歹是个开始。

回到棚户区，他把这事儿跟家里说了。

陈氏听了，眼圈红了：“好，好，有活就好。”

沈老点点头，没说什么，只是拍了拍他的肩。

沈大河和沈大江互相看了一眼，脸上有点不自在。

他们是哥哥，是壮劳力，却没找到活。弟弟找到了。

沈逸看见了他们的表情，说：“大哥二哥，郑掌柜说了，铺子里有时候要进货卸货，到时候我去跟他说，让你们去帮忙，一天也能挣几个钱。”

沈大河愣了一下，然后笑了。

“行，到时候你说话。”

晚上，陈氏特意多煮了一碗粥，给沈逸加了一咸菜。

沈逸端着碗，看着那咸菜，心里说不出是什么滋味。

一咸菜，在以前算得了什么？

可在这里，是母亲能给他的最好的犒劳。

他慢慢喝着粥，一点一点嚼着那咸菜。

咸的。

也是甜的。

第二天卯时，天还没亮透，沈逸就到了郑家杂货铺。

铺子已经开了门，老郑正在里面收拾东西。

“来了？”他抬头看了一眼，“先帮我把这些货摆上。”

沈逸挽起袖子，开始活。

货不多，油盐酱醋、针头线脑，还有一些草纸、香烛之类的东西。他一样一样摆好，把旧的往前挪，新的往后放，整整齐齐的。

老郑在旁边看着，点了点头。

“行，有点眼力见儿。”

摆完货，老郑把他叫到柜台前，拿出一个账本，扔给他。

“这是上个月的账，你看看能不能看懂。”

沈逸翻开账本，一页一页地看。

账记得很乱，东一笔西一笔的，有的写了期，有的没写，有的写了数字，有的就是几个圈圈。

他看了一会儿，抬起头。

“掌柜的，这账……”

“乱是吧？”老郑叹了口气，“我自己记的，记得乱七八糟。所以才想找个识账的。”

沈逸想了想，说：“掌柜的，要不我重新誊一遍？用新账本，按期排，一笔一笔理清楚。”

老郑愣了一下：“你会？”

“会。”

老郑犹豫了一下，从柜台下面拿出一本新账本，递给他。

“试试。”

沈逸坐下来，拿起笔，开始誊账。

原主的字写得不怎么样，他穿越后练了几天，还是那副样子。可账记得清楚，一笔是一笔，期、品名、数量、价钱，一样不缺。

老郑站在旁边看，越看眼睛越亮。

“好！好！”他一拍大腿，“总算找着个能的！”

沈逸没说话，继续誊账。

一上午，他把上个月的账全理清了。

老郑拿着那本新账本，翻来覆去看了好几遍，脸上的皱纹都笑开了花。

“行，就你了。”他说，“从今天开始，每月二百文，管午饭。得好，年底有红包。”

沈逸站起来，鞠了一躬。

“多谢掌柜的。”

从这天起，沈逸每天卯时到铺子，酉时回家。

活，记账，打杂，什么活都。

老郑对他不错，每天中午给他一碗饭，有时还有点剩菜。沈逸舍不得吃，把菜留着，晚上带回家给陈氏和爷爷。

沈大河和沈大江也找到了活。

沈逸跟老郑说了，老郑答应了，每次进货就让他们来帮忙。一个月下来，也能挣个一百多文。

一家五口，勉强能活下去了。

晚上，沈逸还是坐在屋外，借着月光看书。

那本《四书章句集注》，他已经读了两遍，背了大半。

他读着读着，偶尔会想起沈家庄，想起那间塌掉的房子，想起那条断流的水渠，想起那块青石板下面的东西。

然后，他把这些念头压下去，继续读书。

他知道，那些事，现在想了也没用。

他要做的，是读书，是考中。

考中了，才有资格想那些事。

月亮升起来了，又圆又亮，照在这片破破烂烂的棚户区上。

远处传来狗叫声，隐隐约约。

沈逸合上书，站起来，活动了一下僵硬的脖子。

明天，又是新的一天。