第15章
征粮之后，村里消沉了好些子。
石山家的粮袋空了大半，阿芷每天煮粥的时候，都要对着陶罐发一会儿呆，数着米粒往锅里放。野菜掺得越来越多，粥越来越稀，喝进嘴里寡淡无味。
龙华胥看在眼里，心里不是滋味。
他想过去山上多采些草药，拿到镇上换粮。但石山说，现在镇上乱得很，到处都是抓壮丁的，去了可能就回不来。
“再等等。”石山说，“熬过这个冬天，开春就好了。”
龙华胥不知道开春会不会真的好，但他没说什么。
这天早上，龙华胥醒来的时候，发现外面亮得出奇。
他推开门，愣住了。
下雪了。
院子里的柴堆、篱笆、鸡窝，全都被白雪覆盖。雪还在下，纷纷扬扬，无声无息，把整个世界染成白色。
阿芷站在院子里，伸着手接雪花，脸上带着孩子般的笑。她看见龙华胥，跑过来，拉着他往雪地里走。
“龙大哥，你看，下雪了！”
龙华胥被她拉着，踩在雪地上，脚下咯吱咯吱响。雪花落在肩上、头上，凉丝丝的。
他来这个世界快四个月了，第一次看见雪。
阿芷在雪地里转着圈，像一只快乐的小鸟。她脸上的疤痕在雪光里几乎看不见，眼睛亮晶晶的，笑容净得像这初雪。
龙华胥看着她，心里忽然涌起一股说不清的暖意。
“阿芷。”他喊。
“嗯？”阿芷停下来，转头看他。
龙华胥张了张嘴，想说什么，但又不知道该怎么说。
最后他只是笑了笑：“没事。就是想喊你一声。”
阿芷愣了一下，然后脸红了。
她低下头，踩了踩脚下的雪，轻声说：“龙大哥，你真好。”
龙华胥没说话。
两人站在雪地里，任由雪花落在身上。
中午，石山从外面回来，抖落一身雪。
“村口的雪快一尺厚了。”他说，“这雪再下下去，山路就封了。”
阿芷正在煮野菜粥，听了这话，抬头问：“封了会怎么样？”
“出不去了。”石山说，“得到开春雪化了，才能下山。”
龙华胥心里一动。
封山，意味着与世隔绝。外面的战乱、征粮、抓壮丁，暂时都进不来了。
但也意味着，万一村里有人病了，或者缺粮少柴，谁也帮不了谁。
他看着院子里那堆柴火，又看了看粮袋，心里默默算了算。柴够，粮……勉强够。如果省着吃，再掺些野菜，应该能熬过冬天。
“柴火够吗？”他问石山。
石山点点头：“够。我砍了两个月，烧到开春没问题。”
龙华胥放心了些。
下午，雪停了。
龙华胥和阿芷去山里捡柴。虽然石山砍的够烧，但多备些总是好的。
山路被雪覆盖，看不清哪里是路、哪里是沟。阿芷走在前面，用一木棍探路，每一步都很小心。
“跟着我走。”她回头说，“我知道哪里有柴。”
龙华胥跟在她身后，踩着她的脚印走。雪很深，一脚踩下去，没过脚踝，冷冰冰的。
两人走了一炷香的工夫，到了一片树林。阿芷指着前面说：“那边有几棵枯树，前些子我看见了。”
龙华胥走过去，果然看见几棵枯死的树，透了，正是烧火的好材料。他抽出腰间的石斧——是石山给他做的，用石头磨的，绑在木棍上——开始砍。
石斧砍在枯木上，发出沉闷的声响。一下，两下，三下……木屑飞溅，落在雪地上。
阿芷在旁边帮忙，把砍下来的树枝拖到一边，堆成一堆。
砍了半个时辰，龙华胥的手酸了。他停下来，喘了口气。
阿芷递过来一块粮：“歇会儿。”
龙华胥接过来，咬了一口。粮又硬又冷，但他饿了，嚼着也香。
阿芷坐在他旁边，看着眼前的雪地发呆。
“龙大哥，”她忽然说，“你说，山外面现在是什么样子？”
龙华胥愣了一下。
阿芷低着头，声音轻轻的：“我听我爹说，外面在打仗，死了很多人。那些人，也有爹娘，也有孩子吧？”
龙华胥沉默了一会儿，说：“有。”
阿芷抬起头，看着他。
“那他们怎么办？”
龙华胥不知道该怎么回答。
他想起了那些死在刑徒营里的人，想起了茅焦。那些人也有爹娘，也有孩子，也有想回去的家。但他们死了，死得无声无息，连名字都没留下。
“活着的人，替他们活着。”他说。
阿芷看着他，眼睛里有泪光在闪。
“就像你替我娘活着？”她问。
龙华胥心里一震。
他不知道阿芷是怎么知道这些的，但她说的没错。茅焦死了，他替茅焦活着。那些死在刑徒营里的人，他也替他们活着。
“嗯。”他说。
阿芷低下头，沉默了一会儿，忽然靠在他肩上。
“那我也替你活着。”她轻声说，“万一有一天，你也不在了。”
龙华胥心里一酸。
他想告诉她，他不会死。他想告诉她，他会一直活着，活很久很久，久到看着身边的人一个个离开。
但他没说。
他只是伸手，轻轻揽住她的肩膀。
“好。”他说。
傍晚，两人背着柴火回家。
雪又开始下了，细细密密的，打在脸上凉丝丝的。龙华胥背着柴，跟在阿芷身后，踩着来时的脚印往回走。
天色暗得很快，等他们回到村子，天已经黑透了。
石山在院子里等着，见两人回来，赶紧上前接过柴火。
“怎么这么晚？”他埋怨，“雪天路滑，摔了怎么办？”
阿芷笑着：“没事，有龙大哥在呢。”
石山看了龙华胥一眼，没再说什么。
晚上，阿芷煮了一大锅野菜粥，还往里面加了几块腌肉——那是石山秋天腌的，平时舍不得吃。龙华胥知道，这是为了庆祝初雪。
三人围坐在火堆旁，喝着热粥，暖洋洋的。
石山喝了几口，忽然问：“今天去山里，看见什么没有？”
龙华胥摇头：“没有。”
石山点点头，沉默了一会儿，说：“我下午去村口看了看。雪太大，出山的脚印都被盖住了。从现在起，没人能进来，咱们也出不去。”
阿芷听了，有点担心：“那万一有人病了怎么办？”
石山看了龙华胥一眼：“有他在。”
龙华胥愣了一下。
石山说：“你是郎中。这几个月，你治好了小石头，治好了村里好几个人的病。有你，我放心。”
龙华胥不知道该说什么。
他看着石山的眼睛，那双眼睛里，有一种他从来没见过的神情——不是感激，不是信任，而是……托付。
就像那天夜里，石山托他照顾阿芷一样。
“我会的。”他说。
石山点点头，没再说话。
夜里，龙华胥躺在草上，听着外面的风声。
雪还在下，沙沙的，落在屋顶上。风从门缝里钻进来，带着一股寒气。
他睡不着。
他想着石山那句话——“有你，我放心”。
他想起自己那颗丹药，想起那个神秘的声音。他不知道以后会发生什么，但他知道，从现在开始，这个村子，这些人，都和他连在一起了。
阿芷，石山，小石头，石柱，那些给他送过野菜的村民……
他要保护他们。
不管发生什么，都要保护他们。
外面，雪越下越大。
龙华胥闭上眼睛，慢慢睡着了。