第11章
一场闹剧，就这么结束了。
而沈知意，也通过这件事，更加确定了自己在这后宫的生存法则，低调，再低调。在没有足够的能力自保之前，绝不轻易站队，绝不引人注目。
这时，正殿的门被打开，领头的太监拿着名册，开始高声唱名。
“第一组，右部侍郎之女张…、光禄寺少卿之女李……”
时间在焦灼的等待中一点点流逝。
第一批进去的六个秀女，垂头丧气地走了出来，看样子是全军覆没了。
第二批进去后，过了约莫一炷香的功夫，也出来了。
这次的结果稍好一些，有一个秀女满脸喜色，显然是被留了牌子，而其余五个，则是一脸的失魂落魄。
有心理承受能力差的，一走出殿门，就忍不住用帕子捂着脸，低声啜泣起来。
周围的气氛，变得更加紧张。
白惜惜紧紧地抓着沈知意的袖子，手心都冒出了汗。
“沈姐姐，这选秀也太难了，十二个人里，就留下一个。”
沈知意轻声说：“放轻松，强求也没用。”
“第三批！礼部尚书之女白惜惜，通州知府之女余舒，大理寺卿之女沈知意……”
终于，太监尖细的唱名声，叫到了她们这一组。
到大殿不过短短百步的距离，沈知意却觉得格外漫长。
周围无数道目光，都集中在她们这一组六个人身上。
踏入大殿的那一刻，一股混合着名贵熏香和上位者威压的气息扑面而来。
殿内光线明亮，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。
六个秀女在殿中站成一排，按照礼仪，齐齐垂下头，不敢有丝毫逾矩。
“抬起头来。”
一个女官说道。
众人闻言，缓缓抬起了头。
只见大殿上首，摆着三张铺着锦缎的椅子。
中间的，是一位五十多岁的妇人，保养得宜，虽然眼角已有细纹，但眉宇间自有一股不怒自威的贵气。
她便是当今的太后。
坐在左边的，是一位身穿皇后规制服装，头戴凤冠的女子。
她看起来不过二十三，四岁的年纪，容貌端庄，脸上挂着一丝无可挑剔的微笑，正是当今皇后，洛晴。
而坐在右侧的，则是一位极其美艳的女子。
她穿着一身耀眼的玫红色宫装，云鬓高耸，珠钗环绕，眉梢眼角都带着一股子傲气和张扬，正是宠冠后宫的丽妃，秦丽。
此刻，这三位执掌着后宫最高权力的女人，目光正从她们六个秀女的脸上一一扫过。
当太后和皇后的目光落在沈知意脸上时，沈知意敏锐地感觉到，空气似乎停滞了一秒。
她看到，皇后脸上那公式化的标准微笑，出现了一瞬间的凝固。
虽然只有短短一刹那，快到让沈知意以为是错觉。
紧接着，皇后的目光，下意识地与身旁的太后对视了一眼。
沈知意的心，猛地跳了一下。
而另一边，丽妃的反应则完全不同。
她的目光在沈知意脸上停留的时间，和其他秀女并没有什么两样。
扫过之后，她就百无聊赖地把玩起了自己手指上戴着的红宝石戒指，显然对这一批秀女都不怎么感兴趣。
显然，丽妃并没见过皇上的白月光，想来也是，当今皇上如今二十五，丽妃才十九岁，没见过也正常。
上首的太后，目光越过了前面的几个秀女，径直落在了沈知意的身上。
“你，”太后开口了，声音平缓而威严，“上前来。”
随着太后话音落下，殿内所有人的目光，瞬间都聚焦在了沈知意的身上。
站在她身旁的白惜惜，紧张得手心都湿了，偷偷地用眼角的余光瞥了她一眼，满是担忧。
沈知意却像是没有感受到这些压力一般，步履从容地向前走了两步，然后流畅地跪了下去，行了一个跪拜大礼。
“秀女沈知意，叩见太后娘娘，皇后娘娘，丽妃娘娘。愿娘娘千岁金安。”
她的声音带着一丝少女特有的清脆，在这安静的大殿里显得格外悦耳。
上首的太后“嗯”了一声，细细地打量着跪在地上的女孩。
一身藕荷色的长裙，衬得她肌肤胜雪，身段窈窕。
脸上略施粉黛，更显得眉目如画，清丽脱俗。
最难得的是，在这般阵仗之下，她既没有过分的紧张和畏缩，也没有急于表现的野心和张扬，整个人就那么安安静静地跪在那里，如同一株幽谷中独自盛开的兰花，沉静，且从容。
太后的眼中，闪过一丝满意。
“抬起头来，让哀家好好瞧瞧。”
沈知意依言，缓缓抬起了头。
当那张脸完完整整地暴露在众人眼前时，即使是早有心理准备的皇后，呼吸也不由得停顿了一瞬。
太像了。
实在是太像了。
太后看着这张脸，眼神有些恍惚，仿佛透过沈知意，看到了另外一个人。
殿内的气氛，一时间变得有些微妙。
还是皇后最先反应过来，掩饰住了自己眼底一闪而过的复杂情绪，然后温和地开口问道：“你是哪家的女儿？”
沈知意叩首：“回皇后娘娘，家父乃是大理寺卿，沈辉。”
大理寺卿。
一个不高不低，却很关键的位置。
掌管刑狱，是天子近臣，但又不像那些手握兵权或盘踞六部的重臣那般，容易形成外戚势力。
这个家世，刚刚好。
皇后和太后再次交换了一个心照不宣的眼神。
太后收回了有些飘远的思绪，重新将注意力放回了眼前的秀女身上。
她问道：“今年多大了？平里在家都读些什么书？可有什么才艺？”
沈知意从容作答：“回太后娘娘，臣女今年刚满十六。平里在家中，除了《女则》、《女训》之外，也跟着先生读过一些诗书。至于才艺，谈不上精通，只是略通文墨，平里喜欢临摹一些书法字帖。”
“哦？喜欢书法？”太后似乎来了些兴趣。
一旁的丽妃却在此刻嗤笑了一声，不过碍于太后在场，也没太过嚣张，她懒洋洋地拨弄着自己鲜红的指甲。
皇后看着沈知意，脸上依旧是那副温婉贤淑的笑容：“你父亲沈大人掌管大理寺，是出了名的铁面无私，手段刚正。本宫瞧着，你倒是个性子温软的。”
沈知意微微垂下眼帘，轻声回道：“回娘娘，父亲教导女儿，为人处世，当有尺规道义，是为风骨。”
太后闻言，露出了此场选秀以来的第一个真心笑容。
“是个好孩子。性子沉得住，话说得也好。哀家瞧着不错。”
她转头看向身边的太监，吩咐道：“赏。”
太监立刻躬身应是。
沈知意连忙叩首：“谢太后娘娘恩典。”
“嗯，先退到一旁吧。”
“是。”
沈知意站起身，恭敬地退回了自己原来的位置。
接下来，太后和皇后又象征性地问了问同组的其他几个秀女，包括白惜惜。
白惜惜虽然紧张，但她天性活泼，回答问题时虽然有些磕巴，但那份不加掩饰的娇憨和天真，反而让几位娘娘觉得有几分新鲜。
很快，一组六人就全部问询完毕。
负责记录的太监走上前，将名册呈给皇后。
皇后看了一眼，又递给太后。太后只是扫了一眼，便点了点头。