大都潮生

《大都生·卷一·青衫薄》

第三章 三筹定

初试锋芒

至元四年，七月十四。距沈伯渊问斩，还剩两。

沈砚归起了个大早。青衫换了新的，浆洗得笔挺，袖口还熏了淡淡的柏子香——这是去府学听讲的规矩。段一丁跟在他身后，背着书箱，手里拎着个食盒，里头装着给先生的束脩。

"少爷，"段一丁压低声音，"真去读书啊？"

"真去。"沈砚归脚步不停，"做戏要做全。这三，我就是个认命的孝子。"

"那...那咱还救先生吗？"

"救。"沈砚归袖中的手指摩挲着那三枚算筹，"但救之前，要先让巡查使的人相信，我不救了。"

府学街比往冷清。书院门口站着两个穿绛紫袍子的兵，腰牌上刻着"中书省巡查"，眼神像鹰，扫视着每一个进出的书生。

沈砚归递上名帖，低头垂目，姿态恭顺。兵丁扫了他一眼，挥手放行。

"等等。"

一个声音从背后传来。沈砚归回头，看见昨那个蒙古把总——阿鲁灰——正从街角转过来，手里拎着马鞭，有一下没一下地抽打着靴面。

"沈公子，"阿鲁灰走近，独眼里闪着戏谑的光，"今来读书？"

"是。"

"父亲两后问斩，还有心思读书？"阿鲁灰的马鞭挑起沈砚归的下巴，"果然冷血。"

沈砚归没躲。他看着那马鞭，看着马鞭上镶嵌的铜钉，看着铜钉上反射的晨光。

"学生不读书，"他说，"还能做什么？"

"可以做的是多着呢，"阿鲁灰大笑，"比如...劫法场？"

街上一静。几个路过的书生吓得低下头，快步走开。段一丁的手悄悄摸向书箱里的短棍——那棍子被他用布包了三层，看起来就像个擀面杖。

沈砚归却笑了。那笑容温和，甚至带着几分书生的羞赧。

"大人说笑了，"他说，"学生一介书生，拿什么劫法场？拿这笔，还是拿这书？"

他拍了拍书箱。

阿鲁灰眯起眼。他盯着沈砚归看了很久，像要看穿这层青衫下的骨头。

"读书人，"他最终说，"最好真的读书。来，给我背一段《论语》听听。"

"哪一段？"

"随便。"阿鲁灰往街边的石狮子上一坐，"背得好，让你进去。背不好..."

他指了指街角跪着的一个老汉："跟他一起跪着。"

沈砚归转头看去。那老汉约莫六十岁，衣衫褴褛，面前摊着张纸，纸上写着"通敌"二字，墨迹未。

"那是..."

"昨抓的，"阿鲁灰轻描淡写，"私藏禁书，通敌北元。跟你父亲一个罪名。"

沈砚归的睫毛颤了颤。他走向那老汉，蹲下身："老人家，您藏了什么书？"

老汉抬起头，眼神涣散，嘴里喃喃自语："北斗注死，南斗注生...星斗转移，史官提笔..."

沈砚归的瞳孔收缩。

这是...星斗派的经文！白莲教？不，比白莲教更古老，更隐秘。这是星空教的祷词！

"背啊！"阿鲁灰不耐烦地催促，"不背就一起跪着！"

沈砚归站起身。他看着阿鲁灰，看着那马鞭，看着街对面的茶棚，看着茶棚上挂着的辣椒，看着街角那匹系着的黑马。

"学生背，"他说，"但学生有个习惯，背书前要净手。大人可容学生去茶棚借点水？"

阿鲁灰挥挥手："快去快回！"

沈砚归走向茶棚，段一丁要跟，被兵丁拦住。

"少爷..."段一丁急了。

"等着，"沈砚归没回头，"数到三十。"

茶棚里空无一人，老板早就跑了。沈砚归走到水缸边，洗手，同时从袖中取出三枚算筹。

第一枚，他问天。筹指向茶棚顶——那里挂着串辣椒，被晨风吹得摇晃，绳结已松。

第二枚，他问地。筹指向街角——那匹黑马性子烈，缰绳系得松，正不耐烦地刨蹄子。

第三枚，他问人。筹在掌心转了个圈，倒下的方向，正是阿鲁灰坐的那尊石狮子。

石狮子底座有裂缝，昨雨水灌进去，今苔藓滑。

沈砚归收起算筹，洗了手，缓步走回。

"大人，"他说，"学生背了。子曰：'为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。'"

阿鲁灰冷笑："继续。"

"北辰，"沈砚归说，"就是北斗。大人可知，北斗为什么能居其所？"

"因为...因为它在天上？"

"因为它不动，"沈砚归说，"而其他星，都在动。比如..."

他抬头，指向茶棚顶："那串辣椒。"

阿鲁灰下意识抬头。

就在这一瞬间——

晨风骤起，辣椒绳断，噼里啪啦砸下来，正好落在阿鲁灰头上。辣椒面迷了眼，阿鲁灰惨叫一声，马鞭脱手飞出。

那马鞭打着旋儿，抽在了街角那匹黑马的脸上。

黑马吃痛，嘶鸣一声，猛地挣脱缰绳，朝街心直冲而来！

而阿鲁灰——他正被辣椒面迷得睁不开眼，脚下又被石狮子底座的苔藓一滑，整个人向后倒去，后脑勺重重磕在了石狮子的犄角上。

血，慢慢渗了出来。

沈砚归弯腰，捡起那枚掉在地上的算筹，在阿鲁灰的衣襟上擦了擦，收回袖中。

"大人，"他说，"学生背得可准？"

阿鲁灰捂着后脑，满脸是血和辣椒面，一句话说不出来。

那匹黑马在街心狂奔，被段一丁猛地扑上去，抱住马脖子，硬生生勒停了。少年被拖出七八步，膝盖磨破了，但马停了。

沈砚归走向那跪地的老汉，扶他起来："老人家，回家吧。今没您的事了。"

老汉浑浊的眼看着他，突然抓住他的手，指甲陷进肉里："星门...星门要开了...逃...或反..."

沈砚归的手一颤。

这是...父亲砚台上那三个字！这老汉怎么会知道？

"您说什么？"

但老汉已经昏过去了。段一丁跑过来，把老汉背在背上："少爷，这..."

"带走，"沈砚归低声说，"回沈府。"

茶棚的阴影里，柳青词抱着琵琶，静静看着这一切。她指尖在弦上轻轻一拨，发出一声几不可闻的颤音。

"三筹定风波，"她轻声说，眉尾痣在阴影里若隐若现，"沈公子，你比我想象的...还敢赌。"

她转身消失在巷子里，像一滴水融入大海。

沈砚归带着段一丁和昏迷的老汉，快步离开府学街。青衫在风中猎猎作响，袖中的算筹冰凉。

"少爷，"段一丁背着老汉，气喘吁吁，"那辣椒...那马...您算的？"

"嗯。"

"那要是算错了呢？"

"算错了，"沈砚归没回头，"我们就一起跪着。"

段一愣了愣，突然笑了："少爷，您真敢。"

"不敢不行，"沈砚归说，"那老汉知道些东西。关于星门，关于...我父亲为什么必须死。"

他抬头看向天空，那里有几片云正在聚集，像是要下雨。

"两后，"他说，"一定要下雨。不下雨，我就算输了。"

段一丁眨眨眼："少爷，您还能算天？"

"不能，"沈砚归终于笑了，"但我能算人心。人心慌了，天...就会跟着变。"

【史官注】

至元四年七月十四，沈砚归于府学街以三筹定风波，挫中书省巡查使阿鲁灰，救老吏。老吏者，疯癫矣，口诵"北斗注死，南斗注生"之语，盖星斗派余孽也。沈子后与人言，曰："筹有三用，上问天，下问地，中问人。天者时也，地者势也，人者心也。阿鲁灰骄，骄者易堕；马性烈，烈者易惊；绳结朽，朽者易断。三者俱备，故定风波。"——《平江杂记》卷三

第三章完