第10章
一、长街
从镇抚司到皇城，要经过三条街、一座桥、一道门。
三里的路，平时走一炷香的工夫。
但今天，沈惊尘知道，这条路会很长。
六个人出了镇抚司大门，沿着北街往皇城方向走。街上行人不多，偶尔有几个早起的商贩在摆摊，一切看起来很正常。
但沈惊尘的直觉告诉他，暴风雨就要来了。
“一刀。”他低声开口。
归海一刀走在最前面，手按刀柄，目光如鹰隼般扫视四周。
“知道。”
又走了百步，前方出现一座石桥——万安桥。桥下是护城河，水很深。
桥不长，二十来步就能过去。
但桥上站着两个人。
两个灰衣人，一左一右，把桥面堵得严严实实。
都是意境境。
沈惊尘脚步一顿，身后五人同时停下。
左冷禅眯起眼：“来者不善。”
丁春秋从袖中摸出一个小瓷瓶，笑道：“主公，要不要属下先给他们来点开胃菜？”
沈惊尘摇头，走上前去。
“两位，借过。”
左边的灰衣人看着他，面无表情：“沈副千户，我家主人说了，把箱子留下，你可以走。”
“你家主人是谁？”
灰衣人没回答。
沈惊尘笑了：“不说是吧？那就别怪我不客气了。”
他回头看了归海一刀一眼。
归海一刀拔刀。
刀光如匹练，直取左边灰衣人。那灰衣人冷哼一声，抽剑迎上。
右边灰衣人正要动手，左冷禅已经扑了上去。一掌拍出，寒气人——嵩山派大嵩阳神掌。
两个意境境被缠住，桥面空了出来。
沈惊尘抱着箱子，快步过桥。
田伯光跟在后面，紧张地东张西望。
过了桥，是一条更宽的街——朱雀街。朱雀街尽头，就是皇城的承天门。
眼看着承天门越来越近，突然，街边一座茶楼的二楼窗户炸开，一道人影从天而降，直扑沈惊尘。
天罡境！
沈惊尘心中一凛，本能地往旁边一闪。
但那人速度太快，掌风已经压到头顶——
一道剑光从侧面刺来。
快得不可思议。
那人脸色一变，收掌回防，被剑光退三步。
一个青衫老者落在沈惊尘身前，持剑而立。
风清扬。
沈惊尘愣住了：“前辈？”
风清扬没回头，目光盯着对面的黑衣人：“老夫说了，出手三次。这是第一次。”
那黑衣人看着风清扬，瞳孔微缩：“天罡境？你是谁？”
风清扬没理他，剑已出手。
一剑。
只有一剑。
剑光如虹，直刺黑衣人咽喉。黑衣人拼命抵挡，但那剑太快了，快到他本看不清。
剑尖停在他喉咙前三寸。
风清扬收剑，淡淡道：“回去告诉曹正淳，沈千户的儿子，不是他能动的。”
黑衣人脸色煞白，转身就跑。
风清扬回头看着沈惊尘：“快走。曹正淳的人不会只有这些。”
沈惊尘点头，抱着箱子继续往前跑。
身后，归海一刀和左冷禅也解决了那两个人，跟了上来。
二、承天
承天门前，守门的禁军拦住了他们。
“站住！皇城重地，闲人退避！”
沈惊尘掏出腰牌：“锦衣卫副千户沈惊尘，有紧急军情求见皇上。”
禁军统领接过腰牌看了看，又打量他一眼：“有入宫凭证吗？”
沈惊尘从怀里掏出那块“皇”字令牌。
禁军统领脸色一变，单膝跪地：“参见皇上密使！”
沈惊尘心中一动——原来这块令牌还有这个用处。
“我要立刻进宫。”
禁军统领起身，挥手让开道路：“放行！”
沈惊尘快步走进承天门，身后五人正要跟上，被禁军拦住了。
“只准密使一人入宫。”
归海一刀眉头一皱，要动手，沈惊尘回头道：“你们在外面等着。如果我半个时辰没出来……”
他没说完，但五人都明白了。
岳不群抱拳：“主公放心。”
沈惊尘转身，抱着箱子，大步走向皇城深处。
三、金殿
养心殿外，太监总管李公公拦住了他。
“沈副千户，皇上正在批折子，不见外臣。”
沈惊尘把“皇”字令牌递过去：“李公公，我有皇上密令，必须立刻面圣。”
李公公接过令牌，仔细看了看，脸色微变：“你稍等。”
他转身进去，片刻后出来，侧身让路：“皇上请你进去。”
沈惊尘走进养心殿。
殿内很安静，只有砚台磨墨的声音。一个中年男人坐在御案后，穿着明黄色常服，面容清瘦，双目有神。
大明皇帝，朱翊钧。
沈惊尘跪下行礼：“臣锦衣卫副千户沈惊尘，叩见皇上。”
朱翊钧放下笔，看着他：“起来吧。风清扬跟朕说过你的事。你手里拿的什么？”
沈惊尘站起来，把箱子放在御案上，打开。
账本、信件、回执，摆了一桌。
“皇上，这是东厂厂公曹正淳通敌的铁证。”
朱翊钧拿起一本账本，翻开，脸色越来越沉。
看完最后一页，他把账本重重拍在桌上。
“曹正淳！”朱翊钧的声音里压着怒火，“朕待他不薄，他竟敢通敌卖国！”
沈惊尘站在一旁，没有说话。
朱翊钧深吸一口气，看向他：“这些东西，你从哪弄来的？”
“回皇上，臣从东厂掌班陆霄手中截获。陆霄已经招供，承认是三年前害臣父沈千户的凶手之一，也是曹正淳的心腹。”
朱翊钧沉默片刻，缓缓道：“你父亲的案子，朕听说过。当年有人说他私通敌国，朕不信，但没有证据，只能不了了之。”
沈惊尘心中一震——原来皇上知道他爹是冤枉的。
“皇上……”
朱翊钧摆摆手：“你不用说了。朕知道你查这些不容易。曹正淳在朝中经营多年，党羽众多，你能拿到这些证据，说明你是个有胆有谋的人。”
他从桌上拿起一块令牌，递给沈惊尘。
“这是朕的令牌，持此令可调动禁军。你现在就去东厂，把曹正淳抓了。”
沈惊尘接过令牌，心中涌起一股热血：“臣领旨！”
他转身要走，朱翊钧又叫住他。
“沈惊尘。”
“臣在。”
朱翊钧看着他，目光中带着一丝深意：“抓了曹正淳之后，东厂厂公的位置就空出来了。你觉得，谁能接这个位子？”
沈惊尘一愣，随即反应过来——皇上这是在试探他。
“臣不敢妄议。但臣以为，东厂是天子耳目，必须由皇上最信任的人担任。”
朱翊钧笑了：“你倒是会说话。去吧。”
沈惊尘退出养心殿，快步往外走。
走出承天门，五个人还在原地等着。
见他出来，田伯光第一个冲上来：“主公！怎么样？”
沈惊尘举起手中的令牌：“皇上有令——抓曹正淳。”
五人对视一眼，眼中都闪着光。
归海一刀拔刀出鞘。
左冷禅活动了一下手腕。
丁春秋掏出瓷瓶，倒出几粒药丸分给大家：“先吃一颗解毒丸，曹府里可能有毒。”
田伯光接过药丸，犹豫了一下，还是吞了下去。
岳不群整理了一下衣冠，面色平静。
沈惊尘看着他们，深吸一口气：
“走。”
四、东厂
东厂衙门，大门紧闭。
沈惊尘带着人走到门前，一脚踹开。
门内，三十多个番子手持利刃，严阵以待。
曹正淳站在正厅门口，穿着大红蟒袍，面白无须，嘴角依然带着那抹若有若无的笑。
“沈副千户，你好大的胆子，敢闯东厂？”
沈惊尘举起令牌：“皇上有令，东厂厂公曹正淳通敌卖国，着即逮捕归案！”
曹正淳看着那块令牌，笑容终于消失了。
“皇上要抓我？”他的声音变得尖锐，“我为皇上卖命二十年，他就要这样对我？”
“你通敌卖国，罪证确凿。”沈惊尘一字一句，“曹正淳，束手就擒吧。”
曹正淳哈哈大笑：“就凭你？一个副千户，带着几个江湖人，就想抓我？”
他周身气息暴涨，天罡境的威压如山般压下来。
田伯光脸色发白，双腿发软。岳不群和左冷禅也面露凝重。
归海一刀握紧刀柄，死死顶住压力。
沈惊尘没有退。
他上前一步，盯着曹正淳：“我不是一个人。”
话音刚落，一道剑光从天而降。
风清扬落在沈惊尘身边，剑指曹正淳。
“老夫说过，沈千户的儿子，不是你能动的。”
曹正淳脸色大变：“风清扬！你……”
风清扬没给他说话的机会，剑已出手。
两个天罡境强者战在一起，气浪翻涌，整个东厂衙门的屋顶都被掀飞了一半。
三十多个番子吓得四散而逃。
沈惊尘站在场边，看着这场大战。
风清扬剑法通神，一剑快过一剑。曹正淳虽然也是天罡境，但明显不是风清扬的对手。
三十招后，风清扬一剑刺穿曹正淳的右肩。
曹正淳惨叫一声，栽倒在地。
风清扬收剑，看向沈惊尘：“剩下的事，交给你了。”
沈惊尘走上前，看着倒在地上的曹正淳。
这个曾经高高在上的东厂厂公，此刻狼狈得像条狗。
“曹正淳，三年前，你为什么要我爹？”
曹正淳捂着伤口，惨笑：“为什么？因为他挡了我的路。他查到了幽影，查到了我和隋国的交易。他不肯收买，不肯闭嘴，非要往上捅。这种人，不死谁死？”
沈惊尘握紧拳头：“所以你派人了他？”
“对。”曹正淳盯着他，“我派陆霄去的。本来想让幽影动手，但幽影没打死他，陆霄补了一刀。怎么，你想我？”
沈惊尘摇头：“我不你。皇上要见你。”
他挥手，归海一刀和左冷禅上前，把曹正淳绑了起来。
曹正淳被拖着往外走，突然回头，对沈惊尘喊道：“你以为抓了我，就万事大吉了？沈惊尘，你知道幽影司为什么非要在大明安暗桩吗？你知道他们在找什么吗？”
沈惊尘心中一凛：“找什么？”
曹正淳哈哈大笑：“我不告诉你！你慢慢查去吧！但你要小心，幽影司的司主，可不是幽影那种废物。他是天人境巅峰，一只手就能捏死你！”
他被拖走了，笑声渐渐远去。
沈惊尘站在原地，眉头紧锁。
幽影司在找什么？
天人境巅峰的司主？
风清扬走到他身边，轻声道：“他说的是真的。幽影司在大明经营多年，不只是为了刺探情报。他们还在找一样东西。”
“什么东西？”
风清扬摇头：“我不知道。但我知道，那东西藏在应天府某个地方。幽影司找了十年都没找到。”
沈惊尘沉默。
这件事，比他想象的复杂得多。
但他现在没时间想这些。
曹正淳被抓了，朝中肯定会有一场大地震。他必须趁这个机会，站稳脚跟。
五、封赏
三后，朝会。
曹正淳被当庭审判，通敌卖国、害朝廷命官、结党营私等十七条大罪，判满门抄斩。
陆霄等从犯，斩立决。
张敬修等内奸，秋后问斩。
朝堂上一片肃，没人敢替曹正淳说话。
沈惊尘站在武将队列里，面无表情。
宣旨的太监念完曹正淳的判决，又拿起另一道圣旨。
“锦衣卫副千户沈惊尘，忠勇可嘉，智谋过人，破获通敌大案，擒获首逆曹正淳，功勋卓著。特擢升为锦衣卫指挥同知，赐蟒袍，赏银五千两，加封昭勇将军。”
沈惊尘出列，跪地谢恩。
满朝文武，鸦雀无声。
一个二十出头的年轻人，从总旗到指挥同知，只用了不到两个月。
这升迁速度，在大明开国以来都罕见。
但没人敢说什么——人家是拿命换来的。
退朝后，刘指挥使拍着他的肩膀，感慨道：“指挥同知了，正三品。沈惊尘，你比你爹当年强太多了。”
沈惊尘摇头：“我爹要是活着，肯定比我强。”
刘指挥使叹了口气，没再说什么。
回到住处，五个人已经等着了。
田伯光第一个开口：“主公，升官了？”
沈惊尘点头：“指挥同知，正三品。”
田伯光竖起大拇指：“主公厉害！跟着主公，果然有前途！”
丁春秋嘿嘿笑道：“主公，您现在是大官了，是不是该换个大的宅子？这地方太小了，五个人都挤不下。”
沈惊尘一愣，看看这间小屋，确实太小了。
“行，明天就换。”
左冷禅突然开口：“主公，曹正淳虽然倒了，但他说的那件事……”
沈惊尘明白他的意思。
幽影司在找的东西，到底是什么？
风清扬不知道，曹正淳不肯说。
但他必须查清楚。
“先不急。”沈惊尘道，“曹正淳刚倒，朝中还有他的余党没清理净。先把眼前的事处理好，再查那个。”
众人点头。
沈惊尘走到窗前，看着夜空。
幽影司的司主，天人境巅峰。
那是什么样的存在？
他不知道。
但他知道，自己必须变得更强。
他看了一眼系统界面——
【当前英灵值：1100点】
【可召唤英灵：意境境（消耗500点）、气脉境（消耗200点）】
【下一境界解锁条件：宿主突破意境境，可解锁通玄境英灵召唤权限】
意境境。
他现在的境界是气脉境中段，离意境境还有一段距离。
但他必须尽快突破。
因为敌人不会等他。
他转身看向归海一刀：“一刀，从明天开始，你陪我练刀。”
归海一刀点头。
左冷禅上前：“主公，属下也可以指点您的掌法。”
丁春秋笑道：“主公，属下可以帮您配一些辅助修炼的药。”
岳不群沉吟道：“属下读过一些武学典籍，或许能帮主公梳理修炼的路径。”
田伯光挠头：“那个……属下教您轻功？”
沈惊尘看着这群人，突然笑了。
五个人，五种功法，五个老师。
这配置，比他前世在洪门强了不知道多少倍。
“好。”他深吸一口气，“那就从明天开始。”
窗外，月亮很圆。
新的一天，就要开始了。
而更大的风浪，还在后面等着他。
但他不怕。
因为他不只是一个人。