穿成炮灰后，疯批王爷把我宠哭了

御花园的海棠开得泼泼洒洒，粉白花瓣沾着晨露，风过处落英纷飞，铺得廊下一片锦绣。赏花宴已至半酣，丝竹声渐歇，太后扶着宫女的手，目光扫过满座女眷，笑意温和里藏着几分兴致：

“今春光正好，诸位姑娘家别拘着宫规礼数，不妨各展所长，让哀家瞧瞧这京中闺秀的风采，也给这宴席添些热闹。”

话音落时，廊间立刻起了细碎议论。方才被苏晚卿解围的林疏月指尖还攥着帕子，抬眸望向苏晚卿，眼中藏着忐忑——她早看出三郡主不会善罢甘休，这场才艺展示，分明是有心人等着发难的由头。

果不其然，三郡主率先起身。她一身石榴红撒花软缎宫装，鬓边赤金点翠步摇随动作轻响，骄矜之气溢于言表。屈膝向太后行过礼，她声音清亮又带着刻意张扬：“太后娘娘既有兴致，臣女便先献丑了。臣女略通琴艺，愿为娘娘弹一曲《春江花月夜》。”

宫人迅速搬来焦尾琴置于殿中，三郡主款款落座，指尖轻拨琴弦，悠扬琴音漫了开来。起初是流水潺潺，似春初涨，月色铺洒江面；渐而弦音转急，如涌浪翻，藏着不容置疑的傲气。她抬眼时，目光有意扫过苏晚卿与林疏月，指尖力道加重，琴音里的挑衅几乎要溢出来。

满座宾客皆凝神倾听，太后微微颔首，身旁太妃低声赞道：“三郡主的琴艺越发精进了，这曲子里的气势，倒有几分男儿襟。”

三郡主嘴角勾起得意的笑，收尾时重重一挑琴弦，余音绕梁间，她起身行礼，目光灼灼钉在林疏月身上：“林小姐生得这般清灵，想来才艺也不俗，不知可否愿意为大家展示一番？也好让我们开开眼界。”

众人目光瞬间聚在林疏月身上，她指尖微颤，窘迫又涌上心头。她自幼习画，可作画耗时颇久，若表现不佳，反倒会落人口实。就在她迟疑之际，苏曼柔忽然轻笑出声，端起茶盏抿了一口，语气漫不经心却字字带刺：

“妹妹倒是说说，你那‘以才侍宴’的本事，今要如何施展？莫不是只会耍些口舌之利，真要论起真章，便要露怯了吧？”

苏曼柔是苏家嫡长女，向来瞧不上庶出的苏晚卿，方才见她顶撞三郡主，早已觉得失了苏家体面，此刻逮着机会，便要狠狠折辱。

苏晚卿抬眸看向姐姐，眼神平静无波，只淡淡道：“姐姐急什么？才艺本就不在一时长短，况且，今要献艺的，未必是我。”

她转头看向林疏月，温声递过一方素绢：“疏月妹妹，你的画最是灵动，何不画一幅《海棠春睡图》？太后娘娘素来喜爱海棠，定能合她心意。”

林疏月望着她鼓励的眼神，心头一暖，接过素绢点了点头：“多谢晚卿姐姐，我……我试试。”

宫人取来笔墨纸砚，林疏月在案前坐定，深吸一口气提笔蘸墨。她先以淡墨晕染朦胧月色，再用粉白点染海棠花瓣，笔尖轻转间，半开的海棠跃然纸上，花瓣垂露娇柔，似在月色中轻颤。没有浓墨重彩，只胜在意境空灵，连风拂花瓣的弧度都刻画得细腻动人。

最后一笔落下，《海棠春睡图》完成，素绢上的海棠似有香气溢出，与园中的真花遥相呼应。

“好画！”太后忍不住出声赞叹，“这海棠的娇态，倒是被你画活了，哀家仿佛都能闻到花香。”

林疏月脸颊微红，屈膝行礼：“太后娘娘过奖了，臣女不过是信手涂鸦罢了。”

三郡主的脸色瞬间沉了下来，她原以为林疏月会怯场，没想到竟画出这般佳作，反倒衬得她的琴艺多了几分匠气。她攥紧帕子正要讥讽，却见苏曼柔站起身，脸上挂着得体的笑，眼中嘲讽却毫不掩饰：

“林小姐的画确实精妙，不过我家晚卿妹妹素来聪慧，想来也有更绝妙的才艺要展示，不如让她也来献丑一番？”

“献丑”二字被她咬得极重，满座宾客的目光立刻转向苏晚卿，有人好奇，有人等着看笑话，连影壁东侧的男宾们，也因这边的动静纷纷支起了耳朵。

苏晚卿缓缓起身，一身月白绫裙，未施粉黛，却自有清雅风骨。她没有急着应下，只看向太后，语气从容：“太后娘娘，臣女不才，既不通琴棋，也不擅书画，唯有一点小把戏，不知可否博娘娘一笑？”

太后眼中闪过好奇：“哦？是什么小把戏？你尽管施展，哀家倒要瞧瞧。”

苏晚卿微微一笑，示意宫人取来一盏清水、几枝新折的柳枝，还有一盒研磨好的朱砂。她将柳枝蘸饱清水，在素绢上快速勾勒，不用笔墨，只留淡淡水痕，众人看得一头雾水，连苏曼柔都皱起眉，不知她要耍什么花样。

就在众人疑惑之际，苏晚卿取过朱砂，以指尖蘸取，轻轻点在水痕之上。神奇的一幕发生了——朱砂遇水未晕，反而顺着柳枝痕迹缓缓流淌，渐渐凝聚成一朵朵盛放的桃花，粉艳花瓣在素绢上晕染开来，比真花还要鲜活几分。

她动作不快却精准，指尖轻点间，素绢上浮现出一片桃林，落英缤纷，似有春风拂过，花瓣簌簌落在溪边、枝头，连远处山峦都被晕染成淡粉黛色。最后一点朱砂落在桃林中央，化作一只衔花燕子，振翅欲飞，整幅画瞬间活了过来，春意从素绢上漫溢而出，与园中海棠相映成趣。

“这……这是‘水拓画’？”有见多识广的太妃忍不住出声，“我曾在古籍上见过记载，没想到今竟能亲眼得见！”

苏晚卿抬眸一笑，屈膝行礼：“臣女幼时蒙一位云游画师指点，学了些皮毛，今献丑，让太后娘娘见笑了。”

太后看得目睛，连连点头：“妙！太妙了！不用笔墨，仅凭清水与朱砂，便能画出这般意境，苏丫头，你这手艺，怕是连宫中画匠都要自愧不如了！”

她抬手示意宫人：“赏！重重有赏！赐苏丫头赤金百两，云锦十匹，林丫头赐那支赤金点翠海棠步摇！”

满座宾客哗然，看向苏晚卿的目光从好奇变成惊艳，连影壁东侧的男宾们也议论纷纷。太子萧景琰端着酒杯，目光落在苏晚卿身上，眼中闪过几分探究与欣赏；而坐在他身旁的靖王萧烬瑜，也放下了手中书卷，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意——这个苏晚卿，

苏曼柔的脸色瞬间惨白，她原以为苏晚卿只会耍口舌之利，没想到竟有这般绝技，反倒让她在太后面前出尽风头。她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，眼中嫉妒几乎要溢出来，却只能强压着怒火，在满座赞叹声中维持着最后的体面。

三郡主更是气得浑身发抖，她精心准备的琴艺，竟被苏晚卿这看似不起眼的“小把戏”比了下去，连林疏月的画，都成了《桃溪春燕图》的陪衬。她咬着牙，正要开口发难，却被太后身边的大太监轻轻拦住——太后的目光正落在苏晚卿身上，满是偏爱，谁也不敢在此时触霉头。

苏晚卿谢恩后，转头看向林疏月，两人相视一笑，无需多言，便知彼此心意。廊下的海棠依旧开得繁盛，风卷着花香漫过殿宇，这场赏花宴上的才艺比拼，看似热闹祥和，却已在不知不觉间，埋下了更深的暗流。

（靖王萧烬瑜视角入）

影壁东侧的男宾席上，靖王萧烬瑜指尖漫不经心地摩挲着青玉酒杯，目光却始终隔着镂空雕花，落在廊下那抹月白身影上。

方才三郡主抚琴时，他不过是随意听着，只觉那琴音里满是骄矜与算计，听得乏味。可当苏晚卿起身时，他的指尖不自觉顿了顿——他见过她在侯府宴上的沉静，见过她为林疏月解围时的从容，却从未见过她这般站在众人目光中央的模样。

她没有像其他闺秀那样争奇斗艳，一身素衣，未施粉黛，偏生站在那里，便有了一种不卑不亢的风骨。当她说出“臣女不才，唯有一点小把戏”时，萧烬瑜的嘴角几不可察地勾了勾——他原以为她会像寻常女子那般，或是琴棋书画，或是歌舞曼妙，却没想到她竟另辟蹊径。

看着宫人取来清水、柳枝与朱砂，他身边的幕僚低声笑道：“这苏小姐倒会故弄玄虚，这般简陋的物什，能做出什么文章？”

萧烬瑜没有接话，目光紧紧锁在她的动作上。当柳枝蘸着清水在素绢上勾勒时，他微微蹙眉，不解其意；可当她指尖蘸着朱砂点在水痕上，看着那抹艳红顺着水迹缓缓流淌，最终凝成一朵朵鲜活桃花时，他握着酒杯的手猛地一紧，杯沿的青玉都被捏得泛白。

他见过无数名家画作，或雄浑，或婉约，却从未见过这般……带着生机的画。没有浓墨重彩，没有刻意雕琢，仅凭清水与朱砂，便将一片桃林的春意晕染得淋漓尽致，连那只衔花的燕子，都似要从素绢上振翅飞出，撞进人心里。

“这是……水拓画？”身旁的太子萧景琰低声惊叹，“我曾在西域古籍上见过记载，只当是传说，没想到竟真有人能绘出这般意境。”

萧烬瑜没有应声，可腔里的心跳却乱了节拍。他看着苏晚卿垂眸作画的模样，指尖轻点，眉眼温柔，明明是在众人面前献艺，却仿佛周遭的喧嚣都与她无关，只沉浸在自己的一方天地里。

他忽然想起初见她时，她跪在雨中，为了护住庶母的遗物，对着前来刁难的家仆冷声道“要打要罚，冲我来”，那时的她，眼里是孤勇；此刻的她，眼里是从容，是藏在柔弱外表下的、令人心惊的才情与风骨。

原来她从不是那个只会躲在角落里的庶女，她只是习惯了收敛锋芒，可一旦时机到来，便会像这桃林里的花一般，肆意绽放，惊艳所有人。

当太后的赞叹声响起，满座宾客的目光都聚在苏晚卿身上时，萧烬瑜的目光却落在她微微泛红的耳尖上——他看得清楚，她在谢恩时，指尖轻轻攥了攥裙摆，那是她紧张时才会有的小动作。

这个女人，明明心里也在忐忑，却偏要在所有人面前装出从容淡定的模样，像一只竖起绒毛的小兽，用看似坚硬的外壳，护着自己柔软的内里。

他看着她转头看向林疏月，两人相视一笑，眼中是无需言说的默契，心头竟莫名泛起一丝酸涩——他多想在她身边的人是自己，能在她被刁难时为她撑腰，能在她展露锋芒时为她喝彩，而不是只能隔着一道影壁，远远看着，连一句称赞都无法亲口说给她听。

身边的幕僚还在议论着苏晚卿的才艺，有人赞她聪慧，有人叹她运气好，可萧烬瑜知道，这从不是运气。她能在三郡主与苏曼柔的刁难下从容应对，能在太后面前献艺而不怯场，能绘出这般绝美的水拓画，靠的从来不是侥幸，而是她骨子里的坚韧与聪慧。

他端起酒杯，将杯中冷酒一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却压不下心头翻涌的情绪。他看着那抹月白身影在人群中愈发耀眼，忽然握紧了拳——

苏晚卿，你这般耀眼，往后便由我来护着你。