第11章
鼍龙，你舅舅喊你回家吃饭
黑水河，河如其名。
河水是粘稠的墨黑色，仿佛沉淀了世间所有的污秽与绝望。河面不见一丝波澜，死寂得如同凝固的沥青。阳光照在上面，非但不能穿透，反而被吞噬殆尽，只在河面留下一片令人心悸的幽暗。空气中弥漫着浓烈的腥臭，混杂着铁锈、腐肉和某种说不清道不明的阴秽气息。
两岸寸草不生，只有嶙峋的黑色怪石，像巨兽的骸骨，沉默地指向天空。偶尔有风吹过石缝，发出呜咽般的尖啸，如同亡魂的哭泣。
河岸东边，师徒七人驻足。
新入伙的红孩儿，此刻被哪吒搀扶着，小脸依旧苍白，但眼神已恢复清明，好奇地打量着这条诡异的河流。他体内的“焚业火”被抽离后，修为尽失，但基尚在，只是需要时间调养。
“师父，”猪刚鬣用九齿钉耙戳了戳岸边泥泞的黑土，耙齿带起一股更浓郁的腥臭，他皱了皱猪鼻，“这水不对头。不是天生的黑，是被人用邪法污染了，掺了血、怨气和某种……阴毒的玩意儿。”
沙悟净握着葬魔刀，猩红的眼盯着河心，沉声道：“河里有东西，在沉睡。妖气很重，带着……龙腥味。”
杨戬额间天眼睁开一道缝隙，银光扫过河面，眉头紧皱：“不止一只。河底有座水府，里面……囚禁着不少生魂，夜哀嚎。那妖物以怨气为食，以生魂炼法，已入魔道。”
孙悟空挠挠耳朵，咧嘴道：“管他是什么玩意儿，敢拦师父的路，一棍子敲死便是。”
唐三葬没说话，走到河边，蹲下身，伸出右手食指，探向漆黑如墨的河水。
指尖即将触碰到水面的瞬间——
“哗啦！”
河面忽然翻起一个巨大的漩涡！旋涡中心，一只惨白的、布满黑色鳞片的手臂猛地探出，五指如钩，狠狠抓向唐三葬的手腕！
那手臂速度快如闪电，带着刺骨的阴寒与腥风！
然而，在距离唐三葬手腕三寸时，手臂猛地僵住。
因为另一只手，后发先至，抓住了它的手腕。
是沙悟净。
他不知何时已挡在唐三葬身前，右手握着葬魔刀，左手却如铁钳般，死死扣住了那只惨白的、长满黑鳞的手腕。
“咔嚓。”
清脆的骨裂声。
沙悟净面无表情，五指发力，竟将那只手腕硬生生捏碎！黑色的、粘稠如沥青的血液迸溅而出，带着刺鼻的腥臭。
“啊——！！！”
河底传来一声凄厉的惨嚎，手臂闪电般缩回，没入漩涡，消失不见。河面恢复死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但沙悟净左手沾染的黑色血液，以及空气中断腕残留的腥臭，都证明着刚才的真实。
“师父，”沙悟净甩了甩手上的黑血，葬魔刀上燃起一缕淡淡的黑焰，将污血灼烧净，“是条鼍龙，修为不弱，已近真仙。但基虚浮，走的是邪魔外道。”
唐三葬点点头，站起身，对猪刚鬣招招手：
“老猪，这河，跟你家天河比，如何？”
猪刚鬣咂咂嘴，一脸嫌弃：“差远了。天河之水清灵甘冽，蕴含星辰之力，喝一口都能延年益寿。这水……脏得很，一股子腥臭味，怕是泡过腐尸。”
“确实脏。”唐三葬表示赞同，然后对着河心，提高声音，语气平淡得像在喊邻居家贪睡的孩子起床：
“那长鳞的，本座要过河，给你三息时间，自己滚出来搭桥。”
“一。”
河面死寂。
“二。”
依旧没有反应。
“三。”
“轰——！！！”
河面轰然炸开！黑色的水柱冲天而起，高达百丈！水柱中，一道庞大的黑影咆哮而出！
那是一条身长近十丈的巨兽！通体覆盖着巴掌大的漆黑鳞甲，在昏暗的天光下泛着金属般的冷光。头颅似龙非龙，似鳄非鳄，獠牙外翻，猩红的双眼大如灯笼，充斥着暴戾与贪婪。脊背上生着一排狰狞的骨刺，尾巴粗壮如巨蟒，末端还带着一个布满倒刺的骨锤。
正是黑水河霸主——鼍龙！
它悬浮在半空，周身黑水环绕，腥风阵阵，猩红的龙眼死死盯着岸上众人，口吐人言，声音嘶哑刺耳：
“秃驴找死——！竟敢伤我手下，扰我清梦！本王今便拿你们打牙祭，尤其是你这细皮嫩肉的和尚，定要生吞活剥，嚼碎你的骨头！”
话音未落，它巨尾一摆，那布满倒刺的骨锤撕裂空气，携着万钧之力，朝着唐三葬当头砸下！所过之处，黑水化作无数毒箭，铺天盖地射来！
“师父小心！”红孩儿下意识惊呼，他虽然修为尽失，但眼力还在，看出这一击的可怕。
然而，唐三葬动都没动。
甚至没看那砸下的骨锤和射来的毒箭。
他只是对沙悟净摆了摆手：
“老五，太吵了。”
“是，师父。”
沙悟净动了。
没有花哨的身法，没有惊天动地的声势，他只是简简单单一步踏出，身形如鬼魅般出现在骨锤之前，手中葬魔刀自下而上，一刀撩起！
刀身漆黑，唯有刃口一线雪亮。
刀光如墨，却又快得超越了视觉的捕捉。
“嗤——”
一声轻响，如同利刃划开败革。
然后，在鼍龙不敢置信的目光中，它那坚逾精钢、曾砸碎过无数法宝兵器的骨锤，连同后半截尾巴，被这一刀，齐斩断！
“噗——！！！”
黑色的血泉冲天而起，断尾和骨锤“砰”地砸进河里，溅起漫天黑水！
“啊——！！！”
鼍龙发出凄厉到极点的惨嚎，庞大的身躯因剧痛而疯狂扭动，从半空中坠落，“轰”地砸进河滩，在泥泞的黑土里犁出一道深沟，最后瘫在岸边，痛苦抽搐。
沙悟净收刀，甩了甩刀身上沾染的黑血，面无表情地走回唐三葬身后，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
“……”
河岸边，一片死寂。
只有鼍龙痛苦的喘息和抽搐声。
那些原本潜伏在河底、准备伺机而动的小妖水怪，此刻全都吓得魂飞魄散，缩在河底瑟瑟发抖，连头都不敢露。
五个徒弟（除了虚弱靠在杨戬身上的红孩儿）神色如常，仿佛早知如此。
唐三葬这才慢悠悠走到鼍龙面前，蹲下身，看着它那双因痛苦和恐惧而充血猩红的龙眼，叹了口气。
“本座最讨厌的，就是仗着有点背景，就无法无天的二世祖。”
“听说，你是西海龙王的外甥？因犯天条被贬下界，心里不服，就跑来占河为妖，专吃过路行人，尤其爱吃和尚？”
鼍龙嘴里冒着血沫，嘶声道：“是……是又怎样！我舅舅是西海龙王！我表哥是西海太子！你敢动我，西海龙宫绝不会放过你！天庭也不会放过你！”
“西海龙王？天庭？”唐三葬笑了，那笑容让鼍龙心底发寒，“好大的威风。”
他站起身，对徒弟们招招手：
“正好，本座缺个拉车的。”
“这长虫，皮糙肉厚，力气不小，挺合适。”
“徒弟们，准备——”
“抽筋扒皮，炼条缰绳。”
“至于西海龙宫……”
他转头，看向西方，看向大海的方向，异色双瞳中闪过一丝冰冷的玩味。
“也该换条龙，当家了。”
“是！”五个徒弟齐声应道，眼中都露出兴奋之色。
抽龙筋，扒龙皮，炼缰绳？还要换掉西海龙王？
这可比打打多了！
“不——！！！”鼍龙惊恐尖叫，挣扎着想要爬回河里，“你们不能！我舅舅是龙王！是正神！你们这是逆天！是造反！”
“造反？”唐三葬歪了歪头，“本座葬的，就是天。”
他不再废话，对杨戬点点头。
杨戬上前，额间天眼全开，银光如柱，照射在鼍龙身上！银光所及，鼍龙周身妖气如同冰雪消融，露出底下孱弱的龙躯本体。同时，一股无形的禁锢之力降临，将它死死压在泥泞中，连爪子都动弹不得。
“猴子，抽筋。”唐三葬吩咐。
“得嘞！”孙悟空咧嘴一笑，金箍棒化作一把薄如蝉翼的金色小刀，走到鼍龙背后，对着它脊背正中，轻轻一划。
“嗤啦——”
坚韧的龙皮被轻易剖开，露出底下金光闪烁的龙筋。
孙悟空伸手一抓，握住龙筋末端，猛地一扯！
“嗷——！！！”
鼍龙发出惊天动地的惨嚎，整个身体剧烈抽搐，龙眼翻白，几乎昏死过去。
一拇指粗细、长达三丈、通体金灿灿、隐隐有雷光流转的龙筋，被孙悟空生生抽了出来！龙筋离体的瞬间，鼍龙的气息骤降，从真仙跌落至凡俗，连维持龙形都勉强，身体开始缩小，最后化作一条一丈来长、通体漆黑、萎靡不振的“小泥鳅”。
“师父，筋抽好了！”孙悟空提着金光闪闪的龙筋，献宝似的晃了晃。
唐三葬接过，入手温热，蕴含精纯的龙元之力，点了点头：“成色还行，就是被污血浸染，有点瑕疵。老五，用你的刀，把里面杂质炼了。”
“是。”沙悟净接过龙筋，葬魔刀上燃起漆黑火焰，包裹住龙筋，开始灼烧炼化。黑色火焰与龙筋中的污秽杂质相遇，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒起缕缕黑烟。不过片刻，龙筋便从暗金色转为纯正的金色，更加晶莹剔透，雷光隐现。
“皮呢？”唐三葬看向猪刚鬣。
“俺来！”猪刚鬣上前，九齿钉耙化作九把小巧的刮刀，对着鼍龙的原身——那条萎靡的黑龙，开始剥皮。他手法娴熟，动作精准，九把刮刀上下翻飞，不过盏茶功夫，一张完整的、带着黑色鳞片的龙皮，便被剥了下来，摊在地上，足有两丈见方。
龙皮离体，那黑龙（现在该叫黑泥鳅了）又惨叫一声，彻底昏死过去，气息微弱如风中残烛。
“皮也好了！”猪刚鬣抖了抖龙皮，鳞片哗啦作响。
唐三葬看了看龙皮，又看了看炼化好的龙筋，满意点头。
“材料齐了。小三，炼器你在行，这缰绳和鞍鞯，交给你了。要结实，要好看，要配得上为师的身份。”
哪吒眼睛一亮，拍着脯：“师父放心！包在我身上！”
他接过龙筋和龙皮，又掏出从金角银角那儿得来的几样辅助材料，风火轮烈焰升腾，化作一座小型炼器炉，开始当场炼制。
不多时，烈焰熄灭。
哪吒手中，多了一套完整的“车驾配件”。
一条三丈长的金色缰绳，由龙筋编织而成，柔韧坚固，隐约有雷光流转。一套鞍鞯，以龙皮为底，镶嵌着几颗火焰结晶（从红孩儿那顺的），既华贵又不失威仪。甚至还有一对小巧的、用龙角边角料炼制的“笼头”，可以套在坐骑头上。
“师父，您看！”哪吒献宝似的捧上。
唐三葬接过，摸了摸缰绳，又掂了掂鞍鞯，点头：“不错，小三有心了。”
他将缰绳套在那条昏死的黑龙（泥鳅）脖子上，鞍鞯固定在它背上，笼头套上它的脑袋。
然后，咬破指尖，滴了一滴金紫色的血在黑龙眉心。
“以吾之血，赐汝新生。”
“从今起，你便是本座拉车的脚力。赐名……黑泥鳅。”
“若表现得好，后未尝不能恢复龙身，甚至更进一步。”
“若敢有二心……”
他顿了顿，眼中金紫光芒一闪。
黑龙（黑泥鳅）浑身剧颤，眉心那滴血渗入皮肤，化作一个复杂的符文印记，深深烙入它的神魂深处。从此刻起，它的生死，只在唐三葬一念之间。
“好了，起来吧。”唐三葬拍了拍它的脑袋。
黑泥鳅（以后就这么叫了）晃晃悠悠睁开眼，眼中先是茫然，随即感受到神魂中那道恐怖的印记，以及脖子上那让它灵魂战栗的缰绳，顿时明白自己的处境。
它想哭，想挣扎，想求饶。
但在那道目光的注视下，它连抬头的勇气都没有，只能屈辱地、缓缓地……从泥泞中爬起来，垂着头，趴伏在唐三葬脚边，喉咙里发出呜咽般的低鸣。
“这才像话。”唐三葬满意点头，抬脚，踩在它背上，坐上了那套龙皮鞍鞯。
“徒弟们，上车……哦不，上龙。”
“咱们，过河。”
孙悟空嘿嘿一笑，第一个跳上龙背，坐在唐三葬身后。接着是杨戬、哪吒、猪刚鬣、沙悟净。红孩儿被杨戬拎着，放在身前。
黑泥鳅感受着背上沉甸甸的份量，以及那几道让它灵魂战栗的恐怖气息，欲哭无泪，却不敢有丝毫怨言，只能认命地摆动身躯，爬向黑水河。
说来也怪，那原本鹅毛不浮、仙佛难渡的黑水，在黑泥鳅踏入的瞬间，竟自动分开，露出底下涸的河床！河水如墙壁般耸立两侧，中间一条宽敞通路，直抵对岸。
黑泥鳅毕竟是此河霸主，虽被抽筋扒皮，但本源尚在，控河水的能力并未完全丧失。
它驮着师徒七人，在分开的河道中缓缓前行。
两侧是墨黑如墙的河水，隐约可见其中挣扎扭曲的怨魂，以及潜伏暗处、瑟瑟发抖的水怪小妖。
“师父，”猪刚鬣看着那些怨魂，有些不忍，“这些亡魂……”
“老五。”唐三葬开口。
“弟子在。”沙悟净应道。
“你的葬魔刀，能葬魂。这些亡魂被禁锢于此，受尽折磨，超度他们吧。”
“是。”
沙悟净拔出葬魔刀，刀身燃起漆黑火焰。他并未挥刀，只是将刀尖指向两侧河水，低喝一声：
“葬！”
刀身一震，漆黑火焰如水般涌出，没入两侧墨黑的河水中。
火焰所过之处，那些挣扎的怨魂齐齐一滞，眼中疯狂褪去，露出解脱之色，对着沙悟净（或者说，他手中的刀）躬身一礼，然后化作点点荧光，升腾而起，消散于天际。
不过片刻，河中怨魂，被超度一空。
河水虽然依旧墨黑，但那股令人心悸的怨气与死寂，却淡去了许多。
黑泥鳅感受到河水的“净化”，心中更是骇然。这红发煞星的刀，竟能超度亡魂？而且如此轻松？
它越发不敢有异心，老老实实驮着众人，很快抵达对岸。
上岸，唐三葬拍了拍黑泥鳅的脑袋。
“变小点，跟着走。这么大个头，碍事。”
黑泥鳅连忙施展变化之术（龙族天赋，虽修为大损，但基本变化还行），身形缩小，化作一条三尺来长、通体漆黑、头生小角、颈套金缰的“小黑龙”，乖乖跟在唐三葬脚边，亦步亦趋。
“师父，接下来去哪？”孙悟空问。
唐三葬看向西方，目光仿佛穿透群山，看到了那座香烟缭绕、钟声悠扬的城池。
“车迟国。”
西海，水晶宫。
“报——！！！”
一只蟹将连滚爬进正殿，声音惊恐：“陛、陛下！不好了！黑水河那边……出事了！”
龙椅之上，西海龙王敖闰，正与龟丞相商议今年的供奉事宜，闻言皱眉：“何事惊慌？可是那鼍龙又惹祸了？”
“不、不是惹祸……”蟹将声音发颤，“是、是被人……抽筋扒皮，炼成缰绳，当坐骑了！”
“什么？！”敖闰猛地站起，手中玉杯“咔嚓”捏碎，“何人如此大胆？！敢动我西海龙宫的外甥？！”
“是、是一个白衣和尚，自称唐三葬，带着六个徒弟……”蟹将将黑水河之事，一五一十道来，尤其重点描述了沙悟净一刀断尾、孙悟空抽筋、猪刚鬣剥皮、哪吒炼器的“凶残”过程。
敖闰听得脸色铁青，浑身发抖。
抽筋！扒皮！炼成缰绳！当坐骑！
这是何等奇耻大辱！不光是打他西海龙宫的脸，更是将整个龙族的尊严踩在脚下！
“唐三葬……金蝉子转世……”敖闰咬牙切齿，“好！好得很！真当我西海龙宫无人吗？！”
“陛下息怒！”龟丞相连忙劝道，“那唐三葬凶名在外，连灵山都暂时退避。如今他掳了鼍龙，分明是冲着咱们西海来的！此事需从长计议，万不可冲动啊！”
“从长计议？！”敖闰怒极反笑，“我外甥被人生生抽筋扒皮，沦为坐骑！你让我从长计议？！传令！点齐三万水军！本王要亲征，将那秃驴碎尸万段，救我外甥！”
“陛下三思！”龟丞相苦劝，“那唐三葬能轻易拿下鼍龙，其修为深不可测。贸然出兵，恐……”
“恐什么？！”敖闰打断他，眼中闪过一丝厉色，“你真以为，本王毫无准备？”
他挥退左右，只留龟丞相一人，压低声音道：
“灵山那边，早已传讯于我。那金蝉子，是要除之人。此番他动我外甥，正好给了我们出手的理由。许诺，事成之后，助我西海统御四海，成为龙族至尊！”
龟丞相一惊：“陛下，您要与灵山？可那唐三葬……”
“再强，能强得过？强得过整个灵山？”敖闰冷笑，“况且，本王也不是毫无准备。你忘了，车迟国那边……”
龟丞相恍然：“陛下是说……虎力、鹿力、羊力三位？”
“不错。”敖闰点头，眼中闪过算计的光芒，“那三位，受我西海香火供奉多年，修为已至真仙巅峰，更精通道通，尤其擅长‘呼风唤雨’、‘移山填海’之术。车迟国，便是他们的道场。”
“陛下是想……借三位之手，试探那唐三葬？”
“不止是试探。”敖闰眼中寒光闪烁，“若能借刀人，最好。若不能……也要让他，在车迟国，脱层皮！”
他看向殿外，看向西方，仿佛看到了那座香烟缭绕的城池，和城中那三位“”。
“传讯给虎力，就说……有妖僧西来，祸乱苍生，请三位，务必‘除魔卫道’。”
“是！”龟丞相躬身领命，匆匆退下。
敖闰重新坐回龙椅，手指敲击着扶手，眼中神色变幻不定。
许久，他低声自语：
“金蝉子，你千不该，万不该，动我西海的人。”
“车迟国，便是你的……葬身之地。”