第5章
两人又等了一会儿。头慢慢升起来了，阳光从窗户里斜斜地照进来，在地上铺了一层淡淡的金色。郝春林盯着那道光发呆，肚子适时地叫了一声，声音大得青禾都听见了。
青禾低下头，假装没听到。
又过了大概一刻钟，院子里终于传来了脚步声。不是一个人，是两个人的脚步声——一个沉重拖沓，一个轻快细碎。
郝春林和青禾同时站起来，走到门口。
院门口站着两个人。前面一个是个十二三岁的小丫头，穿着灰蓝色的粗布衣裳，头上扎着两个小揪揪，手里提着一个食盒，小脸红扑扑的，像是跑过来的。后面跟着一个嬷嬷，四十来岁，穿得比小丫头体面些，但也是一脸的风霜之色。
郝春林认出来了，后面那位就是昨晚那个不耐烦的徐嬷嬷。
“哟，起来了？”徐嬷嬷的语气还是那样，不冷不热的，带着一种“我是来通知你不是来跟你商量”的劲儿，“我还以为您这位主子要睡到上三竿呢。”
青禾下意识地想说什么，郝春林抬手按住了她的肩膀。
“徐嬷嬷早。”郝春林笑了一下，不卑不亢，“昨晚睡得晚，起得也晚了，让嬷嬷见笑了。”
徐嬷嬷微微一愣，显然没料到这位被打入冷宫的小选侍会是这个态度。在她几十年的冷宫管事生涯里，见过的嫔妃要么哭天抢地，要么面如死灰，要么歇斯底里，就没见过这种——笑着跟你打招呼的。而且这笑还不是强颜欢笑，是真的挺自然的，像在跟邻居大妈唠家常。
“咳，”徐嬷嬷清了清嗓子，把不自在压下去，“老身今天是来跟您说几件事的。第一，从今天起，老身就不管这冷宫的事了。上头来了调令，让老身去浣衣局管事，今儿一早就得走。”
郝春林挑了挑眉。浣衣局？洗衣服的地方？从冷宫管事调到浣衣局管事，这是升了还是降了？她不太清楚后宫职级的换算方式，但从徐嬷嬷脸上那点藏都藏不住的喜色来看，应该是升了。至少浣衣局比冷宫强，油水也多些。
“恭喜徐嬷嬷高升。”郝春林顺嘴说了一句。
徐嬷嬷的表情更微妙了。她盯着郝春林看了两秒，像是想从这张过分好看的脸上找出一丝嘲讽或者不甘，但什么都没找到。这位小选侍看起来是真心的——至少看起来是。
“第二件事，”徐嬷嬷收回目光，指了指身边的小丫头，“这是翠儿，以后冷宫的饭食由她送。她是我们浣衣局的粗使丫头，每天早晚各来一趟，给你们送饭。其他的事，你们自己打理，别指望有人伺候。”
郝春林看了看翠儿。小丫头大概十二三岁，瘦得跟豆芽菜似的，但一双眼睛黑亮黑亮的，透着一股机灵劲儿。她见郝春林看她，咧嘴笑了一下，露出一口不太整齐的白牙。
“翠儿给娘娘请安。”小丫头的声音脆生生的，像刚摘下来的黄瓜。
“起来起来，”郝春林连忙说，“别跪了，地上凉。”
翠儿麻利地站起来，把手里的食盒往前一递：“娘娘，这是今早的饭。奴婢怕凉了，一路跑过来的。”
青禾接过食盒，打开一看——两碗稀粥，稀得能照见人影；两个杂面馒头，又小又硬，看起来像是昨天剩的；一碟咸菜，黑乎乎的，看不出是什么菜腌的。
就这些。
青禾的嘴瘪了瘪，眼看又要哭。郝春林拍了拍她的手背，示意她稳住。
“多谢徐嬷嬷这些子的关照。”郝春林转头对徐嬷嬷说，语气真诚得连她自己都觉得假，“虽然只在冷宫住了一晚，但嬷嬷的安排还是很周到的。”
徐嬷嬷的表情终于出现了一丝裂痕。她张了张嘴，像是想说什么，最后只是“嗯”了一声，转身走了。走了两步又停下来，头也不回地说了一句：“你们住的这间，以前是孙常在的。她刚死了没几天，昨儿才拖出去。你们要是不怕，就住着。怕的话，冷宫空屋子多的是，随便挑。”
说完，大步流星地走了。
院子里安静了两秒。
青禾的脸白得像纸，手里的食盒差点没拿稳：“娘、娘娘……她说什么？这屋子……死过人？”
郝春林面不改色：“哪间屋子没死过人？皇宫建了几百年，这地上哪寸土没埋过骨头？别想了，先吃饭。”
青禾张着嘴，半天没合上。
翠儿站在一旁，眼珠子转了转，小声说：“娘娘，奴婢多嘴说一句。孙常在是病死的，不是什么横死，不凶的。她生前人也好，从没打骂过奴婢。”
郝春林看了翠儿一眼，忽然觉得这小丫头不简单。十二三岁的年纪，说话条理清晰，知道什么该说什么不该说，还知道怎么安慰人——虽然安慰的方式有点别致。这要搁现代，妥妥的班部苗子。
“谢谢你，翠儿。”郝春林说，“你回去忙吧，晚上别忘了送饭就行。”
翠儿应了一声，小跑着走了。
郝春林和青禾端着食盒进了屋。粥已经凉了，馒头上有一层硬壳，咸菜闻起来酸唧唧的。青禾犹豫着要不要吃，郝春林已经端起粥碗喝了一大口。
“噗——”
她差点喷出来。
这粥不仅凉了，还糊了。一股焦糊味儿混合着米汤的寡淡，在嘴里炸开，那滋味，怎么说呢，像是有人把锅巴泡在水里，然后加了半锅水稀释。更离谱的是，粥里还有沙子，硌牙。
郝春林放下碗，沉默了三秒钟。
然后她又端起来喝了一口。
不能浪费。这是她在这个世界的第一顿饭，也可能是最后一顿。不管多难吃，吃了才能活，活了才有机会。她前世在学校食堂吃过比这更难吃的东西——比如那个号称“番茄炒蛋”实则“番茄炒番茄加蛋壳”的黑暗料理。相比之下，这碗糊粥虽然难吃，但至少能确定成分是米和水，没有出现什么奇怪的添加物。
青禾看着自家主子面不改色地喝了半碗糊粥，啃了一个硬馒头，还嚼了几酸咸菜，整个人都惊呆了。在她的认知里，郝选侍是那种喝燕窝粥都要挑三拣四的人，现在居然能咽下这种东西？
“娘娘，”青禾小心翼翼地说，“您没事吧？”
“没事。”郝春林把最后一口馒头咽下去，拍了拍手上的渣，“吃完了吧？吃完咱们去看看别的屋子。徐嬷嬷说了，空屋子多，咱们挑一间好的搬过去。”
青禾一愣：“这间不住了吗？”
“你愿意住死过人的？”
青禾拼命摇头。
“那不就得了。”
两人出了门，开始在冷宫里转悠。
冷宫比郝春林想象的大。不是那种气派的大，而是那种空旷的大——像一个被废弃的大杂院，前后三进院子，大大小小十几间屋子，但大部分都空着，门上的锁都生了锈。院子里长满了荒草，草比人还高，风一吹就哗哗作响，像有什么东西藏在里面。
郝春林一边走一边打量，心里默默记下了冷宫的布局。前院有三间正房，最大，但窗户朝北，采光不好。中院有五间厢房，大小不一，有的漏雨，有的门坏了。后院最偏僻，但有一排三间小屋，靠近院墙，院墙外面好像是一条河——她听到了水声。
“去看看后院。”郝春林说。
后院果然有一排小屋，三间并排，门朝南，采光好。屋子虽然旧，但比前院那些漏雨的强。最妙的是，院墙外面确实是一条河，河水不宽，但水流很急，哗啦啦的水声在安静的冷宫里显得格外清晰。
“就住这儿。”郝春林一锤定音。
“可是，”青禾犹豫道，“这儿太偏了，离院门远，万一有什么事——”
“有什么事儿？”郝春林推开门，看了看里面的陈设，比昨晚那间净些，至少没有蜘蛛网，“冷宫还能有什么事？闹鬼？鬼来了咱俩就给它上思想政治课，讲讲社会主义核心价值观。不对，这个时代没有社会主义核心价值观。那就给它讲讲‘子不语怪力乱神’，用儒家思想感化它。”
青禾一脸茫然地看着她，显然一个字都没听懂。
郝春林摆摆手：“算了，当我没说。来，帮忙收拾。”
两人撸起袖子开始活。青禾打水擦桌子擦椅子擦窗户，郝春林把床上的旧被褥扯下来，抖了抖灰，抱到院子里晒。被褥得能拧出水，不晒没法睡。她又找了竹竿，在被褥上拍打了几下，灰尘在阳光里飞舞，呛得她直咳嗽。
“娘娘，您歇着吧，奴婢来。”青禾抢过竹竿。
“一起，快些。”郝春林没跟她客气，转头去收拾另一间屋子。
她打算把三间小屋都收拾出来。一间自己住，一间青禾住，剩下一间当库房——放那些从原主住处带出来的东西。虽然不多，但好歹是家当。
两人忙活了大半天，总算把三间屋子收拾出了个样子。郝春林累得腰都直不起来，一屁股坐在门槛上，大口大口地喘气。青禾也好不到哪去，蹲在院子里，小脸累得煞白。
“娘娘，”青禾有气无力地说，“奴婢好饿。”
郝春林看了看天色。太阳已经开始偏西了，大概下午三四点钟的样子。按照徐嬷嬷说的，冷宫一两餐，晚饭申时——也就是下午五点左右。还有一个多小时。
“再等等，”郝春林说，“翠儿一会儿就送饭来了。”
等。
又是等。
太阳一点一点地往西沉，从白色变成金黄，从金黄变成橘红，最后变成一个巨大的咸蛋黄挂在天边。郝春林看着那个咸蛋黄，肚子叫得震天响。她前世从来不知道“饿”是一种什么样的体验——她是个吃货，从来不会亏待自己的胃。但现在，她深刻地理解了什么叫“饥肠辘辘”。肠子真的在叫，而且叫得很有节奏感，像是肚子里住着一支交响乐团。
申时过了。
翠儿没来。
申时三刻。
翠儿还是没来。
酉时了。太阳已经完全落下去，天边只剩下一抹暗红色，像是谁在天上泼了一盆血。冷宫里的光线越来越暗，风吹过荒草的声音越来越响，像有人在哭。
郝春林站在院门口，望着通往冷宫的那条小路，脸色很难看。
“翠儿不会来了。”她说。
青禾慌了：“怎么会？徐嬷嬷说了会有人送饭的——”
“徐嬷嬷调走了。”郝春林的声音很平静，但平静之下压着一股火，“翠儿是浣衣局的人，徐嬷嬷调走了，翠儿凭什么还要给冷宫送饭？她一个小丫头，能有什么话语权？上面的人说一句‘不用送了’，她就不敢送了。”
青禾的脸白了又白，嘴唇哆嗦着：“那、那怎么办？”
“怎么办？”郝春林转身走进院子，目光扫过那三间收拾得净净的小屋，扫过院子里晒着的被褥，扫过墙角那口不知道多久没用的水缸。
她深吸一口气。
“偷。”
青禾以为自己听错了：“什么？”
“偷东西吃。”郝春林说得斩钉截铁，脸上没有一丝开玩笑的表情，“翠儿不送饭，徐嬷嬷调走了，没人管我们。我们要是不想办法弄吃的，明天这个时候就已经饿死了。所以，今晚出去，找吃的。”
“可、可是——”青禾的声音都变了调，“娘娘，您可是选侍啊！怎么能去偷——”
“选侍？”郝春林笑了一声，那笑声里有说不出的讽刺，“一个被打入冷宫的选侍，连饭都吃不上，还端着什么架子？青禾，你听我说，这不是在宫里当差，这是在野外求生。脸面不能当饭吃，尊严不能当水喝。我们现在要做的事情很简单——活着。”
青禾张着嘴，半天说不出话来。她看着自家主子——那张倾国倾城的脸上，没有恐惧，没有绝望，甚至没有愤怒。只有一种她从未见过的、让她莫名感到安心的笃定。
“娘娘，”青禾小声说，“您真的不怕吗？”
“怕。”郝春林说，“怕得要死。但我更怕饿死。”
她抬头看了看天色。天已经快全黑了，月亮还没升起来，正是最黑的时候。这时候出去，不容易被发现。
“青禾，”她说，“你把咱们带来的东西清点一下，看看有什么能用的。尤其是衣服，找几件深色的，穿在身上不显眼。我出去探路，你先等着。”
“奴婢跟您一起去！”
“不行，两个人目标太大。你先守着屋子，等我回来。”
郝春林说完，转身进了屋，从包袱里翻出一件深蓝色的外衫换上，又把头发重新扎紧，用簪子固定住。她对着那面模糊的铜镜看了看自己——这张脸太显眼了，走到哪儿都会被注意到。但也没办法，她总不能往脸上抹泥巴吧？等等，好像也不是不行……
“青禾，有锅底灰吗？”
“啊？”
“就是锅底的黑灰，灶台上刮下来的那种。”
青禾一脸茫然地摇了摇头。
郝春林叹了口气，决定先不管这个。她把银镯子和那张纸条从荷包里拿出来，贴身放好，然后把荷包系在腰间。万一路上遇到人，还能用里面的东西换点吃的——虽然她也不知道这对银镯子值多少钱。
“我走了。”她站在门口，对青禾说，“把门关好，谁来都别开。”
“娘娘！”青禾眼眶又红了，但这次她没哭，硬是把眼泪憋了回去，“您……您小心。”
郝春林点点头，转身走进了夜色里。