逆未大秦

“成了。”他的声音有些发抖。

他又喝了一口，这一口比第一口更大。酒液入喉，一股热气从胃里涌上来，整个人像是被点燃了一样，从里到外都是暖的。

“我做到了。”他靠在灶台边，手里捧着那碗酒，忽然笑了。笑得很大声，笑到眼眶发红，笑到最后变成了一种近乎发泄的低吼。

十五天。十五天的烟熏火燎，十五天的失败和重来，十五天里他无数次怀疑自己是不是在做一件蠢事，无数次想要放弃然后随便找个营生糊口。

但他没有。

他站在那里，手里端着这个时代第一碗真正的蒸馏酒，忽然觉得自己好像真的有资格在这个世界上活下去，不是靠系统，不是靠吕不韦，而是靠自己。

他仰起头，把那碗酒一饮而尽。

辣的液体在胃里炸开，像一枚小小的太阳。

成功做出了蒸馏酒，不等于能靠它赚钱。

张志鸿清醒地认识到，他现在的产能极其有限——一个小灶台，一口锅，一个冷凝装置，一天最多能蒸馏出十几斤酒。这个产量，拿到集市上卖，连个水花都溅不起来。而且他没有销售渠道，没有品牌知名度，更没有对抗市场风险的能力。

他需要的不是一个小作坊，而是一个能够规模化生产、持续化运营的产业体系。但以他现在的资金和人力，本做不到。

“得找人。”他站在院子里，看着那口还在冒着热气的铁锅，脑子里快速盘算着。

找谁？吕不韦是一个选项，但他不想回去。其他商人呢？他一个没有身份、没有背景、没有信誉的外来户，谁会愿意跟他？就算有人愿意，他怎么保证自己不被坑、不被骗、不被吃抹净？

他需要一个契机，一个能够让他接触到上层资源、但又不用依附于任何势力的契机。

正想着，院门忽然被人敲响了。

“咚、咚咚。”

三声，不紧不慢，节奏沉稳。不是那种差役砸门的粗暴，也不是乞丐讨饭的犹豫，而是一种有身份、有教养的人才会有的敲门方式。

张志鸿皱了下眉。他在栎阳住了半个月，几乎没跟任何人打过交道，谁会来找他？

他走到门后，将门拉开一条缝。

门外站着两个人。

前面是一个十四五岁的少年，身穿一袭月白色的深衣，腰间系着一条墨绿色的革带，头上戴着一个小小的玉冠。少年的五官极其精致，眉眼之间有一种与年龄不符的凌厉和锐气，像一把还没有完全开刃的剑——已经能看出锋芒，但还不够锋利。他的皮肤很白，不是那种养在深闺的病态白，而是像玉石一样温润而有光泽的白。嘴唇微微抿着，带着一种天然的倔强和倨傲。

少年的身后站着一个白发苍苍的老者，看上去至少七十岁往上，背微微佝偻，但身形依然高大，肩膀宽阔得像一扇门板。老者穿着朴素的灰色麻衣，腰间系着一条粗布带，脚踩草鞋，看起来像是寻常人家的老仆。但他的眼神出卖了他——那双眼浑浊中透着精光，像是猎鹰在云端俯瞰大地，沉默、冷静、随时准备扑。

张志鸿的目光在老者和少年之间快速切换，瞳孔骤然收缩。

他认识这两个人。

不是真的认识，而是——他看过他们的画像、读过他们的传记、在史书的字里行间揣摩过他们的性格和命运。一个是后世被无数人膜拜、也被无数人咒骂的千古一帝，另一个是神白起，战国时期歼灭敌军最多的将领，没有之一。

嬴政。白起。

而嬴政此刻应该是七八岁，不是十四五岁。张志鸿的脑子飞速转了一下，随即意识到——公元前250年，嬴政出生于公元前259年，现在确实只有九岁。面前这个少年看着像十四五岁，是因为他长得比同龄人高大，加上那股与年龄不符的气场，让人觉得他比实际年龄大很多。

至于白起——史书记载白起死于公元前257年，也就是七年前。但他现在活生生地站在自己面前，说明历史在这里出现了偏差。或者，更合理的解释是：白起并没有死，而是假死脱身，隐姓埋名做了嬴政的贴身护卫。

这个念头让张志鸿的后背一阵发凉。

“你这里，有酒香。”少年开口了，声音清亮，带着一股理所当然的语气，好像在跟自己家的仆人说话，“很浓的酒香，我隔着半条街就闻到了。”

张志鸿没有说话。他的大脑在高速运转——一个九岁的嬴政，一个七十多岁的白起，还有白起那句“七十多岁老仆”的自称——他深吸一口气，迅速调整了表情，微微弯腰，做出一个恭敬但不卑微的姿态。

“不知贵客驾临，有失远迎。”他的声音平稳，带着恰到好处的谦逊，“敢问二位是——”

少年没有回答。他直接伸手推开了院门，大步走了进去，好像这本来就是他的家。白起沉默地跟在后面，步伐不快，但每一步都稳得像钉子钉在地上。

“好大的酒味。”少年站在灶房门口，探头往里看了一眼，然后转过身，目光落在张志鸿身上，“是你酿的？”

“是。”

“我以前没喝过这种酒。”少年的眼睛亮了一下，那是小孩子看到新鲜玩具时才会有的光，“给我尝尝。”

张志鸿犹豫了一下。不是不想给，而是蒸馏酒的度数太高，一个九岁的孩子喝了会出问题。但他转念一想，眼前这个人是嬴政，是未来统一六国的秦始皇，他的酒量恐怕不能用常理来衡量。

他转身走进灶房，用小陶碗接了大约一两酒，双手端到少年面前。

少年接过去，先是凑近闻了闻，眉头微皱——显然也被那股浓烈的酒香冲了一下。然后他举起碗，仰头，一饮而尽。

“咳咳咳——”

剧烈的咳嗽声在院子里炸开。少年的脸瞬间涨得通红，眼泪都被呛了出来，但他咬着牙没有把酒吐出来，硬是咽了下去。酒液入喉，一股火线直冲胃里，他的眼睛瞪得溜圆，像是被什么东西击中了一样，整个人愣在原地。

白起的手已经按在了腰间的剑柄上，浑浊的老眼中闪过一丝机。他的身体微微前倾，像一头随时准备扑猎物的老狼，只要少年表现出任何不适，他会在零点一秒内拔剑削掉张志鸿的脑袋。

“好辣……”少年终于缓过气来，大口大口地喘着，但脸上的表情不是痛苦，而是兴奋。他的眼睛亮得像两颗星星，死死盯着手里那个空碗，“好辣……但是好暖和……肚子里像生了一团火……”

他抬起头，用一种全新的目光看着张志鸿。

“你叫什么名字？”

“在下张七。”

“张七，你这个酒，是怎么酿出来的？”少年的语气变了，从刚才那种高高在上的命令式，变成了带着好奇和尊敬的好奇式。这种变化极其细微，但被张志鸿敏锐地捕捉到了。

“这是在下家传的酿酒之法，名为‘烧酒’，取其烈如火烧之意。”

“烧酒……烧酒……”少年把这两个字在舌尖反复咀嚼，好像在品味这个词本身的滋味，“好名字。你这个酒，比宫——比我家里的酒好喝一万倍。那些酒跟水一样，寡淡无味。你这个酒，喝一口就像……就像……”他找不到合适的词来形容，急得直跺脚。

“像千军万马在中奔腾。”张志鸿替他接上了。

少年愣了一下，然后猛地一拍巴掌，哈哈大笑起来：“对！就是千军万马在中奔腾！你说得太对了！”

白起的手从剑柄上松开了。他浑浊的老眼在张志鸿身上多停留了两秒，像是在重新评估这个年轻人。

张志鸿趁热打铁：“二位既然来了，不如进屋坐坐。在下虽然贫寒，但酒还是管够的。”

“好！”少年毫不犹豫地答应了，大步朝正房走去。

白起走到张志鸿身边时，忽然停下脚步。他的身高至少比张志鸿高出半个头，虽然已经七十多岁，但那股从尸山血海中磨砺出来的气和威压，让周围的空气都变得沉重起来。

“小娃娃，”白起的声音沙哑而低沉，像是两块砂纸在相互摩擦，“你方才看我们的眼神，不太对。”

张志鸿的心脏猛地收紧。

“你认识我们。”这不是疑问句，是陈述句。白起的语气平淡得像在说今天天气不错，但那双浑浊的老眼里，有一种让张志鸿脊背发凉的审视。

“在下不认识二位。”张志鸿强迫自己保持平静，“只是觉得这位小公子气度不凡，不像寻常人家的孩子。而老先生您……”他顿了顿，斟酌着措辞，“您虽然穿着仆人的衣服，但您走路的姿态、呼吸的节奏、还有您按剑的动作，都说明您是一位久经沙场的将军。能让一位将军做贴身护卫的孩子，整个秦国恐怕也找不出几个。”

白起沉默了三秒，然后从喉咙里发出一声低沉的哼笑。那笑声里没有恶意，反而带着一种“小娃娃有点意思”的意外和欣赏。

“你倒是眼尖。”白起说完这句话，大步走进了屋子。

正房里，张志鸿摆了一张矮几，上面放着陶碗、陶壶和一碟腌菜。他把蒸馏好的烧酒倒进陶壶，温在炭炉上，热气袅袅升起，整个屋子里都弥漫着浓郁的酒香。

少年已经喝了第三碗了。每一碗都是仰头一口闷，每一碗下去都让他剧烈咳嗽一阵，但咳嗽完了他又笑嘻嘻地举起碗，说“再来一碗”。白起坐在少年身后，面前的酒碗纹丝未动，只是沉默地喝着张志鸿泡的粗茶。

“张七，”少年的脸上已经浮起了一层红晕，说话也比刚进来时随意了许多，“你是哪里人？怎么会跑到栎阳这种小地方来？”

“在下是卫国人，游历四方，走到哪里算哪里。”

“卫国人？”少年皱了皱眉，“卫国现在还在吗？”

“……在的，但已经名存实亡了。”张志鸿老老实实地说。

“卫国没了，那你就是没有家的人咯？”少年的语气里没有嘲讽，反而带着一种同病相怜的意味。张志鸿忽然想起，嬴政也是在赵国出生的质子之子，童年颠沛流离，确实也没有一个真正意义上的“家”。

“算是吧。”

“那你要不要跟我回咸阳？”少年忽然放下酒碗，认真地看着他，“我家里很大，有很多空房子。你跟我回去，专门给我酿酒，我让阿父——让我爹给你很多钱，比你现在住的这个小破院子好一百倍。”

张志鸿笑了。他端起自己的酒碗，轻轻抿了一口，不紧不慢地说：“承蒙公子抬爱，但在下暂时没有离开栎阳的打算。”

“为什么？”少年的语气有些不高兴了，好像被人拒绝是一件很新鲜的事情，“我这里不好吗？”

“公子的好意，在下心领了。但在下酿酒，不是为了赚钱，也不是为了伺候谁。”张志鸿的声音不大，但很稳，“在下只是想证明一件事——在这个世上，一个没有背景、没有权势、没有任何依靠的人，能不能靠自己的本事活下去，并且活得很好。”

少年歪着头，似乎不太理解这段话的意思。他从小在权力的中心长大，身边每一个人都在讨好他、依附他、从他身上攫取利益，他从来没有见过一个人，在面对他的邀请时，不是感激涕零，而是平静地拒绝。

“你这个想法很奇怪。”少年皱起眉头，努力地组织着语言，“我爹说过，这个世界上，所有的人都需要依附于更强大的人。弱者依附于强者，强者依附于更强者。没有人可以靠自己活下去。”

“你爹说得对，也不全对。”张志鸿给自己又倒了一碗酒，“在这个时代，大多数人确实需要依附于强者才能生存。但在下的想法是——与其依附于别人，不如让自己变得足够强，强到所有人都想依附于你。”

少年的眼睛亮了。