父兄战死第十天，未婚夫上门退亲

厅内的喧嚣一时间消弭无踪，说话声最大的顾远桥，更是下意识朝自家夫人的方向看了一眼。

孙佩兰将众人的神色尽收眼底，心里越发有底。她端起茶盏，慢条斯理地啜了一口，这才缓缓开口：

“初儿，舅母知道，这事着实委屈了你。可话说回来，强扭的瓜不甜。衍之他心里已经有了别人，你便是硬嫁进周家，往后又能落得什么好？

“依舅母看，还不如拿了这五千两银子，往后踏踏实实找个知冷知热的良人，岂不更好？”

她这番话说得推心置腹，句句都像是为了顾昀初着想。

周衍之也适时接话，语气愈发诚恳：“表妹，我知道这五千两弥补不了我对你的亏欠。可这是我的一片心意，往后你若有什么事，周家也绝不会袖手旁观。”

他说着，目光朝一旁的林婉如看去。

林婉如会意，也怯生生地开口：“顾姑娘，你、你就成全我们吧。后我一定替你祈福……”

她的声音越说越小，说到最后，几乎清得听不见了。

一时间，所有人的目光都落在顾昀初的身上。

顾昀初始终安坐如松，脸上看不出半点波澜。她静静地听他们说完，这才缓缓抬起眼。

那目光清清淡淡的，先落在林婉如身上，随即缓缓移向孙佩兰，最后才定格在周衍之脸上。

“五千两。”她开口，声音平静，“周公子好大的手笔。”

周衍之以为她动摇了，连忙接话：“表妹若是觉得不够，数目还可以再商量——”

“不必了，”顾昀初打断他，“周公子既然这么喜欢算账，那我倒想请教一件事。”

她转向孙佩兰：“舅母，我记得我外祖母在世时，曾将一箱子东西交给我母亲保管。

“当年说是周家周转不开，拿了一些田产地契来兑银子。这些东西虽在我母亲手中握着，可这些年田地上的收成出息，却都还是周家在收。这事，舅母可还记得？”

孙佩兰脸上的笑容僵住了。

顾昀初不紧不慢地继续说道：“那些契书物件，我前几还翻出来看过。京郊的良田足有两百亩，城中的铺面也有三间，拢共算下来，少说也值三千两。

“至于周家这些年收的租子出息，怎么也得有七八千两了吧？”

她顿了顿，看向周衍之：“周公子既然愿意补偿，不如先把这些赎回去？账算清楚了，咱们再说补偿的事。”

周衍之的脸色骤然一变，连忙扭头看向孙佩兰。

却见孙佩兰张了张嘴，一时说不出话来。

那些地契的事，她是知道的。当年周家祖父做生意亏了，不得已拿田产抵债。

毕竟与其便宜外人，不如让亲女儿收着，算得上是两厢得宜。

至于田产铺子上的出息……这些年，他们都当这事两清了，没想到顾昀初竟在这个时候翻出来。

“你……”孙佩兰笑着道，“初儿，你这话说的……一家人之间的你来我往，怎么能说是债呢？

“再说了，田地上的出息，我们周家也没白收，逢年过节送来的礼，哪一回薄待过你们侯府？”

“哎哟哟，”钱知秋语气里满是不屑，“且不说侯府逢年过节回赠的礼数，单说你周家，这些年送来的礼，难道比得上你们私吞的那些钱财？”

钱知秋已然彻底看清了顾昀初的意思，当即站出来一脸讥讽。

顾远桥更是紧随其后，立刻高声嚷嚷起来：“拿着我们顾家的钱，买我们顾家姑娘退亲，你们周家不愧是商户出身，真真是打的一手好算盘！”

“你——”孙佩兰被这夫妻俩一唱一和气得脸色涨红，指着钱知秋的手指都在发抖，“钱夫人说话可要讲证据！

“什么私吞？那是周家女儿给父母的心意，怎么到你们嘴里就成了债？”

“心意？”钱知秋脸上的讥讽更甚，“孙夫人原来也知道这是我二嫂孝顺父母的心意，只可惜，周家男儿却不是个懂孝顺敬重的。”

这话算是戳到周家母子的痛脚了。

若不是顾昀初执意要周衍之亲自前来，孙佩兰恨不得自己就将退婚一事敲定，哪里容得旁人说自家儿子半句不好。

她脸色一沉，正要开口驳斥，周衍之却先一步站了出来。

“四婶这话，晚辈不敢苟同。”周衍之压着怒气，面上仍维持着几分读书人的矜持体面，“我对姨母一向敬重，只是今登门是为商议婚事而来，与孝顺不孝顺又有何系？”

“有何系？”钱知秋嗤笑一声，“你姨母病在床上起不来，你不去探望，反倒带着新人来她女儿退亲，这叫敬重？

“周公子，你这书读得，怕是把‘孝悌’二字读到狗肚子里去了吧？”

“你——”周衍之脸色铁青，指着钱知秋的手都在发抖。

孙佩兰护子心切，腾地站起身来：“钱夫人！你说话放尊重点！

“况且今之事，是我们周家与侯府的私事，轮不到你一个金陵来的旁支指手画脚！”

这话说得极重，直接将“旁支”二字狠狠甩在了脸上。

顾远桥大怒，拍案而起：“你说谁是旁支？我们是顾家人，怎么就说不得？你周家算什么东西？不过是个攀着我二哥爬起来的破落户，真当自己是什么高门大户了？”

风水轮流转，孙佩兰怎么也想不到“破落户”三个字竟会落到她头上。她脸色涨的通红，指着顾远桥，气的半天说不出话来。

眼看双方就要吵起来，三叔顾远亭眉头微皱，正要开口制止，却听顾昀初轻轻笑了一声。

那笑声极轻，却让厅中所有人都安静了下来。

顾昀初缓缓站起身，目光落在孙佩兰身上，语气依旧平静得没有一丝波澜：

“舅母，四叔四婶是我顾家人，是我父亲的嫡亲兄弟，怎么就说不得？反倒是您——

“您口口声声说是我的亲舅母，是我母亲的亲嫂子。可自我父兄去世以来，您来探望过我母亲几回？我母亲的病，您可曾真心问过一句？我父兄的灵前，您可曾真心上过一炷香？”

孙佩兰被问得哑口无言，嘴唇动了动，却说不出话来。