上京寻亲，被疯批权臣盯上了

郑辞所在的县叫松县，离京城甚远，行车大概有半个月的时间。

一来一回，就是一个月。

秋闱报名时间截止于五月底，现在是三月初，也就是说郑辞最多有两个月的寻亲时间。

离去前，连夫子再三嘱咐郑辞，若五月初还未找到人，便赶紧启程返回松县，以免延误了时机。

郑辞点头称是，心里却已做好了其他打算，面对夫子时心里难免有一些愧疚。

上车前，夫子递给她一包用油纸紧紧捆住油饼，应该是才做不久的，油饼上还散发着热腾腾的食物香气。

郑辞心中暖流涌动，一时之间，并没有伸手去接。

连夫子并不富庶，凭着教书那点微薄的薪俸，需要养活师母和底下的三个孩子。

这捆油饼，用料扎实，油脂似乎要渍出油纸来，有着让人口舌生津的香气，一看就是夫子花了大价钱准备的。

想到这里，郑辞哑声道，“夫子，我不能收。”

连夫子双眼一瞪，嘴唇下的胡须似乎都在抖动，“赶紧收下！路途辛苦，光凭你带的那些巴巴的粮怎么够，倒在了上京路上怎么办！”

郑辞嘴唇微动，掩饰道，“家里还有些碎银，我一并带上了。”

“去了京城，你那点银子都不够看的，这油饼我让你收，你不收，你眼里还有没有我这个夫子！”

连夫子抬出长辈身份，郑辞心里完全明白他的好意。

嗓子仿佛被什么东西堵住了一般，眼眶也多了些热热的酸意，百转千回间，感觉无论什么话语在夫子拳拳之心面前，都显得十分苍白。

她双手接过，再次郑重的向夫子行了一礼，声音哑涩，“夫子的大恩大德，学生定铭记于心。”

虽然科举无望，但人在世间，未必只有一条生路。

郑辞已经打定主意，等这段时间过去，她便回松县，以落榜之名，另寻生计。夫子的恩德，她是一定要报答的。

在郑辞不舍的目光中，马车缓缓启程，连夫子的身影越来越远，缩为一个小点，直至最终看不见。

连夫子送别学生，才喘了一口气，慢慢走回家。

家中，他三个儿子正蹲在墙角泥土地上，用树枝乖乖练字。其妻王氏在窗下织布，那双劳作的手飞快的织布机上穿梭。

见他回来，妻子王氏放下手中的活计，走了过来，顺了顺他的背，温柔问道，“可是收下了？”

连夫子反手握住妻子的手，露出欣慰的笑，“收下了。”

—

上京途中，果然如同预料般艰苦。

郑辞选的是最便宜的骡车，即使这样，车资对她而言也是一笔不小的开销。

为了节省开销，路上，她都是以粮为主，大部分时间一天只吃一顿。

这样没多长时间，她的下巴越发尖削，肚子也常常敲锣打鼓般抗议，只是粮越来越少，郑辞不得不勒紧肚子。

眼看快到京城，她也终于拿起了最后一块油饼。

油饼放了十几天，已经变得冷硬。但对于饥肠辘辘之人来说，也算是难得的美味。

骡车上上京的人不少，不全是松县的，也有沿途上来的。

放眼望去，几乎所有人都在狼吞虎咽的将粮吞吃入腹。

郑辞虽然饥肠辘辘，但十几年的教导让她难以做出有辱斯文之事，便掰开油饼，小心翼翼放入口中咀嚼。

忽然，口中有了异物之感。

郑辞疑惑地将异物取出，用帕子擦净，竟是一枚小小的碎银！

一刹那，郑辞瞬间想明白了是怎么回事。

夫子担心她不收碎银，竟然将它藏在了最后一块油饼里！

想到夫子本就贫苦的生活，郑辞顿时又惊又急，惊急的同时心口处又鼓鼓囊囊的，十分酸涩。

她小心的将银子收入袖中，等回来松县，她定会将银子还回去。

这一番动作，落入了其他人眼里。

今礼青与好友虞宣出城祭拜恩师，因又被恩师之女纠缠一番，好不容易安抚下才脱身。

回城时又和冷冰冰的好友共乘一车，倍感无聊，便倚着车厢，透过窗牖去看窗外的风景。

骡车上和其他人格格不入的郑辞吸引了他的注意。

见郑辞一番动作，他已经脑补出贫苦父母送儿远行的画面，不由心生感叹，世道多艰呐。

他瞥向身侧刚擢升同平章事的好友，唇角噙着几分打趣：“道远，往后这黎民生计，可就要多仰仗你了。”

虞宣手捧书卷，头也未抬，车厢昏暗中，他冷峻的眉眼半明半昧，只淡淡反问：“礼大人，主考官的人选，敲定了？”

礼青想到即将到来的秋闱，以及他身为礼部侍郎，身上还有一系列准备秋闱事宜的重担，不由生无可恋的倚靠车厢，长长叹了一口气。