第12章
夜色在晁家庄的飞檐翘角上沉淀，将方才院中刀光剑影的伐之气缓缓压入青砖缝隙。正厅内，残席未撤，烛火却已换过一轮，新蜡噼啪轻响，将四人身影在粉壁上拉得忽长忽短，如同皮影戏里定格在暴雨前的一幕。
晁盖那句“共破此局”的问询，还在梁间余音未散。雷横的豪言与方焕的盟誓，已将三人命运拧成一股绳。吴用羽扇轻摇的频率慢了下来，目光不再游移，而是如定盘的针，稳稳扎在方焕身上，那是一种谋士交付信任前的最后一次校准。
“好，好，好！”晁盖连道三声好，紫酱色锦袍的袖口因激动而微颤，他大手按在桌沿，指节泛白，“有贤弟与方先生这句话，晁某心中这块垒，便消了一半！只是—”他话音一转，虎目扫向厅外沉沉的夜，“贼人退去，非是畏我，乃是暂避锋芒。彼暗我明，若不能知其底，终是防不胜防。”
吴用适时接话，羽扇尖轻点桌面那半块从赵大枕下搜出的碎银：“保正所言极是。赵大之死，井中邪坛，夜半刺客，环环相扣。然此局之眼，不在这些枝叶，而在其—那批引来祸水的‘货’。”他语速平缓，如剥茧抽丝，“雷贤弟既已卷入，方先生亦非凡俗，保正，事已至此，那‘货’的真相，当可示人了。”
晁盖深吸一口气，似下定某种决心。他起身走向厅堂内侧，在供奉着关公像的神龛旁，手指探入香炉底座一个不起眼的机括，轻轻一旋。只听“咔哒”轻响，神龛旁一块尺许见方的雕花护壁板向内滑开，露出一个黑黝黝的洞口，一股混合着陈木、桐油与奇异药香的凉气涌出。
“随我来。”晁盖取了烛台，率先躬身而入。吴用示意雷横、方焕跟上。暗道不长，下行十余阶便是一间仅容四五人的密室。四壁皆是坚硬的花岗岩，当中一只半人高的樟木铁箍大箱，箱口压着厚重的石板。
晁盖与吴用合力移开石板。箱内并非金银珠宝，而是层层叠叠的油纸包裹，剥开数层，露出一个个大小不一的锦盒。晁盖打开其中一个长条锦盒，霎时间，满室流光，一股清冽如雪山初融的异香弥漫开来，压过了所有气味。
盒中躺着一株成形老参，芦碗密布，体态玲珑，须长如缕，通体泛着温润如玉的光泽，更奇的是，参体表面天然生有云纹，在烛光下恍若流动。
“这是……云纹雪山参？”方焕脱口而出。他在汴梁画斋时，曾为一老药商绘过祖传的《百草图鉴》，识得此物。相传生于极北苦寒雪线之上，百年难成一株，有吊命续魂、洗髓伐毛之奇效，价比黄金，且有价无市。
“方先生好眼力。”吴用赞道，又揭开几个锦盒，无一不是世间罕见的奇珍异草：九叶灵芝、紫纹何首乌、龙血菩提……甚至有一匣密封的玉瓶，标签上写着“千年石钟”。
“这批‘药材’，乃河北一位故交所托，价值不下十万贯。”晁盖声音低沉，在狭小密室中回荡，“他本欲以此打通关节，营救被冤入狱的至亲。奈何朝中奸佞索求无度，此事败露，反惹身之祸。他临危之际，将此物暗中转运于我，托我代为保管，待风头过去，或变卖换金，打点疏通，或另觅他法。此事关乎性命与忠义，晁某不得不应。”
方焕心中了然。十万贯奇珍，这数目与记忆中“生辰纲”的规模何其相似！虽非金珠宝贝，但价值等同。晁盖所谓“贵重药材”，实是托词，这分明就是一场针对巨额财富的阴谋，只是披着药材的外衣。而那位“河北故交”，恐怕也非寻常人物。
“那伙妖人，如何得知此物在晁大哥庄上？”雷横皱眉问，他体内邪毒被密室阴冷之气一激，脸色又有些发青。
“这便是蹊跷之处。”吴用羽扇轻摇，眸光冷冽，“此事极为隐秘，知情者不过三五人。除非……有内鬼通风，或是对方有我等未知的追踪手段。”
方焕灵视扫过箱中药匣。在璀璨宝光之下，他敏锐地捕捉到几缕极淡的、与赵大身上及井中邪物同源的“阴浊之气”，如同无形的蛛丝，缠绕在某些锦盒的边角，尤其是那株云纹雪山参的锦盒上，最为明显。
“是标记。”方焕沉声道，“这些奇珍，生长于灵山秀水，自带独特道痕气息。对方恐是用了某种秘术，在药材或包装上种下了极难察觉的‘气引’，无论藏于何处，只要在一定范围内，便能被其追踪。赵大枕下的碎银，不过是扰乱视听的幌子，真正的追踪源，怕是这些药材本身。”
晁盖、吴用闻言色变。晁盖怒道：“好阴毒的手段！如此说来，这箱子便是烫手山芋，藏在庄内一，贼人便如跗骨之蛆！”
“正是。”方焕点头，“今夜来袭之人，武功邪术兼备，却未强攻地窖，而是以咒术、刺扰，其意或在疲敌，或在试探，更可能在……等待某种时机，或等我们自乱阵脚，将‘货’转移，他们便可中途劫夺。”
吴用击节道：“方先生此言，一语中的！此为‘驱羊入伏’之计。保正，此物不可再留庄内。然则，移往何处？何时移？如何移？皆是难题。一步走错，便是万劫不复。”
密室中陷入短暂沉默。烛火摇曳，将四人凝重的脸庞映得明灭不定。雷横强忍着经脉中如蚁噬的寒意，咬牙道：“不若由我调集县衙兵马，明火执仗，护送此箱回城，存入府库，谅那伙贼人再猖狂，也不敢攻打县衙！”
吴用摇头：“不妥。县衙人多眼杂，未必没有对方耳目。且如此兴师动众，等于昭告天下此物不凡，恐引来更多觊觎。再者，雷贤弟，你身上邪咒未解，若途中发作，后果不堪设想。”
雷横语塞，额头渗出细密冷汗，身形微晃。方焕一直暗中留意，此刻见雷横印堂黑气骤然凝聚，知他邪毒将发，忙上前一步，看似搀扶，实则掌心暗运“清虚涵光诀”，并将怀中蜡丸那缕“真水之精”的净化气息，悄然渡过去一丝。
“都头伤势要紧，不如先回厅上歇息用药。”方焕语带关切。雷横只觉一股清凉温润之意自方焕掌心透入，直抵心脉，那股翻腾的阴寒竟奇迹般平复少许，诧异地看了方焕一眼，点头道：“有劳先生。”
众人重回大厅。吴用心思缜密，已命庄客备好热汤与清泉道长所开的药剂。雷横服药后，盘坐调息，脸色稍缓。晁盖命人严守四周，不许任何人靠近正厅五十步内。
厅内烛火通明，却照不透窗外越聚越浓的夜雾。远处隐约传来闷雷声，山雨欲来。
“方先生，”吴用将羽扇搁在案上，神色郑重，“你既能识邪气，又通追踪之理，依你之见，这批‘货’，当如何处置为上？”
方焕知这是真正的考较，也是融入核心的契机。他略一沉吟，将一路所见所思串联，缓缓道：“学生以为，当分三步走。其一，‘清源’。以秘法隔绝或净化药材上的‘气引’，斩断对方追踪之线。此为学生所长，或可勉力一试。其二，‘固本’。晁保正庄院需进一步加强戒备，尤其水井、地脉等易受邪术侵染之处，可请清泉道长布设辟邪阵法。其三，‘出奇’。待源头切断、基稳固后，再谋移送之策。或可明修栈道，暗度陈仓；或可化整为零，分批转移；甚至……可借此设下陷阱，引蛇出洞，反戈一击。但具体如何，需视对方下一步动作而定。”
“好一个‘清源、固本、出奇’！”吴用眼中精光大盛，抚掌称赞，“先生年纪轻轻，思虑竟如此周全。晁大哥，我看方先生之才，不下于古之谋士。”
晁盖亦是大为激赏：“方先生真乃天助我也！就依先生之言。只是这‘清源’之事，急切之间……”
方焕拱手：“学生可即刻着手，但需一静室，不能受丝毫扰。另需朱砂、黄纸、清水等物，或许还要借用那株云纹雪山参，以其为引，方能精准定位其余‘气引’。”
“所需之物，庄内尽有。”晁盖当即应允，“清风，引方先生去后书房，备齐应用之物，任何人不得打扰！”
先前引路的老管事应声而来，带方焕前往后宅书房。那书房极大，藏书颇丰，窗临后园竹林，清幽雅致。清风很快备好朱砂、黄纸、笔砚、一盆井华水，并将那锦盒装的云纹雪山参也送了来。
方焕闭门，先运行“清虚涵光诀”三周天，将精神养至巅峰。而后，他取出蜡丸，置于桌案正中。灵视全开，引导蜡丸内那缕“真水之精”的波动，如丝如缕，探入云纹雪山参。
参体蕴含的磅礴生机与雪山灵气，在“真水之精”的引导下，竟与方焕的精神力产生共鸣。他“看”清了，在那锦绣云纹的深处，附着三点针尖大小、暗沉污浊的“墨痕”，正是邪术种下的“气引”！它们如寄生虫般，汲取着参体的灵气，同时不断向外界发送着阴毒的波动。
方焕深吸一口气，以笔蘸取朱砂，并不画符，而是以精神力为引，将蜡丸散发的净化水韵与自身“清虚涵光诀”的微薄法力，凝于笔尖。他手腕悬空，在锦盒上方缓缓移动，笔尖未触实物，却如绣花般，在空中勾勒出一道道肉眼不可见、灵视下却金光微闪的“净痕纹路”。
这是他从静虚老道玉简中悟出的粗浅法门，以自身为媒，借“真水之精”的净化之意，构筑微型道痕阵势。精神力飞速消耗，额角汗珠滚落，但他心如止水，笔走龙蛇。
渐渐地，那三点“墨痕”在净化波纹的震荡下，开始扭曲、淡化。方焕看准时机，猛然将笔尖向下一压—并非物理接触，而是精神力的骤然凝聚！
“散！”
无声的轻响在灵视层面炸开，三点“墨痕”彻底崩散，化作黑烟，旋即被金光吞没净化。云纹雪山参的灵气瞬间通畅，光华更盛，异香盈室。
方焕不敢停歇，依法炮制，将其余几味主药的“气引”一一找出净化。待到最后一件，他心力交瘁，眼前发黑，几乎站立不稳。但他强撑着，将净化后的“真水之韵”在众药匣周围布下一层极薄的“隔绝禁制”，防止再有邪气沾染。
做完这一切，他瘫坐在椅上，调息良久，才缓过神来。窗外，雨点终于落下，噼里啪啦敲打着竹叶，天地间一片水气迷蒙。
书房门被轻轻叩响，吴用的声音传来：“方先生，可需吴某相助？”
方焕起身开门，脸色虽白，眼神却清亮：“幸不辱命。药材上追踪印记已除。只是学生功力尚浅，为防万一，还需在存放处布下隔绝阵法。”
吴用见方焕神色，又看了眼案上光华内蕴的药材，已知其言不虚，眼中惊叹更甚：“先生真神人也！阵法之事，待雨歇后，可与清泉道长商议。雷贤弟方才突发寒症，疼痛难忍，先生可否……”
方焕心头一紧，随吴用快步回到正厅。只见雷横蜷缩在榻上，浑身颤抖，脸色青紫，牙齿咯咯作响，眉心血线隐现，邪咒竟在雨夜阴气激发下猛烈反扑！晁盖在一旁急得团团转，束手无策。
方焕二话不说，上前按住雷横背心，将最后一点精神力与蜡丸气息毫无保留地输送过去。但他消耗太大，此举如杯水车薪。雷横痛苦嘶吼，猛地抓住方焕手腕，力道之大，几乎捏碎骨头。
“不行！须得即刻救治！”晁盖急道，“清风！备快马！我亲自送雷贤弟去玄真观！”
“不可！”吴用拦住，“雨夜路滑，贼人可能设伏，保正不可轻出！”
正在此时，庄外忽然传来急促的马蹄声和叱喝声，穿透雨幕。一个庄客飞奔入厅，浑身湿透：“报！庄外来了一队人马，为首的自称是郓城县押司宋江，说有十万火急之事求见保正！”
“宋江？”晁盖一愣，“他怎地深夜冒雨前来？”
方焕心中剧震，宋江！终于要出场了！在这个节骨眼上，他的到来，是巧合，还是……？
吴用羽扇一顿，目光锐利如刀：“请他进来！但庄内戒备不可松懈！”
片刻，脚步声急响。只见一人快步走入厅中，头戴东坡巾，身穿青色公服，身形矮胖，面皮黝黑，却生得眉目慈和，三牙掩口髭须，行走间步履沉稳，未见其疾，却眨眼便至堂前。他未穿蓑衣，浑身湿透，却丝毫不显狼狈，反有一股令人心折的从容气度。
正是孝义黑三郎，及时雨宋江。
“晁天王！吴学究！雷都头这是……”宋江一眼看到榻上情景，大惊失色，抢步上前，语带真情，“小弟深夜惊扰，实是有塌天大事！但雷贤弟何以至此？”
方焕在旁，灵视之下，宋江的道痕令他暗自心惊。此人周身笼罩着一层极其复杂的、浓得化不开的“人气”，色泽浑浊却厚重无比，其中交织着“公门法度”的灰黑秩序气、“江湖义气”的赤金纽带气、“深沉心机”的暗紫谋略气，以及一种……难以言喻的、仿佛能吸附万众心念的“引力场”。他的道痕，看似不显山露水，却如深海漩涡，潜藏着巨大的能量与变数。
“宋押司，你来得正好！”晁盖不及寒暄，“雷贤弟中了妖人邪咒，危在旦夕！你深夜至此，又是何事？”
宋江面色凝重至极，从怀中掏出一封被油纸包裹、却仍被雨水浸湿边角的密函，声音压得极低，却字字如锤：“晁天王，祸事了！小弟截获密报，济州府已签发海捕文书，言获，东溪村藏匿巨盗赃物，且勾结妖人，图谋不轨！明卯时，济州团练使黄安便将率五百精兵，会同郓城县衙，前来搜庄！此非寻常公务，乃是蔡京门下爪牙借机发难，欲置天王于死地，夺那批‘货’！”
厅中死寂，唯闻窗外雨声如瀑。晁盖须发戟张，吴用羽扇停滞，雷横在痛苦中亦睁大双眼。
方焕心头雪亮。那伙妖人的连环计，真正的招在此！追踪、扰、下咒，皆为铺垫，最终是要借官府雷霆之势，以“合法”的名义，将晁盖连同“生辰纲”原型一网打尽！而宋江，这位在体制内游走的“及时雨”，成了这致命消息的传递者，也必将成为晁盖等人绝境中的“救命稻草”。
“好贼子！好毒计！”晁盖一拳砸在桌上，红木桌面裂纹顿生。
吴用目光在宋江、雷横、方焕身上扫过，羽扇猛地一收：“事已至此，唯有断尾求生，连夜转移！然雷贤弟这般模样，如何走得？”
“小弟带了心腹伴当数人，快马数匹，就在庄外。”宋江语速极快，目光诚恳，“可让雷贤弟伏于马上，小弟拼了性命，也要护送他先往安全处。只是那批‘货’……”
“货已无痕，可分而藏之！”方焕强提精神，言道，“学生已除去追踪印记。可将其分散藏于庄内多处隐秘地窖，官兵仓促间难觅。当务之急，是保人！保正与都头，皆需暂避锋芒！”
“方先生言之有理！”吴用立刻决策，“保正，你与雷贤弟、宋押司先行一步，去往……去往石碣村阮氏三雄处暂避！他们水上功夫了得，可保安然。我与方先生留守，处置‘货’事，并安排庄众疏散，迷惑官兵！”
“学究！”晁盖虎目含泪，“我岂能弃庄而逃，留你等涉险！”
“天王！”宋江一把拉住晁盖手臂，言辞恳切，“留得青山在！此非意气用事之时！吴学究智谋过人，方先生身怀异术，定能周旋。小弟在郓城经营多年，尚有几分薄面，或可拖延些许时辰，为诸位争取生机！快走！”
雷横挣扎欲起，嘶声道：“大哥……走！莫管我……”
方焕看着这一幕，心澎湃。这就是水浒群英，大厦将倾时的担当与义气！他深吸一口气，对晁盖道：“保正放心，学生与学究定不负所托。那株云纹雪山参，学生带在身上，或可沿途为都头续命压制邪毒。”
晁盖看看痛苦的爱将，看看深沉的智囊，看看神秘的方焕，再看看冒死报信的宋江，猛地一跺脚：“好！晁某欠诸位一条命！清风，取我那对家传宝锏来，赠与方先生！庄内密道地图，交予学究！宋贤弟，雷贤弟，我们走！”
风雨更急。晁盖背起雷横，宋江在前引路，三人身影迅速消失在雨幕中。
吴用与方焕对视一眼，皆看到对方眼中的决绝。一场席卷郓城、震动江湖的巨浪，已在夜雨中掀起。
“方先生，”吴用展开密道图，烛光映着他冷静的脸，“我们来给官兵演一出‘空城计’，如何？”
方焕握住那对沉甸甸的青铜宝锏，蜡丸在怀，灵目如电：“愿随学究，共织此网。”