第11章

# 第11章：村口的警惕

风从前方吹来，带着更浓的焦糊味和一种难以言喻的、类似毛发烧焦的刺鼻气息。温祈伏在灌木丛后，身体压得极低，像一块与腐殖层融为一体的石头。他松开紧握匕首的手，掌心全是冰凉的汗。前方林间那片翻腾的黑烟与明灭的火光，像一只巨大的、不祥的眼睛，死死盯着他。

地图上那个代表“绿叶村”的圆圈，此刻在脑海中与那片橙红与漆黑重叠。

去，还是不去？

观察，还是立刻远离？

每一个选择都可能指向截然不同的生死结局。但他没有退路。遗迹回不去了，密林深处是更未知的危险，而前方，至少是地图和笔记都指向的、可能存在人类聚集点的地方。即使那里正发生着什么不好的事情，混乱中或许也藏着机会——获取信息、食物、甚至暂时庇护的机会。

他深吸一口带着烟味的空气，肺部感到一阵灼热。然后，他动了。

没有立刻起身，而是像一条蛇，贴着地面，利用灌木、树和地形的起伏，缓慢而坚定地向前移动。【潜行】技能带来的微弱感知加成，让他能更敏锐地捕捉到周围环境的细微变化——风穿过树叶的沙沙声，远处火焰燃烧的噼啪声，还有……一种压抑的、低沉的呜咽，断断续续，分不清来源。

他移动得很慢，花了将近一个小时，才将距离拉近到能看清村口轮廓的程度。

烟雾的来源并非村庄本身，而是在村庄外围，靠近木栅栏的一片空地上。几堆东西正在燃烧，黑烟滚滚。温祈眯起眼睛，借着火光，勉强辨认出那些燃烧物的轮廓——扭曲的、焦黑的，像是某种大型动物的尸体，不止一具。空气中刺鼻的焦臭味，正是来源于此。

而所谓的“绿叶村”，比他想象中更小，更简陋。

十几间低矮的木屋杂乱地挤在一起，屋顶覆盖着厚厚的、颜色发黑的茅草。外围是一圈用粗大原木削尖后深深打入地面围成的栅栏，高度约莫一人多高，缝隙很大，防御象征意义大于实际。村口开着一个简陋的木门，此刻敞开着，门旁站着两个人。

两个手持草叉的村民。

他们背对着燃烧的火堆，面朝村外的密林方向，身体紧绷。火光在他们身后跳跃，将他们的影子拉得忽长忽短，投射在粗糙的泥土地上。两人都穿着粗糙的麻布衣服，沾满泥污和暗色的污渍。一人年纪稍长，头发花白杂乱，脸上沟壑纵横；另一人年轻些，但眼神同样充满警惕和疲惫，嘴唇紧抿着。他们的草叉尖端在火光下反射着微弱的寒光，握柄的手因为用力而指节发白。

村内看不到其他人影，木屋的窗户都紧闭着，门也关得严实。只有燃烧堆旁，隐约有几个人影在忙碌，用长杆拨弄着火堆，让火焰烧得更旺。压抑的呜咽声似乎就是从那个方向传来的，但被火焰的噼啪声掩盖，听不真切。

温祈躲在一棵足够粗壮、树皮皲裂如鳞片的大树后面，屏住呼吸。他仔细观察着村口那两个哨兵的状态，评估着风险。村民的紧张是显而易见的，但他们的注意力主要集中在外面的密林，对村内燃烧堆的动静似乎已经有些麻木。燃烧的动物尸体……是遭遇了野兽袭击？还是别的什么？

他需要情报，需要食物，需要了解这个世界的更多信息，尤其是关于“影狼”的。绿叶村是他目前唯一已知的、可能提供这些的地方。

温祈低头看了看自己。身上的衣物在遗迹和密林的折腾下，早已破烂不堪，沾满泥浆、草汁和涸的血迹（主要是他自己的）。头发纠结，脸上恐怕也满是污垢。这副尊容，加上腰间那把粗糙的匕首，怎么看都不像善类。

他深吸一口气，开始整理。用还算净的袖口内衬擦了擦脸，将过于破烂的衣襟尽量拉拢，遮住里面更不堪的里衣。把头发用手指粗略地梳理了几下，虽然效果有限。最后，他将腰间那把【粗糙的匕首】解下，想了想，没有丢弃，而是将它塞进了后腰的衣物下，用破烂的外衣勉强盖住。匕首是他唯一的武器，不能轻易放弃，但也不能明晃晃地展示出来村民的神经。

做完这些，他再次检查了一下怀里的东西。兽皮地图和影狼笔记贴身藏好。皮质水袋挂在腰间。剩下的几土薯和那几株有些萎蔫的荧光草，以及之前采集的、他不完全认识但觉得可能有用的几株草药（得益于【草药辨识LV1】的模糊感觉），被他用一块较大的、相对净的树叶包好，拿在手中。

这算是他的“货物”，也是他表达善意和交换意图的凭证。

准备就绪。温祈最后看了一眼村口那两个紧张的哨兵，又瞥了一眼远处那几堆燃烧的、散发着不祥气息的火堆。然后，他从大树后缓缓走了出来。

他没有奔跑，没有做出任何突然的动作，只是以平稳的、略显疲惫的步伐，慢慢走向村口。双手高高举起，掌心向外，清晰地展示着自己手中只有一包用树叶裹着的东西，没有武器。

距离村口还有大约三十步时，哨兵发现了他。

“站住！”年轻些的村民猛地将草叉向前一指，声音嘶哑而尖锐，带着明显的惊恐和威胁。年长的村民也立刻转身，草叉横在身前，浑浊的眼睛死死盯住温祈，身体微微下蹲，做出了防御姿态。

温祈依言停下脚步，双手举得更高了些。“我没有恶意！”他尽量让自己的声音听起来平稳、清晰，虽然喉咙因为渴而有些沙哑。“我是迷路的旅人！需要帮助！”

两个村民对视一眼，眼神中的警惕没有丝毫减少。温祈的口音对他们来说显然有些奇怪，虽然能听懂大意，但语调别扭。

“旅人？”年长的村民开口，声音低沉，带着浓重的地方口音，某些音节含糊不清，“从哪来？怎么走到这鬼地方的？”

“从……东边来。”温祈含糊道，他不可能说出“无限回廊”或者地球，“在林子里迷路了，走了很多天。”他指了指自己破烂的衣服和憔悴的面容，这倒是不用伪装。

“东边？”年轻村民嗤了一声，语气充满怀疑，“东边是黑水沼泽，还有影狼窝！你能活着走过来？”

“运气好，躲躲藏藏。”温祈简短地回答，不想在细节上纠缠，以免露出更多破绽。他晃了晃手中的树叶包裹，“我找到一些草药，还有能发光的草。我想用这些，换一点食物，一点水，还有……问点路。”

他刻意将“草药”和“发光的草”说在前面。在任何一个世界，治疗物品和照明工具都应该是硬通货，尤其是在这种看起来刚经历变故的村庄。

年长村民的目光落在他手中的包裹上，又上下打量了他一番，似乎在评估他的威胁性和话语的真实性。年轻村民则依旧紧握着草叉，眼神在温祈和远处的密林之间来回扫视。

沉默持续了十几秒，只有远处火堆燃烧的噼啪声和风声。

终于，年长村民微微偏头，对年轻村民低声说了句什么，方言太重，温祈没听清。年轻村民不情愿地点点头，但手中的草叉放低了些。

“把东西放下，”年长村民对温祈说，指了指脚前的地面，“慢慢放。然后退后五步。”

温祈依言照做。他蹲下身，将树叶包裹轻轻放在泥地上，然后缓缓后退，数了五步，再次站定，双手依然举着。

年轻村民上前，用草叉的尖端小心翼翼地挑开树叶。里面露出的东西让他愣了一下。几块沾着泥土的块茎（土薯），几株颜色暗淡的草（荧光草），还有几株叶片形状各异的植物（温祈凭感觉采集的草药）。没有武器，没有可疑物品。

年轻村民用草叉拨弄了几下，回头对年长村民点了点头，说了句：“是药草，还有夜光草，块茎像是土薯。”

年长村民脸上的警惕稍缓，但目光依旧锐利。他走上前，亲自蹲下检查了一下那些草药，尤其是那几株温祈不认识的。他用粗糙的手指捏起一株叶片呈锯齿状、带着淡紫色小花的植物，凑到鼻尖闻了闻，又看了看断口。

“紫苏叶，止血的。”他嘟囔了一句，又看了看另一株，“这个是苦艾，驱虫有点用。”他抬头看向温祈，“你认得这些？”

“一点点，在林子裡胡乱找的。”温祈谨慎地回答，没有暴露【草药辨识】技能的存在。

年长村民站起身，拍了拍手上的土。“东西可以换。但你不能乱走。”他指了指村内，“待在空地中间，别靠近屋子。等葛朗老爹来跟你谈。”

葛朗？老猎人葛朗？温祈心中一动，笔记里提到过这个名字，似乎是村里有威望的人。

“好。”温祈点头。

年长村民对年轻村民示意了一下。年轻村民收起草叉，侧身让开了村口的通道，但眼神依旧紧紧盯着温祈。

温祈放下举得有些发酸的双手，慢慢走进村口。踏入栅栏内的瞬间，他立刻感受到了更多目光的注视。一些木屋的窗户后面，隐约有人影晃动。空气中弥漫的焦臭味更加浓烈，还混杂着血腥味、汗味和一种……悲伤压抑的气息。

村中央的空地不大，地面被踩得坚硬。温祈按照要求，走到空地中央，站定。他环顾四周。燃烧堆在村子的另一侧，隔着几间屋子，看不到具体情形，但黑烟依旧滚滚上升，呜咽声似乎停止了，取而代之的是一种沉闷的、用工具挖掘泥土的声音。

等待的时间并不长。大约过了不到十分钟，一间看起来比其他木屋稍大、门口挂着一串风兽骨和几片金属片的屋子里，走出一个人。

那是一个老人。头发几乎全白，但修剪得很短，像钢针一样竖着。脸上布满了深深的皱纹和晒斑，但一双眼睛却异常明亮锐利，像是能穿透皮肉看到骨头。他身材不算高大，甚至有些瘦，但走路的步伐很稳，背脊挺得笔直，穿着一件陈旧的、多处修补过的皮甲，腰间挂着一把短柄手斧和几个皮袋。

老猎人葛朗。

他径直走到温祈面前，停下脚步，目光如同实质般在温祈身上扫过。从温祈沾满污垢的脸，到破烂的衣物，再到他空空如也的双手，最后，视线在温祈腰间那处因为藏着匕首而略显不自然的衣物褶皱上，微微停顿了一瞬。

温祈心头一紧。这老人的观察力好敏锐。

“外乡人。”葛朗开口，声音沙哑但清晰，口音比门口哨兵轻一些，“我是葛朗。村里管点事的人。”他的目光重新回到温祈脸上，带着审视，“你从哪来？怎么穿过影狼活动的区域到达这里的？”