第13章
秋猎宴前一天。
容乐起得比平时早。天还没亮，她就醒了，不是被什么声音吵醒的，也不是做了噩梦。她只是醒了，像过去的十六年里每一个清晨一样，在黎明前最黑暗的那一刻睁开眼睛。但今天不一样。今天她的心口有一块东西，沉甸甸的，像是一块石头压在那里，让她喘不过气。
她躺了一会儿，然后坐起来。阿花蜷在她脚边，还在睡，肚皮一起一伏的，尾巴搭在床沿上。容乐没有叫它，自己穿上衣裳，走到门口，推开门。
院子里还是黑的。老槐树光秃秃的枝丫在黑暗中像一双双枯的手，伸向灰蒙蒙的天。风停了，连风都还在睡。整个冷宫安静得像一座坟墓。容乐站在门口，看着院子里的黑暗，站了很久。她不知道自己为什么起这么早，也不知道自己要做什么。她只是站在那里，看着黑暗一点一点地变淡，看着天边露出一丝灰白色的光。
那是天亮的方向。也是那道线的方向。
她忽然想，如果现在爬上屋顶，能不能看到那道线？在黎明前的黑暗里，那道线还在不在？但她没有怕。她只是站在那里，看着天边那丝灰白色的光慢慢变宽、变亮，看着黑暗一点一点地退去，像是有人拿一块布把黑夜一点一点地擦掉。
阿花醒了。它从床上跳下来，走到容乐脚边，用脑袋蹭了蹭她的小腿。容乐弯腰把阿花抱起来，阿花的身体暖暖的，还带着被窝里的热气，贴在容乐的口，像一个小小的暖炉。
“今天最后一天了。”容乐说。
阿花“喵”了一声，声音软绵绵的，带着睡意。
早饭是小顺子送来的。一碗粥，一个馒头，一碟咸菜。粥还是热的，馒头还是白的，咸菜还是咸的。和昨天一样，和前天一样，和大前天一样。
容乐坐在门槛上喝粥，小顺子蹲在院门口，两只手搭在膝盖上，下巴搁在手背上，看着容乐喝粥。他看了一会儿，忽然说：“六公主，您明天要去承庆殿了。”
“嗯。”容乐说。
“您紧张吗？”
容乐想了想。紧张吗？她不知道。她只知道她的心口有一块东西，沉甸甸的，像是一块石头。但那不是紧张。那是一种更复杂的、说不清楚的东西。像是等了很久很久的事情终于要来了，像是站在一道门前面，不知道门后面是什么。
“有一点。”她说。
小顺子点了点头，没有再说话。他从袖子里摸出一个小纸包，放在门槛上，推给容乐。容乐放下粥碗，拿起纸包，打开。里面是一小块桂花糕，金黄色的，上面撒了几粒芝麻，闻起来甜甜的、香香的。但桂花糕是碎的，断成了两截，像是被人不小心压坏的。
“奴才试着做的，”小顺子的声音很小，“做得不好，碎了。但味道应该还可以。六公主您尝尝。”
容乐看着那两截碎了的桂花糕，看了很久。她拿起一小块，放进嘴里。糕是甜的，软软的，有一股淡淡的桂花香。不是很甜，不是很软，桂花香也不是很浓。但它是甜的，是软的，是有桂花香的。
“好吃。”容乐说。
小顺子的眼睛亮了一下，嘴角弯了起来，弯得很高，露出两颗小虎牙。他笑起来的样子不像一个太监，像一个普通的、高兴了就会笑的男孩子。
容乐把剩下的桂花糕包好，收进袖子里。她要留着，明天吃。明天早上，在去承庆殿之前，她要把这块桂花糕吃掉。带着小顺子的桂花糕，去面对四皇姐，去面对永安帝，去面对那个她等了十六年的机会。
中午，容乐把那件淡粉色的宫装从木架上取下来，穿在身上。
她站在那面破镜子前面，看着自己。铜镜磨得不太亮了，照出来的影子模模糊糊的，像隔了一层雾。但她还是能看到自己——粉色的绸缎，收小的腰身，改短的袖子，每一针每一线都是她自己缝的。衣裳穿在她身上，不大不小，刚刚好，像是一件为她量身定做的衣裳。
她看着镜子里的自己，看了很久。镜子里的那个人也在看她，苍白的脸，瘦削的下巴，头发用那素银簪子挽着，眼睛下面有淡淡的青黑。那个人穿着粉色的衣裳，看起来不像一个被遗忘在冷宫里的公主，像是一个普通的、十六岁的、要去赴宴的女孩子。
容乐伸出手，摸了摸镜子里那个人的脸。指尖碰到的是冰冷的铜面，硬硬的，凉凉的。不是脸，是镜子。镜子里的那个人不是她，只是一个影子，一个会随着光线的变化而变化、会随着她的动作而动作、但永远摸不到的影子。
她把手收回来，转身走到窗台边。阿花蹲在窗台上，歪着脑袋看她，琥珀色的眼睛里映着她粉色的影子。容乐把阿花抱起来，贴在口。阿花没有挣扎，乖乖地趴在她怀里，发出低沉的呼噜声。
“阿花，”她轻声说，“明天我不能带你去。”
阿花抬起头看着她，耳朵往后压了压，发出一声细细的、软绵绵的“喵——”，像是在问：为什么？
“因为那里人多，会有人伤害你。”容乐说，“你待在屋里，等我回来。”
阿花没有回答。它把脑袋埋进她的臂弯里，不动了。容乐抱着阿花，站在窗台前，看着窗外的天。天很蓝，很净，没有一丝云彩。阳光从窗户里照进来，落在她的肩上，落在阿花的背上，落在破旧的泥地上，金黄色的，暖洋洋的。
她忽然想，如果明天一切顺利，如果她在秋猎宴上没有出丑，如果永安帝注意到了她，如果事情按她计划的那样发展——然后呢？然后她会怎么样？她会离开这座冷宫吗？她会有一个自己的院子、自己的宫女、自己的份例吗？她会像四皇姐那样，每天穿着漂亮的衣裳，戴着贵重的首饰，在宫里走来走去，被人叫“公主”吗？
她不知道。她只知道，不管明天发生什么，她都要回来。回到这间破旧的偏殿，回到阿花身边。因为这里是她的家。不是因为她喜欢这里，而是因为阿花在这里。
下午，容乐把那件宫装脱下来，叠好，放在床头的木箱上。她换上自己的旧袄，抱着阿花，又爬上了屋顶。
这是秋猎宴前的最后一次。她想再看一眼那道线。
阿花跟在她后面，一步一步地踩着瓦片，走到烟囱旁边，蹲下来。容乐坐在它旁边，把它抱起来放在膝盖上，然后抬起头，看向远处。
那道线还在。灰白色的，淡淡的，横在天和地之间。今天的天气很好，没有雾，没有霾，天蓝得透亮，那道线看得比平时更清楚一些。容乐能看到那道线的轮廓——不是直的，是弯弯曲曲的，像是一条蛇，在天边慢慢地爬。
她盯着那道线看了很久。看得眼睛发酸，看得那道线变得模糊起来，像是隔了一层水。
“阿花，”她说，“你说，明天之后，一切会不一样吗？”
阿花没有回答。它的耳朵转了转，像是在听什么，又像只是被风吹了一下。
容乐没有等它回答。她继续说：“也许会，也许不会。也许明天之后我还是在这里，还是在这个冷宫里，还是只有你和我。也许明天之后一切都变了，我离开了这里，去了一个我不知道的地方。”
她停了一下，手指在阿花的背上慢慢地抚摸着。
“但不管明天之后怎么样，你都要在我身边。”
阿花“喵”了一声，声音很轻，像是在说：当然。
容乐低下头，把脸埋在阿花的毛里。阿花的毛软软的，暖暖的，带着那股稻草的味道。她闭上眼睛，深深地吸了一口气。她要把这个味道记住。记住阿花的味道，记住这一刻的味道，记住在秋猎宴之前，在一切都还没有改变之前，她和阿花在屋顶上的最后一个下午。
风从西边吹过来，凉飕飕的，吹得她的头发散了满脸。她没有去理，就让头发在脸上飘着。阿花的毛也被吹得往一边倒，灰色的小衣裳在风里鼓起来，像一个小小的帆。
容乐抱着阿花，在屋顶上坐着，看太阳一点一点地往西边沉下去。她没有说话，阿花也没有叫。一人一猫，安安静静地，看着天边的颜色从蓝色变成金色，从金色变成橘色，从橘色变成玫瑰色。
那道线在玫瑰色的天幕里变成了一条暗红色的细线，像是一道还没有涸的血痕。容乐看着那道线，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。不是害怕，不是紧张，不是期待。是一种说不出来的、堵在口的东西。像是有什么话想说，但不知道怎么说；像是有眼泪想流，但流不出来。
她深吸一口气，把那块东西咽了回去。然后她站起来，抱着阿花，顺着梯子爬了下去。
那天晚上，小顺子来送饭的时候，带来了一盏灯笼。
“六公主，”他把灯笼挂在门框上，退后两步，歪着脑袋看了看，又上前调整了一下位置，“明天晚上永巷没有灯，您回来的时候会黑。奴才给您挂一盏，您就能看到了。”
灯笼是红色的，圆圆的，上面糊了一层薄薄的纸，纸上画着一朵花。那朵花画得不太好，花瓣歪歪扭扭的，颜色也涂出了线，但能看出来是一朵花。一朵红色的、五片花瓣的花。
“这是奴才画的，”小顺子的声音有点不好意思，“画得不好。但红色的，喜庆。六公主您明天凯旋回来，看到红的，高兴。”
容乐看着那盏灯笼，看了很久。红色的光映在她的脸上，把她的苍白的脸照得有了血色。她看着那朵歪歪扭扭的花，看着小顺子不好意思的表情，心里忽然涌起一股暖流。不是感动，不是温暖，是一种更深的、更复杂的东西——像是在寒冷的冬夜里，忽然看到了一团火。
“谢谢你。”容乐说。
小顺子摇了摇头，转身走了。走了几步，又回过头来，看着容乐。他的脸在暮色里看不太清楚，但他的眼睛是亮的，像是两颗小小的星。
“六公主，”他说，“明天您一定可以的。”
说完，他转身跑了。背影在永巷里越来越小，越来越模糊，最后消失在拐角处。那盏红色的灯笼在门框上轻轻摇晃，把容乐的影子投在地上，红红的，长长的，像是一道被拉长了的、还在燃烧的火焰。
容乐站在门口，看着那盏灯笼，看了很久。然后她转身走回屋里，把阿花抱起来，坐在床上。
她没有点灯。红色的光从门框上透进来，把屋子照得朦朦胧胧的，像是一个红色的梦。阿花蜷在她怀里，发出低沉的呼噜声。容乐低下头，把脸埋在阿花的毛里。
“阿花，”她轻声说，“明天我要去做一件事。一件我等了十一年的事。”
阿花没有回答。它的呼噜声继续着，一下一下的，像是在说：我知道，我知道。
“我不知道能不能做成。但我必须去做。”
她把阿花抱得更紧了一些。阿花的身体暖暖的，沉沉的，贴在她的口，像一个小小的、活着的誓言。
“阿花，等我回来。”
那天夜里，容乐没有睡。她抱着阿花，坐在床上，看着门框上那盏红色的灯笼。灯笼里的烛火在风中轻轻摇晃，把红色的光洒在屋子里，洒在床上，洒在阿花的身上。阿花穿着灰色蓝边的小衣裳，在红色的光里变成了暗红色，像是一团沉默的、安静的火焰。
容乐看着阿花，看了很久。她伸出手，摸了摸阿花的头。阿花没有醒，只是在梦里动了动耳朵。她的手指从阿花的额头开始，顺着脊背一路往下，到尾巴停住，然后再从头开始。一遍，又一遍。
她在数时间。数着天亮之前的每一分每一秒。她知道天一亮，她就要穿上那件粉色的宫装，走出这扇门，走过永巷，走过那些她从来没有走过的地方，去承庆殿，去见永安帝，去见四皇姐，去见那个从元国来的七皇子。
她不知道会发生什么。她算过很多遍，每一遍都觉得自己能赢。但万一呢？万一她输了，万一她出了什么事，阿花怎么办？
她低头看着阿花。阿花在她怀里睡得正香，肚皮一起一伏的，呼噜声轻轻的、细细的。容乐看着阿花睡觉的样子，心里忽然涌起一种从未有过的感觉。不是害怕，不是紧张，不是期待。是一种想要保护什么东西的、强烈的、几乎要把她撕裂的感觉。
她不能输。不是为了她自己，是为了阿花。
她低下头，在阿花的额头上亲了一下。阿花的毛软软的，暖暖的，带着那股稻草的味道。她闭上眼睛，把那个味道深深地刻在记忆里。
天快亮了。门框上的灯笼里的烛火开始摇晃，烛油快烧完了，火光越来越小，越来越暗，最后“噗”的一声，灭了。
屋子里陷入了一片黑暗。
容乐抱着阿花，在黑暗中坐着，听着自己的心跳。咚咚咚，咚咚咚，像是有人在敲门。
她知道，门要开了。