小丫鬟一躲再躲，世子也更上头了！

——

庙会的热闹氛围很快过去，夏的天，说变就变。午后的天空方才还晴着，转眼就堆起了铅灰色的浓云，远处隐隐传来闷雷声，空气闷热得令人窒息。

姚清正和几个嬷嬷、仆妇在前院廊下，手脚麻利地收着晾晒的夏被。眼看雨就要落下来，管事赵嬷嬷急忙吩咐：“姚清，你快去偏院！那边晒的几床薄被不多，就你一个手脚快的去收了！我们几个去后院收大件的！”

偏院？姚清心里咯噔一下。那地方僻静，离主院远，平时除了晾晒些零碎东西，少有人去。而且……从这儿过去，要经过听竹轩附近的那条小径。但眼下情况紧急，她来不及多想，连忙应了声“是”，提起裙摆就朝着偏院跑去。

等她气喘吁吁跑到偏院时，豆大的雨点已经开始稀疏砸落，打在燥的泥土上，激起细小的烟尘。院子里果然只横着两竹竿，上面搭着三四床半新不旧的薄被。她不敢耽搁，冲过去就踮起脚，手忙脚乱地去够竹竿一头的绳子，想将被子整个抱下来。

偏偏那竹竿不知是年头久了，还是搭得不甚牢固，被她用力一扯，竟然“嘎吱”一声，剧烈地晃动起来，另一头本已有些松脱的支撑点瞬间歪斜。

“不好！”姚清心里一紧，眼看着那长长的竹竿带着上面搭着的被褥，像醉汉一样，直直朝着她的头顶倾倒下来！她慌忙想躲，脚下却被散落的绳子绊了一下，一个趔趄，竟来不及完全闪开！

眼看那带着湿重被褥的竹竿就要砸在她身上——

电光火石之间，一道墨蓝色的身影猛地从旁边的月洞门后冲了出来！不，不是“冲”，是带着一种不顾一切的、踉跄的急迫！

是沈从寰！

他不知道什么时候控着轮椅来到了这里，或许是烦闷出来透气，或许……是别的什么原因。在看到竹竿倒下的瞬间，他几乎是想也没想，右手猛地一拍轮椅扶手，竟借力猛地从轮椅上站了起来，左腿本无法受力，只靠着右腿和手臂的力量，以一种极其别扭且危险的姿势，扑上前去，用肩膀和手臂，死死抵住了那即将砸到姚清的竹竿！

“哐当！”竹竿被他硬生生撞歪了方向，带着湿被褥重重砸落在旁边的泥地上，溅起一片泥水。而沈从寰自己，则因为左腿的无力、右腿的猛然发力以及失去轮椅支撑后的重心不稳，整个人朝旁边重重摔去！

“世子！”姚清惊叫出声，心脏差点从嗓子眼跳出来。她刚才真的以为要结结实实挨一下了，没想到沈从寰会突然出现，还……还站起来救了她？

可看着他狼狈地摔在泥水里，轮椅也因为他刚才猛然站起的动作歪倒在一边，轮子上沾满了泥泞，姚清心里那点劫后余生的庆幸瞬间被惊恐和巨大的无语取代。大哥！你坐着轮椅呢！你跑来添什么乱啊！这下好了，没被竹竿砸到，您老人家倒摔了！这要是摔出个好歹，她一百条命都不够赔的啊！

沈从寰摔在地上，左腿传来一阵钻心的疼痛，混合着旧伤的酸楚，让他脸色瞬间白得吓人。冰冷的泥水浸湿了他的衣袍，更让他难堪的是此刻的狼狈——他竟然在她面前，又一次如此不堪地摔倒，像个真正的、无用的残废。

心里同时翻涌着复杂的情绪。方才看到竹竿砸向她时，那一瞬间心脏骤停的恐惧和后怕，连他自己都未曾预料。他怎么会不受控制地一个人到了这里？又怎么会想都没想就扑了上去？他明明应该……离她越远越好。

他不想让她受伤。这个念头清晰得让他自己都心惊。随之而来的，却是更深的痛苦和不甘。如果……如果他的左腿没有废，如果他还是从前那个身手矫健的沈从寰，这样一竹竿，他轻易就能踢开或扶住，何至于如此狼狈地摔倒，让她看到自己最无能的模样？

不，他不要她看到！不要她靠近！更不要她碰触此刻如此不堪的他！

“滚开！”他咬着牙，试图用手臂撑起自己，避开姚清伸过来的手，声音嘶哑，带着惯有的暴躁和一丝难以掩饰的狼狈，“谁让你碰我！”

姚清的手僵在半空。又是这句！但看着沈从寰摔在泥水里，左腿姿势别扭，脸色惨白，额角甚至渗出了冷汗，显然是摔得不轻。上一次暴雨中扶他，好歹他还能勉强站着，这次可是实打实摔倒了。

男女授受不亲？去他的男女授受不亲！她一个受过现代教育的穿越者，基本的急救和人道主义精神还是有的。况且，虽然这次算是“帮倒忙”，但人家好歹是为了救她才冲出来的。上一次暴雨花房她都扶了，这次难道能见死不救，看着他一个腿脚不便的人躺在泥水里？

“世子，您别乱动！”姚清也来了脾气，顾不上害怕了，蹲下身，语气急促但坚定，“您左腿可能伤到了！这里就我们两个人，雨马上要下大了，您得赶紧回去！奴婢扶您起来！”

说着，她不再管沈从寰的抗拒，一手穿过他的腋下，另一只手……环住了他的腰，用尽全身力气，试图将他从泥泞中扶起。沈从寰虽然清瘦，但骨架高大，加上左腿无法用力，全身的重量几乎都压在了姚清纤细的肩膀和手臂上。

“你……放肆！”沈从寰又惊又怒，身体却因为疼痛和无力而无法真正推开她。少女柔软的手臂紧紧环在他的腰侧，隔着湿透的衣料，能清晰地感受到那纤细却坚定的力量，以及……她身上传来的、混合着皂角清香和一丝雨后青草气的温热气息。上一次在花房，隔着湿透的冰冷衣物，触感模糊。而此刻，夏天的衣料单薄，那柔软温热的手臂紧贴着，触感异常清晰。

他的耳朵、脖颈，乃至脸颊，不受控制地迅速漫上一层滚烫的红晕，一直蔓延到耳。这突如其来的、过近的接触，让他的心跳瞬间失序，一种陌生的、慌乱的情绪攫住了他，混合着腿上的疼痛，几乎让他眩晕。

他猛地想起上一次在花房，也是暴雨，也是她这样半扶半抱着他……

“你……你又来这套！”他几乎是咬牙切齿地从齿缝里挤出字句，试图用愤怒来掩盖那该死的心悸和羞恼，“故意的是不是？就等着这种机会，好……好来碰我？勾……”

“勾引您？”姚清费力地架着他，试图稳住两人的身形，闻言简直要气笑了，没好气地打断他，“世子爷，您能别每次都用这个理由吗？现在是计较这个的时候吗？您看看这天！看看您的腿！先回您院子要紧！”

她心里也在疯狂吐槽：老天爷！为什么每次下雨天碰上沈从寰都没好事？上次暴雨淋成落汤鸡，这次又是泥地里摔跤！她跟雨天是犯冲还是跟沈从寰犯冲？

所幸，这里离听竹轩确实不远。轮椅歪在泥泞里，一时半会儿也弄不好。姚清咬咬牙，脆不再试图去扶正轮椅，而是用尽全力，几乎是将沈从寰半架半拖地扶稳，然后小心翼翼地、一步一步，朝着听竹轩的方向挪去。

沈从寰左腿完全无法着力，几乎是被姚清拖着走，身体的重量和行走的困难让他倍感屈辱，可腰间那紧紧环住的手臂，鼻尖萦绕的淡淡馨香，还有她因为费力而微微急促的呼吸，都像细密的网，将他牢牢困住。他既想挣脱，又因为身体的疼痛和无力而无法做到，只能被动地感受着这难堪又……莫名让人心慌意乱的贴近。

他能感觉到她纤细的手臂在颤抖，却始终没有松开。她的侧脸近在咫尺，因为用力而微微泛红，鼻尖沁出细密的汗珠，嘴唇紧紧抿着，眼神专注地看着前方湿滑的地面，小心翼翼地避开水洼。

“左边有水，小心。”她甚至还会低声提醒，声音因为费力而有些断续。

沈从寰的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。那点因狼狈而生的暴怒，因被她“触碰”而起的羞恼，似乎都在她这全神贯注、不顾一切的扶持中，悄然消散了几分，取而代之的是一种更加复杂难言的悸动。

上一次在花房，是无奈之举。而这一次，明明有“男女大防”的借口，有他恶声恶气的驱逐，她却依然不管不顾地扶起了他，艰难地走在这泥泞的雨中。

为什么？

难道……真的不是他以为的那样？

这个念头刚刚升起，立刻又被他强行压下。不，不能心软，不能被她骗了！这一定又是手段！更高明的手段！用这种“奋不顾身”的假象，来瓦解他的防备！

他暗暗咬牙，将脸偏向另一边，不再看她，耳的红晕却久久未退。

雨，终于哗啦啦地落了下来，瞬间将两人的背影吞没。姚清架着沈从寰，在越来越大的雨幕中，一步一步，艰难却坚定地，朝着那座总是笼罩着阴郁气息的院落走去。