红楼之珩玉无双

小三元的名声像长了翅膀，不出三便传遍了江宁府。

金陵城中的茶楼酒肆，人人都在谈论贾珩。有人绘声绘色地讲他县试时如何对答如流，有人添油加醋地说他是文曲星下凡，更有好事者翻出了他的家世——宁国府旁支、父母双亡、家徒四壁——这些原本是被人笑话的穷酸底细，如今反倒成了传奇的注脚。

"听说了么？那贾珩家中只有五亩薄田，连件像样的衣裳都没有，愣是穿着补丁衣裳去考的县试。"

"那又如何？人家如今是案首，三次都是第一！你穿着绸缎去考，榜上可有一个字是你的？"

贾珩对这些议论充耳不闻。他每依然早起读书，午间练字，傍晚在院中散步。倒不是他故作姿态——他是真的觉得，小三元不过是科举路上第一道门槛罢了。

但别人不这么看。

小三元放榜后的第五，贾珩家门前便热闹了起来。

先是金陵城中两个富商托人送了帖子来，说在城中最大的酒楼设宴，想请贾珩赏光一叙。帖子写得客气，措辞也体面，但贾珩看过之后，只说了两个字："回了。"

贾忠有些犹豫："公子，那都是城里有头脸的人物……"

"回了。"贾珩头也不抬，继续看书。

贾忠便不再多言，出去回话了。

第二个来的是个年轻书生，穿一身洗得发白的青衫，手里捧着一卷文章，站在门口踌躇了半天不敢敲门。贾忠看见了，问他有什么事，那书生涨红了脸，说想求贾珩指点文章。贾忠进去通报，贾珩放下书，说了声"请"。

那书生进来时紧张得手都在抖。他姓陆，名文昭，是金陵城外一个佃农的儿子，读了十来年书，县试考了三回都没过，听说贾珩出身也寒苦、却连中三元，便抱着试试看的心思来了。

贾珩接过他的文章，从头到尾看了一遍，又看了一遍。然后他指着其中一句说："这句立论不错，但你后面的论证没有接住它——你怕立论太大自己撑不住，所以缩回去了。"

陆文昭一愣，低头看了看自己写的那句话，半晌说不出话来。

贾珩没有多说，从书架上抽出一本《孟子》，翻到一页推到他面前："你把这一章读三遍，再改你的文章。"

陆文昭捧着那本书，眼眶有些发红。

此后几，消息一传十、十传百——贾珩不富商的帖子，却愿意见穷学生。于是更多寒门学子慕名而来，有的拿了自己的文章来请教，有的只是远远来看一眼这位"小三元"长什么样。贾珩来者不拒，凡带了文章来的，他都认真看了；凡虚心请教的，他都一一指点。

贾忠看着院子里进进出出的年轻人，心里又是高兴又是心疼——高兴的是公子有了名声，心疼的是公子把自己的口粮分了好些给那些穷学生吃。

到了第七，真正的重头戏来了。

这一贾珩正在书斋里给一个姓周的童生讲《尚书》，忽然听到院外传来一阵车马声。那声音和寻常的牛车驴车不一样——是骡车，而且不止一辆，蹄声整齐，显然是富贵人家的排场。

贾珩放下书，对那童生说了声"稍等"，起身走到门口。

院门外的村道上，停着两辆黑漆齐头骡车。车帘一掀，下来一个穿石青色茧绸直裰的老者，身后跟着两个管家模样的中年人。

贾珩一眼就认出了那老者——他虽然没有和这人面对面说过话，但他看过这人的来信，听过旁人对这人的描述。贾氏族长，贾瓒。

贾瓒站在院门口，没有急着进来。他先打量了一下这间院子——黄土夯的围墙、木门上的漆剥落了大半、门楣低矮得几乎要低头才能进去——然后他的目光落在门内的少年身上。

少年不过十五六岁年纪，穿着一件半旧的青布直裰，料子洗得发白了，但浆洗得净净。身形不算高大，但站得笔直，目光平静，没有一丝局促或慌张。

贾瓒在心里暗暗点了点头。他做了几十年的族长，见过的人多了去了——这个少年的气度，不像一个穷门户里养出来的孩子。

"珩哥儿。"贾瓒开口了，声音不高不低，带着长辈该有的温和，"不认得伯父了？"

贾珩走出院门，不卑不亢地行了一礼："伯父说的是哪里话，珩虽不曾当面拜见过伯父，但伯父的亲笔信，珩是收过的。"

贾瓒见他礼数周全、措辞得体，心中又添了几分满意。

贾珩将贾瓒让进院子里。他没有把族长往正屋领——正屋虽然收拾过了，但桌椅都旧得不成样子，反而显得寒酸——他直接把贾瓒领到了自己平里读书的书斋。

书斋不大，但收拾得齐整。靠墙两架书，满满当当塞了不下百部。书桌上摊着一本《尚书》，旁边搁着一方旧砚，笔架上挂着三五支笔，笔尖都洗得净净的。

贾瓒在书桌前坐下，目光从那满架的书上扫过，眉头微微动了一下。

贾珩亲自去灶房沏了一壶茶端来——是村里杂货铺买的粗茶，几文钱一包的那种。他给贾瓒倒了一杯，自己也倒了一杯，然后在对面的凳子上坐了下来。

贾瓒端起茶杯喝了一口，没有说话。那茶粗得有些涩口，但他没有皱眉头，只是放下杯子，又沉默了一会儿。

书斋里一时安静得能听见窗外树上的蝉鸣。

贾珩也不急，端着茶杯慢慢地喝，等着对方开口。

过了好一会儿，贾瓒才放下杯子，抬起头，目光落在贾珩脸上。

"珩哥儿，回祠堂来吧。"

贾珩端着茶杯的手没有动。

"族里愿意供你读书。"贾瓒的声音不大，但每个字都说得很清楚，"从今往后，你读书的束脩、笔墨、应试的盘缠，都由族里出。你不用再靠那五亩薄田过活了。"

贾珩放下茶杯，笑了笑。

"伯父这话说得迟了些。"

贾瓒的眉头微微一皱。

"祠堂已经二十年没管过我父亲了，"贾珩的语气依然平和，像是在说一件和自己不相的事，"怎么就突然想起我这个侄儿来了？"

贾瓒没有立刻回答。他沉默了片刻，然后缓缓开口："珩哥儿，我知道你心里有气。你父亲的事，族里确实有对不住的地方。但那时族里也难——你父亲当年执意要分家单过，族里劝过，他不听。后来他……走了，族里不是不帮，是帮不上。"

贾珩听着，没有说话。他知道贾瓒这番话里有多少是真的、多少是托词——但他说不出口的是，他父亲当年分家，是因为受不了族里那些富户的欺压。那一年他才几岁，但他记得父亲回来时的脸色。

"珩哥儿，"贾瓒的语气软了些，带着一种长辈特有的语重心长，"人往高处走。你如今有了功名在身，回祠堂认祖归宗，对你只有好处没有坏处。族里的资源、人脉、银子——你读书考功名，哪一样少得了这些？"

贾珩看着他，心里在飞快地权衡。

贾瓒说的没错。他需要一个宗族做后盾——不是因为他需要那几两银子的资助，而是因为在这个时代，没有宗族背书的人，在官场上寸步难行。他将来要考乡试、会试，要入仕做官，一个"出身不明"的名声会让他处处受限。

但反过来，宗族也需要他——他这个小三元，是贾氏宗族近几十年来最大的荣耀。族里不会轻易放弃他这个"招牌"。

这是一场博弈。而他的筹码，比贾瓒以为的要多得多。

"伯父的话，侄儿记下了。"贾珩端起茶杯，轻轻地碰了碰杯沿，没有喝，"回祠堂的事，侄儿不是不愿，只是想着——如今府试刚过、院试刚完，正是用功的时候。若此时大张旗鼓地开祠祭祖，倒叫人说我贾珩有了功名就忘了本分。不如等乡试之后再说——那时若侥幸再中，再回祠堂祭祖，也算给祖宗长了脸。"

贾瓒的目光在贾珩脸上停了一瞬。

他听懂了这番话里的意思——不是拒绝，是条件。贾珩的意思是：等我中了举人，你的筹码不够，得加。

好小子。

贾瓒在心里说了这么一句，面上却没有露出分毫。他端起那杯粗茶，喝了一口，缓缓道："也好。那就等乡试之后再说。"

他站起来，走到书斋门口，又回头看了一眼那满架的书。

"珩哥儿，"他的声音低了些，"你比你父亲当年，要聪明得多。"

贾珩起身送客，没有接这句话。

贾瓒走后，贾珩一个人站在院子里，看着那两辆骡车沿着村道渐渐远去，消失在初夏的绿荫深处。他的手里还端着那只粗瓷茶杯，茶水已经凉了。

贾忠从灶房探出头来，小声问了一句："公子，那位……走了？"

"走了。"

"那他说的那个——回祠堂的事——"

"我推了。"

贾忠张了张嘴，想说什么，又忍住了。

贾珩知道他心里在想什么。他笑了笑，没有解释，转身走回书斋。书桌上还摊着那本《尚书》，他坐下来，继续看刚才看到的那一页。

但他没有翻页。他的目光落在书页上，脑子里却在转着另一件事——贾瓒今天来了，说明族里已经彻底倒向了拉拢他的那一派。接下来，更远的人也会注意到他。

京城那边，应该也快有消息了。

他放下书，走到窗前。窗外的老槐树在午后的阳光里一动不动，叶子绿得发亮。远处传来几声蝉鸣，拖着长长的尾音。

他不知道的是，就在此刻，一匹快马正从金陵城出发，沿着官道一路向北。马上的人带着一封信，信封上写着几个字——

"荣国府 贾讳政 亲启"。