第19章
丹田内，阴阳鼎缓缓旋转，符文流转。
姜凡盯着那扇“门”的符号看了很久，总觉得那地方有点眼熟，像是在哪里见过，可一时又想不起来。
“算了，不想了，顺其自然吧。”
姜凡摇摇头，把这事暂时搁到一边。
三天时间，转瞬即逝。
这三天里，姜凡哪都没去，老老实实窝在下院的破屋子里养伤。
赵芸给的药方确实管用，配合阴阳鼎的炼化，他受损的经脉恢复得比预想中快得多。
到第三天清晨，他体内那些裂纹已经全部愈合，甚至比之前更加坚韧。
修为也稳稳地停在了炼气八重中期。
姜凡睁开眼，长长吐出一口浊气。
今天有更重要的事。
炉鼎大会。
天刚亮，老蒯就在院子里扯着嗓子喊了。
“都起来都起来！今天什么子不知道吗？都给我精神点！别给咱们下院丢人！”
下院的炉鼎们一个个从房间里钻出来，有的在整理衣服，有的在往脸上抹东西。
还有的在偷偷往怀里揣灵石。
那是他们仅剩的家当，想着万一被哪位师姐看上了，总得有点东西傍身。
姜凡最后一个出来。
他还是那副老样子，灰扑扑的短褐，头发随便扎了个髻，脸上故意抹了点灰，看着跟刚从灶台里爬出来的似的。
老蒯一看到他，立马换了一副嘴脸，堆着笑凑上来：“哎哟，凡哥，您今儿这打扮……是不是太朴素了点？”
自从姜凡在大比上硬接了赵剑星一掌之后，老蒯对他的态度更加恭敬，从呼来喝去变成了端茶递水，平时禁止任何人去打扰他。
姜凡摆摆手：“管事，我这人就适合朴素，太招摇了不好。”
“对对对，凡哥说得对！”老蒯连连点头，心里却嘀咕：“你小子还说不招摇？整个外门谁不知道你？”
但他嘴上可不敢说，反而从袖子里掏出一块净的布巾递过去：“凡哥，要不擦擦脸？您这脸上有点灰。”
“不用。”姜凡接过布巾，往袖子里一塞，“留着擦汗用。”
老蒯：“……”
炉鼎大会的场地设在合欢宗正殿前的广场上。
整个宗门，外门内门，各峰各脉，有头有脸的女修几乎全到了。
广场中央搭起一座高台，高台四周摆满了桌椅，按身份高低排列。
最前排是几位金丹期长老的座位，后面是筑基期的执事，再往后是内门核心弟子，最后才是外门弟子和杂役。
姜凡跟着炉鼎司的队伍来到广场时，这里已经人山人海了。
他低着头，缩在队伍最后面，尽量降低自己的存在感。
但他的低调并没有持续太久。
“快看！那个就是姜凡！”
“哪个哪个？”
“最后面那个，脸上灰扑扑的那个！”
“就是他？看着也不怎么样啊，听说硬接了赵师兄一掌？”
“可不是嘛！听说这小子邪门得很，雨姐、苏师姐、柳师姐，好几个师姐用了他都说好！”
“真的假的？那我也得试试，咯咯咯……”
姜凡听着周围的窃窃私语，嘴角微微抽了抽。
什么叫“用了都说好”？
你们能不能换个说法？
他正腹诽着，一只手突然从旁边伸过来，在他腰上掐了一把。
姜凡浑身一激灵，扭头一看，雨姐不知道什么时候凑到了他身边，正嘿嘿笑着。
“老弟，紧张不？”
姜凡无奈：“雨姐，您能不能别掐我腰？”
“咋？掐不得？”雨姐一脸理所当然，“姐掐你是看得起你。”
“行行行，您掐您掐。”姜凡认命了。
雨姐嘿嘿一笑，压低声音：“老弟，今天可得好好表现，姐听说好几个长老都对你感兴趣。”
姜凡心头一跳：“长老？”
“嗯。”雨姐点点头，“你大比上那一掌，可把不少人惊着了！一个废灵能硬接筑基期一掌，这事儿搁谁谁不好奇？”
姜凡沉默了。
这正是他担心的。
被外门弟子关注，他还能应付。
被长老关注……那性质就不一样了。
金丹期的修士，神识强大，万一哪个好奇心重的长老忍不住探一下他的底，后过不堪设想。
“别想那么多。”雨姐拍了拍他的肩膀，“兵来将挡水来土掩，实在不行，姐带你跑路。”
姜凡看着她，忍不住笑了：“行，到时候就靠雨姐了。”
“那必须的必啊！”
“铛——”
钟声响起，炉鼎大会正式开始。
主持大会的是合欢宗的一位长老，姓孟，金丹期修为，看起来四十来岁，风韵犹存，一身华贵的紫色长裙，举手投足间带着一股上位者的气势。
“诸位，一年一度的炉鼎大会，现在开始。”
孟长老的声音不大，却清晰地传遍了整个广场，“规矩照旧，各峰各脉的弟子按修为高低依次挑选，每人限选一名专属炉鼎，不得争抢，不得闹事。”
她顿了顿，目光扫过全场，最后在姜凡身上停留了一瞬。
“开始吧。”
话音落下，广场上顿时热闹起来。
最先挑选的是几位金丹期长老。
她们坐在最前排，神态淡然，目光在炉鼎司的队伍里扫来扫去，偶尔低声交谈几句。
姜凡低着头，感觉到好几道目光从他身上掠过，有好奇的，有审视的，还有……不太对劲的。
他微微抬头，顺着那道最不对劲的目光看去。
是坐在孟长老旁边的一个女人。
她看起来三十出头，一身黑色长裙，容貌极美，眉眼间带着一丝慵懒和冷艳，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
金丹期！
而且……气场很强！
姜凡只看了一眼就低下头，心里莫名有点发毛。
那女人的目光太锐利了，像是要把他看穿似的，体内的阴阳鼎似乎受到了什么，一阵嗡鸣。
“那位是沈长老。”
雨姐不知道什么时候又凑了过来，压低声音道，“沈惊鸿，合欢宗最年轻的金丹期长老，据说修炼的功法极为霸道，采补过的男修没有一千也有八百，被她看上的炉鼎，没有一个能活着出来的。”
姜凡咽了口唾沫：“她看我嘛？”
“谁知道呢？”雨姐耸耸肩，“反正你别被她看上就行。”
话音刚落，沈惊鸿开口了。
“那个。”
她的声音慵懒而随意，却让整个广场瞬间安静下来。
所有人都顺着她的目光看去。
然后，所有人的目光都汇聚到了姜凡身上。
姜凡：“……”
沈惊鸿看着他，嘴角微扬：“你，过来。”
姜凡的心沉到了谷底。
雨姐的脸也白了。
“完了！”她喃喃道，“怕什么来什么！”
姜凡深吸一口气，低着头，迈步走向高台。
每一步都像是踩在刀尖上。
全场几百双眼睛盯着他，有同情的，有幸灾乐祸的，还有看好戏的。
他走到高台前，停下脚步，恭恭敬敬地行了一礼。
“小人姜凡，见过沈长老。”
沈惊鸿上下打量着他，目光毫不掩饰地在他身上游走，像是在打量一件货物。
“你就是那个硬接了赵剑星一掌的废灵？”
“是。”
“抬起头来。”
姜凡抬起头，对上沈惊鸿的目光。
那双眼睛很美，却冷得像冰，带着一种居高临下的审视。
沈惊鸿看了他几秒，忽然笑了。
“有意思。”
她转头看向孟长老，语气随意：“孟师姐，这个我要了。”