故人之子，我必帮之

这次吕平安是被冻醒的。不是那种一点一点变冷的感觉，是突然一下，冷得人从骨头缝里往外哆嗦。

他睁开眼，看见破窗户纸上泛着灰白色的光，外面好像结了霜。

他那床臭被子裹紧了又赖了一会儿，听到伙房那边传来锅碗瓢盆的响声，才爬起来。

今天林管事没给他派什么要紧的活，让他去帮着卸车。

伯府从城外庄子上拉了一车白菜回来，要搬进地窖里存着过冬。

这活不轻不重，一车白菜几十捆，一个人搬得来回跑几十趟。

吕平安挽起袖子，跟另外两个奴隶一起搬。

白菜外面那层叶子已经蔫了，抱在怀里凉飕飕的，有一股生涩的青草味。

“今年这白菜不错。”一个奴隶说了一句，又赶紧闭上嘴，像是觉得自己不该说话。

吕平安没接茬。他在这几天已经看明白了——伯府里的奴隶之间很少说话。

不是不会说，是不敢说。说多了被管事听见，轻则挨骂，重则挨鞭子。大家都是闷头活，闷头吃饭，闷头活着。

他倒不介意这种沉默。前世在工地上，有些活儿起来也是一整天不说话，各各的，偶尔递个工具、比个手势就够了。

白菜搬到一半，林管事过来了。

“那个谁，”林管事指着吕平安，“你先别搬了，过来。”

吕平安放下白菜，小跑过去。

林管事背着手，上下打量了他一眼，就像在菜市场看货似的。那目光让他不太舒服，但他脸上没表现出来。

“你去厨房帮孙胖子打下手，这几天府上要待客，厨房忙不过来。”林管事说完，又补了一句，“手脚麻利点，别给我丢人。”

“是。”

吕平安往厨房走的时候，脑子里在转。府上待客——昨天来了个张判官，今天又要待什么客？安平伯这几天动静不小，又是请客又是从庄子上拉菜，不像是小事。

厨房里已经忙开了。

孙大师傅脖子上搭着条脏兮兮的毛巾，额头上全是汗，正拿着大勺在锅里搅。灶台上一片狼藉，切了一半的菜、泡在水里的肉、摞起来的碗碟，满满当当摆了一案子。

“来了？”孙大师傅头都没抬，“把那筐葱剥了，剥净点。”

吕平安蹲在墙角剥葱。葱是那种老葱，外面一层皮硬得很，一扯就碎，碎皮粘在手上，黏糊糊的不舒服。他剥得仔细，皮剥得净，须也剪了，一把一把码整齐。

孙大师傅瞟了一眼，没说话，但脸色好看了些。

厨房里就他们两个人。孙大师傅大概五十出头，在伯府了大半辈子，脸上皱纹很深，一双眼睛不大但有神。他在灶台上忙活的同时，嘴也没闲着，有一搭没一搭地跟吕平安说话。

“你是哪个院子的？”

“后院的。”

“后院？那地方住的都是奴隶吧？”

“对。”

孙大师傅哼了一声，往锅里撒了把盐：“好好，别跟有些人似的，两天就偷奸耍滑。这府里，谁活实在谁就能活得长。别的不说，吃饱饭总没问题。”

吕平安点头：“孙叔说得对。”

“你也别叫我孙叔，”孙大师傅嘴上这么说，语气里却没有拒绝的意思，“我就是个烧火的。”

“在这儿您就是师傅，”吕平安笑着说，“我以前在家也做过饭，知道这活不容易。”

孙大师傅看了他一眼，大概没想到一个奴隶会说出这种话。他顿了顿，问道：“你以前做过饭？”

“嗯，会一点。”

孙大师傅没再问，过了一会儿，忽然从案板上丢了一小块肉过来——拇指大一块，肥多瘦少。吕平安接住了，抬头看他。

“吃了吧，”孙大师傅头也不回，“看你这瘦的，风一吹就倒。”

吕平安把那块肉塞进嘴里。肉是凉的，但味道很好，咸香咸香的，在嘴里嚼了半天才咽下去。不是他没见过肉，是这具身体太久没沾荤腥了，一块拇指大的肥肉下去，胃里暖洋洋的。

“谢谢孙叔。”

“谢什么谢，活。”孙大师傅在围裙上擦了擦手，语气还是那么硬邦邦的，但嘴角动了动。

吕平安低下头继续剥葱，嘴角微微翘了一下。

下午的活还是搬白菜。搬完了白菜，吕平安又被叫去劈柴。

劈柴的地方在马厩旁边，空气里混着马粪和木屑的味道。他抡着斧头一下一下地劈，没劈几下手心就磨得生疼，昨天磨出来的血泡还没好，今天又磨破了。

疼，但能忍。

他一边劈柴一边想事情。上一轮的他到底是怎么死的？病死？被人害死？还是——累死的？

他忽然觉得有点好笑。穿越者混到累死的份上，也够丢人的了。

劈完柴，天快黑了。他蹲在水缸旁边洗手，凉水冲在手心的血泡上，疼得他龇了龇牙。拿布条缠了两圈，凑合着。

晚饭照例是稀粥加馒头。他端着碗蹲在墙喝粥的时候，老黄又凑过来了。

“你今天在厨房帮忙了？”老黄问。

“嗯。”

“孙胖子人还行吧？”

“还行，给了一块肉。”

老黄笑了笑。他笑起来嘴角往一边歪，看着有点滑稽。他从自己碗里掰了半个馒头递过来：“给你。”

吕平安看了看那半个馒头，没接。

“吃吧，”老黄说，“我饭量小，吃不完。”

吕平安知道这不是实话。伯府里的奴隶个个都吃不饱，没有谁是饭量小的。

老黄这是在帮他，或者说，是在跟他套近乎。

他接了。

“谢了。”

老黄摆摆手，喝了两口粥，忽然压低声音说：“你明天最好别去前院。”

吕平安手里的碗顿了一下：“怎么了？”

老黄四下看了看，声音压得更低了：“今天林管事去前院回话的时候，我正好在旁边搬东西。听见他跟人说，三少爷打听你了。”

“打听我？”

“对，问你是哪个院子的人，叫什么名字，以前过什么。”老黄看着他，眼神里有点担忧的意思，“你说你一个奴隶，少爷打听你嘛？”

吕平安没说话。

三少爷林维明，阿蘅伺候的那位。他没跟这人打过任何交道，长什么样都不知道。怎么会忽然打听他？是阿蘅提起了他？还是那天在前院端茶的时候被他注意到了？

不对。一个端茶的奴隶，少爷不会多看一眼。

那就是阿蘅。

阿蘅跟三少爷提了他。提他做什么？是好意还是无意？

“我知道了。”吕平安说，“多谢。”

老黄点点头，端着碗走了。

吕平安蹲在原地，把剩下的粥喝完了。粥已经凉了，寡淡无味，但他喝得很慢，一口一口的。

三少爷打听他，这事可大可小。往小了说，主子随口问一句下人，转头就忘了。

往大了说，一个少爷对一个奴隶起了心思，不管是什么心思，对奴隶来说都不是好事。

他想起林翰踩碎他馒头那天说的话。“一个奴隶，不该这么聪明。”

林翰是这么想的，三少爷林维明呢？谁知道。

天彻底黑了以后，吕平安回到自己那间破屋子。

他没有急着躺下，而是点了一小截蜡烛——这是他从厨房顺来的，就手指头长的一截，烧不了多久。

他把蜡烛立在地上，借着那点微弱的光，去看墙上他昨天写的那些字。

“标记是我自己的。我是来过的。”

“如果你能看到这行字，说明你又来了。记住——别信姓裴的。”

烛光摇曳，那些木炭写的字在墙上忽明忽暗。

他盯着那行“别信姓裴的”看了很久。

上一轮的他写下这句话的时候，一定很确定姓裴的不是好人。但他没有写姓裴的到底做了什么，也没写自己是怎么被坑的。

也许是没来得及写，也许是写了又被人刮掉了。

吕平安拿起木炭，在墙上的空白处又加了一行字。他写得很慢，一笔一划地写：

“我不知道我还会不会死。但如果还有下一次，你记住——先从姓裴的查起。”

写完了，他把蜡烛吹灭，在黑暗里躺下来。

躺在黑暗里的时候，脑子里那些乱七八糟的念头反而消停了。不是想通了，是累了。

累了就不想了，这是他在工地上学会的道理。了一天的活，浑身酸疼，最要紧的是睡觉，而不是琢磨那些想也想不明白的事。

他翻了个身，把被子裹紧。

冷风从窗户缝里灌进来，他缩了缩脖子，骂了一句“”，然后闭上眼。

明天还要活。搬白菜也好，劈柴也好，剥葱也好，总得把这一天混过去。

活着，就是一天一天地熬。

他迷迷糊糊快睡着的时候，脑子里飘过一个念头——明天不知道怎么样。

然后这个念头就被困意吞掉了。

窗外有风，吹得院子里的枯枝嘎吱嘎吱响。

……