第13章

距离下个十五还有二十九天。

林辰把这句话写在纸上，贴在床头，每天早上睁眼第一眼就能看到。二十九天，四个星期多一点，够做什么？够把通臂拳三十六式从头到尾练熟，够把枪法入门的扎、拦、拿三式练到肌肉记忆的程度，够再猎十几只游魂怨魂凑够下一次武学改良的能量。但要打败一只四阶厉鬼，远远不够。

他把这个数字牢牢记在脑子里，然后开始给自己制定训练计划。前世他是个程序员，最擅长的就是把一个大目标拆成无数个小节点，然后一个一个地啃。老吴教拳的时候他在练，老吴去喝茶了他在练，老吴吃晚饭回来发现他还在练。练武场青石板上的汗水印子从来没过，旧的一层还没蒸发，新的一层又盖了上去。有一天下午老吴实在看不下去了，把他从练武场上拽下来，说你再练下去膝盖就废了，通臂拳的发力全靠腰胯带动，膝盖受力太大，不休息会落下病。林辰坐在条凳上喘着粗气，两条腿不受控制地抖，汗水沿着下巴滴在地上，砸出一个个小圆点。他低头看着自己发抖的膝盖，忽然觉得自己很没用——练了这么多天，连炼皮境的门槛都没摸到。炼皮境是武道第一阶，按照系统的体系划分，炼皮境圆满的标志是皮膜坚韧如牛皮，寻常拳脚打上去不痛不痒。可他现在站桩站久了膝盖都受不了，别说皮膜坚韧了，连最基本的筋骨强度都远远不够。

“少爷，您知道炼皮境需要多久吗？”老吴坐在他旁边点了袋旱烟，慢悠悠地吐出一个烟圈，“天赋好的三年，天赋一般的五年，天赋差的十年也未必能成。您才练了几天？满打满算还不到十天。十天就想摸到炼皮境的门槛，您当练武是煮粥呢，火一烧就熟？”

林辰没说话。他知道老吴说得对，练武不是一蹴而就的事，可他没有三年五年慢慢磨。女鬼的标记还在他身上，虽然林府的庇护暂时挡住了它，但庇护的来源他至今没查清楚，万一哪天庇护消失了，红袖随时可能找上门来。更不用说青溪县还有另一只四阶厉鬼在按月猎食，下个十五就是它的下一顿。他有二十九天——不，二十八天了——让自己变强。每浪费一天，就少一天。

那天晚上他没有翻墙出去狩猎。不是偷懒，是老吴的话提醒了他——光靠狩猎获取阴煞能量改良武学不够，他必须把身体本身的基础打牢。系统改良的是武学招式、破邪之力的运转路径和威力层次，但承载这些招式和力量的终究是他的身体。身体不够强，再好的武学也发挥不出全部威力。就像再锋利的枪头装在一朽木杆子上，一碰就断。

所以他决定换一种训练方式。他让老吴把练武场上的石锁搬了出来。老吴有两对石锁，小的一对二十斤，大的一对四十斤。老吴让他从二十斤的开始，练的不是举，是站——双手各提一只石锁，保持无极桩的架子，一站就是一炷香。这叫负重站桩，是老吴在军中时学的土法子，专门用来打熬下盘。老吴说下盘不稳，拳就是飘的，力从脚底起，脚底都不稳，力就散了。林辰提着两只石锁站了一炷香，两条胳膊像灌了铅一样沉，肩膀的关节咔咔作响。然后是第二炷香，第三炷香。三炷香站完，他把石锁放下的时候双手抖得连茶杯都端不住。

第二天早上起来，手臂酸痛得连穿衣服都要咬着牙才能把胳膊弯过去。但他没有休息，继续站。第三天，酸胀感减轻了一些。第四天，能稳稳地站满四炷香。第五天，老吴给他换上了四十斤的石锁。

与此同时，夜里的狩猎也没有停。林辰换了一种更隐蔽、更高效的狩猎方式。以前他是漫无目的地到处搜索，现在他有了钟老头给的准确情报，可以定点清除。钟老头在第一次见面之后又给他补充了几处阴气聚集点——城西老宅区边缘有一间废弃的磨坊，里面有一只即将成型的怨魂；城南菜市口的枯井底下埋着一具冤死的骸骨，每到子时就会散发阴气，吸引附近的游魂聚集；还有青溪河上游的废弃渡口，那里是县城水运废弃之后留下的荒滩，杂草丛生，阴气极重，至少有三只以上的游魂在那一带游荡。

林辰把这些地点编了个号，按照阴气浓度和距离林府的远近排了个优先级，每晚清理一个。他的猎方式也在进化——不再像以前那样冲上去一拳了事，而是先观察，再动手。游魂的移动规律是什么？怨魂的怨念场触发条件是什么？不同的鬼物对破邪之力的耐受度有什么差异？他把每一次狩猎都当成一次实验，把观察到的结果记在纸上，回来之后对照钟老头的手札一一验证。这些看似微小的细节，在实战中往往能决定生死。

第七天夜里，他在青溪河废弃渡口遇到了一个意外。

河面上浮起的水鬼把他拖进了水里。那只水鬼的等级不高，介于二阶怨魂和三阶恶鬼之间，但水下是它的主场，林辰一落水就被水草缠住了脚踝，整个人被往下拽。浑浊的河水灌进嘴里，又腥又苦。水鬼的一只手从河底的淤泥里伸出来，抓住了他的手腕。那只手冰凉刺骨，指甲深深嵌进他手腕的皮肉里，血丝在水下散开，像几缕细细的红线。他在水下屏住呼吸，用破邪之力震碎了缠在脚上的水草，然后反手扣住水鬼的手腕，借力把它从淤泥里拽了出来，一拳打穿核心。上岸之后他趴在河滩上吐了好几口水，冷得浑身发抖。月光照在他湿透的身上，肩膀上被水鬼抓出的伤口辣地疼，嘴唇冻得发紫，手指还在不停地抖。但他蹲在河边喘了几口气之后，在水边洗了把脸，拧衣裳上的水，站起来活动了一下筋骨，确认没有骨折和内伤，然后继续往下一个地点走。

那晚他没有提前回府，而是把预定的两个地点全部清完才收工。不是逞强，是他算了一下子——离十五又近了一天，少猎一只就少一份能量，慢一步就多一分危险。水鬼拖他下水的那一刻他就明白了，鬼物不会因为你没准备好就手下留情，它们只会趁你弱的时候要你的命。

回到林府的时候天都快亮了。他翻墙进去的时候差点一脚踩空，膝盖撞在石磨盘上，疼得龇牙咧嘴。一瘸一拐地摸回房间，脱了湿衣服，肩膀上的伤口被河水泡得发白，边缘微微外翻，还在往外渗淡红色的液体。他从柜子里翻出金疮药随便撒了一层，用牙咬着布条把伤口缠紧，然后一头栽倒在床上。闭眼之前他看了一眼床头的字条——“距离下个十五还有二十二天。”

快了。还不够快。

接下来的子像被按了快进键。白天负重站桩，练拳，练枪，跟老吴对练实战。通臂拳三十六式他已经学到了第二十二式，每一式都反复练到肌肉记忆的程度。老吴说他的拳劲已经从开始的飘浮散乱变得沉实有力了——同样的招式，以前打出来只有形没有劲，现在打出来开始有了穿透力。练枪也不只是扎、拦、拿三式了，老吴开始教他枪法的组合套路，一杆白蜡杆长枪在他手里舞起来的时候，枪尖在空中划出的弧光越来越凌厉，枪杆抖出的枪花从开始的一朵变成了三朵。老吴说枪花是枪劲贯通到枪尖的外在表现，能抖出三朵枪花，说明整条枪杆的劲力已经通了七成。夜里定点清除，按照钟老头标记的地点一处一处地推。游魂已经对他构不成任何威胁了，一阶残魂基本一击必。怨魂的对抗也越来越有心得——他学会了利用地形、利用怨念场的边界来拉扯距离，学会了用缠崩连打作为起手破防之后再跟破邪拳法收割，甚至开始在实战中尝试把通臂拳的散招融入到破邪十二式里。

第九天夜里，他在废弃磨坊里单了一只即将突破三阶的怨魂。那只怨魂附在一座石磨上，整个磨坊都是它的怨念场，石磨在怨念的驱动下会自己转——重达三百多斤的石磨轰隆隆地转动，碾压一切进入磨坊的活物。林辰被石磨追着碾了好几圈，最后是踩着墙飞身而起，凌空一记缠崩连打砸碎了石磨的核心，怨魂的本体从碎裂的石磨中炸出来，被他一枪扎了个对穿。打完这一架他的衣服被石磨的碎片割出了七八道口子，脸上也划了一道血痕。但他拿到了击这只接近三阶的怨魂之后额外获得的东西——一份阴煞能量，外加一只怨魂消散后留下的一枚残缺记忆碎片。

这次他没有看到具体的画面。只有一阵断断续续的、模糊而强烈的情绪——饥饿，极度的、漫长的、能把人疯的饥饿感。还有一个男人在饿死之前的最后一个念头：一只烧鸡。那个念头极强烈，强烈到死后凝结成了怨魂的核心，附在自己磨了一辈子面的石磨上，死后还在转磨，想要磨出粮食来，想要吃一顿饱饭。林辰在破碎的磨盘旁边蹲了很久。月光从磨坊的破屋顶上洒下来，照在满地碎石和木屑上。他忽然觉得这只怨魂不该死——不是说他不该它，是说它不该死得这么惨。可这个世界就是这样，好人不长命，饿死鬼还要被人再一遍。而他它的时候没有任何犹豫。也许有一天，他也会变得和它一样——为了活下去不择手段，变得冷酷、果断、毫不犹豫。他不确定那是好事还是坏事。但至少现在，他还活着。

第十一天，距离下个十五还有十八天。林辰终于第一次摸到了炼皮境的门槛。

那天他在练武场上跟老吴对练，老吴一掌拍在他口，他没有像以前那样被打退好几步，而是硬扛了下来，口的皮肤上泛起一层淡红色的印记，但皮下没有淤血。老吴愣了一下，说恭喜少爷，您的皮膜开始有韧性了，这就是炼皮境入门的征兆。

林辰低头看了看自己的口，那片淡红色的印记在短短几息之内就从红转淡，然后慢慢消退。他握了握拳头，感觉皮肤底下有一股若有若无的力量在流动——不是破邪之力，是纯粹的肉身力量，是这具身体本身的气血在经历复一的打熬之后终于开始凝聚了。从穿越到现在，他每天都在练武场上站桩、打拳、负重、对练，夜复一夜地在县城最阴暗的角落里跟鬼物搏命厮。手上的茧子磨了一层又一层，旧的还没脱落新的又长出来；肩膀上的伤口结痂又裂开，裂开又结痂。膝盖、手肘、肋骨、后背，浑身上下没有一处没受过伤。可今天他终于能说出这句话了——他林辰，武道第一阶，炼皮境，入门。虽然只是刚摸到门槛，离炼皮境圆满还差得远，但门槛就是门槛，迈过去了就是另一个层次。

那天晚上他难得地没有出门。他坐在桌前，把那张贴着床头的字条取下来，在“距离下个十五”后面写上新的数字，然后在旁边用小字写了一行备注：“炼皮境入门。继续努力。不够，还远远不够。”

写完他放下笔，把油灯调暗了一些，拿出钟老头的手札继续翻。手札里有一段被钟老头用朱砂圈了出来的话，他反复读了好几遍——“四阶厉鬼的核心位于体内阴气最浓之处，通常为心口或眉心。欲摧毁厉鬼核心，需以同等级破邪之力正面贯穿，或以更高等级破邪之力远程轰击。核心碎裂后厉鬼仍有残余阴气会持续一炷香左右，此期间厉鬼仍具备攻击能力，且会陷入狂暴状态，攻击频率和威力大幅提升，切不可掉以轻心。”

他在“狂暴状态”四个字旁边画了个圈，又在旁边写了个数字：一炷香。也就是说，就算他打碎了厉鬼的核心，还要在狂暴状态下再撑一炷香。那不是战斗，是拼命。不过拼命这件事，他穿越第一天就已经在做了。

窗外月光明亮，已经是十一的月亮了，再差一小块就是满月。院子里很安静，只有老槐树在夜风中沙沙地响。远处传来几声狗叫，很快又安静下来。

林辰合上手札，吹灭油灯。黑暗里他躺在床上，盯着素白的帐顶，脑子里反反复复地推演着下个十五的作战计划。钟老头说厉鬼的怨念场覆盖方圆十五丈，许长安的镇魂袋能遮蔽活人气息但不能遮蔽破邪之力，铜镜碎片能吸引厉鬼偏离猎食路线。这三个已知条件能组合出什么？如果提前在某个地点布下镇魂袋组成的遮蔽阵，用铜镜碎片把厉鬼引入陷阱，然后在最合适的时机全力爆发——问题在于他的破邪之力目前只有二阶巅峰，能不能打穿四阶厉鬼的核心？如果不能，这一战就不是伏击，而是送死。但他不想再等了。每多等一个月就多死一个人，一个月又一个月地等，等到什么时候才是头？

他翻了个身，把脸埋进枕头里。明天找钟老头商量。钟老头虽然废了，但他脑子没废。一个在镇邪司了二十年活下来的老家伙，脑子里装的东西比十本手札都值钱。