第2章
三天了。
韩七的死讯像一块石头扔进死水里，激起几圈涟漪，很快就归于平静。
吴家村的人照常下地、挑水、劈柴，子跟从前没什么两样。只是村口那棵老槐树下，再没有人聚在一起说闲话了。
那写着“到此为止”的扁担，不知被谁悄悄收走了。
吴秉风不在乎这些。
他在乎的事只有一件：吴灵儿又咳了一整夜。
这丫头的病是打娘胎里带出来的。村里的赤脚大夫说，这是“先天不足”，需要几味贵重的药材长期调理。可吴家村这穷乡僻壤，连最普通的党参黄芪都凑不齐，更别提那些叫不上名字的灵草了。
之前韩七还在的时候，吴秉风连上山采药都不敢走太远——他怕自己前脚走了，后脚就有人上门欺负妹妹。
现在韩七死了。
山里那些匪徒暂时还没动静。
他必须趁这个空档，找到能治妹妹病的药。
天还没亮，吴秉风就醒了。
这是他前世养成的老习惯——那时候他还叫冷锋。不管多晚睡，凌晨五点准时睁眼。这具身体虽然弱，但生物钟似乎也被他带了过来。
他轻手轻脚地从床板上坐起来，没有惊动睡在里间的灵儿。灶台上还有半碗昨晚剩的稀粥，他端起来一饮而尽。
然后开始做准备。
吴家穷，家里能拿得出手的东西不多。一把豁了口的柴刀，一麻绳，一个竹背篓，还有灶台边上那半罐盐巴。吴秉风把这些东西一样样检查过，柴刀别在腰后，麻绳盘好塞进背篓，盐巴用油纸裹了又裹贴身收好。
临走前，他在灶台上压了一张纸条。纸条是从灵儿练字的废纸上撕下来的，上面用木炭写了六个字：
“进山找药，很快回。”
然后他推开门。
山里的早晨冷得刺骨。雾气从山谷里翻涌上来，把整个吴家村泡成了灰白色。吴秉风站在门口呼吸了几口冷空气，脑子里铺开了一张地图。
这张地图是吴秉风记忆里的。
吴秉风从小在这片山里长大，砍柴、挖野菜、采蘑菇，方圆二十里的山沟沟他都跑遍了。但这些记忆是零碎的、感性的——哪里长了一片野果、哪条沟里有溪水、哪个山头的柴火耐烧。
他要做的，是把这些碎片拼成一张完整的军事地形图。这是刻在骨子里的东西，换了一副身体也磨不掉。
山势走向。
水源分布。
植被变化。
猛兽活动范围。
他一边走一边观察，不时停下来在泥地上画几道线、标记几个点。这具身体的山路经验加上他前世的战术分析能力，让地图在脑子里越来越清晰。
……
他把叶片凑到鼻子前闻了闻。
淡，几乎闻不到。
但确实有。
不是花香，不是草味，而是一种……他说不上来的味道。
像是很多种东西混在一起，其中有一丝甜，又有一丝苦。
他从未在任何植被中闻到过这种气味。
……
甜的是醇，苦的是酯，还有一股说不上来的气息直冲脑门，像是薄荷，又比薄荷温润得多。
这不是普通的野生药材。
这是灵草。
他不知道这个世界的修士怎么称呼这些东西，他只能用自己的方式来分类。但直觉告诉他，这些东西和普通的野生草药不一样——它们的长势、气味、形态，都超出了正常植物的范畴。
……
大部分采集的样本只需要辨认——前世积累的植物学知识虽然不能直接套用，但辨识有毒植物的基本方法是一样的。真正需要仔细测试药性的，只有七八种。
他从背篓里拿出一个小陶罐，摘了几种不同的叶片和花瓣分别装好，又在背篓外壁上用炭条做了编号标记。每一种都只采了少量，够做一次测试的份量。
……
他发现了一个规律。
所有灵草都只在石台周围五十步的范围内生长，越靠近石台长得越茂盛。五十步以外的植被，和普通山林没有区别。
这说明石台本身才是关键。
也许是石台底下的地脉。
也许是那种符文的力量。
吴秉风暂时没时间去深究这些。
……
灵儿坐在门口的石墩上，手里攥着一张皱巴巴的纸条。
从早上坐到中午，从中午坐到下午。
旁边的王婶劝了她好几次，让她回屋歇着，她不听。
“小石头说了他会回来。”
她对王婶说，声音不大，但语气里有一种不属于这个年纪的固执。
“他说过的话，从来没有不算过。”
王婶叹了口气，不再劝了，转身去灶房给她端了碗热水。
灵儿捧着水没喝。
她在等。
等山路尽头那个瘦小的人影出现。
这一等，等到太阳偏了西。
她终于看见了。
那个背着竹篓、腰别柴刀的少年，正从山道上走过来。
他整个人像是刚从土里刨出来似的，满头满脸都是泥和碎叶，衣服被荆棘划破了好几道口子。但那双眼睛亮得吓人。
看到他的那一瞬，灵儿忽然觉得哥哥变了。
说不出哪里变了——也许是走路的姿势，也许是看人的眼神，也许是那种浑身上下散发出来的、让人莫名安心的东西。
就像这座山。
沉默，坚硬，风吹不动。
“哥！”
她喊了一声，放下碗就跑。
吴秉风接住了扑过来的妹妹，摸了一下她的头。
“走，回家。”
他把背篓放下来，从里面取出一个小竹筒，拔开塞子。
“喝这个。”
灵儿接过竹筒，闻到一股淡淡的甜香。
“这是什么？”
“药。能治好你的病的药。”
灵儿将信将疑地抿了一口。
甜的。
不是糖的那种甜，是花的甜，带着微微的暖意。
她咕咚咕咚喝完了。
吴秉风看着她喝完，伸手把了一下她的脉——这也是冷锋前世学的，虽然不如专业军医，但基本的脉象变化能感知到。
脉象平稳。
气色也在慢慢转好。
他松了口气。
这副药比他预想的要好。
……
当天夜里，吴家小屋里飘出了久违的炊烟。
吴秉风把家里的存粮翻了个底朝天，又去王婶家借了半只风的野兔，焖了一锅肉粥。灵儿吃了一大碗，又喝了一碗红花草熬的汤药，整个人的气色肉眼可见地好了起来。
吃完饭，她乖乖地回里间睡了。
吴秉风坐在堂屋里，面前摊着两张纸。
一张纸上是药谷的地图——他把地形、草药分布、石板路走向都画了下来。
另一张纸上，是他抄下来的石板上的符文。
符文残缺不全，有几个已经看不清了。
但有一个圆圈形的符文，和他记忆里某个东西隐隐重合。
很久以前，在他父母还没去世的时候，家里似乎也有一件东西上刻着类似的符文。
是什么东西来着？
他闭上眼睛，在那团模糊的记忆里翻了又翻。
翻不出来了。
那年他太小了。
也许只有三四岁。
父亲好像拿过一件东西给他看，然后很快又收走了。
是什么？
藏在哪儿？
他睁开眼睛，下意识地扫了一圈堂屋的墙壁。
吴家穷，这间屋子住了十几年，每一寸地方他都熟悉得不能再熟悉。
墙壁是泥糊的，没有夹层。房梁是粗木的，没有暗格。地面是夯实的泥土，没有松动过的痕迹。堂屋里唯一一件算得上家具的，就是正中间这张破旧的供桌。
供桌。
供桌是父亲亲手打的。
吴秉风忽然站起来，走到供桌前。
这张桌子的桌面是一整块木板，因为年头太久，开裂了好几道口子。四条桌腿倒是结实，用了榫卯结构，没用一颗铁钉。
他伸手摸到桌面的边缘。
桌板是直接用木楔固定在桌腿上的。
他取出柴刀，用刀尖小心地撬动木楔。
木头发出轻微的摩擦声，然后是咔哒一声轻响——
木楔松动了。
他取下木楔，缓缓掀开桌板。
供桌是中空的。
里面安安静静地躺着两样东西。
一个巴掌大的木牌，正面刻着一个完整的圆形符文，和石板上的图案一模一样。
还有一本薄薄的册子。
纸张已经泛黄发脆，边缘被虫蛀出了几个小洞，但整体还算完整。
封面上用歪歪扭扭的字写着四个字——
《百草杂注》。
下面有一行更小的字。
像是父亲的字迹。
吴秉风认得那个字体，他在家里的旧账本上见过。
那行字写的是：
“吴家后人，勿忘本。”
他将册子翻开第一页。
泛黄的纸页上，密密麻麻写满了草药的名称、药性和用法。有些字他不认识——那似乎是更古老的写法，比村里教书先生教的还要古。
但大部分能看懂。
翻到第十几页的时候，他的手指忽然停住了。
那一页画着一种草药，墨迹已经很淡了，但旁边的小字依然清晰：
“洗髓草。生于灵脉汇聚之地，石台近侧最佳。”
下面的注释写着：
“凡人之躯，以此为引，可开灵。”
吴秉风拿着册子的手，微微收紧了。
窗外的夜色浓得化不开。
远处，不知名的山鸟发出一声悠长的啼鸣。
他的手边，背篓里那一束白须的旁边，还有几株他没来得及测试的药草。
其中一株的样子，和《百草杂注》这一页上画的图——
一模一样。
……
青云山脉深处，距离吴家村六十里外。
一处猎人废弃的木屋前，一个灰袍道人停下了脚步。
他摘下腰间的酒葫芦，灌了一口。山风吹起他的衣角和乱发，露出一双精光内敛的眼睛。
“是这儿了。”
他望向夜色中吴家村的方向。
“煞气淡了，但没散。源头还在。”
他把酒葫芦挂回腰间，掐了个指诀，身形一晃，消失在夜色里。
没有留下足迹。
只有空气中那一丝若有若无的酒香，被山风裹着，朝吴家村的方向飘去。
……