悬壶济世，偏偏入他心间

一旁的官差将这一切看在眼里，见国公爷满脸犹豫，也不敢再多言催促，只默默垂手站在一旁。

他常年奔走办案，见惯了世间疾苦，方才也亲眼目睹了顾清婉的惨状，满心满眼都是对她的同情。

可看着眼前衣衫褴褛、骨瘦如柴、满眼惶恐的小女孩，他同样心生恻隐。

她何错之有？他想，她如果有选择，定然不会要一个山匪父亲。

他既心疼顾清婉的遭遇，也怜惜这小女孩。可他也只是局外人，半点不敢多嘴，只能静静等候国公爷的吩咐。

诚国公夫人将一切尽收眼底，她看着不远处缩成一团的陈招娣，心底终究是泛起了不忍。

她轻叹一声，上前轻轻拉了拉诚国公的衣袖，对着他缓缓摇了摇头。

她压低声音，语气里满是唏嘘与无奈，“罢了，先带上吧。她终究是条活生生的性命，要是把她丢下不管，和直接要了她的命没两样。先带她回京城，往后的事咱们再从长计议。”

诚国公望着崩溃痛哭的女儿，又看了看那怯生生、满眼惶恐的小丫头，沉默良久，终是沉沉应了一声，算是应下了此事。

他转头，对着身旁的下人冷声道，“把她带上，寻一辆马车安置好她。”

下人连忙应声上前，对着缩在角落的陈招娣唤了一句，便领着她往一旁的马车走去。

陈招娣攥着洗得发脆的衣角，指尖深深陷进布料里，亦步亦趋地跟在仆人身后，不敢抬头多看一眼。

她死死低着头，额前的碎发垂落，遮住了那双盛满惶恐的眼睛，任由身旁的下人领着，踏上了前往京城的路途。

打心眼里，她很感激诚国公愿意带她离开。

那座困住她和母亲六年的山匪窝，早已被官兵夷为平地。

若是他们肯不带她走，她一个六岁的孩童，无依无靠，在这荒山野岭里，要么被野兽叼走，要么活活饿死冻死，只有死路一条。

她知道母亲一见自己便会想起那些屈辱的过往，便一路缩在马车的角落，尽量不露面。

一路上她从不哭闹，也从不主动讨要吃食，旁人给什么便接什么。

就这样行了数，一路风尘仆仆，一行人终于抵达了繁华万千的京城。

马车驶入城门，街道两旁人声鼎沸，皆是陈招娣从未见过的盛景，可她依旧不敢抬头，十分无措。

待到诚国公府门前时，永宁侯一大家子早已等候在此。

顾清婉的一双儿女许书砚与许书瑶，早早便挤在迎接的人群最前方，小身子一颠一颠地踮着脚，眼巴巴望着官道尽头马车驶来的方向，。

哥哥许书砚紧紧牵着妹妹，时不时踮高张望，生怕错过母亲的身影。

妹妹许书瑶则攥着一方绣帕，小脸上满是雀跃与不安，嘴里念叨着“娘亲怎么还不回来”。

他们盼着，终于等到母亲归家的消息，只恨不得立刻扑进母亲怀里撒娇。

只是众人之中，独独少了顾清婉的夫君——永宁侯世子许承煜。

这些年来，自顾清婉失踪后，他一边四处打探线索寻找妻子，一边亲自领兵清剿各地匪患，恨不得将世间为恶的山匪一网打尽。

此番得知顾清婉获救，他本欲立刻飞奔回京，却因军务缠身难以脱身，只能夜兼程往回赶，终究还是没能第一时间迎接她归来。

不多时，车队缓缓行至国公府门前。

仆从上前撩开车帘，诚国公夫人与大儿媳范氏一左一右扶着面色苍白、身形枯瘦的顾清婉慢慢走下马车。

许书砚与许书瑶一见娘亲，眼睛瞬间亮了，齐声喊着“娘亲”，便要扑上前去。

可顾清婉望着眼前一双熟悉的儿女，又想起自己这些年的遭遇，神色骤然一紧，下意识便往后缩了缩，眼底掠过一丝难以言说的痛苦。

众人见顾清婉身形枯槁、神色惊惶，全然没了当年京城第一贵女的风华绝代，一个个心头酸涩。

诚国公夫人眼眶发热，心疼得厉害，她抬手轻轻拍了拍女儿微微发颤的肩膀，温声开口道，“清婉，书砚和书瑶都长这么大了。”

顾清婉这才仔细的看着两个孩子。

沈书砚眉目端正，已然有了小小少年的沉稳模样；沈书瑶的眉眼像极了自己，小姑娘满怀期盼地望着她。

她离家时尚在蹒跚学步的孩儿，如今竟已长到这般大了。

她怔怔地看着，空洞的眼底终于泛起一丝微弱的光亮，嘴唇轻轻颤抖，却久久没能说出一个字。

一旁的许书砚与许书瑶望着多年未见、形容憔悴的母亲，眼眶一红，小声唤了句，“娘亲……”

这一声软糯的“娘亲”，彻底击溃了顾清婉心底最后一道防线。

她的眼眶瞬间红了，滚烫的泪水毫无预兆地滚落，砸在衣襟上。

六年的恐惧、屈辱、煎熬，在见到夜思念的一双儿女时，尽数化作泪水。

她再也顾不上身上的伤痛，挣脱开母亲与大嫂范氏的搀扶，踉跄着上前，一把将许书砚和许书瑶紧紧搂在怀里，仿佛要将这六年缺失的温情，全都揉进这一个拥抱里。

她埋首在孩子们温热的肩头，无声地哽咽着，浑身都在不住发抖。

这一幕尽数落在了不远处的陈招娣眼中。

她安安静静地看着马车外相拥而泣的一家人，眼眶微微发烫。

他们依偎在一起的模样那般亲密无间，分明在告诉她，他们才是真正的一家人。

她是最不该来到这世上的人。

心底的酸涩与自卑翻涌而上，陈招娣咬着唇，强忍着眼底的湿意，默默掀开车帘，慢慢走下了马车。

她低着头，孤零零地站在一旁，与眼前团圆温馨的画面格格不入。

许书砚和许书瑶本在母亲怀里，余光恰好瞥见了这个突然出现的小女孩。

两个孩子自小在国公府和侯府长大，聪慧通透，一眼就看出眼前这女孩身形瘦弱、衣衫破旧，眉眼间竟还与母亲有几分相似。

两人心中已然猜到了几分，神色皆是一愣。

片刻后，性子更直率的许书瑶从顾清婉怀里抬起头，小眉头微微蹙起，转向一旁的诚国公夫人卢氏，轻声开口问道，“外祖母，她是谁？”

一句话让现场原本稍缓的气氛瞬间凝滞。