维C文学傍晚的风吹得竹叶子沙沙响。祝昭宁攥着怀里的纸条，手心都出汗了。脚步轻快地拐进待客院，门口的石桌上还放着早上没喝完的药碗，可院里空荡荡的，连个人影都没有。
心猛地往下沉了沉。
她往前走了两步，喊了声：“谢舟？”
没人应。
屋里的门虚掩着，她推开门进去，粗布褥子叠得整整齐齐，桌上的书收好了，连他常穿的那件青衫都不见了。只有墙角的扫帚还斜斜地靠在那里，像是忘了带走。
他走了？
昭宁站在屋子中央，手里的纸条被捏得皱巴巴的。早上还说等她答案，怎么不等了？是觉得她不会跟他走吗？还是……他根本就没把昨晚的话当真？
鼻子一酸，眼泪就忍不住了。热乎乎地砸在手背上，滴在那张写着“我跟你”的纸条上，把墨迹晕开了一小片。
原来他还是走了，连句再见都没有。
她以为他不一样的。他教她剑法，陪她看星星，在她受伤时守在门外，那些日子那么真，怎么说走就走了？
“骗子……”她蹲在地上，把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。演武场的声音早就停了，院里静得只能听见自己的哭声，还有风穿过竹枝的响。
哭了好一会儿，眼睛涩得厉害，她才慢慢抬起头。天色渐渐暗下来，竹影拉得老长，像张网把她罩在里面。
就在这时，待客院后面的竹林里，隐约传来点响动。像是脚步声，又像是金属碰撞的轻响。
昭宁的心猛地一跳。
会不会是他？是不是他没走，藏在里面了？
她赶紧抹了把脸，站起身就往竹林跑。裙摆被石子绊了一下，差点摔倒，她也顾不上，拨开竹叶就往里钻。
“谢舟？是你吗？”她喊着，声音还有点哑。
回应她的，不是熟悉的应声，而是一阵整齐划一的脚步声，从四面八方涌过来。
昭宁愣住了，停下脚步。
月光从竹叶的缝隙里漏下来，照亮了眼前的景象。黑压压的人影站满了竹林，个个穿着铠甲，手里握着长枪，枪尖在月光下闪着冷光。
这些……是什么人？
还没等她反应过来，就听见有人高喊一声，声音洪亮得震得竹叶都在抖：“恭迎陛下——！”
陛下？
昭宁懵了，顺着那些人跪拜的方向看去。
竹林深处，一道身影缓缓走了出来。
不再是那件半旧的青衫，而是玄色的龙袍，上面绣着金线的龙纹，在月光下明明灭灭。腰间系着玉带，头上戴着的冠冕垂着珠串，随着他的脚步轻轻晃动。
那张脸，是她熟悉的。可眉眼间的气质完全变了，不再是那个温和的“谢舟”，眼神深邃，带着一种她从未见过的威严，站在那里，像座山，让人不敢直视。
是谢舟……又不是谢舟。
昭宁的脑子“嗡”的一声，一片空白。她张了张嘴，却发不出任何声音。那些关于他身份的猜测，萧师兄的提醒，师父的暗示，此刻全都冲到了眼前，拼出了一个她不敢想的答案。
谢舟……是皇帝？
她想起他说过的“很远的地方”，想起他看的《吴郡水利志》，想起他腕间的白痕，想起他偶尔流露出的、与“商人”身份不符的沉稳和见识……原来如此。
他骗了她。
不，也不算骗，是她自己没往那方面想。
就在她发怔的时候，一个站在最前面的铠甲护卫，忽然锐利地看向她藏身的石壁方向，厉声喝道：“谁在那里？！”
话音刚落，一柄短剑“嗖”地一声飞了过来，直冲着她的方向。
昭宁还没回过神，根本没看见。直到短剑“当”地一声撞在她身后的石壁上，弹落在地，发出刺耳的响声，她才猛地一颤。
“啊——！”
她吓了一跳，腿一软，就跌坐在了地上。屁股磕在石头上，疼得她倒吸一口冷气，可心里的惊悸比疼更甚。
“昭宁！”
熟悉的声音响起，带着焦急。
谢时昼——现在该叫他谢时昼了——快步走了过来，推开挡路的护卫，在她面前蹲下身。他的龙袍扫过地面的落叶，带来一阵不同于草木气的、清冽的龙涎香。
他伸手扶她，指尖触到她的胳膊，带着点凉意。“怎么样？没伤到吧？”
昭宁抬起头，看着他。他的眼睛里，满是担忧，和她熟悉的那个“谢舟”有点像，又有点不一样。眼泪忽然又涌了上来，这次不是因为委屈，是因为这突如其来的冲击，还有说不清道不明的慌乱。
“你……”她张了张嘴，声音抖得厉害，“你是皇帝？”
谢时昼的动作顿了顿，点了点头，眼神复杂：“是。我没告诉你，对不起。”
“对不起有什么用……”昭宁的眼泪掉了下来，“你为什么不告诉我？你是不是觉得很好玩？看我像个傻子一样……”
她想起自己还傻乎乎地问他是不是商人，想起自己跟他说要去他住的地方看看，想起自己刚才还因为他不告而别哭得那么伤心……现在想来，真是可笑。
“我不是故意要瞒你。”谢时昼的声音放软了，伸手想帮她擦眼泪，“只是身份特殊，怕……”
“怕什么？怕我知道了，就不跟你走了？”昭宁甩开他的手，眼泪掉得更凶，“你走了为什么不告诉我？我还以为你不要我了，连我的答案都不想听了……”
说到最后，声音里带上了哭腔，委屈得像个被抢了糖的孩子。
谢时昼看着她红红的眼睛，还有脸上没擦干的泪痕，心里又酸又软。刚才他是去安排护卫，怕动静太大惊到她，想着处理完就来找她，没想到让她误会了。
他还没来得及说话，旁边那个扔短剑的护卫就上前一步，厉声呵斥：“大胆刁民！竟敢对陛下如此无礼！”
昭宁被这声呵斥吓了一跳，缩了缩脖子。
谢时昼猛地转头，眼神冷了下来，扫了那护卫一眼。“闭嘴！”
护卫吓得一哆嗦，赶紧低下头，不敢再说话。
谢时昼又转回头，看向昭宁，脸上的冷意瞬间褪去，换上了她熟悉的温柔。他放低声音，慢慢说：“朕看谁敢对祝姑娘无礼。”
他伸手，轻轻握住她的胳膊，这次她没甩开。“昭宁，对不起，让你受委屈了。我不是要走，是去安排这些人，怕吓着你。”
他指了指周围的护卫：“他们是朕的御林军，来接朕回宫的。”
昭宁低着头，没说话，眼泪还是往下掉。
谢时昼叹了口气，蹲得更低了些，平视着她的眼睛：“现在，你知道了我的身份。那你……还愿意跟我走吗？”
他的声音很轻，带着点不易察觉的紧张。“宫里是复杂，规矩也多，可能会受委屈。但朕向你保证，会护你周全，不让人欺负你。”
竹林里安安静静的，只有风吹竹叶的声音，还有御林军们屏住呼吸的动静。所有人的目光都落在他们身上，却没人敢出声。