维C文学将军府西侧的废弃柴房，蛛网蒙尘，霉味呛人。沈惊鸿一袭墨色常服，端坐在临时搬来的梨花木椅上，指尖轻叩着桌面，目光如淬了冰的利刃，落在面前被捆得结结实实的两个刺客身上。
地上的干草堆里，还残留着未干的血迹，那是方才秦风“招待”他们时留下的印记。左边的刺客断了两根肋骨，疼得脸色惨白，却死死咬着牙，眼神里满是悍不畏死的狠戾；右边的稍显年轻，手臂被划了道深可见骨的口子，血浸透了粗布黑衣，此刻正不住地发抖，却也硬撑着不肯出声。
“说吧，”沈惊鸿的声音不高，却带着穿透人心的力量，“是谁派你们来的？”
左边的刺客猛地啐了口带血的唾沫，恶狠狠道：“臭娘们！要杀要剐悉听尊便！想让老子出卖主子，做梦！”
沈惊鸿眼皮都没抬，只对身后的墨影递了个眼色。墨影会意，从腰间解下一个小巧的铜壶，走到那断了肋骨的刺客面前，捏住他的下巴就往嘴里灌。那刺客挣扎着想要反抗，却被亲兵死死按住，只能眼睁睁看着琥珀色的液体流进喉咙。
不过片刻，他脸上的狠戾就被痛苦取代，额头青筋暴起，浑身肌肉剧烈抽搐，仿佛有无数毒虫在骨髓里钻爬。“啊——！”凄厉的惨叫在柴房里炸开，震得梁上的灰尘簌簌落下。
“这叫‘牵机引’，”沈惊鸿慢悠悠地解释，声音平静得像在说天气，“一刻钟后，你的筋脉会一寸寸断裂，痛感比凌迟更甚，却偏要让你清醒地熬过三个时辰才咽气。”
她话音刚落，那刺客的抽搐就更剧烈了，眼球翻白，嘴里嗬嗬作响，显然已疼到极致。年轻些的刺客看得目瞪口呆，原本就发抖的身子抖得更厉害了，喉结上下滚动，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
沈惊鸿看向他，语气依旧平淡：“你想试试吗？”
年轻刺客猛地摇头，嘴唇哆嗦着，却还是硬撑道：“我……我不知道你在说什么……我们是……是定北侯的仇家……”
“哦？”沈惊鸿挑眉，忽然笑了，那笑意却未达眼底，“定北侯的仇家？那你可知，定北侯昨日刚在北疆灭了蛮族三族，手段狠戾，若你们真是他的仇家，此刻该担心的不是招供，而是死后会不会被挫骨扬灰。”
她起身走到年轻刺客面前，蹲下身，目光落在他脖颈处露出的半个旧伤疤上——那疤痕蜿蜒如蛇，是小时候生恶疮留下的印记。前世她处理将军府旧案时，曾见过一份卷宗，二房沈明哲的远房表亲里，有个叫王二的汉子，小时候得过烂颈疮，他老娘常年卧病在床，家里穷得叮当响，是沈明哲给了他一笔钱，才让他老娘吊着一口气。
当时她只当是寻常记录，如今看来，倒是派上了用场。
“你叫王二，对吗？”沈惊鸿的声音放轻了些，却带着不容置疑的笃定，“你娘住在城南破庙里，去年冬天生了场大病，咳得直吐血，是沈明哲让人送了药，才没断气。”
王二猛地抬头，眼里满是震惊：“你……你怎么知道？！”
沈惊鸿没回答，只继续道：“前几日沈明哲找你，说只要办完事，就送你娘去太医院瞧病，再给你一百两银子，让你带着老娘远走高飞，是不是？”
王二的嘴唇抖得更厉害了，眼神里的防线开始松动。他这辈子没别的念想，就想让老娘好好活着，沈明哲正是抓住了他这个软肋，才让他答应铤而走险。
“他骗你的。”沈惊鸿的声音像淬了冰，“沈明哲是什么人？出了名的雁过拔毛，当年他亲弟弟病重，他都能卷走救命钱去赌坊，你觉得他会真给你一百两？等你死了，他只会让人把你娘扔到乱葬岗，省得浪费药钱。”
“不……不会的……”王二喃喃道，语气却没了底气。他何尝不知道沈明哲的为人？只是老娘的病拖不起，他实在没别的办法了。
“我可以帮你。”沈惊鸿忽然开口，目光锐利地盯着他，“我让人把你娘接到将军府的偏院，请太医院的院判亲自诊治，所有药材用最好的，保她药到病除。事成之后，我再给你五百两银子，让你带着她去江南水乡，买处宅子，安稳度日。”
王二猛地抬头，眼里闪过一丝希冀，却又很快黯淡下去：“你……你凭什么帮我？我是来杀你的……”
“凭你知道我想知道的事。”沈惊鸿站起身，居高临下地看着他，“沈明哲让你做的事，你一五一十说出来，再写下供词按手印，我就兑现承诺。若是你不肯，”她瞥了眼旁边已疼得昏死过去的刺客，“他就是你的下场，你娘也只能在破庙里等死。”
一边是老娘的性命和安稳日子，一边是沈明哲虚无缥缈的承诺和眼前的酷刑，王二的心里天人交战。他看着沈惊鸿那双深不见底的眼睛，忽然意识到，眼前这个女子比沈明哲更可怕，却也更可能兑现承诺——她连他老娘的病情都知道，显然早已把他的底细摸得一清二楚，若她想害他们母子，根本不必费这番功夫。
“我……我说！”王二终于松了口，声音嘶哑，“是……是二房的沈明哲！是他找到我们，说……说只要杀了你，就给我们钱，还说事后会把这事推到定北侯头上……”
他断断续续地说着，把沈明哲如何联系他、如何交代动手细节、如何承诺好处，全都说了出来。那些话里，处处透着沈明哲的阴狠算计，甚至还提到要“顺便”除掉几个知道内情的手下，永绝后患。
沈惊鸿听得面无表情，墨影却在一旁气得攥紧了拳头——沈明哲竟狠毒至此！
“写下来。”沈惊鸿递给王二一支笔和一张纸，“把你刚才说的都写下来，最后按手印。”
王二没有犹豫，忍着手臂的剧痛，一笔一划地写着。他的字歪歪扭扭，却字字清晰，把沈明哲的罪行写得明明白白。写完后，他咬着牙咬破指尖，在供词末尾按上了鲜红的手印。
沈惊鸿拿起供词，仔细看了一遍，确认无误后，折好放进袖中。“墨影，”她吩咐道，“按我说的，把王二送走，再让人把他娘接到府里，好生照看。”
“是。”墨影应声，带着王二悄无声息地退了出去。柴房里，只剩下昏死的刺客和沈惊鸿带来的亲兵。
沈惊鸿看向那昏死的刺客，眼神冷得像冰：“处理干净些，让人看着像是被灭口的。”
亲兵心领神会——这是要让沈明哲以为，知情的刺客都死了，放松警惕。
半个时辰后，将军府后巷发现了一具尸体，正是那断了肋骨的刺客。他的喉咙被利器割开，死状凄惨，身上还留着一张字条，上面写着“祸从口出”四个血淋淋的大字。
消息很快传到了二房。沈明哲正在书房里喝酒，听到手下回报，猛地将酒杯摔在地上，脸色铁青：“废物！连这点事都办不好！”
旁边的谋士小心翼翼道：“公子息怒，至少……死无对证了。沈惊鸿就算怀疑，也拿不出证据。”
沈明哲喘着粗气，眼神阴鸷：“但愿如此。派人去查查，是谁下的手，是沈惊鸿，还是……”他没说下去，但眼里的怀疑已显而易见——他不信沈惊鸿能这么快找到刺客，更不信灭口的人会是她。
而此时的沈惊鸿，正坐在灯下，将王二的供词与之前影阁查到的二房贪墨账目放在一起。两张纸摊开在桌上，上面的字迹一个歪扭一个工整，却同样揭露着二房的肮脏勾当。
“沈明哲，沈二房……”她低声念着，指尖在纸上轻轻敲击，“前世你们欠将军府的，这一世，我会连本带利，一一讨回来。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮她眼底的冷冽与决绝。揪出内鬼只是第一步，接下来，该轮到沈明哲和整个二房，尝尝身败名裂的滋味了。而那纸供词，便是她埋在他们脚下的炸药，只待一个合适的时机，便能将他们彻底炸得粉身碎骨。
墨影轻步走进来，低声道：“小姐，王二已经送走了，他娘也接到府里了，太医院的院判说，只要好好调理，能治好。”
沈惊鸿点头，脸上终于露出一丝浅淡的笑意：“很好。告诉影阁的人，盯紧二房的动静，尤其是沈明哲，他接下来的动作，会更有意思。”
一场无声的较量，才刚刚拉开序幕。而沈惊鸿知道，她已经握住了最锋利的剑，只待时机一到，便能一剑封喉。