维C文学首辅府养女董宜宁的及笄礼，仿佛一块巨石投入京城权贵圈这潭看似平静的湖面，激起了层层叠叠、经久不息的涟漪。
礼成后的头两日，府内尚算宁静。宜宁宿醉醒来的尴尬，傅晏礼清晨离去时那句低沉“永远不会”的余温，都还氤氲在听雪轩的空气中，带着一种心照不宣的、微醺般的悸动。宜宁抱着锦被，能清晰地回忆起他指尖拂过额发的轻柔，以及那额间相贴时传来的、令人心安的温度。这感觉如此新奇，又如此令人沉溺，让她暂时忘却了外界的一切。
然而，这份静谧并未能维持多久。
第三日一早，天色方才大亮，首辅府那平日里威严肃穆、常人不敢轻易靠近的朱漆大门，便被一阵阵清脆又带着几分谄媚的笑声叩响了。
“哎呦，傅管家，老身这厢有礼了！” 一个穿着簇新绸缎褂子、头戴大红绢花的媒婆，扭着腰肢，满脸堆笑地挤了进来，手里捏着一条绣得花团锦簇的帕子，声音拔得又高又亮，“给首辅大人和董姑娘道喜了！姑娘及笄礼上的风采，如今可是传遍京城了！真真是仙女下凡一般的人物！这不，城西永昌伯府的嫡出三公子，年方十八，一表人才，学问顶好……”
她的话还没说完，另一个穿着宝蓝色褂子、嗓音更尖利的媒婆便从侧后方挤了上来，毫不客气地打断：“王婆婆，您那伯府公子也好意思拿出来说道？我们府上可是靖安侯府的世子爷！真正的青年才俊，文武双全！与董姑娘年纪相当，正是天作之合……”
“两位姐姐且慢，” 又一个略显富态的媒婆笑眯眯地插进来，语气却带着不容置疑的底气，“要说家世相当、人品贵重，谁能比得上我们吏部尚书家的长孙？那可是打着眼珠子长大的金疙瘩，身边连个通房都没有，最是洁身自好！我们夫人说了，若得董姑娘为媳，必定当亲生女儿般疼爱！”
一时间，首辅府的前院厅堂，竟如同闹市一般，被七八个衣着鲜艳、巧舌如簧的媒婆挤得满满当当。你方唱罢我登场，个个舌灿莲花，将自家公子夸得天上有人间无，那架势，恨不能立刻就将董宜宁的名字写入自家婚帖。
傅忠站在厅中，花白的眉毛几不可察地蹙了一下，但面上依旧维持着首辅府大管家应有的沉稳与礼节。他微微抬手，制止了这愈发嘈杂的场面，声音不高，却带着一股不容置疑的威严：“诸位的心意，老奴代我家大人和姑娘心领了。只是我家姑娘年幼，大人尚无此意，诸位请回吧。”
媒婆们哪肯轻易放弃，还想再争辩纠缠，却见傅忠眼神一扫，旁边侍立的几个身形健壮、面无表情的护卫便往前稍稍站了一步。那股子无声的压迫感，顿时让这些惯会见风使舵的媒婆们噤了声，面面相觑之下，只得悻悻然地留下厚厚一摞描金绘彩的名帖礼单，一步三回头地走了。
这还仅仅只是个开始。
接下来的两三日，首辅府的门槛当真是快要被踏破了。
今日是某个郡王妃亲自登门，明日是哪个国公夫人携厚礼而来，后日甚至连宫中某位太妃都派人递了话，言语间皆是对宜宁的“喜爱”与“关切”，明里暗里无外乎是想为她牵线搭桥。
傅忠依照傅晏礼早已下达的严令，无论来头大小，一律客气而坚定地回绝。那些被婉拒的贵妇人，虽面上不敢显露什么，但转身离去时，那探究的、意味深长的目光，却总是若有若无地扫过内院的方向。
所有的名帖、礼单以及每日回绝了哪些府邸的示好，都会在傍晚时分，被傅忠亲自整理好，送至外书房，整齐地码放在那张宽阔冰冷的紫檀木大案一角。
傅晏礼下朝归来，换下朝服，便会坐在那张大案之后。
起初几日，他翻阅这些名帖时，神色尚算平静，只是眸光比平日更冷冽几分，如同结了一层薄冰的寒潭。朱笔落下，批阅那些关乎国计民生的奏章时，力道依旧沉稳。
但很快，宜宁便敏感地察觉到了不同。
这日午后，她照旧去书房“静坐习字”。这是自她病愈后，傅晏礼重新立下的规矩，美其名曰让她收心，练字静性。但只有他们二人知道，这更像是一种无言的陪伴与默契。
她坐在窗边的小案后，铺开宣纸，磨墨临帖，偶尔会悄悄抬眸，看向书案后端坐的男人。
他今日穿着一身苍青色常服，衬得面容愈发清俊冷肃。窗外日光透过窗棂，在他挺拔的鼻梁一侧投下淡淡的阴影。他正垂眸看着手中一份名帖，指尖修长，按在那些烫金的文字上。
宜宁看得分明，他那总是紧抿的薄唇，今日抿成了一条更为冷硬的直线。眉心虽未紧蹙，但那份不悦，却如同无形的寒气，自他周身弥漫开来，让偌大的书房都显得格外逼仄压抑。
她认得他手中那份名帖的样式，是安郡王府的。那位世子李璟，她在及笄礼上见过一面，确实如外界传闻那般，温润如玉，风度翩翩。
不知怎的，看着傅晏礼此刻的神情，宜宁心中竟泛起一丝极细微的、连她自己都未曾深想的窃喜。她慌忙低下头，假装专注于笔下的字迹，心跳却莫名快了几分。
“啪。”
一声极轻微的脆响。
宜宁下意识抬眼，只见傅晏礼已将那份安郡王府的名帖合上，随手丢回那摞厚厚的帖子上，动作看似随意，但那一声响动，在过分安静的书房里，却显得格外清晰。
他随即拿起下一份名帖，是某个武将之家的，据说公子年少有为，已在军中崭露头角。傅晏礼的目光只在上停留一瞬，便又面无表情地合上，丢开。
接着是下一份，再下一份……
他翻阅的速度并不快，甚至可以说有些慢，但每看完一份，那随手一丢的动作里，却带着一种难以言喻的、近乎厌弃的力道。那支握在他手中、本该批阅奏章的朱笔，笔尖饱蘸的墨汁，在不经意间滴落，在昂贵的宣纸上洇开一团刺目的红，他却恍若未觉。
宜宁甚至觉得，那被他丢开的名帖，仿佛都带着千钧重量，砸在桌案上，也砸在她的心尖上。
她不敢再看，重新低下头，盯着自己面前的宣纸，墨迹在眼前晕开，却一个字也看不进去了。只觉得书房里的空气，仿佛凝固了一般，沉甸甸地压在身上，让她有些透不过气。
晚膳时分，气氛更是诡异。
食不言的规矩依旧，长长的膳桌上，只有碗筷轻微碰撞的声响。傅晏礼坐在主位，姿态依旧优雅，进食的速度也与往常无异。但宜宁就是能感觉到，他身上散发出的那股低气压，比午时在书房更甚。
她小心翼翼地用着饭，连夹菜的动作都放轻了许多。偶尔偷偷抬眼，想观察他的神色，却总在对上他深邃眼眸的前一瞬慌忙避开。他那双眼睛，此刻黑沉得不见底，仿佛蕴藏着即将来临的暴风雨。
她心中那点因他介意提亲而生的隐秘欢喜，渐渐被一种莫名的委屈和不安取代。他为什么不高兴？是因为这些络绎不绝的提亲，打扰了他的清静？还是……因为别的？
她食不知味地用完了一碗饭，便轻轻放下了筷子。
几乎是她放下筷子的同时，傅晏礼也搁下了碗筷。他拿起一旁的湿帕子，慢条斯理地擦了擦手，然后抬眼，目光终于落在了她的身上。
那目光，深沉，锐利，带着一种审视的意味，在她脸上停留了片刻。
宜宁的心一下子提到了嗓子眼，手指不自觉地绞紧了衣角。
然而，他什么也没说。只是站起身，淡淡地扔下一句“慢用”，便转身离开了膳厅，玄色的衣角在门口一闪，消失不见。
留下宜宁独自一人，对着满桌几乎未动几口的珍馐，心乱如麻。
府中的下人们更是噤若寒蝉。
洒扫的婆子们连说话都不敢大声，交换着眼色，皆是心照不宣的谨慎。连平日里最活泼的小丫鬟，走路都踮起了脚尖。
“瞧见没？大人今日的脸色，比那三九天的冰碴子还冷……” 回廊拐角，两个小厮压低了声音窃窃私语。
“可不是嘛！听说前头又回绝了好几拨说亲的……要我说，大人这架势，哪里像是嫁养女，倒像是……” 另一个小厮声音更低，带着几分暧昧的揣测，“像是自家珍藏的稀世珍宝，突然被那么多人觊觎上了，心里头不痛快着呢！”
这话音虽低，却顺着傍晚微凉的风，隐隐约约，飘进了正从旁边月亮门经过的宜宁耳中。
她脚步猛地一顿，脸颊瞬间飞起两抹红霞，心跳如擂鼓般狂响起来。珍宝？觊觎？她……她是叔父珍藏的珍宝吗？所以，他这几日的阴沉不悦，并非因为嫌她麻烦，而是因为……不喜旁人觊觎她？
这个念头如同投入心湖的石子，激起了滔天巨浪。一股混杂着羞涩、慌乱，以及一丝难以言喻的甜意的复杂情绪，瞬间将她淹没。她不敢再听下去，几乎是落荒而逃，快步走回了自己的听雪轩。
然而，回到房中，那几句话却如同魔咒，在她脑海中反复回响。
她坐立难安，推开临窗的绣架，走到窗边。窗外暮色四合，庭院里的景致渐渐模糊。她的目光，却不由自主地，一次次飘向远处那座始终灯火通明、象征着权力与威仪的外书房。
夜色渐深，府中愈发安静。
宜宁心绪难平，索性让春桃取了琴来。她净手焚香，坐在琴案前，指尖下意识地拨动了琴弦。
清越中带着几分寂寥的琴音流淌出来，是《猗兰操》。孔子伤不逢时，托辞于香兰，曲调幽深，正合她此刻无人可诉的心事。
琴音袅袅，穿过寂静的庭院，乘着微凉的夜风，悠悠荡荡地，飘向了外书房的方向。
外书房内，烛火通明。
傅晏礼并未在处理公务。他负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，挺拔的背影在烛光下拉得长长的，更显孤寂冷硬。
白日里那些纷沓而至的名帖，那些或谄媚或试探的嘴脸，那些围绕着“董宜宁”这个名字的喧嚣，如同苍蝇般在他脑海中嗡嗡作响。
安郡王世子……靖安侯世子……吏部尚书长孙……一个个名字，一张张年轻而富有朝气的面孔，在他眼前闪过。他们代表着京城最顶尖的门第，最光明的前程，是无数待嫁贵女梦寐以求的良配。
他应该为她高兴的，不是吗？
她长大了，到了议亲的年纪，有如此多的青年才俊属意于她，证明她足够优秀，证明他这些年的教养并未白费。
可是……
心底那股如同野火般肆虐的燥意，那股想要将一切觊觎她的目光都彻底隔绝、碾碎的暴戾冲动，又是从何而来？
他甚至无法容忍那些名帖，那些名字，出现在他的视线里。每多看到一个，心头的窒闷便加重一分。
就在这时，那缕若有若无、带着淡淡寂寥的琴音，穿透夜色，清晰地传入他的耳中。
是《猗兰操》。
傅晏礼的身影几不可察地微微一动。他当然听得懂这曲中深意。
她在伤怀什么？是因为他今日的冷待？还是……因为那些被他毫不留情回绝的姻缘可能？
想到后一种可能，他的眸色瞬间沉得如同化不开的浓墨，垂在身侧的手，不自觉地缓缓收紧。袖口之内，那被他无意识攥在掌心、已变得褶皱不堪的安郡王府名帖，几乎要被他碾碎成齑粉。
琴音如丝，缠绕心头。
他依旧立在窗前，未曾回头，也未曾挪动分毫，仿佛一尊凝固的雕像。唯有那在黑暗中愈发显得幽深难测的眼眸，和袖中紧握的、骨节泛白的拳，泄露了他内心远非表面那般平静的、汹涌的暗流。