第3章

周四的中午，青藤中学的食堂像被抽走了所有热气。

林晓走出教学楼时，风裹着一股馊味飘过来 —— 不是剩饭的馊，是那种潮湿环境里木头腐烂的味道，混在平时的饭菜香里，让人胃里发紧。前一天深夜旧教学楼的经历还在脑子里转，白裙女生的裂唇黑牙、高跟鞋的嗒嗒声，还有脖子上木牌烫出的红肿，都在提醒她 “它” 的无孔不入。她本不想来食堂，可书包里的面包昨天被雨水泡软了，只能硬着头皮来打份饭。

食堂门口的队伍排得很长，却静得可怕。学生们都低着头，校服袖子拉得很长，遮住半只手，像是在刻意隐藏什么。林晓站在队尾，摸了摸脖子上的 “平安” 木牌 —— 裂痕处还残留着一点焦味，檀香淡得快闻不到了。她下意识地把放在书包侧袋的错题本往里面推了推，那本记满规则的本子，现在像个烫手的山芋，连她自己都怕被 “它” 盯上。

前面的队伍慢慢挪动，林晓的目光扫过三个打饭窗口。左边两个窗口的阿姨动作机械，勺子舀菜时没一点声响，像是怕惊动什么；右边那个曾卖过 “死亡面条” 的窗口，黑布又挂了回去，只留一条缝，能看到里面黑漆漆的，像是藏着什么东西。

轮到林晓时，她站在左边第二个窗口前。打饭的阿姨她有点印象，姓刘，平时总爱笑着问学生 “够不够吃”，今天却没笑。刘阿姨的头发梳得很整齐，却遮不住鬓角的白发，她的眼睛有点肿，像是没睡好，手里的饭勺捏得很紧，指关节泛白，勺柄上的饭粒干在上面，没擦。

“要什么？” 刘阿姨的声音很哑，像是喉咙里卡了东西。

“一份米饭，一份青菜。” 林晓尽量让自己的声音听起来平静，目光落在阿姨的手上 —— 她的手腕上缠着一圈黑布，黑布边缘露出一点暗红色，像是伤口，又像是干涸的血迹。

刘阿姨舀米饭的动作顿了一下。她没立刻把餐盘递过来，反而抬起头，目光越过林晓的肩膀，落在她的书包侧袋上。林晓心里一紧，下意识地挡住书包 —— 错题本的一角露出来了，蓝色的封面在食堂的灯光下很显眼。

“你书包里…… 是什么本子？” 刘阿姨的声音突然变低，像是怕被别人听到，眼睛死死盯着那个露出来的角，瞳孔微微收缩。

“没什么，就是普通的错题本。” 林晓的心跳开始加速，她想起张大爷说的 “别让‘它’看到记录”，难道阿姨也知道 “它” 的存在？

刘阿姨没说话。她慢慢把餐盘放在窗口的台面上，米饭堆得很满，青菜却只舀了几根。然后她伸出手，不是递餐盘，而是朝着林晓的书包伸过来，指尖快要碰到侧袋时，又突然缩了回去，像是被什么烫到。

“你这本子记的东西，” 刘阿姨的嘴唇哆嗦着，声音压得更低，几乎要贴到窗口的玻璃上，“别让‘它’看到。‘它’能顺着字找过来，找记规则的人。”

林晓的呼吸一下子屏住了。阿姨不仅知道 “它”，还知道错题本里记的是规则！她赶紧追问：“阿姨，您说的‘它’，是不是和三年前的火灾有关？是不是和消失的学生有关？您知道怎么才能找到‘它’的弱点吗？”

她的声音有点急，周围排队的学生都看了过来。有个戴眼镜的女生赶紧低下头，往队伍后面退了退；还有个男生假装整理校服，把耳朵凑了过来，又很快转回去，肩膀微微发抖。

刘阿姨的脸色瞬间变了。刚才的紧张和警惕消失了，取而代之的是一种近乎狰狞的恐惧。她猛地举起手里的饭勺，往林晓的餐盘上一刮 ——“刺啦” 一声，金属勺刮过瓷盘的声音尖锐得像指甲挠玻璃，食堂里的学生都哆嗦了一下，没人敢抬头。

“别问！” 刘阿姨的声音陡然拔高，又很快压低，带着威胁的语气，“再问，我就把你‘记’下来！记下来的人，‘它’会先找！”

林晓被她的反应吓住了。她看着刘阿姨的眼睛，里面满是恐惧，却又藏着一丝狠劲，像是在逼自己做什么决定。就在这时，她突然发现，餐盘里的米饭变了 ——

原本雪白的米饭，正以肉眼可见的速度变黑。不是整碗变黑，是从米粒的边缘开始，慢慢渗出黑色的颗粒，像墨汁滴在纸上，一点点晕开。黑色颗粒越来越多，很快就覆盖了大半碗米饭，散发出一股淡淡的腥味，和操场草叶上的黏液、旧教学楼的焦味混在一起，让人作呕。

“这…… 这是怎么回事？” 林晓指着餐盘，声音发颤。

刘阿姨没看米饭，只是死死盯着林晓，手里的饭勺还停在餐盘上，黑色的颗粒沾在勺沿，像细小的虫子。“这是警告，” 她的声音又恢复了沙哑，“别再查了，别再记了，把本子烧了，就能好好活着。否则……”

她没说完，只是用饭勺指了指右边挂着黑布的窗口。林晓顺着她的手指看过去，黑布的缝隙里，好像有个模糊的影子在动，像是有人站在里面，盯着她的方向。

“快拿走！别在这里待着！” 刘阿姨突然推了一下餐盘，林晓没接住，餐盘 “哐当” 一声掉在地上。米饭撒了一地，黑色的颗粒滚到旁边学生的脚边，那个学生赶紧往后跳，像是怕被颗粒碰到。

刘阿姨没再看她，转身就往食堂后面走。她的脚步很快，背影有点踉跄，手腕上的黑布晃了晃，露出更多暗红色的痕迹 —— 那不是伤口，像是用黑色的笔在皮肤上画的圈，和校规手册封面上的印记一模一样。

林晓蹲下来，想捡掉落的餐盘，手指刚碰到盘子边缘，就感觉到一股凉意。她低头看，撒在地上的黑色颗粒正慢慢往一起聚，像是有生命一样，形成一个小小的圈，和刘阿姨手腕上的圈、校规手册上的印记一模一样。

“别碰！” 一个声音在耳边响起。林晓抬头，看到陈默站在她身边，手里拿着一个空餐盘，脸色很沉。他蹲下来，用自己的餐盘把黑色颗粒盖住，然后拉着林晓站起来，“别碰这些东西，是‘它’的痕迹，碰了会被‘它’盯上。”

两人快步走出食堂，走到教学楼后面的空地上，陈默才松开手。林晓的手心全是汗，刚才刘阿姨的反应、变黑的米饭、黑布后的影子，像一团乱麻缠在她心里。

“刘阿姨为什么会那样？” 林晓问，“她好像知道很多，却又不敢说，还说要把我‘记’下来。”

“她是被‘它’威胁了。” 陈默的眼神很沉，“三年前火灾后，食堂的阿姨换了一批又一批，只有刘阿姨一直留下来。我之前听说，她的女儿也是三年前的学生，在火灾里消失了。‘它’用她女儿的执念威胁她，让她帮忙‘盯’着查规则的学生，不听话，她女儿的执念就会被‘它’吞噬。”

林晓心里一阵发酸。原来刘阿姨的恐惧，是因为自己的女儿。她的警告不是恶意，是在害怕林晓步她女儿的后尘，也害怕自己的女儿被 “它” 伤害。

“那她说的‘记下来’是什么意思？” 林晓又问。

陈默从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，上面是手写的名单，有十几个名字，苏晓雅、赵磊、王浩、张强的名字都在上面，每个名字后面都画着一个黑色的圈。“这是我在食堂后面的垃圾桶里找到的，” 他指着名单，“应该是刘阿姨‘记’下来的人，都是查过规则、或者违反过规则的学生。‘它’会根据这个名单，一个个找过来。”

林晓看着名单上的黑色圈，想起刘阿姨手腕上的圈、餐盘里的黑色颗粒，心里一紧：“那我刚才被她‘记’下来了吗？”

“应该没有，” 陈默摇了摇头，“她要是记了，会在名单上添你的名字，而且刚才的米饭变黑，更像是她在偷偷给你警告，不是真的要举报你。她推掉餐盘，也是想让你赶紧离开，别被‘它’发现你们在说话。”

林晓松了口气，却又更担心了。刘阿姨夹在 “它” 和学生之间，一边要保护女儿的执念，一边要提醒学生避开危险，该有多难。她想起刘阿姨转身时踉跄的背影，想起她鬓角的白发，心里满是愧疚 —— 刚才不该追问得那么急，让她陷入两难的境地。

“对了，” 陈默突然想起什么，从口袋里掏出一枚旧发卡，递给林晓，“这是我姐的发卡，上次忘了给你。你把它带在身上，和‘平安’木牌一起，能增强一点保护。刘阿姨刚才说‘它’能顺着字找过来，你以后把错题本藏好，别再露出来了。”

林晓接过发卡。那是一枚银色的蝴蝶发卡，翅膀上的漆掉了不少，边缘有点氧化，却很干净，像是被人反复擦拭过。她把发卡别在头发上，刚碰到头皮，就感觉到一股淡淡的暖意，和 “平安” 木牌的感觉很像。

“我们明天去旧教学楼，要更小心了，” 陈默的眼神坚定起来，“刘阿姨的警告提醒我们，‘它’已经注意到你在记规则，会提前设陷阱。不过她也给了我们线索 —— 右边那个挂黑布的窗口，里面肯定有‘它’的东西，说不定和三年前的火灾有关。”

林晓点点头。她想起刘阿姨指黑布窗口的动作，想起里面的模糊影子，心里有了个猜测：“你说，那个窗口里，会不会藏着当年火灾的证据？比如被烧毁的作业本、学生的遗物，或者‘它’用来控制食堂的东西？”

“有可能，” 陈默的眼睛亮了一下，“等我们从旧教学楼找到陈曦的日记，就去查那个窗口。现在最重要的是，别让‘它’察觉到我们的计划。”

两人一起走回教室。林晓把错题本从书包侧袋拿出来，放进内侧的口袋，紧贴着胸口，确保不会再露出来。她摸了摸头发上的蝴蝶发卡，又摸了摸脖子上的 “平安” 木牌，心里踏实了不少 —— 有这两样东西，有陈默的陪伴，还有刘阿姨的暗中提醒，明天去旧教学楼，应该能避开 “它” 的陷阱。

下午的课，林晓一直没敢走神。她注意到，刘阿姨没来食堂打饭 —— 平时她总会在课间来教室门口的保温桶里拿饭，今天却没来。林晓有点担心，怕她因为中午的事被 “它” 惩罚，也怕她的女儿会因此受到伤害。

放学时，林晓特意绕到食堂后面。刘阿姨平时休息的小房间关着门，窗户上贴着报纸，看不到里面的情况。她站在门口，犹豫了很久，还是没敢敲门 —— 她怕打扰到刘阿姨，也怕被 “它” 发现。

走到校门口时，她看到张大爷在拖地。拖把上沾着一点黑色的颗粒，和食堂餐盘里的颗粒一模一样。张大爷看到她，停下手里的动作，指了指她头发上的蝴蝶发卡，又指了指脖子上的 “平安” 木牌，嘴里念叨着：“两个一起，能挡一挡…… 明天去旧教学楼，别碰书柜后面的黑盒子……”

林晓心里一紧 —— 张大爷又在提醒她！书柜后面有黑盒子？那里面藏的是什么？是陈曦的日记，还是 “它” 的本体？

她刚想追问，张大爷已经拿起拖把，往保安室走了。背影佝偻，却透着一股坚定，像是在为明天的事做准备。

回到家，林晓把蝴蝶发卡放在书桌上，和 “平安” 木牌、陈曦的钢笔、错题本放在一起。她打开错题本，用朱砂笔在最新的一页画了个小圈，然后慢慢写下：

“周四中午，食堂打饭时遇刘阿姨异常，获关键信息与警告：

1. 刘阿姨（食堂老员工，女儿三年前火灾消失）先盯书包侧袋的错题本，低声提醒‘别让 “它” 看到本子，“它” 会顺着字找人’；

2. 追问后阿姨变脸，饭勺刮餐盘示警，威胁‘再问就把你 “记” 下来，记下来的人 “它” 先找’；

3. 餐盘米饭迅速变黑（渗出黑色颗粒，带腥味，与黏液、焦味同源），阿姨指右边挂黑布窗口，暗示窗口内有异常。

关键细节：

1. 刘阿姨手腕缠黑布，露暗红色圈状痕迹（与校规手册印记、黑色颗粒圈一致）；

2. 陈默出示食堂垃圾桶捡到的‘名单’（含消失学生名，后画黑圈），推测为阿姨受‘它’威胁所记；

3. 张大爷拖地时沾同款黑色颗粒，提醒‘明天别碰书柜后的黑盒子’；

4. 陈默赠予陈曦蝴蝶发卡（银色，带暖意），与木牌同具护主作用。

疑点：

1. 刘阿姨女儿的执念是否被困‘规则缝隙’？‘它’如何用执念威胁阿姨？

2. 右边黑布窗口内的影子 / 物品是什么？是否为火灾证据 /‘它’的媒介？

3. 张大爷提及的‘书柜后黑盒子’与陈曦日记的关系？是否为‘它’的核心物品？

4. 黑色颗粒的本质？为何出现在米饭、拖把、阿姨手腕上？

5. 阿姨‘记名单’是被迫还是主动？是否有隐藏的保护手段？”

写完后，林晓合上错题本。她看着书桌上的蝴蝶发卡，翅膀上的银色在台灯下泛着光，像是陈曦在默默守护她。明天，就要去旧教学楼三楼东教室了，书柜后面的黑盒子、陈曦的日记、三年前的真相，都在等着她。

她深吸一口气，摸了摸头发上的发卡，又摸了摸脖子上的木牌。这一次，她没有害怕，只有坚定 —— 为了消失的学生，为了刘阿姨的女儿，为了陈默的姐姐，也为了自己，她必须找到真相，让 “它” 的威胁彻底消失。

夜色渐深，书桌上的朱砂符纸泛着淡淡的红光，和发卡、木牌的光映在一起，像是在为明天的战斗，凝聚所有的力量。林晓知道，明天会是最艰难的一天，却也是最接近希望的一天。她闭上眼睛，在心里默默祈祷：希望刘阿姨和她的女儿都能平安，希望陈曦的日记还在，希望所有被困的灵魂，都能等到重见天日的时刻。