维C文学青帷小轿吱呀呀地颠簸着，将王府的暖香与暗涌渐渐抛在身后。
林晚端坐轿中，指尖摩挲着袖袋里那个坚硬的纸团，冰冷的触感让她混乱的思绪逐渐沉淀。谢玦的密约，苏侧妃的“厚赐”，宴席上的明枪暗箭……这一切都指向一个事实：她已不再是侯府角落里那个可以任人揉捏的透明庶女。
但也意味着，她踏入了更深的漩涡。
轿子停下，永昌侯府熟悉的、略显压抑的气息扑面而来。林晚扶着春桃的手下轿，腿脚因久坐和紧绷而微有些僵直。周嬷嬷已候在二门处，面色沉静，只低声对王氏说了句“夫人，侯爷已在书房等候”，便垂手立在一旁。
王氏眼神一凛，瞥了林晚一眼，对林华林蓉道：“你们先回自己院子。”又看向林晚，语气平淡却不容置疑：“你也先回偏院，今日之事，晚些再与你分说。” 说罢，便携着周嬷嬷，匆匆往书房方向去了。
林华经过林晚身边时，脚步顿了一顿，用只有两人能听见的声音，咬牙切齿道：“别以为得了点虚名就了不起了，咱们走着瞧！” 嫉恨值几乎凝成实质。
林晚垂眸不语，只当未闻。
回到偏院，柳姨娘早已心急如焚地等在门口，见她安然归来，才大大松了口气，眼泪又涌了上来：“晚儿，可算回来了……没出什么事吧？”
“姨娘放心，一切安好。”林晚安抚道，示意春桃将苏侧妃赏赐的那包诗集小心收好。那包书不轻，用锦缎包裹，系着丝绦。
偏院的门刚关上不久，便被敲响了。
来的竟是林福，侯府总管。他身后跟着两个捧着托盘的小厮，态度比以往恭敬了些，却依旧带着公事公办的疏离。
“三小姐，”林福微微躬身，“侯爷吩咐，将王府侧妃娘娘的赏赐造册入库。另外，夫人念小姐今日赴宴辛苦，特赐血燕一盏，人参养荣丸一瓶，命小姐好生休养。” 他一挥手，小厮将托盘放在桌上。一个托盘里是装着血燕的精致瓷盅，另一个则是一个小巧的羊脂玉瓶。
赏赐入库是惯例，防止私藏逾制之物。但这额外的“补品”……林晚看着那瓷盅和玉瓶，数据视野下，送东西来的小厮神色正常，林福也看不出异样。但王氏突如其来的“关怀”，实在反常。
“有劳林管家，替我谢过父亲母亲。”林晚不动声色。
林福点点头，命人将那包诗集取走登记，又说了句“侯爷晚些时候或许会传小姐问话，请小姐暂留院中”，便带人离开了。
柳姨娘看着桌上的补品，又是欢喜又是忧虑：“夫人……这是？”
“摆着吧。”林晚淡淡道，“春桃，收起来，莫要动用。”
她不信王氏会突然转性。这些补品，或许是做给外人看的表面功夫，也或许……藏着更隐晦的东西。在弄清楚之前，她绝不会入口。
天色渐暗，偏院点起油灯。林晚坐在窗下，看似在翻阅春桃买回来的那本《南行杂记》，心思却全在袖袋里的纸团和今日的种种变故上。
谢玦约在三日后的西城漱玉茶楼。西城多商贾，并非勋贵常去之地，茶楼也不算顶尖，位置相对隐蔽。他选择那里，显然不想引人注目。见面要谈什么？是质问疏影斋的飞白体？是追究她今日宴席上的“机巧”？还是……关于柳姨娘，关于“宁”，关于已故王妃？
她必须去。这是接近真相，也可能是摆脱目前被动局面的关键。但孤身赴约，风险极大。谢玦心思深沉难测，是友是敌尚未可知。
还有王氏和林华。今日她算是小小地“出了风头”，又得了苏侧妃明面上的“青眼”，这对母女绝不可能善罢甘休。那包入库的诗集，那盏血燕，都是悬在头顶的、不知何时会落下的利剑。
正思忖间，院门又被轻轻叩响，节奏短促。
春桃去应门，片刻后回来，脸色有些古怪，手里拿着一个小小的、粗布缝制的香囊：“小姐，是……朝阳。她塞了这个给我，说是给小姐的‘谢礼’，谢您那日的姜汤和糕点。还说……让小姐务必小心近几日的饮食，尤其……是府里赏下来的汤水补品。”
林晚心头一震，接过那粗糙的香囊。里面是晒干的紫苏叶和薄荷，散发着淡淡的辛香，正是她让春桃种在墙角的那两种。但这香囊本身不值钱，关键是朝阳传递的消息！
“小心近几日的饮食，尤其是府里赏下来的汤水补品。”
这与她的猜测不谋而合！朝阳在针线房，消息灵通，定是听到了什么风声！王氏果然在补品上做了手脚！
“她还说了什么？”林晚急问。
春桃摇头：“她说不能久留，把香囊塞给我就匆匆走了，只说让小姐千万当心。”
林晚捏紧香囊，心底涌起一阵寒意，却也有一丝暖流。朝阳这个看似微不足道的小丫鬟，竟在关键时刻，冒着风险给她递了如此重要的警告。
“这香囊……”春桃看着林晚凝重的神色，有些害怕。
“收好，别让人看见。”林晚将香囊递还给她，“另外，那盏血燕和药丸，找个机会，处理掉。要小心，不能留下痕迹。” 不能倒掉，那样太明显。最好是“不小心”打翻，或让“野猫”叼走。
“是，小姐。”春桃郑重应下。
这一夜，林晚睡得极浅。梦中反复出现谢玦那双深邃难辨的眼，王氏冰冷审视的脸，林华淬毒的笑，还有那幅署名“宁”的飞白字。
翌日清晨，林晚刚起身梳洗，正想着如何应对可能来自父亲林弘的传唤，院外却传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着婆子惊慌的喊叫：
“不好了！出事了！二小姐……二小姐出事了！”
林晚动作一顿。二小姐林蓉？
紧接着，更嘈杂的人声、奔跑声传来，整个侯府后宅似乎都被惊动了。柳姨娘和春桃惊慌地看向林晚。
林晚走到门边，隔着缝隙向外望去。只见仆妇们神色慌张地往来奔走，隐约听到“中毒”、“昏迷”、“早膳”等字眼。
中毒？林蓉？
她心头猛地一沉，一个可怕的念头闪过——那盏血燕，那瓶药丸……原本是给她的！
王氏的手段，竟然阴差阳错，落到了亲生女儿林蓉头上？还是说……这本就是一场针对她的、更为阴毒的陷害？栽赃她嫉恨嫡姐，暗中下毒？
无论是哪种，她都已被卷入其中。
“小姐……”春桃声音发颤。
林晚闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片冰冷的清明。该来的，总会来。
“春桃，去把墙角我们种的那几株紫苏和薄荷，连根拔了，烧掉。灰烬埋到院外树下，要快。” 紫苏薄荷可解某些轻微毒症，也能用于烹饪，此刻却可能成为嫌疑。她必须消除所有可能的隐患。
“姨娘，”她转向脸色惨白的柳姨娘，“无论发生什么事，您只说一概不知，从未碰过任何补品药物，更未曾指使我做过任何事。记住，一概不知。”
柳姨娘惶恐点头。
院外的喧哗越来越近，似乎正朝着偏院方向而来。
林晚整理了一下衣裙，挺直脊背，走到院中。
山雨已至，避无可避。
那就迎上去。
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