维C文学“大人，我回来了！”长顺吃饱喝足，心满意足地回来。
“去哪了？”孟鹤卿低头查阅卷宗，头也不回地问。
“小的去百味居吃馄饨了，大人不知道，您上次帮的姑娘就是给我们做饭的小厨娘，她长得好看，做饭又香，老天不开眼，这么好的姑娘找不着如意郎君。”
长顺咂摸着舌头，回味着馄饨的鲜香，孟鹤卿瞥他一眼，“你不会从昨晚馋到现在吧？”
“嘿嘿嘿。”长顺不好意思地挠一下后脑勺，“大人，我给百味居的老板娘说了，让她中午给您备些饭菜，送来县衙。”
“嗯。”孟鹤卿轻声应一句。
陆县丞笑着迎上来，“大人想用饭，何需去别处订，下官表妹就在东街开一家酒馆，各种美食美酒应有尽有，下官让人天天给大人送餐。”
“不必。”孟鹤卿放下卷宗，看着他，“陆县丞，只要你配合本官，好好处理顺安县的公事，本官自会重用你。”
言下之意，不必搞送礼那一套，孟鹤卿也绝不会开这个口子，今日他若接了这一餐饭，明日陆县丞就敢送他金银。
“是。”
陆县丞低垂着头，面黑如炭，没想到，孟鹤卿这么不给他面子，如此刚直不阿的人，若在顺安县待三年，不定捅出什么娄子。
快到午时，孟鹤卿从案卷中抬起头，脖子又酸又痛，肚子也咕咕作响，
“长顺，什么时辰了？”
“午时了。”长顺坐在门口晒太阳，听见大人的声音，起身跑过来，
“大人，饿了吧，百味居应该快来送饭了。”
“长顺小哥，你的饭送来了。”
话音未落，谢娘子的声音传来，她第一次进衙门，从进门开始就战战兢兢的，看见长顺，松一口气，
长顺笑着接过食盒，“谢娘子，今日又做了什么好吃的？老远就闻到香味了。”
“您谬赞了，就是几道普通的菜，承蒙大人喜欢。”谢娘子笑着回道。
她怎么也没想到，那位见义勇为的男子竟是县尊大人，她之前还有想让人做她女婿的想法，真是羞煞人了，
幸亏她没向长顺打探那人的消息，若让他猜到她的企图，她们母女在顺安县待不下去了。
孟鹤卿从屋里走出来，立在门口，谢娘子忙作揖，“民妇拜见大人。”
孟鹤卿微微颔首，“长顺，给银子。”
“好嘞。”长顺刚拿出碎银，谢娘子忙推拒，“大人，您上次给了一两银，够您在店里吃好几顿饭了，民妇不能再收银子。”
孟鹤卿微愣，上次给多的是赏银，在京城时，每次出门用饭，都会留下赏银，这已经成习惯。
他从京城到顺安县这一路上，银钱没少花，吃的都不尽心意，好不容易遇上一家对胃口的，多给了些赏银。
没想到，店家这么实诚，把多的赏银算作日后的饭银，他拱手道：“那就多谢。”
谢娘子笑着摆手，“没事，民妇店里还忙着，先回去了。”
谢娘子走后，陆县丞派人盯上她，“查一下这是哪家的厨娘？”
“是。”
当晚，记录谢娘子和她女儿谢明酥的册子出现在陆县丞桌前，陆县丞拿起册子一看，冷嗤道：
“这母女俩在我的酒铺子对面开了一家小餐馆，生意还挺不错，有这间百味居在，我的酒铺还怎么营利。”
他起身，来回走动几步，冲心腹招一下手，“过来。”
他嘀嘀咕咕几句，心腹阴笑一声，“小的这就去办。”
次日，天还未亮，谢明酥和母亲起床忙碌起来，刚打开门，一具盖着白布的尸体横在门口，一个中年男子扯着嗓子大哭，
“我的儿，昨天在百味居用完饭，一回家，就不省人事了，必定是她们食物有毒。”
周围人都围上来，三三两两地凑在一起窃窃私语，唐婉清坐在自家铺子二楼，悠哉地看热闹。
“放屁，谢大娘进的食材都是最新鲜的，怎么可能有毒。”钟青禾放下孩子，骂骂咧咧地想冲过去，被她丈夫拽住，
“你干什么去，这可是人命官司，你也敢往前凑，不要命了。”
钟青禾愤愤不平，“他们污蔑酥酥，欺负酥酥孤儿寡母，我怎能坐视不管。”
钟青禾丈夫一把抱起她，关进屋里，“你一平头百姓，管得了什么，莫给我惹麻烦了。”
“你放我出去！”钟青禾猛拍屋门，小满满吓地哭起来，张着小手叫娘亲。
对面铺子，脸色苍白的谢明酥被母亲护在身后，谢娘子解释道：
“我们百味居做饭的食材干净又新鲜，我们母女也与客人吃一样的饭菜，若食材有毒，为何只他一人中毒而亡，我们都没事，是不是你们故意抬个死人来闹事。”
谢娘子看向斜对面刚开的食之有味，她怀疑，是对面同行派来的人。
死者的父亲停止哀嚎，“既然你们不认罪，那我们就上公堂！”
“好！”谢娘子相信孟大人一定会还她们母女公道。
“升堂！”
孟鹤卿还未用早饭，被告知有人告官，他整理一下官袍，匆匆走去县衙正堂，看清下首跪着的人，他愣一下，是百味居的谢娘子。
谢娘子身旁跪着一位柔柔弱弱的姑娘，乌发如云，穿着一袭浅粉色交领襦裙，那姑娘抬起湿漉漉的眼睛轻瞥他一眼，对上他沉静的眼神，慌乱地低下头。
她没戴面纱，孟鹤卿看清了她的脸，白嫩的肌肤透着粉，细长的眉微微蹙着，眸中泛着些许愁绪，花瓣般的唇紧抿着。
这是他上次抱过的那位姑娘，孟鹤卿至今还记得，那姑娘撞进他怀里时，软的不可思议的身子，还有那一掌就能扣住的细腰。
心底划过一丝异样，似有人拿着一根羽毛若有似无地撩拨他心弦，他掩唇轻咳一声，身形板正地坐在太师椅上，
长顺附在孟鹤卿耳边小声道：
“大人，谢娘子身边漂亮的姑娘就是天天为您做饭的厨娘，您可千万不能为难她，要不然，她以后不给您做饭了。”
孟鹤卿耳尖泛起红晕，斜眼瞪他一眼，什么叫天天为他做饭的厨娘，难道他不吃饭，那姑娘就不做饭了吗。
孟鹤卿拍一下案拍，“堂下状告何人？”