维C文学通往贵宾休息室的走廊铺着厚厚的地毯，吸走了大部分脚步声，却将寂静本身放大成了一种无形的压迫。墙壁上挂着数帧元武道历史的黑白照片，那些凝固在瞬间的凌厉动作，此刻竟像是穿越了时空的目光，冰冷地注视着行走其下的我。前方两位黑衣人的背影像两堵移动的高墙，隔绝了所有退路。
心脏在胸腔里沉重地擂动，但奇怪的是，最初的惊涛骇浪褪去后，一种近乎麻木的平静笼罩了我。也许是最坏的结果早已在脑海中预演了千百遍，也许是世界线意识消散后留下的那片“自由”的虚空，暂时缓冲了现实的撞击。
走廊尽头是一扇厚重的双开门。一个黑衣人上前一步，无声地将门推开一道缝隙，侧身示意我进入。
门内泄出的光线明亮得有些刺眼，还裹挟着一股混合了雪茄烟味与高级皮革气息的沉闷空气。我迈步走进去，门在身后悄然合拢，隔绝了外界最后一丝杂音。
房间宽敞得过分，装修奢华却透着刺骨的冷意。巨大的落地窗外是首尔繁华的夜景，霓虹流淌，车灯如织，可这万家灯火的璀璨，反倒衬得室内死寂如坟。父亲方硕背对着我站在窗前，身形挺拔，西装熨帖得没有一丝褶皱。他没有回头，只是静静望着窗外的车水马龙，指间夹着一支未点燃的雪茄，在指尖缓慢地转动。
空气凝滞得如同冻住的胶，每一次呼吸都需要用力冲破无形的屏障。
我走到房间中央，停下脚步，既没有开口，也没有试图寻找座位。垂在身侧的手指无意识地蜷缩起来，指甲刮过掌心，带来一阵细微的刺痛，勉强维持着清醒。
时间一分一秒地流逝，只有墙上古董挂钟的秒针，发出规律而清晰的“滴答”声，一下下敲在紧绷的神经上。
终于，方硕缓缓转过身。
他的脸上没有预想中的暴怒，甚至连一丝明显的情绪起伏都没有。只有一种极致的、深入骨髓的冷，那双与我轮廓相似的眼睛里，寒光凛冽如打磨过的冰刃，一寸寸刮过我的脸、我的衣衫，最后死死定格在我小臂那处已经干涸的暗红污迹上。
那目光，比任何疾言厉色的斥责，都更让人心头发寒。
“解释。”他开口了，声音不高，甚至算得上平静，可每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠砸在地板上，“用你能想到的，最合理的理由。”
我喉结滚动了一下，口腔里干涩得发疼。“当时情况紧急，对手恶意犯规，她伤得很重。”
“所以？”方硕向前走了一步，皮鞋踩在地毯上悄无声息，可那无形的压迫感却骤然翻涌上来，“方氏的继承人，就成了岸阳训练营的急救员？还是李云岳女儿的私人保镖？”
他走到我对面的沙发前，却没有落座，只是用指尖轻轻点了点光滑冰凉的扶手。
“你知道外面现在是什么样子吗？”他的语调依旧平稳，却带着一种近乎残忍的剖析感，“头条。铺天盖地的头条。‘方氏长子赛场公然拥抱死敌之女’，‘继承人情迷对手，方家立场成谜’，‘一场比赛引发的豪门震荡’……精彩吗？方凌。”
我的后背瞬间绷紧。那些早已预料到的标题，从他嘴里一字一句说出来，竟带着截然不同的、直戳心脏的杀伤力。
“这不是情迷。”我听到自己的声音，干涩却足够清晰，“那是蓄意伤害，任何有底线的人，都无法坐视不理。”
“底线？”方硕像是听到了什么天大的笑话，嘴角极其细微地扯动了一下，那弧度里没有丝毫温度，“你的底线，就是让方家几十年的经营，你祖父、我，还有无数人付出的心血，在今天沦为整个元武道界的笑柄？你的底线，就是把你自己，把我方硕的儿子，变成一个冲动、愚蠢、感情用事的笑话？”
他的声音陡然拔高了一度，音量依旧克制，可冰层下翻涌的怒意，终于汹涌地破壳而出。
“方家的立场，就是你的立场！方家的敌人，就是你的敌人！李恩秀是谁？她是李云岳的女儿！是松柏道馆未来的支柱！是我们在岸阳、在韩国，甚至在国际赛场上，需要全力打压、最好能彻底摧毁的对手！你呢？你抱着她，像抱着什么稀世珍宝一样，暴露在全世界的镜头下！你是嫌我们给她的关注度不够高？还是嫌方家树敌不够多？！”
每一句话都像鞭子，狠狠抽打在我试图维持的平静外壳上。我攥紧了拳头，指节泛出青白的颜色。
“她当时可能伤及内脏，有气胸风险，耽误不起。”我试图抓住最后一点基于“人道”的理由，尽管我清楚，在这间只讲利益的屋子里，这个理由苍白得可笑。
“那又怎样？！”方硕猛地将手中的雪茄掷在光可鉴人的茶几上，发出“咔哒”一声脆响，“她是死是活，与你何干？与方家何干？组委会有医疗队，岸阳有自己的团队！轮得到你方凌去充英雄？你知不知道，你这一抱，抱走了多少人的信任？抱来了多少怀疑的目光？董事会那些老家伙，你的叔叔伯伯，还有外面那些虎视眈眈的豺狼，他们会怎么想？他们会觉得你方凌，骨头软了，心思歪了，再也不配做方家的继承人！”
他终于将最残酷的判决，赤裸裸地摆在了我面前。
我抬起头，直视着他那双冰冷愤怒的眼睛。胸腔里有什么东西在灼烧，不是恐惧，而是一种混合着叛逆与绝望的火焰。
“所以，在方家，在您眼里，一个人的死活，远不如所谓的立场和利益重要，是吗？”我的声音微微发颤，不是因为害怕，而是因为压抑到极致的情绪，“哪怕那个人，只是一个在赛场上公平竞赛，却惨遭恶意伤害的运动员？”
方硕的眼神骤然收缩，像是被我的话刺中了某个隐秘的痛点。他死死盯着我，良久，那眼中翻涌的暴风雪似乎平息了些许，转化为更深沉的、近乎绝望的冰冷。
“看来，是我以前对你保护得太好了。”他缓缓开口，踱步走到书桌后，拿起一份早已准备好的文件，“好到让你忘记了，这个世界，尤其是我们所在的这个世界，从来就不是靠‘公平’和‘同情’运转的。它靠的是力量，是算计，是冷酷无情的取舍。”
他将文件朝着我的方向，轻轻推了过来。
“从今天起，你不再负责家族在元武道领域的任何核心事务。名下相关的训练基地、俱乐部管理权，全部暂时移交。你也不再是方氏集团对接元武道协会的官方代表。”
他的语气恢复了那种平淡无波的冷酷，仿佛在陈述一项再普通不过的商业决议。
“作为‘冲动行为’和‘立场严重失当’的惩戒，也算是给你一个‘冷静思考’的机会。方家在欧洲有一项推进不顺的产业并购案，牵扯到一些……不太容易打交道的当地势力。你去处理。期限，三个月。做成了，今天的事，或许还有转圜的余地。做不成……”
他没有说完，但未尽的话语里，威胁之意昭然若揭。
流放。这是赤裸裸的流放。让我去处理最棘手、最可能铩羽而归的烂摊子。成功了，是戴罪立功；失败了，恐怕就不仅仅是失去继承权那么简单。欧洲那边的情况我略有耳闻，水很深，牵扯复杂，甚至还夹杂着不少灰色地带。
这哪里是什么“反省之路”，分明是一条荆棘丛生、危机四伏的绝路。
我低头看着那份文件，封面上冰冷的标题刺得眼睛生疼。没有争辩，也没有哀求。在父亲做出决定的那一刻，任何言语都失去了意义。方家的规则从来如此，赏罚分明，却也残酷得不留余地。
“还有什么问题吗？”方硕坐回宽大的皮椅里，重新拿出一支雪茄，慢条斯理地剪开烟蒂，仿佛刚才那场雷霆之怒，不过是一场转瞬即逝的幻觉。
我沉默了几秒，抬起头，问出了从进门起就压在心底的问题——尽管我知道，这个问题可能得不到答案，甚至可能引来更深的猜忌。
“李恩秀……她伤势如何？”
方硕点烟的动作几不可察地顿了一下。他透过袅袅升起的淡蓝色烟雾看向我，眼神幽深难测，像是藏着一片不见底的寒潭。
“你很关心她？”他反问，语气听不出半分喜怒。
“她是因恶意犯规受伤的选手。”我避重就轻，尽量让语气显得平淡，“任何有体育精神的人，都该关心。”
“呵。”方硕发出一声短促的嗤笑，听不出是嘲讽还是别的什么，“放心，死不了。岸阳那边消息捂得很紧，不过，骨裂是跑不了的，需要静养。至于其他……”他吸了一口雪茄，缓缓吐出烟圈，烟雾模糊了他的眉眼，“就不是你该操心的事了。”
他对着我挥了挥手，动作里不带任何感情：“出去吧。立刻准备去欧洲的事宜。我会让人把相关资料和联系人发给你。记住，方凌。”他的目光最后一次死死钉在我身上，带着沉甸甸的警告，“这是你最后的机会。别再让我失望，也别再……做任何愚蠢的事。”
最后几个字轻飘飘的，却重如千钧。
我拿起那份文件，纸张触手冰凉。没有再看他一眼，转身拉开了那扇沉重的门。
走廊里依旧寂静无声，地毯吸走了我的脚步声。那两名黑衣人还守在门外不远处，像两个沉默的幽灵，目光沉沉地落在我身上。
我没有理会他们，径直朝着出口走去。手里的文件轻飘飘的，却又仿佛有千钧之重。它不仅仅是一份工作指令，更像是一纸放逐令，将我推离了这场风波的中心，却也推向了另一片未知的、可能更加凶险的迷雾。
父亲的话还在耳边回响——“最后的机会”。
我闭上眼，再睁开时，眼前浮现的，却是医疗室里，李恩秀那双因剧痛而涣散、却依旧执拗地望着我的眼睛。
骨裂……需要静养……
她没事。至少，没有生命危险。
这个认知，像一根细微的丝线，堪堪吊住了我不断下坠的心。
走出场馆后门的那一刻，夜风扑面而来，带着都市特有的喧嚣与微凉。霓虹灯将我的影子拉得很长很长，扭曲地投在地上，显得格外孤绝。
我站在台阶上，深深吸了一口气，再缓缓吐出。空气中没有消毒水的味道，也没有雪茄和皮革的气息，只有自由而冰冷的夜风，灌进我的衣领。
世界线意识已死。
父亲给了我一条近乎绝路的“生路”。
而李恩秀……她还在医院里，承受着伤痛。
前路茫茫，危机四伏。
但奇怪的是，当我握着这份冰冷的“放逐”文件，站在这个完全陌生的十字路口时，心中那片因反抗与选择而燃起的灰烬里，竟隐隐透出一丝微弱却执拗的火星。
不再是任人摆布的提线木偶。
哪怕前路是悬崖峭壁，这一步，也是我自己迈出去的。
我将文件卷起，攥在手心，迈步走下台阶，融入了首尔流光溢彩、却又冷漠无比的夜色之中。
第一步，是先活下去，处理好欧洲这个烂摊子。
然后……
然后的事情，等我能从欧洲活着回来，再说。
夜色浓重如墨，身后的场馆依旧灯火通明，像一头沉默的巨兽，刚刚将我吞噬，又悄然将我吐出。而前方，这座城市的脉络向着黑暗深处无限延伸，看不见尽头。
我迈开脚步，朝着临时下榻的酒店方向走去。口袋里的手机沉寂着，没有任何来自岸阳、或者关于她的消息。
这样也好。
现在，还不是时候。
一切，才刚刚开始。真正的风暴，或许还在遥远的欧洲等待着我，又或许，就在我每一次心跳的间隙，悄然酝酿。