被秀才退婚后，我嫁痞子发家致富

林桑带着弟妹回到家时，爹娘和大哥都还在地里没回来。

她让弟妹在院里玩，自己进屋，将今天卖草药和得到谢礼的铜钱仔细数了数。

买肉、骨头、零碎东西以及吃饭花去了近一百文，如今还剩下整整一百文，她将五十文用旧布包好，准备交给娘亲，另外五十文则小心翼翼地藏进了自己房间柜子最里层的夹缝里。

收拾好银钱，她走出屋子，招呼弟妹：“松哥儿，去把猪喂了，苗苗，把鸡鸭喂一下。”

“姐，晚上真的有肉吃吗？”林松一边拿猪食桶一边眼巴巴地问。

林苗也仰着小脸，满是期盼。

林桑看着他们两个馋猫样，好笑地说：“中午的肉包子还没吃够？”

“肉包子是肉包子，红烧肉是红烧肉嘛！”林松振振有词，“姐，肉最好吃了！”

“就是就是！”林苗在一旁用力点头附和。

林桑被他们逗乐了，故意板起脸：“想吃肉就好好干活！活干好了，晚上给你们多夹两块！”

“好！”两个孩子欢呼一声，干劲十足地跑去忙活了。

林桑转身进了厨房，她先将那五斤五花肉拿出一半，切成均匀的方块，准备做红烧肉，剩下的肉用盐稍微抹了一下，挂在通风处，打算明天仔细腌制起来，可以吃上好几天，又把那几根大棒骨泡在清水里，准备熬汤。

看着案板上切好的肉块，她估摸着光吃肉可能不够尽兴，便去屋后的菜地里拔了几个土豆，摘了一把豆角，红烧肉里炖上土豆和豆角，既能解腻，又能让菜吸饱肉汁，味道更香，分量也足。

她将大铁锅烧热，下了少许珍贵的油，放入几勺白糖炒出糖色，然后倒入肉块快速翻炒，直到每一块肉都裹上诱人的焦糖色，再加入酱油、盐和葱姜等调味料，倒入适量的水，盖上锅盖咕嘟咕嘟地炖煮起来。

趁着炖肉的工夫，她把泡好的骨头放入另一个陶罐里，加满水，扔进几片姜，放在灶膛口用小火慢慢熬着。

想了想，又用家里剩下的面粉和面，贴了一圈杂粮饼子在红烧肉锅的四周，这样饼子也能沾上肉汁的香气。

最后，还用剩下的青菜快速炒了个清口的小菜。

夜幕降临时，林老大、王氏和林柏才拖着疲惫的身子回到家。

刚进院门，一股浓郁诱人的肉香便扑面而来，勾得三人不约而同地咽了咽口水。

王氏快步走进厨房，掀开锅盖一看，只见锅里酱红色的肉块和土豆豆角在汤汁里翻滚，油亮喷香，她顿时心疼地叫道：“哎呀！你个败家孩子！怎么放了这么多肉！这日子还过不过了！”嘴上虽埋怨着，眼睛却忍不住往锅里瞟，喉头又动了动。

林桑看着她娘这副口是心非的样子，忍俊不禁，拉着王氏进了屋，把准备好的五十文钱塞进她手里：“娘，您就别念叨了。今天卖草药得了些钱，改善一下也是应该的，”她又大致说了今天的进项。

王氏捏着手里沉甸甸的铜钱，惊讶道：“这么多？怪不得有本事的人都爱往山里钻，这可比土里刨食来钱快多了！”她感叹了一句，却又把钱塞回林桑手里，“这钱是你自己辛苦挣来的，你自己收好，你年纪也不小了，以后嫁人，手里多点银钱，腰杆子也硬气，咱家孩子多，往后两个小子娶媳妇都是大头，爹娘能给你的不多，你得学会多为自己打算。”

林桑握着被娘亲塞回来的铜钱，心里暖流涌动，却也升起一股紧迫感。

是啊，家里之前是底子薄，小的太小，能干的不多。

可现在弟妹们都渐渐大了，能分担了，不能再像以前那样只盯着眼前的一亩三分地，否则，以后大弟二弟想说门好亲事都难。

她得好好想想，怎么能让家里的日子更上一层楼。

晚饭上桌，一大盆土豆豆角红烧肉，一盆奶白色的骨头汤，一盘清炒青菜，还有一圈沾着肉汁的贴饼子。

一家人围坐在一起，吃得头都舍不得抬，满屋子都是满足的咀嚼声和赞叹声。

饭后，林桑一边收拾碗筷一边说：“爹，娘，现在地里的活计不多了我打算明天开始，闲着也是闲着，带松哥儿进山转转，采点山货晒干了冬天吃，顺便也让他在回来的路上拾点柴火。”

林老大点点头：“嗯，有个小子跟着，我们也放心些。”

王氏也道：“苗苗现在大了，喂鸡鸭、看家这些轻省活计也能做了，你们去吧，家里有我看着。”

第二日，林桑把家里活计收拾妥当，又细细嘱咐了林苗在家要听话，别乱跑，便和林松背上背篓，拿着麻绳和柴刀出了门。

路上遇到村里人，笑着打招呼：“桑丫头，又进山啊？”

林桑笑着回应：“是啊，婶子，带弟弟进去转转，顺便拾点柴火。”

看着姐弟俩一高一矮却同样利落的身影远去，那婶子对旁边的人感叹：“看看人家这一家子，心多齐！日子能过不好吗？个个都是知道为家里分担的好孩子。”

旁边人道：“可不是嘛！哎，我听说你家外甥不是说亲吗？我看桑丫头就挺好，你不去探探口风？”

那婶子连忙摆手：“哎呦，我可做不了主，我那外甥啊，眼光高着呢，自有他的主意。”

———

林桑带着弟弟熟门熟路地往山里走。

秋后的山林，色彩斑斓，也别有一番收获，她教林松辨认能吃的野菜，比如荠菜、马齿苋，采回去焯水晒干，冬天炖肉包包子都香。

又指给他看树上挂着的野山楂、沙棘果，味道虽酸，但泡水或做成果酱却极好，最重要的是，她们发现了几棵野板栗树，成熟的板栗包掉了一地，有些已经裂开，露出里面棕红油亮的果实。

“姐！这个好吃！铁蛋给我吃过！”林松兴奋地捡起一颗。

林桑也笑了，板栗炖鸡是一道好菜，而且糖炒栗子在镇上也能卖钱，算是个不错的零散进项，她心下一动，姐弟俩立刻动手，捡了满满一背篓底。

当她们路过那片曾经荆棘丛生的小路时，林桑的脚步顿住了。

眼前的路明显宽敞了许多，那些张牙舞爪的枝条被人齐根砍断或别开，留下了清晰的处理痕迹。

林桑微微一怔，是巧合吗？是哪个好心的猎户或樵夫觉得不便，顺手清理了？

可不知怎的，她的脑海里不由自主地浮现出那天在镇上，挡在她身前的那只大手，骨节分明，却带着几道新鲜的、被荆棘划出的浅痕。

鬼使神差地，她伸出手，轻轻碰向旁边一根未被完全清理、依旧带着尖刺的断枝。

“嘶——”手背传来刺痛，她猛地收回手，指尖沁出一颗小血珠。

“大姐！你没事吧？”林松惊呼道。

林桑看着手背上的红痕，又看了看眼前这条被特意清理出来的路，心里瞬间明白了。

原来，不是巧合。

是有人在背后，为她默默扫清了前路的障碍。

她想起周悍那总是显得冷硬的面容，想起他笨拙的言语，再对比这无声却细致的付出……

林桑心里泛起一阵复杂的涟漪，带着一丝酸涩，更多的却是难以言喻的暖意。

她轻轻叹了口气，低声道：“真是个傻子……”

怎么能有人，表面和内里，差距这么大呢？

“大姐，你说什么？”林松疑惑地问。

“没什么，”林桑回过神，压下心头的悸动，拉紧背篓带子，“走吧，我们再去前面看看，多捡些板栗。”

只是转身继续向山里走去时，她的心绪，已不像来时那般平静了。