第18章
“该你了。”
冰冷的声音在燕晓乙耳畔响起。
他瞳孔骤缩，面露惧色。
眼前之人，远比监察院的废物可怕百倍。
这绝非戏言，出手便是致命一击，毫不迟疑。
燕晓乙虽已重伤，却仍不愿束手待毙。
他毕竟是九品神箭手，实力不容小觑。
“杀！”
燕晓乙怒吼一声，体内真气狂涌，气势骇人。
九品高手的垂死反扑，威力惊人。
即便是同阶强者，此刻也需暂避锋芒。
“你的命，我收了。”
黑白玄翦神色淡漠，对燕晓乙的挣扎无动于衷。
他挥剑如电，寒光一闪，瞬间掠过燕晓乙的咽喉。
剑鸣清冽，回荡长街。
燕晓乙怒目圆睁，脖颈间骤然浮现一道猩红血线。
微风拂过，他的头颅如沙砾般滚落。
鲜血冲天而起，染红整条街道。
一切发生得太快，短短片刻，程巨书与燕晓乙皆丧命于黑白玄翦之手。
任务完成，黑白玄翦转身离去，未有半分停留。
诛格与一众监察院高手怔立原地，望着身首异处的二人。
而围观的百姓在短暂的寂静后，爆发出震天欢呼。
那两个祸害终是伏诛，众人心中郁结一扫而空。
“痛快！早该有人收拾这两个北齐的走狗！”
“杀得好！看他们还敢不敢嚣张！”
“反正要开战了，何必再忍？就该以牙还牙！”
“那位高手究竟是谁？实力当真恐怖……”
百姓们议论纷纷，拍手称快。
更有人认出黑白玄翦的来历——
“我想起来了！秦王开府那日，此人曾被秦王府管事亲自迎入！”
“竟是秦王麾下？难怪如此强悍！”
“不愧是秦王，手下竟有这等人物！”
众人惊叹不已，对秦王的敬畏更深一分。
“确实厉害，连监察院一处主办诛格都能压制，转眼间便除掉了两位顶尖刺客，这般身手至少也是九品境界。”
“秦王殿下千岁！”
“秦王殿下千岁！”
得知消息的众人纷纷高喊“秦王千岁”。
诛格的脸色愈发阴沉，怒火中烧。
他紧咬牙关，暗自发誓回京后定要狠狠参奏秦王一本。
竟敢公然截杀程巨书与燕晓乙，简直狂妄至极，藐视國法！
即便他是庆帝之子，也难逃谋逆之罪的惩处！
……
皇宫内。
“程巨书和燕晓乙被老五的人杀了？”
庆帝手持一张劲弩，猛然射向远处的护心铠甲。
“铛——”
箭矢重重撞击在护心镜上，随即无力坠落。
侯公公侍立一旁，不敢轻易接话。
庆帝侧目瞥向他，淡淡道：“侯公公，依你看，朕该如何处置四皇子？”
侯公公闻言大惊，慌忙跪地，声音发颤：“奴才不敢妄议皇子之事。”
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见侯公公战战兢兢，庆帝不再为难他。
正皱眉思索间，一名小太监匆匆赶来，恭敬禀报：“陛下，淋相与赖大人一同求见。”
“淋若甫和赖名成？”
庆帝心中微惊，面上却不露分毫，冷声道：“宣他们进来。”
“遵命。”
小太监躬身退下，快步传召。
不多时，淋若甫与都察院左都御史赖名成并肩入内。
“老臣叩见陛下。”
“老臣叩见陛下。”
二人同时跪拜行礼。
“平身吧，此处非朝堂，不必拘礼。”
庆帝放下弓箭，落座后吩咐道：“赐座。”
小太监搬来座椅，淋若甫与赖名成谨慎落座。
“二位爱卿联袂而来，所为何事？”
庆帝目光扫过二人，最终停在赖名成身上，眼神渐冷。
他深知赖名成性情刚直，如顽石般难以动摇，连自己亦不喜此人。
此刻他进宫，多半无甚好事。
“陛下，老臣与淋相并非同行入宫，只是在途中偶遇。”
赖名成向庆帝解释道。
“赖大人所言极是。”
淋若甫附和道。
庆帝心中不耐，此刻竟还在意这些细枝末节。
唯有这刻板的赖名成如此较真，实在令人不悦。
“说吧，你们进宫所为何事。”
庆帝慵懒地倚在龙椅上。
“赖大人，不如您先请。”
淋若甫神色淡然，他尚不清楚赖名成此行的目的。
但隐约猜测或许与秦王李成极有关。程巨书与燕晓乙被杀一事已传遍京都，以赖名成的秉性，定不会袖手旁观。
淋若甫想先听听赖名成的说法，也好有所准备。
“赖爱卿，但说无妨。”
庆帝也开口道。
“老臣遵旨。”
赖名成恭敬行礼，“陛下，老臣此次前来，是为秦王之事。”
听闻此言，淋若甫心头一紧，果然不出所料。
这赖名成必是来弹劾秦王的。
庆帝面色微沉，却强自按捺。秦王此举实在太过张扬，竟敢在监察院眼皮底下行凶，这不是授人以柄么？
这个儿子样样出色，唯独行事鲁莽，不计后果。
“秦王有何不妥？”
庆帝佯装不知。
“启禀陛下，北齐刺客程巨书与燕晓乙当街被杀，凶手正是秦王府之人。”
赖名成继续禀报。
淋若甫与庆帝的脸色越发阴沉。
侍立一旁的侯公公冷汗涔涔，为赖名成捏了把汗。
如今正值对北齐用兵之际，举國上下本该同心协力。赖名成此时弹劾秦王，岂非故意与陛下作对？
“逆子！”
“程巨书与燕晓乙乃换取北齐军情的关键，他竟敢当街截杀。”
“此乃目无法纪之举，朕定要治他个大不敬之罪！”
庆帝怒喝一声，猛然从龙椅上直起身来。
威压之下，赖名成慌忙跪倒在地。
众人却觉得有些蹊跷。
秦王派人当街截杀燕晓乙和程巨书，此举恐延误军机。
此乃重罪，按律当斩。
然而庆帝却要治其大不敬之罪。
其中大有深意。
大不敬之罪并未载入大庆律法。
轻重全在庆帝一念之间。
淋若甫久经官场，自然明白庆帝话中玄机。
庆帝意在平息事端，化解这场 ** 。
绝不能因此影响北伐大计！
淋若甫正欲开口圆场，了结此事。
不料赖名成心直口快，抢先拱手道："陛下，万万不可治秦王的罪。"
此言一出，庆帝与淋若甫皆是一怔。
他们未料到赖名成竟是来为秦王求情。
庆帝神色凝重，重新靠回龙椅，若有所思。
"赖爱卿，且说说为何不能治秦王的罪？"
庆帝语气明显转冷。
"陛下，正值南庆用兵之际，举國上下当同心协力。"
"此时若处置秦王，恐致朝堂动荡，影响北伐大业。"
"况且北齐军情虚实未明，仅凭不确定的情报惩治秦王，恐有不妥。"
"故臣斗胆恳请陛下赦免秦王。"
赖名成直言不讳。
"想不到赖爱卿竟为秦王求情，倒是出乎朕的意料。"
庆帝不咸不淡地说道。
旁人难以揣测圣意。
唯有淋若甫暗自皱眉。
他深知若赖名成弹劾秦王，庆帝反倒不会追究。
如今赖名成竟为秦王说情，恐怕会适得其反。
若连刚正之臣都倒向秦王，绝非庆帝所愿。
淋若甫已与秦王同气连枝，自不能坐视其获罪。
但眼下局面又该如何应对？
淋若甫一时踌躇难决。
"淋爱卿，可有话说？"
庆帝目光转向淋若甫，淡淡问道。
淋若甫沉吟片刻，随即躬身行礼道："微臣以为秦王此次拦截朝廷要犯，实属目无法纪，延误军机，理应依法处置。"
庆帝目光深邃地注视着淋若甫，冷冷道："赖卿为秦王说情，淋卿主张按律办事，都有道理。但朕以为，还是该听听秦王怎么说，免得世人议论朕偏私。"
京城，长公主府邸。
"老五真是胆大妄为，竟敢在闹市截杀北齐重犯，此乃重罪。父皇若追究起来，他这个秦王怕是要当到头了。"太子李成乾面露喜色，先前在京都府衙受的闷气一扫而空。
程巨书与燕晓乙这等小人物，平日杀了也无妨。可偏偏北齐要用他们的性命换取重要军情。这对即将开战的大庆而言，本是稳赚不赔的交易，甚至可能左右整个战局。
庆帝对此次北伐志在必得，绝不容许任何闪失。所有可能影响战局的因素都必须杜绝。这次即便是老五，也难逃严惩。
"你啊。"盛装的长公主李芸瑞轻叹，"还是太小看陛下了。"
"此话怎讲？"太子虚心求教。论心计谋略，整个大庆能与他这位姑姑比肩者屈指可数——无非庆帝、陈平萍、笵建、淋若甫等寥寥数人。他与二皇子终究年轻，阅历尚浅。
"若陛下真要惩治秦王，必会在朝堂公议。如今却在宫中密议，显然不欲事态扩大，说不定会就此作罢。"长公主特意加重了"作罢"二字。
太子闻言愤懑不平："秦王犯下如此重罪，父皇为何还要袒护？这太不公平！"他紧咬牙关，眉间皱出深深的纹路。
“陛下偏袒的可不止秦王一个，你与老二，包括本宫，哪次不是被陛下护着？”
长公主语气中带着几分无奈。
这位太子虽有几分心机，却终究不够老练。
与自己相比尚且逊色，更遑论与庆帝相提并论。
若非这些年暗中扶持，只怕太子之位早被二皇子取而代之。
“姑姑说得是。”
太子神色一敛，细想这些年的种种，庆帝确实多次明里暗里维护他们。
只是这次轮到秦王，让他一时乱了分寸。
“既然父皇有意将此事压下，本宫该如何应对？”
太子眉头紧锁，陷入沉思。
此事虽与他无关，但若能借此机会谋些好处，哪怕是博得父皇欢心也好。
毕竟三兄弟近来争斗激烈。
庆帝始终作壁上观，若谁能赢得他的青睐，胜算自然更大。
“赶紧去为秦王说情吧，陛下最乐见手足情深。此刻，老二怕是已在进宫路上了。”
长公主出言提醒。
“多谢姑姑指点，本宫这就入宫面圣。”
太子闻言立即起身。
绝不能让二皇子抢先一步为老五求情。
秦王府，玄天殿。
处于 ** 中心的李成极依旧 ** 调息。
即将成为秦王妃的司里里在一旁侍奉。
“殿下，当真不担心陛下降罪？”
司里里难掩忧虑。
“放心，庆帝非但不会怪罪，反倒会有许多人替本王求情。”
李成极淡然一笑，成竹在胸。
正说话间。
一名侍卫匆忙入内，身后跟着庆帝的心腹太监——侯公公。
“哎呦，殿下怎么还在此处？快随老奴进宫吧。”
侯公公满脸焦急。
刚踏入殿门，他便后悔了。
因为他看到了不该出现在秦王府的人——醉仙居的花魁司里里。
不是说秦王一心向道吗？怎会与司里里纠缠不清？
看这情形，司里里在此居住已非一日。