商脉长河
最近比较火的一本小说《商脉长河》，作者是星河言，男女主人公是莫正卿。棠樾村藏在歙县东北的群山褶皱里，几十户人家，清一色的粉墙黛瓦。村子背靠竹山，前临溪涧，只有一条石板路与外界相连，僻静得几乎被外界遗忘。王顺的老宅在村东头，是个两进的院子，虽然老旧但还算宽敞。他早年父母...
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棠樾村藏在歙县东北的群山褶皱里，几十户人家，清一色的粉墙黛瓦。村子背靠竹山，前临溪涧，只有一条石板路与外界相连，僻静得几乎被外界遗忘。
王顺的老宅在村东头，是个两进的院子，虽然老旧但还算宽敞。他早年父母双亡，妻子病故后便独身去扬州闯荡，宅子一直托堂弟照看。如今带人回来，堂弟王贵二话不说就腾出了正房。
“莫公子，村里都是本家，可靠。”王顺安顿好众人，低声道，“但您也知道，乡下地方嘴杂，咱们这么多人住进来，难免引人注意。”
“无妨。”莫正卿站在院子里，看着远处连绵的群山，“我们就说是在扬州做生意折了本，回乡休养。李先生是账房，刘武他们是护院，合情合理。”
他转向李先生：“李先生，您明天开始，在村里设个账桌，免费帮乡亲们看账、写信。一来博个好名声，二来也能听到些消息。”
李先生点头：“老朽明白。”
“王顺，你去找村里猎户，买些野味、山货，就说我们要收。价格给高点，让乡亲们得实惠。”莫正卿继续安排，“石勇，你带刘武他们，把院子前后检查一遍，看看有没有适合建岗哨的地方。”
众人领命而去。莫正卿独自走进堂屋，摊开从扬州带来的地图。歙县的地形在纸上展开，像一只摊开的手掌——县城在掌心，棠樾村在拇指根部，而莫家祖坟所在的西山，在小指末端。
祖坟……银矿……
他摸了摸怀里那张矿脉图。父亲一定知道祖坟下有矿，所以才不肯开挖。不是为了什么“大不孝”，而是知道一旦开挖，必引来豺狼虎豹。
可父亲不知道的是，豺狼就在身边。
第二天一早，村里就传开了：王顺从扬州带回个年轻东家，不仅租了他家的老宅，还要在村里收山货，价钱比县城高两成。李先生的账桌也支起来了，几个识字的老人围过去，啧啧称赞这账房先生字写得好，算盘打得精。
晌午时分，王贵的儿子狗娃气喘吁吁跑回来：“顺伯！村里来生人了！说是县城莫府的家丁，打听有没有外地人来！”
莫正卿心头一凛。莫守礼动作好快！
“几个人？长什么样？”
“三个，领头的是个疤脸，说话横得很。”狗娃比划着，“他们在村口问了一圈，正往这边来呢！”
“石勇。”莫正卿低声道。
“明白。”石勇闪身出去，对刘武几人使了个眼色。四人迅速分散，藏入院中各处。
片刻后，院门被拍得震天响：“开门！莫府查人！”
王顺打开门，三个汉子闯进来。领头的果然是个疤脸，左眉到嘴角一道狰狞的伤疤，一看就是刀砍的。
“你们当家的呢？”疤脸倨傲地问。
莫正卿从堂屋走出来，拱了拱手：“在下莫正卿，几位有何贵干？”
疤脸上下打量他：“莫正卿？歙县莫家的人？”
“正是。”
“那你认识莫守礼莫老爷吗？”
“认识，是我族叔。”
疤脸眼中闪过一丝狡黠：“那巧了，莫老爷正在找您呢。您离家这么久，家里人都担心。请您跟我们回县城一趟。”
“族叔找我？”莫正卿故作惊讶，“有什么事吗？”
“这我就不知道了。”疤脸皮笑肉不笑，“您去了自然知道。马车就在村口，请吧。”
他身后的两个汉子往前一步，手按在腰间的刀柄上。
院子里静了下来。刘武几人从藏身处露出身形，手里都握着家伙。
疤脸脸色一变：“怎么，莫公子还想动手？”
“不敢。”莫正卿笑笑，“只是我这次回乡，带的人多，总要安排一下。这样吧，请三位回去禀告族叔，就说我舟车劳顿，身体不适，明日一定登门拜访。”
“莫老爷说了，今天必须请到您。”疤脸冷笑，“您要是不去，我们可不好交代。”
话音未落，石勇突然从侧面扑出，一把掐住疤脸的脖子，短刀抵在他咽喉：“那你今天就别交代了。”
两个汉子拔刀，刘武四人同时出手！张猛一刀劈飞一人的刀，陈平侧身一脚踹在另一人膝盖上，周平趁机夺刀，刘武则用刀背砸晕了被踹倒的那个。
电光石火间，三个家丁全被制住。
疤脸被石勇按在地上，脸憋得通红：“你……你们敢动莫府的人……”
“动你又怎样？”莫正卿蹲下身，看着他，“回去告诉莫守礼，我莫正卿回来了。让他洗干净脖子等着——他欠我爹娘的命，欠我莫家的债，我会一笔一笔讨回来。”
他站起身：“石勇，放了他们。”
石勇松手。疤脸爬起来，咳嗽着，眼神怨毒：“你……你等着！”
“我等着。”莫正卿平静道，“但记住，下次再来，就不是这么客气了。”
三个家丁连滚爬爬逃出院门。
王顺关上院门，脸色发白：“公子，这下彻底撕破脸了。”
“早就撕破了。”莫正卿看向众人，“大家都看见了，莫守礼已经知道我们回来了。接下来，他会用尽手段对付我们。怕的，现在可以走，我绝不拦着。”
没人动。
刘武咧嘴一笑：“公子，咱们兄弟几个，最不怕的就是打架。”
李先生推了推眼镜：“老朽活了大半辈子，还没见过这么嚣张的恶霸。公子，我留下。”
王顺咬牙：“这是我老家，我不能走。”
“好。”莫正卿眼中闪过感动，“那我们就跟他斗到底。”
当天下午，他带着石勇和王顺，悄悄出了村子，往西山方向去。
西山离棠樾村二十里，山路崎岖。三人扮作采药人，背着竹篓，拄着竹杖，沿着猎道往上爬。越往上走，山林越密，人迹越罕至。
“就是这儿了。”王顺指着一处山坳，“再往上就是莫家祖坟的地界，有守墓人看着，咱们不能靠近。”
莫正卿抬头望去。山坳上方，隐约能看到一片修葺整齐的坟茔，青石墓碑在树林间若隐若现。那就是莫家祖坟，他爹娘也葬在那里。
“矿脉入口在哪？”他低声问。
王顺拿出矿脉图，对照着地形：“按图上标的位置，应该在祖坟西侧百丈左右，有个废弃的炭窑。入口就在炭窑里。”
三人绕到西侧，果然发现一个被藤蔓覆盖的炭窑洞口。窑口塌了一半，里面黑漆漆的，散发着一股霉味。
石勇点燃火把，率先钻进去。窑洞不深，大约三丈，尽头堆着些朽木和碎石。他按照图纸指示，在窑壁上摸索，忽然摸到一块松动的石头。
“这里！”
用力一推，石头向内陷去，旁边的窑壁发出“咯咯”的声响，缓缓移开一道缝隙——是一个隐蔽的洞口！
火把照进去，洞口向下延伸，有石阶通往深处。空气阴冷潮湿，带着浓重的土腥味。
“我下去看看。”石勇道。
“小心。”
石勇举着火把，小心翼翼往下走。莫正卿和王顺在上面等着。时间一分一秒过去，洞里寂静无声。
就在莫正卿几乎要喊人时，洞里传来石勇的喊声：“公子！下来看！”
两人连忙下去。石阶不长，大约二十级，下面是一个天然的石室，有半个院子大小。火把照亮四周，石壁上能看到明显的矿脉——银白色的纹路在黑色岩石间蜿蜒，像大地的血管。
“是银矿！”王顺激动地摸向石壁，“这成色……至少是上等矿！”
石勇举着火把往深处照，石室后面还有通道，不知通向哪里。
“图纸上说，这条矿脉延绵三里，储量约十万两。”莫正卿抚摸着冰凉的矿脉，“十万两……足够让一个人变成疯子。”
“莫守礼知道这里的具体位置吗？”石勇问。
“应该不知道。”莫正卿摇头，“他只知道祖坟下有矿，但不知道入口在这儿。否则早就开挖了。”
“那我们……”
“先把洞口封好，恢复原样。”莫正卿道，“现在还不是开挖的时候。我们要先拿回祖产，站稳脚跟，才能动这个矿。”
三人退出炭窑，将洞口重新掩蔽好，又在周围做了些伪装。离开时，莫正卿最后看了一眼祖坟方向。
爹，娘，孩儿回来了。你们在泉下看着，孩儿一定会夺回一切。
回村的路上，王顺说起打听到的消息：“公子，我托县城的熟人问了。莫守礼现在可是歙县的红人——他当了徽州商会的副会长，还捐了个‘义商’的匾额。县衙里上下都打点过了，连县令都跟他称兄道弟。”
“布庄呢？”
“布庄……”王顺犹豫了一下，“您家的‘正诚记’布庄，现在改名叫‘守礼记’了。掌柜是莫守礼的小舅子，生意……据说不太好，但靠着莫守礼的关系，还能撑着。”
“不太好？为什么？”
“说是以次充好，老顾客都跑了。”王顺道，“还有，莫守礼最近在搞什么‘布业联盟’，要统一歙县的布价，逼着小布庄要么加入，要么关门。不少人在骂他呢。”
莫正卿心中一动。民心可用。
回到棠樾村时，天已擦黑。院子里，李先生正在教狗娃打算盘，刘武几人在练拳。见他们回来，众人都围上来。
“公子，有情况。”李先生低声道，“下午您走后，村里来了几拨陌生人，都在打听您。我让乡亲们说您去山里采药了，不知什么时候回来。”
“莫守礼等不及了。”莫正卿冷笑，“他怕我在外面收集到对他不利的证据。”
“那我们……”
“明天，我们去县城。”莫正卿决然道，“去莫家祠堂，当众跟他做个了断。”
众人都愣住了。
“公子，这太冒险了！”王顺急道，“祠堂是莫守礼的地盘，族老们都被他收买了，您去就是自投罗网！”
“正因为是祠堂，他才不敢公然动手。”莫正卿道，“宗族有宗族的规矩，当着列祖列宗的面，他若敢害我，就是欺祖灭宗，族规不容。”
“可那些族老……”
“族老也是人。”莫正卿眼中闪过寒光，“人就有弱点。李先生，我要你准备三份‘礼物’，每份价值五十两。王顺，你去打听清楚，三叔公、六叔公、九叔公最近缺什么，想要什么。”
李先生和王顺对视一眼，明白了。
“石勇、刘武，你们明天跟我去祠堂。不用带刀，但要让人一看就知道不好惹。”莫正卿继续安排，“陈平、周平，你们在祠堂外接应，万一有事，立刻报官——就说莫氏宗族内斗，要出人命。”
“报官？”张猛不解，“官府不是被莫守礼买通了吗？”
“正因为他买通了，才要报官。”莫正卿道，“县令收了莫守礼的钱，就得替他办事。但如果事情闹大，闹到众目睽睽之下，县令也不敢公然偏袒——他要顾忌官声，顾忌上头。”
众人恍然。
“公子深谋远虑。”李先生叹道。
当晚，莫正卿在灯下写信。一封给杭州的婉娘，告诉她已安全抵达，即将行动。一封给苏州的孙掌柜，请求必要时提供声援。第三封，是给扬州昌记货栈的，询问周富的情况。
写完信，他拿出那枚金背钱，在灯下端详。钱面上的“万历通宝”四字，在昏黄的光线下显得有些模糊。
二十前，万历皇帝铸此钱时，可曾想过，它会流落到一个少年手中，成为复仇的见证？
窗外传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。
莫正卿吹熄灯，和衣躺下。
明天，将是一场硬仗。
他必须赢。
翌日清晨，歙县县城。
莫家祠堂在城东，是座三进的大院，青砖黑瓦，飞檐斗拱，门前两尊石狮子威风凛凛。今天是十五，照例是族中议事的日子，祠堂里已经聚了二十多人，都是族中有头有脸的人物。
莫守礼坐在上首太师椅上，端着盖碗茶，慢条斯理地吹着茶沫。他今天穿着簇新的绸衫，手指上的翡翠扳指绿得晃眼。
“守礼啊，正卿那孩子……真的回来了？”三叔公试探着问。
“回来了。”莫守礼放下茶碗，叹了口气，“这孩子，在外面学坏了。听说在杭州勾结江洋大盗，杀人越货，被官府通缉。我正愁怎么跟族里交代呢。”
“通缉？”六叔公吓了一跳，“那……那岂不是要连累族里？”
“所以啊，我得把他找回来，好好管教。”莫守礼一脸痛心，“毕竟是大哥唯一的骨血，我不能看着他走上绝路。”
正说着，门外传来家丁慌张的声音：“老……老爷！莫正卿来了！”
祠堂里顿时安静下来。所有人都看向门口。
晨光中，一个青衫少年迈步走进来。他身材修长，面容清瘦，但眼神锐利如刀。身后跟着四个精壮汉子，虽空着手，但那股肃杀之气，让在场众人都心头一凛。
“正卿侄儿！”莫守礼站起来，满脸堆笑，“你可回来了！叔父担心死了！”
莫正卿没理他，径直走到祠堂正中的香案前，对着祖宗牌位跪下，恭恭敬敬磕了三个头。
起身后，他才转向莫守礼：“族叔，好久不见。”
“是啊是啊。”莫守礼干笑着，“你这孩子，出去这么久也不捎个信回来。快，坐下说话。”
“不必了。”莫正卿扫视在场族老，“今日我来，是要当着列祖列宗和各位叔伯的面，问族叔几句话。”
祠堂里的气氛陡然紧张起来。
“正卿，你这是……”三叔公想打圆场。
“三叔公请稍候。”莫正卿打断他，直视莫守礼，“第一问：我爹娘是怎么死的？”
莫守礼脸色微变：“大哥大嫂是急症暴毙，族里都验过的。”
“急症？”莫正卿从怀中掏出一张纸，“这是去年给我爹看诊的郎中留下的脉案，上面清清楚楚写着：‘脉象平稳，无大碍’。一个无大碍的人，怎么会突然暴毙？”
他把脉案递给三叔公。三叔公接过，老花镜后的眼睛眯了起来。
“这……这能说明什么？”莫守礼强自镇定，“郎中也有误诊的时候。”
“第二问。”莫正卿步步紧逼，“我爹去世前三个月，是否曾向你透露，祖坟下发现银矿？”
祠堂里顿时哗然！
“银矿？！”
“祖坟下有银矿？”
族老们交头接耳，看向莫守礼的眼神都变了。
莫守礼脸色煞白：“你……你胡说什么！”
“我有没有胡说，族叔心里清楚。”莫正卿又掏出一张纸，“这是我从杭州带回来的矿脉图副本，上面标明了矿脉的位置、走向、储量。正本我已经托人保管，若我出事，就会公之于众。”
他把图纸递给六叔公。六叔公接过，手都在抖——十万两白银！那是多大的财富！
“第三问。”莫正卿的声音冷得像冰，“我爹娘死后，你逼我签下转让祖产的字据，用的那张借据，上面的签名是假的吧？”
他拿出最后一样东西——是那张借据的副本，还有父亲生前真正的笔迹样本。
“各位叔伯请看。”他把两样东西摊在香案上，“我爹写字，竖笔喜欢带弯钩。这张借据上的字，竖笔笔直如刀，分明是模仿的！”
族老们围上来，仔细比对。确实，笔迹有细微差别。
三叔公抬起头，脸色难看：“守礼，这……这是怎么回事？”
“他诬陷我！”莫守礼跳起来，指着莫正卿，“这小子在外面学了一身江湖伎俩，伪造证据诬陷我！各位叔伯，你们要相信我！”
“我相信证据。”莫正卿平静道，“如果族叔觉得这些证据都是伪造的，我们可以去县衙，请笔迹先生鉴定，请仵作重新验看我爹娘的尸骨——如果族叔敢开棺的话。”
开棺验尸！这是大不敬！
但话说到这份上，已经撕破脸了。
莫守礼死死盯着莫正卿，眼中杀机毕露。但他不敢动——祠堂里众目睽睽，门外还有莫正卿带来的四个凶神恶煞的汉子。
“正卿侄儿……”他忽然换了副嘴脸，眼圈一红，“你……你误会叔父了。你爹娘的死，我也很痛心。那些产业……叔父是帮你暂管，等你成年就还给你。至于银矿……叔父根本不知道啊！”
“不知道？”莫正卿冷笑，“那为什么我爹刚死，你就急着要祖坟的地契？”
“我……我是想重修祖坟，尽孝心啊！”
“好一个孝心。”莫正卿不再看他，转向族老们，“各位叔伯，今日我莫正卿回来，只求三件事：第一，重开我爹娘死因调查；第二，归还我被夺走的祖产；第三，祖坟下的银矿，属于整个莫氏宗族，开采所得，应按族规分配，不能由一人独占。”
最后这句话，击中了要害。
银矿属于整个宗族！那意味着，在场每个人都有份！
三叔公、六叔公、九叔公对视一眼，都看到了对方眼中的贪婪。
“守礼啊……”三叔公缓缓开口，“正卿说的这些……你有什么解释？”
莫守礼知道，大势已去。族老们已经动心了。
他咬牙，忽然跪下：“各位叔伯，我莫守礼对天发誓，绝无害死大哥之心！那些产业，我愿意归还正卿！至于银矿……若真有，自当按族规分配！”
他服软了。至少表面上是。
莫正卿知道，这是权宜之计。但只要拿回祖产，就有了立足之地。
“既然族叔这么说，那就请立字据吧。”他步步紧逼。
“立……立什么字据？”
“归还祖产的字据，还有承诺不独占银矿的字据。”莫正卿看向李先生，“李先生，麻烦您执笔。”
李先生早有准备，拿出纸笔。莫正卿口述，李先生记录，当场写了两份字据。
莫守礼脸色铁青，但在族老们的注视下，不得不签字画押。
“好了。”三叔公收起字据，“这件事，暂时就这样。守礼，你把正卿家的宅子、布庄、田地，都交接清楚。银矿的事，等确认了再说。”
“是……”莫守礼低着头，声音像是从牙缝里挤出来的。
莫正卿拱手：“谢各位叔伯主持公道。”
离开祠堂时，阳光正好。莫正卿走在青石板街上，身后跟着石勇几人。
“公子，就这么算了？”刘武低声问，“那老小子肯定不会善罢甘休。”
“当然不会。”莫正卿淡淡道，“但今天，我们赢了第一回合。有了字据，有了族老的见证，他再想明目张胆夺产，就没那么容易了。”
“接下来呢？”
“接下来……”莫正卿看向远处，“去布庄，接收我们的第一个产业。”
正诚记布庄在县城最繁华的南街上，三开间的门面，黑底金字的招牌已经换成了“守礼记”。店里冷冷清清，只有一个伙计在打瞌睡。
莫正卿走进去，伙计抬头看见他，愣了一下：“客官要买布？”
“叫你们掌柜出来。”
“掌柜不在……”
“那就去找。”莫正卿在主位坐下，“告诉他，莫正卿来了，让他把账本、库房钥匙、还有铺子的房契都拿来。”
伙计脸色大变，慌慌张张跑进后堂。
片刻后，一个矮胖的中年人跑出来，满脸堆笑：“正卿少爷！您可回来了！我是您舅父啊！”
这是莫守礼的小舅子，姓冯。
“冯掌柜。”莫正卿看着他，“从今天起，这铺子我接管了。给你两个时辰，把账目、库存、人员都交接清楚。少一两银子，一匹布，我送你去见官。”
“这……这得问守礼哥……”
“字据在这里。”莫正卿拿出祠堂立的字据，“要不要我请族老们过来作证？”
冯掌柜额头冒汗：“不……不用。我这就交接，这就交接。”
接下来的两个时辰，布庄里忙成一团。李先生带着狗娃清点账目，王顺带人清点库存，石勇几人守着前后门，防止有人做手脚。
账目一塌糊涂。明账亏损，暗账混乱，库存的布匹以次充好，还有大量呆账坏账。
“公子，这铺子……是个空壳子。”李先生摇头，“账上欠着供货商三百两，库里的布最多值二百两，还都是次品。铺子本身倒是值点钱，但……”
“但莫守礼早就把值钱的都掏空了。”莫正卿冷笑，“意料之中。”
“那我们还接？”
“接。”莫正卿斩钉截铁，“再烂的铺子，也是我们的起点。李先生，你重新建账。王顺，你去联系苏州的顾家绣庄——孙掌柜有路子，我们从苏州进好布，价格比本地低，质量更好。”
“那欠款……”
“欠款我认。”莫正卿道，“告诉那些供货商，账我认，但以后进货，价格要比市价低一成。愿意的，继续合作；不愿意的，结清欠款，从此两清。”
“这要不少现银。”
“我有。”莫正卿拿出一张一百两的银票，“先还一部分，剩下的分期。我要让他们看到，正诚记又活了，而且会比以前更好。”
众人领命而去。莫正卿站在布庄门口，看着那块“守礼记”的招牌。
“石勇，把那招牌拆了。”他道。
“换什么？”
“换回原来的——正诚记。”
石勇咧嘴一笑，爬上梯子，三两下把招牌拆下来。旧招牌从库房里找出来，掸去灰尘，“正诚记”三个字依然清晰。
当新招牌挂上去时，街对面茶馆里，一个人放下茶碗，匆匆离去。
那是莫守礼的眼线。
莫正卿看见了，但他不在乎。
从今天起，他要让所有人都知道：莫正卿回来了。
而这场战争，才刚刚开始。
黄昏时分，布庄里点起了灯。李先生还在算账，王顺在整理库房，刘武几人在后院搭起了灶台，准备做饭。
莫正卿站在二楼窗前，看着渐渐亮起的万家灯火。
这座县城，是他出生、长大的地方。这里有他童年的记忆，有爹娘的笑声，也有血仇和阴谋。
现在，他回来了。带着一支小小的队伍，带着满身的伤，也带着一颗绝不屈服的心。
远处，莫府的方向灯火通明。那是莫守礼的宅子，也是他下一步要攻克的目标。
但今夜，他只想好好睡一觉。
肩上伤口隐隐作痛。他解开衣襟，查看伤口——已经结痂，但留下了一道丑陋的疤痕。
就像他的人生，伤痕累累，但还活着。
活着，就有希望。
窗外传来打更声。一更了。
莫正卿吹熄灯，躺在临时搭起的木板床上。
闭上眼睛，脑中浮现出很多人的脸：爹娘、沈账房、阿贵、陈砚耕、婉娘、沈晚……
这些人，有的死了，有的在远方，有的在等他。
他不能倒下。
绝对不能。
夜深了。县城渐渐安静下来。
但有些人，注定无眠。
