双重生：弃妃她权倾天下
最近比较火的一本小说《双重生：弃妃她权倾天下》，作者是麦麦，男女主人公是春杏楚清辞。晨光刺进窗棂时，楚清辞正对着铜镜梳头。手里那把桃木梳子“啪”地一声断了。她盯着镜中那张二十四岁的脸——肌肤紧致，眉眼还未被十年冷宫的孤寂蚀出细纹。身上穿的还是那件水蓝色绣缠枝莲的褙子，三前靖王赏的，说...
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晨光刺进窗棂时，楚清辞正对着铜镜梳头。
手里那把桃木梳子“啪”地一声断了。她盯着镜中那张二十四岁的脸——肌肤紧致，眉眼还未被十年冷宫的孤寂蚀出细纹。身上穿的还是那件水蓝色绣缠枝莲的褙子，三前靖王赏的，说是皇后娘娘宫宴上要穿得鲜亮些。
可现在这件衣裳，即将沾满冷宫的霉味。
“王妃……”小丫鬟春杏怯生生站在门边，手里捧着个乌木托盘，上头搁着碗还冒热气的白粥，“您、您用些早膳吧，王爷他……他让您辰时前收拾好，马车在侧门候着了。”
楚清辞慢慢转过身子。前世这一刻，她打翻了这碗粥，哭着求春杏去请王爷，最后被两个粗使婆子拖出院子，发髻散了，衣裳脏了，成了全府上下整整一年的笑柄。
“放着吧。”她的声音平静得自己都陌生。
春杏愣住，托盘放在桌上时手指发颤。这位主子入府三年，性子软得像团棉花，今怎会这般……
楚清辞已经走到妆台前，拉开最底层的抽屉。里头有个红木匣子，是她的嫁妆里唯一没被王府库房收走的东西。匣子打开，一摞手抄的书稿整整齐齐码着，纸页泛黄，边角却平整如新。
《水经注疏》《盐铁论札记》《北疆舆地考》……全是前世在冷宫那十年，她借着门缝透进的光，一个字一个字抄下来，又密密麻麻写满批注的。
“王妃，这些……要带着吗？”春杏小声问。
“不带。”楚清辞合上匣子，指尖在盖子上停留一瞬，然后径直走到炭盆边。昨夜烧剩的银骨炭还透着暗红，她掀开盖子，将整匣书稿倒进去。
火苗“轰”地窜起，春杏惊呼出声。
纸张在火焰里蜷曲，墨迹化作青烟。楚清辞就站在那里看着，直到最后一片纸灰飘落。那些熬心血的字句，那些以为总有一天能被人看见的见解，那些在无数个寒夜里支撑她活下来的念想——这一世，不需要了。
“王妃，赵嬷嬷来了。”门外传来通报声。
楚清辞抬手理了理鬓发，水蓝色衣袖滑下，露出手腕上一道淡粉色的疤。那是去年冬，靖王在书房议事，她端着参汤进去，被他随手挥落的砚台划伤的。当时他说了什么来着？
“谁让你进来的？出去。”
连一句“伤着没有”都没有。
门开了，赵嬷嬷带着两个膀大腰圆的婆子走进来。这老妇是靖，在府里地位超然，前世没少“提点”楚清辞要守规矩。此刻她手里捧着一卷明黄色绢帛，脸上堆着假笑，眼底却全是轻蔑。
“王妃娘娘，王爷有令。”赵嬷嬷抖开绢帛，清了清嗓子，“楚氏清辞，入府三载，无子且善妒，不堪主母之位。今起贬去西郊别院静思，一应待遇按侍妾例……”
“休书呢？”楚清辞打断她。
赵嬷嬷的话卡在喉咙里。两个婆子也瞪大眼睛。
“按《大燕律》，亲王贬妻为妾，需出具休书，载明七出之条，由宗人府用印。”楚清辞走到赵嬷嬷面前，伸手从她僵住的手里抽过那卷绢帛，展开扫了一眼，笑了，“这上头只盖了靖王府私章，算不得数。去请王爷写休书来，我按手印。”
“你、你怎敢……”赵嬷嬷气得嘴唇发抖。
“我怎敢？”楚清辞将绢帛随手丢在炭盆边，火舌舔上来，明黄色瞬间焦黑，“嬷嬷莫非忘了，我父亲虽只是个五品编修，却也教过我大燕律例。便是贬妻，也得按章程来。”
院子里已经聚了好些下人。洒扫的、修剪花木的、端着盆盏路过的，都放慢脚步，伸长脖子往屋里瞧。窃窃私语声像夏的蚊蚋，嗡嗡地传进来。
“听见没？要休书呢……”
“真当自己还是正妃？王爷肯给她留个侍妾名分都是仁慈……”
“就是，三年肚子都没动静……”
楚清辞走到门边，目光扫过那些或躲闪或幸灾乐祸的脸。前世她就是在这些目光里被拖出去的，像条丧家犬。可如今她挺直脊背，水蓝色的衣摆在晨风里微微拂动，竟让离得最近的一个小厮下意识退了半步。
“去请王爷。”她重复一遍，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“要么给休书，我今就走。要么——我这就去顺天府衙，问问府尹大人，亲王无凭无据贬黜正妻，该当何罪。”
满院死寂。
赵嬷嬷脸涨成猪肝色，哆嗦着手指着楚清辞：“反了、反了！你们还愣着做什么？把这疯妇捆了送去别院！”
两个婆子扑上来。
楚清辞没躲。她只是抬起手，腕上那道淡粉色的疤正对着婆子抓来的手。婆子动作一滞，就这瞬间，楚清辞从袖中摸出一把剪子——寻常女红用的银剪，此刻刃口却冷森森地对着自己脖颈。
“我今天踏出这个门，要么拿着休书堂堂正正走出去，要么横着抬出去。”她声音很轻，目光却死死钉在赵嬷嬷脸上，“嬷嬷，你猜王爷是想背个‘死正妻’的名声，还是愿意写张休书？”
剪子尖已经抵进皮肉，渗出血珠。
“住手！”
院门外传来马蹄声，然后是急促的脚步声。靖王李珩大步走进来，一身墨色骑装还沾着晨露，显是刚从城外军营赶回。他目光落在楚清辞颈间那点血红上，眉头骤紧。
“你在闹什么？”
楚清辞终于放下了剪子。她看向这个曾经爱了十年的男人——二十二岁的靖王，眉眼英挺，下颌线绷得锋利，看向她时眼里有怒意，有不耐，唯独没有半分温度。
前世她就是被这样的目光，一点一点冻死的。
“王爷。”她福了福身，动作标准得像宫中教习嬷嬷教出来的典范，“妾身不敢闹。只是赵嬷嬷拿来的文书不合规矩，妾身恳请王爷赐下休书，载明七出之条，妾身按印后自会离去，绝不多留片刻。”
李珩盯着她，像在看一个陌生人。三年了，这个王妃在他面前从来低眉顺目，说话轻声细语，何曾有过这般……这般挺直脊梁骨的模样？
“你要休书？”
“是。”
“楚清辞。”他走近两步，压低声音，只他们二人能听见，“别院虽偏，衣食不会短你。你父亲在朝中处境不易，你若真拿了休书回家，楚家脸面何在？你又如何自处？”
这话前世他也说过，当时她听进去了，以为他终究是顾念她的。可后来在冷宫她才明白，他只是不想落个苛待发妻的名声，影响他争夺储君之位。
“多谢王爷为妾身着想。”楚清辞抬起眼，目光直直迎上他的，“可脸面这东西，从来不是别人给的，是自己挣的。楚家若因女儿被休便失了脸面，那是楚家没本事。至于我——”
她顿了顿，忽然笑了，那笑意却未达眼底。
“我如何自处，就不劳王爷费心了。”
李珩袖中的手攥紧了。他今天不亮就被急诏召进宫，北疆军报传来，朝堂上吵成一团，回府路上又遇刺客，左臂还留着道新伤。此刻被楚清辞这般顶撞，怒意混着疲惫一股脑涌上来。
“好。”他转身喝道，“拿纸笔来！”
休书是李珩亲笔写的。他坐在院中石桌前，狼毫笔蘸饱墨，落笔时力道极大，几乎要戳破纸背。
“楚氏清辞，入府三载，一未有所出，二善妒不容人，三……”
写到第三条他停住了。按《大燕律》，七出之条包括“无子、淫佚、不事舅姑、多言、、妒忌、恶疾”。楚清辞这三条，除了无子是实，善妒是前些子他纳侧妃时她病了一场，被赵嬷嬷报上去的，其余……竟一时凑不齐。
“王爷写‘不事舅姑’便是。”楚清辞站在一旁，声音平静，“我母亲去得早，王爷母妃静太妃在宫中，我每月初一十五入宫请安，从未缺漏。但王爷既说我‘不事’，那便是不事。”
李珩笔尖一颤，墨迹在纸上晕开一团。
他终于抬头看她。晨光斜斜照在她侧脸上，那点脖颈上的血痕已经凝了，衬得皮肤越发苍白。可她的眼神……那眼神里没有泪，没有怨，甚至没有恨，只有一片深不见底的静。
“你到底想怎样？”他声音哑了。
“我想让王爷写清楚。”楚清辞指着纸上那团墨渍，“既然要休，就休得明明白白。免得后有人说，靖王休妻却连个像样的由头都写不全，平白惹人笑话。”
院子里静得能听见树叶落地的声音。
李珩重新抽了张纸。这次他写得很快，七条罪名列得清清楚楚，最后落款时笔锋凌厉如刀。写罢，他将笔一掷，墨汁溅上石桌。
“拿去。”
楚清辞接过休书，细细看了一遍，然后从袖中取出盒朱砂印泥，拇指按上去，在“楚氏清辞”四个字旁，端端正正按下一个指印。
鲜红的，像她颈间那点血。
“多谢王爷。”她将休书对折，小心收进怀中，转身就往屋里走。
“你去哪？”李珩脱口而出。
“收拾嫁妆。”楚清辞头也不回，“虽然不多，但既然拿了休书，我楚家的东西，自然要带走。”
她进屋不过一炷香时间。出来时只提着个简单的青布包袱，身上那件水蓝色褙子已经换下，穿了件半旧的月白衫子，头发重新梳过，绾成最寻常的妇人髻，一银簪子固定。
经过李珩时，她脚步停了停。
“王爷。”她侧过脸，晨光里她的眉眼清晰得像幅工笔画，“有句话，前世没来得及说。”
李珩一怔。
“冷宫那十年，我一直在等。”她声音很轻，轻得只有他一人能听见，“等你知道我读了那么多书，等你知道我能写策论、能勘舆图、能解困局。等你知道，你丢掉的不是个无用的弃妃，是个能帮你治天下的人。”
她笑了，眼里终于有了点真切的笑意，却凉得像腊月井水。
“可等到死，你也没回头看一眼。”
说完这句，她拎着包袱，挺直脊背，一步一步走出这个住了三年的院子。下人们自发让开一条道，没人敢说话，连赵嬷嬷都闭紧了嘴。
走到侧门时，那辆青帷小马车果然等着。车夫是生面孔，见她过来，懒洋洋地甩了下鞭子：“上车吧，别院路远，得赶在晌午前到。”
楚清辞没动。她转身，看向靖王府高悬的匾额，又看向远处巍峨的皇城轮廓。
然后她做了个让所有人都目瞪口呆的动作——她将那个青布包袱，轻轻放在了马车辕上。
“这车，劳烦空跑一趟了。”她对车夫说，从怀中摸出块碎银递过去，“回去禀报王爷，就说楚氏已去，不必再送。”
说罢，她转身，朝着与马车相反的方向走去。
那是城南的方向。那里有京城最大的客栈，有贩卖文房四宝的书肆，有张贴朝廷告示的辕门——还有三天，便是今岁秋闱报名截止的子。
春杏追了出来，喘着气喊：“王妃！您、您要去哪儿啊？”
楚清辞没回头，只是抬起手挥了挥，月白色的衣袖在晨风里荡开，像只终于挣出笼子的鸟。
“去该去的地方。”
她的声音散在风里，很轻，却让站在院门口的李珩心头猛地一悸。他下意识往前追了两步，却只看见那个月白色的身影转过街角，消失在人流中。
掌心传来刺痛。他低头，才发觉自己不知何时攥紧了拳，指甲深深陷进肉里。
而她按过手印的那盒朱砂印泥，还搁在石桌上，鲜红刺眼。
城南悦来客栈的天字号房里，楚清辞对着铜镜，将最后一缕头发塞进青玉冠中。
镜中人眉眼依旧，但用特调的深粉敷过面颊轮廓，眉锋用炭笔描出利落弧度，唇色压淡，再换上那身月白澜衫——活脱脱是个清瘦俊秀的少年书生。她伸手摸了摸喉间贴着的假喉结，那是用鱼胶混着棉絮做的，触感与真皮肉无异。
“客官，热水来了。”店小二在门外喊。
楚清辞压低嗓音应了声“进”，声音是刻意练过的少年音色，略带沙哑。小二端着铜盆进来，放下时偷偷瞄了眼这位住了三的年轻客人——每天不亮就出门，夜深才归，房里总飘着墨味，桌上摊满了写满字的纸。
“客官今儿还去贡院街？”小二多嘴问了句。
“嗯。”楚清辞从袖中摸出几个铜板递过去，“劳烦替我雇辆车，两刻钟后到。”
铜板还没落到小二手心，客栈楼下突然传来喧哗声。楚清辞走到窗边推开条缝，只见一队王府亲兵正挨个搜查临街店铺，为首的正是靖王府长史周成——李珩的心腹。
“官府办案！都让开！”周成声音洪亮，“昨夜有江洋大盗潜入京城，偷了靖王府要紧物件，现全城缉拿！凡有可疑人等，一律带回衙门问话！”
楚清辞轻轻合上窗缝。前世没有这一出，看来她撕休书离府的事，终究让李珩起了疑。什么江洋大盗，不过是寻她的幌子。
“客官，这……”小二脸色发白。
“无妨。”楚清辞转身从包袱里取出个布囊，里头装着昨夜赶出来的身份文书——姓名楚玉，年十九，江南陵州人士，父母双亡，此番进京赴考。文书底下压着张泛黄的保书，盖着陵州府学的朱印。
这些都是真的。陵州确实有个叫楚玉的秀才，三年前病死了，她花五十两银子从牙人手里买来全套身份。前世在冷宫，她靠着替守门太监抄书写信，攒下些碎银，也摸清了这些灰色门道。
楼下搜查声越来越近。
楚清辞忽然抓起桌上那叠写满策论的纸，快步走到墙角火盆边。火苗“呼”地窜起，纸张在火焰里卷曲发黑，转眼化成灰烬。这些都是她据前世记忆写下的时政策论，若被搜到，必惹大祸。
“砰！”房门被踹开。
周成带着四个亲兵闯进来，目光如刀扫过房间。小二吓得缩在门边，楚清辞却从容转身，拱手作揖：“学生楚玉，见过官爷。”
“楚玉？”周成眯起眼，上下打量她，“哪里人？来京作甚？”
“陵州人，进京赴考。”楚清辞从怀中取出文书递上，手指稳得不带一丝颤抖。
周成接过文书细细查看，又抬头盯住她的脸。屋里安静得能听见火盆里炭火轻微的噼啪声。楚清辞神色平静，甚至微微垂下眼，做出副少年书生初见官差的拘谨模样。
“昨夜可曾出门？”周成突然问。
“不曾。”楚清辞答得脆，“学生连温书，昨夜写策论至子时，客栈掌柜可作证。”
周成朝身后亲兵使了个眼色，那人立刻转身下楼。片刻后掌柜被带上来，是个胖乎乎的中年人，擦着汗连连点头：“是是是，这位楚公子这几都在房里用功，昨夜小的送宵夜时，还见他在写字呢。”
“写的什么？”周成盯着楚清辞。
“《论漕运疏》。”楚清辞走到书桌前，铺开一张新纸，提笔蘸墨，手腕悬停片刻，然后落笔。字迹清隽中带着力道，正是她前世在冷宫苦练十年的台阁体。
“漕运之弊，在于三端：一曰河道淤塞，二曰吏治腐败，三曰征调无度……”
她边写边念，声音平稳，笔下不停。周成凑近看了几行，脸色渐缓——这手字，这见解，确是苦读多年的书生才有的功底。他虽奉命寻人，但王妃是女子，眼前这少年虽清瘦，喉结、骨骼都做不得假。
“行了。”周成将文书扔回桌上，转身挥手，“去别处搜！”
亲兵们呼啦啦退出去。掌柜赔着笑送下楼，屋里只剩楚清辞一人。她放下笔，掌心全是冷汗。
窗缝外，周成翻身上马前又回头望了眼客栈二楼。不知怎的，他总觉得那书生的侧脸有几分眼熟，特别是垂眼时的神态……像极了那位在府里总低着头走路的王妃。
“大人，还搜吗？”亲兵问。
“搜！”周成收回目光，一夹马腹，“王爷有令，活要见人死要见尸。城南这片挨家挨户查，特别是客栈、租屋，凡独身女子或行迹可疑者，统统带回去！”
马蹄声远去。
楚清辞靠在窗边，听着搜查声逐渐消失在长街另一头。她低头看着自己这身男装，忽然笑了。前世她总想着，若李珩肯多看她一眼，便能知道她读了多少书，写了多少策论。如今她不必他看了——她要让全天下都看见。
三后，贡院。
秋闱头场，天色未亮，贡院外已挤满了考生。穿长衫的、着澜衫的、满头白发的老秀才、意气风发的少年郎，人人手里提着考篮，在晨雾里冻得跺脚。
楚清辞排在队伍中段，考篮里装着笔、墨、砚，还有几个硬邦邦的炊饼。前头突然传来争执声。
“你这保书是假的！”搜检的衙役扯住一个瘦弱书生，“陵州府学的印不是这个样！说，从哪儿弄来的？”
“官爷明鉴，这、这真是学生从陵州带来的……”书生急得满脸通红。
楚清辞心头一紧。那书生手里拿的保书，与她那份一模一样——都是从那个牙人手里流出来的。她不动声色往后挪了半步，右手悄悄探入袖中，那里藏着把短匕，若真被查出来……
“都吵什么？”一个穿绯色官袍的中年官员踱步过来，扫了眼保书，忽然笑了，“刘衙役，你眼力不行啊。陵州府学上月刚换了新印，这是新样式，真的。”
“可是陈大人，这印泥颜色……”
“印泥是人家陵州特产的朱砂，与京城不同。”陈姓官员接过保书，拍了拍书生的肩，“进去吧，好好考。”
书生千恩万谢进了场。楚清辞经过搜检时，那衙役草草翻了翻她的考篮，便挥手放行。她抬眼看向那位陈大人，对方也正看着她，目光相遇时，几不可察地点了下头。
楚清辞心头雪亮——这人认出她了。不，是认出“楚玉”这个身份了。那牙人曾说，买这身份的不止她一个，上头有人打点过，保考场顺利。如今看来，打点的人手眼通天，连贡院搜检官都买通了。
找到号舍坐下时，天色已蒙蒙亮。狭小的隔间里只有一桌一凳，墙上留着透气的孔洞，能听见隔壁考生粗重的呼吸。楚清辞铺开试卷，题纸上是墨笔誊抄的考题：《论当今盐政之弊与改良策》。
她提起笔。
前世在冷宫，她曾偷看过李珩批阅的盐务奏折。那时北疆战事吃紧，盐税却年年亏空，李珩在书房发了好几次火。她借着送夜宵的功夫，瞥见过那些账目——官盐价高质次，私盐泛滥，盐商与地方官勾结，层层盘剥……
笔尖落在纸上。
“盐政之弊，其要有三。一曰官营之腐败：盐场虚报产量，转运使中饱私囊，至百姓食劣质高价之盐……”
她写得很快，几乎不用思索。那些在冷宫无数个夜晚推演过的数字、设想过的条陈，此刻从笔端倾泻而出。写到“改良三策”时，隔壁号舍突然传来咳嗽声，一声接一声，撕心裂肺。
“咳咳……水、水……”
是那个被怀疑保书造假的书生。楚清辞笔尖一顿，从考篮里摸出自己的水囊，起身走到隔板边，从透气孔递过去。
“多谢、多谢兄台……”书生接过水囊猛灌几口，喘着气说，“在下陵州张子安，若、若此番能中，定当报答……”
楚清辞没接话，坐回去继续写。头渐高，号舍里闷热起来，墨迹在纸上得很快。她写完最后一字，搁笔时手腕酸痛，才发觉自己已写了整整十二页。
交卷出场已是午后。贡院外人头攒动，有瘫坐在地哀嚎“完了完了”的，有眉飞色舞与人讨论破题之妙的，更有甚者当场晕厥，被家人抬着离开。
楚清辞拎着空考篮往外走，忽然被人拦住。
是张子安。这书生脸色好了些，对着她深深一揖：“今若非兄台赠水，张某怕是要咳死在号舍里。敢问兄台高姓大名，后……”
“举手之劳，不必挂怀。”楚清辞侧身避过，声音冷淡。
“楚公子留步。”又一个声音进来。
楚清辞回头，看见个锦衣公子摇着折扇踱过来，身后跟着三四个同样华服的年轻书生。这人她认得——礼部尚书之子柳文轩，京城有名的纨绔，前世曾在靖王府宴会上，当众嘲笑她“王妃娘娘怎的连句诗都对不上”。
“柳公子有事？”楚清辞语气平静。
“听说楚公子是陵州来的？”柳文轩上下打量她，折扇一合，笑得意味深长，“陵州今年秋闱出了件奇事，有考生贿赂学政，买通保书，不知楚公子可曾听闻？”
周围渐渐聚拢了些人。张子安脸色发白，往后缩了半步。
楚清辞抬眼看着柳文轩：“柳公子想说，在下那保书也是买的？”
“哎，我可没这么说。”柳文轩摇着扇子，“不过嘛，贡院搜检那位陈大人，早年曾在陵州为官，与当地学政交情匪浅……这巧不巧，楚公子一来，陈大人就帮着说话了？”
议论声嗡嗡响起。有人指指点点，有人交头接耳。楚清辞站在原地，晨风吹起她月白衣袍的下摆，猎猎作响。
“柳公子。”她忽然开口，声音清晰得让周遭一静，“你可知《大燕律》第三百二十四条，诬告士子科场舞弊者，该当何罪？”
柳文轩笑容一僵。
“轻者杖三十，重者流徙。”楚清辞往前一步，目光如刀，“你说我保书是买通的，证据呢？拿不出证据，便是诬告。柳公子虽是尚书之子，可这贡院门外，这么多双眼睛看着，这么多人耳朵听着——”
她顿了顿，声音陡然转厉。
“你是要当众知法犯法么？”
柳文轩脸色涨红，折扇“啪”地合拢，指着楚清辞：“你、你少在这唬人！若不是心里有鬼，何必……”
“柳文轩！”一声怒喝从人群后传来。
众人纷纷让道，只见个穿深蓝官袍的老者疾步走来，正是国子监祭酒陆明远。老人须发皆白，此刻却满面怒容，指着柳文轩鼻子骂道：“科场重地，岂容你在此喧哗生事！再敢胡言乱语，老夫现在就禀明圣上，革了你的应试资格！”
柳文轩吓得一哆嗦，他身后的书生们更是低头缩肩，大气不敢出。陆明远又看向楚清辞，目光在她脸上停留片刻，忽然问：“你便是陵州楚玉？”
“学生正是。”
“你那篇《盐政论》，老夫方才在收卷时看了几行。”陆明远眼底闪过一丝激赏，“破题犀利，条陈清晰，尤其那‘改官营为官督商办’之策，颇有新意。好好考，莫被小人扰了心神。”
说罢，老人拂袖而去。柳文轩狠狠瞪了楚清辞一眼，带着人灰溜溜走了。围观人群议论纷纷，再看楚清辞时，眼神已大不相同。
张子安凑过来，小声道：“楚兄，你可惹了不该惹的人了。那柳文轩睚眦必报，他爹又是礼部尚书，后怕是要找你麻烦……”
楚清辞没应声。她抬头望向贡院高悬的匾额，上面“为国求贤”四个鎏金大字在秋阳下闪着光。
麻烦？她等的就是麻烦。
三场考毕，放榜那是个阴天。贡院外的照壁前人山人海，衙役敲着锣高喊“放榜了”，大红榜文缓缓垂下，墨字淋漓。
楚清辞站在人群外围，没往前挤。她听见前面爆发出欢呼，听见有人嚎啕大哭，听见张子安颤抖的声音在喊“我中了！我中了！第一百二十七名！”
然后她听见自己的名字。
“第一名——陵州楚玉！”
人群静了一瞬，随即哗然。无数道目光扫过来，惊诧、怀疑、嫉妒、探究。楚清辞转身离开，月白身影在渐起的秋风里，像一片逆流而行的帆。
她没回客栈，而是拐进一条小巷。巷子深处有家不起眼的书肆，门口挂着“墨韵斋”的旧匾。掌柜是个独眼老头，见她进来，抬了抬眼皮。
“东西到了。”老头从柜台下摸出个布包。
楚清辞接过，里头是套崭新的深青澜衫，料子细密挺括，领口袖缘用银线绣着暗纹。还有块羊脂玉佩，雕成卷云托月的样式——这是今科进士的标配。
“三后殿试，辰时正宫门外候着。”老头慢悠悠说，“有人会接应你。”
楚清辞点点头，从怀中取出张银票放在柜上。转身要走时，老头忽然开口。
“姑娘。”
她脚步一顿。
“宫里不比外头，说话走路都得留神。”独眼盯着她，那只完好的眼睛里透着说不清的意味，“尤其……靖王爷如今兼着吏部侍郎，殿试那，他会在。”
楚清辞握紧了布包，指尖陷进衣料里。
“多谢提醒。”
走出墨韵斋时，秋雨终于落了下来。细密的雨丝打在青石板上，溅起蒙蒙水雾。楚清辞撑开油纸伞，深青澜衫在伞下泛着幽光。
她想起前世，也是这样一个雨天。李珩纳侧妃，府里张灯结彩，她躲在冷宫偏殿，听着前院的笙歌，一笔一划抄着《盐铁论》。抄到“民不足而可治者，自古及今，未之尝闻”时，眼泪砸在纸上，晕开一团墨渍。
那时她想，若他能看见这些该多好。
现在她不想了。
雨越下越大，长街上行人匆匆。楚清辞走进雨幕，伞面倾斜，遮住了半张脸。远处靖王府的朱门在雨里模糊成一片暗红，像涸的血。
而她朝皇城走去，一步未停。
