第17章
【选项一：专注提升骑兵战力！奖励：战马一万匹！】
【选项二：提升雁门关整体实力，以步战对骑兵！奖励：一万白羽轻骑！】
前者仅赠战马，实则鸡肋——并非所有士卒皆能驾驭马背厮。
后者却连人带马，附赠一支迅捷如风的骑射劲旅。
该如何抉择，一目了然。
唯一的难关，在于如何在紧迫的时间里，彻底扭转步兵的战法。
“方阵。”
贾泊几乎在瞬间，从前世熟识的诸多战术中择出一策，“以静制动。”
令士卒结成紧密队列，向外探出密集长矛，形同棘刺遍布的铁壁。
其威力不言而喻。
冲锋的马匹，要么撞上矛尖毙命，要么畏于矛锋而缓速，冲势大减。
无论哪种结果，皆能大幅削弱骑兵的威胁。
萧何沉思片刻，微微颔首：“此计可行。”
然而他很快察觉其中疏漏，又道：“但步兵方阵，须依赖兵卒间严密的配合，非经久练不可成形。”
“此法虽佳，却难解雁门关眼下之困。”
“我们已无充裕时训练士卒。”
他摇了摇头。
以方阵克制骑兵，确可列为后筹谋的 ** 锏。
但此刻所议，乃应对迫在眉睫的战事，而非远眺将来。
“那便从兵器着手革新。”
贾泊眸光一凝，声音沉定。
贾泊眼中闪过一道锐利的光芒。
他虽不曾统领过军队，也不熟悉军营中的子，但来自遥远记忆里的那些智慧结晶，早已为他铺就了道路。
数不清的往昔战例都证明，步兵若能找准方法，足以让铁骑溃不成军。
“骑兵强在冲锋，却不善贴身缠斗。”
“要想扭转局面，就得避开正面冲击，他们近身搏——而兵器，便是关键。”
话至此处，贾泊愈发言辞激昂。
他随手取过笔，铺开纸便疾速勾画起来。
心中有种清晰的预感：倘若此计能成……
待到鞑靼再次来犯，即便不动用那些隐秘的力量，也足以让那群蛮族狠狠栽个跟头。
萧何悄然走近，目光落在图纸上那些前所未见的兵器式样上，不禁低声惊叹。
“成了。”
“ ** ！狼牙锤！神臂弩！”
神臂弩以山桑木为弓，檀木为身，麻绳作弦，轻便却刚韧。
弩机由精钢所铸，铁为膛，木为臂。
弓身三尺三，弦长二尺五，按贾泊所构，可射三百步之外。
** 长约四尺，柄占一尺，上可削人腹，下可断马腿足，挥斩灵便。
狼牙锤长若三尺，形如巨棒，锤头密布铁齿，挥动时挟带千钧之势，骑兵迎上，只怕人马皆碎。
寻常刀剑难以穿透鞑靼的冷锻铠甲，远战便以弩箭牵制，近身则以重锤破甲。
** 专攻马足，狼牙锤直击头颅、面门、关节——皆是致命之处。
一旦让那些惯于冲锋的骑兵陷入缠斗，便如铁球陷泥，行动迟缓，只能任由守军步步紧，逐一击破。
“我这便去寻城中匠人。”
萧何声音里带着压抑不住的振奋。
“定以最快之速，将这些兵刃——送到将士手中。”
训练场上，器械的种类已逾三样，每一种都有对应的演规程。
士卒们屏息凝神，目光随着台上那袭猩红氅衣而移动，心头烧起一团火。
若说从前是因那不可违逆的天命而追随，如今却是真正折服于眼前这人的谋略与胆魄——这青年生来就属于战场，合该执掌雁门，戍卫山河。
风卷过旌旗，远处隐约传来马嘶。
几骑踏起黄尘，在离西凉城渐远的土道上疾驰。
一名亲卫收紧缰绳，回头望了望来路，低声道：“世子，已出西凉地界。”
“继续赶路。”
马背上的男子声音平静，“但愿大哥能解决贾泊。”
话虽如此，他心中却泛起一丝复杂的慨叹。
在众兄弟间，他忽里木虽以勇武闻名，可真正运筹帷幄、执掌大局的，从来都是长兄忽里吉。
那是连父汗都时常倚重的谋略之人，深沉难测。
有他在，部族便乱不了。
草原上知晓可汗诸位王子脾性的，或许敢对忽里木不敬，却无人不畏惧忽里吉。
“这一仗，我倒想看看结局。”
忽里木嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度，“大哥没有退路，贾泊也必会死战。”
自从决定抽身离开这漩涡，他整个人都轻快了许多。
外人不知底细，他却清楚——兄长至今未曾动用那支真正的精锐。
那是忽里吉亲手锤炼的铁骑，攻城拔寨，从无败绩。
“我帐中还藏了几十坛陈酿。”
他忽然吩咐左右，“后若有机会，差人送予贾泊罢。”
身旁的亲卫均是一怔。
觉察到他们的疑惑，忽里木缓缓开口：
“我素来自负，可比起贾泊，不过萤火之于皓月。
他是真正立得住、扛得起山河的人物。”
“恨他是真，佩服他也是真。”
“人生在世，能与这般人物各为其主、沙场相对，何尝不是一种荣幸。”
贾泊拒绝了鞑靼人的劝降，这份决绝在他心中何尝不是一种隐痛？
忽里木并未察觉，就在他们前方不远处，一支骑兵正在原地休整，并且早已注意到了他们的踪迹。
“齐哥，你看那边……那人是不是忽里木？”
“鞑靼的那位世子？”
齐当国眯起了眼睛。
典雄畜藏在面甲后的脸渐渐变得狰狞：“不如活捉了他，正好带去雁门关，献给将军？”
按照常理，他们外出训练方毕，本该全速返回驻地。
谁曾想，途中竟会偶遇忽里木。
“我看可行……”
“铁浮屠！举矛！”
尘埃卷地而起。
齐当国一声怒吼，六千铁浮屠应声策马冲锋。
另一边，忽里木与随从仍在交谈。
他们议论着雁门关未来的局势，推测忽里吉若全力进攻，守军将如何应对。
直到马蹄撼动地面的声响传来，大地隐隐颤抖，几人才惊觉不对。
“是大哥的人马？”
“我们这就被发现了？”
忽里木脸色骤变。
但他很快看清，迎面而来的重甲骑兵并非鞑靼装扮。
尤其当喊声随风传来，他心头一紧：“是？”
“是大雪龙骑吗？”
侍卫们拔刀出鞘。
忽里木摇头，语气肯定：“不是。
这些人披着双层重甲，气势比大雪龙骑更压人。”
“世子，他们好像是冲着我们来的……”
随从们露出了慌乱之色。
铁蹄如雷，震得沙尘四起。
“是铁浮屠……”
有人嘶声喊道。
兵刃交错，寒光裹着血沫飞溅。
齐当国与典雄畜各率一队人马，在敌阵中反复冲，所过之处人仰马翻。
“你们要带我去何处？”
话音未落，忽里木已被数条铁链缠身，牢牢捆缚。
不过几个照面，这位草原上的猛将竟已受制——铁浮屠之威，当真名不虚传。
“雁门关。”
回答简短如刀。
忽里木沉默片刻，那股浸入骨髓的傲气竟渐渐沉了下去。
也罢，便随他们往雁门关走一遭。
他倒要亲眼瞧瞧，那座关城之中，究竟还藏着多少未露的锋芒。
***
西凉城内，金帐之中。
忽里吉将手中的银杯狠狠砸向地面，酒液四溅。
“调兵！”
他双目赤红，如困兽般吼道，“把大本营各城守军全部集结！便是凑，也得凑足二十万人马！”
阶下立着一名男子，约莫三十岁，薄唇深目，眉宇间凝着一股桀骜之气。
他名唤楚鲁金，是忽里吉亲手提拔的心腹，麾下“北斗军”
号称鞑靼第一铁骑，亦是大王子力压诸弟的最大倚仗。
世人皆言：北斗军不倒，可汗之位旁人休想染指。
此刻，楚鲁金却压低声音道：“大王子，此举不合规矩。”
“规矩？”
忽里吉面色铁青，“父王远征中原，如今西凉便由我说了算！”
雁门关连来的声势，早已搅得城中汉民群情激昂，甚至连本族百姓间也暗传流言，说鞑靼气数将尽……这字字句句，都如刀剜在他心头。
楚鲁金深吸一口气：“可汗曾有令，调兵逾十万须得请示。
倘若后追究……”
“请示？”
忽里吉冷笑，“父王如今身在何处？”
“已入主中原。”
“那便是了。”
忽里吉拂袖转身，望向帐外昏黄的天穹，“非常之时，行非常之事。
即刻点兵——我要亲手碾平雁门关。”
大帐内，忽里吉的鼻息间溢出一声冷哼：“传令各部集结，待雁门关破，再将那些征调来的牧民遣散归家，父王远在草原深处，岂能察觉？”
“倘若……关城未破呢？”
楚鲁金眉心微蹙，声音压得低沉。
“二十万铁骑，再加上你麾下战无不胜的北斗军，岂会拿不下区区一座拒北城？”
忽里吉双目圆睁，瞳中火光跳跃。
二十万兵马。
这已是王庭眼下能调动的极限。
若此番再败……
便唯有惊动远行的可汗亲自回师了。
“战鼓未擂，你倒先言败绩？”
忽里吉眼眸眯成细缝，语气里掺进不悦，“这可不似我熟知的楚鲁金。”
“臣下只是忧心殿下。
如今诸位王子角逐大位，一步踏错，便是万丈深渊。”
二人言语间，帐帘陡然被掀开。
一名蛮兵踉跄扑入，面色惶急：“大王子！不好了！”
“慌什么？慢慢报来。”
“探马急报，说是在关城外三十里处，忽里木世子遭一队重甲铁骑突袭……被生擒了！”
“我那莽撞的弟弟？”
忽里吉眉梢一挑，“人被带往何处？”
“雁门关！”
三字落地。
忽里吉眼底非但无半分忧色，反而迸出灼灼亮光：“好！正缺一道出师之名！”
“以营救世子为由，集兵征伐。
即便父王后归来，也无可指摘！”
见他意气风发的模样，楚鲁金终是将喉间叹息咽了回去，沉默未语。
虽不赞同此番冒进，但他不得不承认——借忽里木被擒之事调遣大军，确是眼下最妥当的由头。
“此番，我定要将贾泊那厮……碎尸万段！”
……
雁门关内。
贾泊斜倚在一片野花丛中。
疏淡花香萦绕鼻尖。
在这荒凉边塞之地，几簇殷红花朵竟绽出惊心动魄的艳色。
“忽里木……忽里吉……”
他唇间轻捻这两个名字，似在品味某种隐秘的滋味。
魏婴心中对忽里木真并无多少怨恨。
两人之间本无深重仇隙，不过是立场各异，各有使命罢了。
忽里木真手上亦未曾沾染汉家百姓的鲜血。
说到底，是两种文明的对峙，而非私人的仇怨。
贾泊的职责，便是守住这座城池，为中原百姓护住边塞最后一方安宁之地，仅此而已。
“城主！城主何在！”
正出神间，韩尘急促的呼喊已由远及近传来。
“城主不在此处，何事惊慌？”
贾泊自花影间缓步走出。
只见韩尘额上尽是汗珠，喘息着禀报：“铁浮屠……铁浮屠回来了！还……还擒住了鞑靼世子！”