第8章
四月初一，距离努尔哈赤起兵只剩两天。
抚顺所的气氛凝重得像一块铁。城门彻底关了，只留一道侧门，进出要三重腰牌。粮价涨到一石十两银子，盐比银子贵。街上几乎看不到百姓，只有一队队顶盔贯甲的兵丁在巡逻，脚步声沉重，像踩在人心上。
总兵府后院，炉火已经烧了三天三夜。
箭镞出了一万一千，弓出了四百三十把，刀出了二百五十把。数字每天都在涨，但匠人们脸上的疲惫也在涨。二十个人，三班倒，已经连轴转了半个月。老韩的眼睛熬得通红，赵师傅的胳膊肿得抬不起来，年轻的学徒走路都在打晃。
“金师傅，歇歇吧。”老韩哑着嗓子劝，“再这么下去，人要垮了。”
金克拉看着院子里堆积如山的成品，又看看匠人们疲惫的脸，点点头：“今晚，大家好好睡一觉。明天……最后一天。”
匠人们如蒙大赦，东倒西歪地瘫在草堆上，眨眼就响起鼾声。
金克拉没睡，在院子里转悠。箭镞、弓、刀，都齐了。数量够，成色也好。但他心里还是不踏实。
缺一样东西。
——火器。
女真人善射，明军也善射，但女真人有大炮。虽然都是些老式的弗朗机、虎蹲炮，但轰在城墙上，也能砸出个窟窿。而抚顺所的炮，还是嘉靖年间的老家伙，能不能打响都成问题。
“得弄几门炮。”金克拉自言自语。
“炮？”身后传来张猛的声音。
金克拉回头，见张猛披着件旧袄子，蹲在墙角抽烟袋。火星在夜色里一明一灭。
“张大哥，你没歇着？”
“睡不着。”张猛吐了口烟，“女真人大营就在三十里外，斥候回报，光是营火就连成一片。少说三万兵。抚顺所守军三千，十比一。这仗……难打。”
“所以要炮。”金克拉说，“有炮守城，能顶一千兵。”
“你会造炮？”
“不会，但能试试。”
张猛盯着他看了半晌，忽然笑了：“金师傅，我算是看出来了，你这人，没你不会的。刀、箭、弓，现在连炮都要造。你到底是铁匠，还是？”
“都是被的。”金克拉苦笑，“女真人到这份上，不会也得会。”
“行，你要什么，我帮你弄。”张猛掐灭烟袋，“军器局库房里有几门废炮，是当年从沈阳运来的，说是炸了膛，一直扔在那儿。你要看得上，我去弄来。”
“废炮也行，我看看结构。”
第二天一早，张猛带着人，把那三门废炮弄来了。
确实是废炮，一门弗朗机，两门虎蹲炮。炮身锈迹斑斑，炮膛裂了缝，像随时要散架。
金克拉围着炮转了几圈，掌心贴上去。
印记发烫。
【物品：弗朗机炮(损毁)】
【状态：炮膛裂纹，炮身锈蚀】
【可复制：是】
【可改良：是(需掌握铸炮工艺)】
【物品：虎蹲炮(损毁)】
【状态：炮身变形，点火孔堵塞】
【可复制：是】
【可改良：是(需掌握铁炮铸造工艺)】
铸炮工艺，他确实不会。但掌心印记给了提示——改良方案里，有一套详细的铸炮流程：铁水配比、模具制作、浇铸时机、冷却速度……甚至还有膛线刻法的雏形。
“能修。”金克拉说。
“真能？”张猛眼睛一亮。
“能，但需要好铁，大量的好铁。”金克拉估算了一下，“这三门炮，要重铸，至少得一千斤铁。还要铜，做炮子。要硝石、硫磺、木炭，做。”
“铁我有办法，铜也能凑。硝石硫磺……军器局应该还有存货。”张猛说，“但你得告诉我，重铸出来的炮，能比原来的强多少？”
“强多少不敢说，但肯定不炸膛。”金克拉指着那门弗朗机炮的裂缝，“这炮炸膛，是因为铁水杂质多，冷却不均。我用新法重铸，铁水纯，冷却匀，炮身韧，能多装药，打得更远。”
“要多久？”
“七天。”
“七天……”张猛皱眉，“女真人后天就打过来了。”
“那就先修一门。”金克拉说，“虎蹲炮轻，好修。两天，我给你修好一门。虽然威力不如弗朗机，但守城墙够了。”
“行，就两天！”
说就。
金克拉让匠人们继续赶制箭镞，自己带着老韩，专攻那门虎蹲炮。
虎蹲炮是明朝常用的小炮，炮身短粗，形如蹲虎，重不过百斤，可装药三斤，发射铅子或碎石，射程百步，专打步兵。
金克拉要做的，不是简单修补，是重铸。
他把炮身拆开，量了尺寸，画了图。然后按图制模——不是铁模，是泥模。用黏土混着麻絮，一层层糊在木型上，阴，烘烤，最后烧成陶模。
这法子费时，但铸出来的炮身光滑，气孔少。
“金师傅，您这手艺，跟谁学的？”老韩一边和泥一边问，“铸炮可是绝活，寻常铁匠碰都碰不到。”
“书上看的。”金克拉随口应付。
其实是掌心印记“教”的。那套铸炮工艺，在他脑海里清晰得像是亲手做过千百遍。
模具做好，开始化铁。
这次用的铁，是张猛从军器局库房翻出来的存货——据说是万历年间从广东运来的“广铁”，杂质少，韧性好。一千斤铁，化了整整一天。
浇铸那天，工坊里所有人都来了。
通红的铁水从坩埚倒入浇口，顺着陶模的流道，缓缓注入模腔。嗤啦声不绝，白汽蒸腾，热浪人。
金克拉站在炉子旁，掌心贴在陶模外壁，感受着铁水在模腔里的流动。哪里流速慢了，哪里有气泡了，他都能感知到，及时调整浇铸角度。
一个时辰后，浇铸完成。
陶模要自然冷却三天，才能开模。但金克拉等不了三天。他让人在院子里挖了个坑，把陶模埋进去，上面盖上湿土，加快冷却。
一天一夜后，开模。
陶模砸开，炮身露出来。
乌沉沉的，还冒着热气。炮身光滑，没有砂眼，没有裂缝。炮口圆整，炮膛笔直。
“成了！”老韩激动得手抖。
“还没完。”金克拉让人把炮身抬到铁砧上，开始修整。
打磨炮口，修平炮尾，钻点火孔。每一步，他都亲自动手，掌心印记全程感知炮身内部结构，确保万无一失。
最后是试炮。
炮架在院子角落，装药二斤，填进一袋碎铁。点火绳点燃，嗤嗤作响。
所有人都躲到墙后，捂着耳朵。
“轰——！”
一声闷响，炮身一震，一股白烟喷出。碎铁如雨点般射出，打在三十步外的土墙上，噗噗作响，打出密密麻麻的浅坑。
“射程……百二十步。”张猛从墙后探出头，目测了一下，“比原来的虎蹲炮，远了二十步。”
“装药还能再加。”金克拉检查炮身，完好无损，“这炮，能装三斤半药，射程能达到一百五十步。”
“神了！”张猛抚摸着还温热的炮身，“金师傅，有这门炮守城门，女真人来多少死多少！”
“一门不够。”金克拉说，“至少三门，东、西、北三门各一门。另外，还要多备炮子。碎铁、石子、铅弹，有多少备多少。”
“我这就去准备！”
张猛兴冲冲去了。
金克拉看着那门新铸的虎蹲炮，却高兴不起来。
一门炮，守不住抚顺。
女真人有大炮，有云梯，有冲车，还有三万悍不畏死的精兵。而抚顺所，只有三千守军，几百把刀，几千支箭，三门小炮。
这仗，怎么看都是死局。
“金师傅，想什么呢？”老韩走过来。
“想后天。”金克拉说，“后天，这儿会变成什么样。”
老韩沉默，良久，叹了口气：“我活了五十八年，经历了三次入寇。嘉靖二十九年，俺答汗打到大同，我爹就是那会儿死的。万历二十三年，鞑靼人破开原，我娘死在逃难路上。这次……不知道能不能挺过去。”
“能。”金克拉说，像是在对自己说，“咱们有刀，有箭，有炮。女真人想破城，得拿命来换。”
“但愿吧。”老韩摇摇头，转身去忙了。
金克拉站在原地，看着院墙外阴沉的天。
要变天了。
傍晚，刘兴祚来了。
他脸色很难看，进门就屏退左右，把金克拉拉到屋里。
“金师傅，有件事，得告诉你。”他压低声音，“朝廷的援兵，来不了了。”
“什么？”金克拉心头一沉。
“杨镐杨经略在沈阳按兵不动，说没接到圣旨，不敢擅动。李如柏李总兵在清河，说粮草不济，要等朝廷拨饷。至于辽阳、广宁那些兵，都在观望。”刘兴祚咬牙，“贺总兵派人求援三次，三次都被推回来。抚顺所……被放弃了。”
金克拉脑子嗡的一声。
三千对三万，本来就没胜算。现在连援兵都没了，这是必死之局。
“那贺总兵……”
“贺总兵说了，人在城在，人亡城亡。”刘兴祚眼神坚定，“但我不能让你死。金师傅，你有大才，死在这儿太可惜。今晚，我安排你出城。去沈阳，去辽阳，去哪儿都行，别在这儿等死。”
金克拉愣住。
“刘百户，你让我……当逃兵？”
“不是逃兵，是留有用之身。”刘兴祚说，“你这双手，能救辽东。死在这儿，不值。”
金克拉沉默。
他看着自己的手，掌心印记隐隐发烫。
是啊，他有掌心印记，有复制改良的能力。只要活着，就能打出更多的好刀好箭好炮，就能救更多的人。
可……
“韩师傅他们呢？”他问。
“他们都是匠户，走不了。但你不一样，你有手艺，到哪儿都能活。”
“那贺总兵呢？张猛他们呢？抚顺所三千守军呢？他们就该死？”
刘兴祚被问住了，良久，才低声道：“他们是兵，吃皇粮，守土有责。你不是。”
“可我也是大明的百姓。”金克拉说，“抚顺所养了我，贺总兵信我，张猛他们护我。现在城要破了，我拍拍屁股走了，我还是人么？”
“你……”
“刘百户，你的好意，我心领了。”金克拉深深一躬，“但我金克拉，不走。要死，就死在这儿。要活，就和抚顺所一起活。”
刘兴祚盯着他看了很久，忽然笑了，笑得眼眶发红。
“好，好汉子。我刘兴祚这辈子，没佩服过几个人。你金克拉，算一个。”
他拍拍金克拉的肩，转身要走，到门口又停下。
“金师傅，既然你不走，那我再多说一句。女真人破城，第一件事就是抓你。到时候，别犹豫，能跑就跑。活着，才能报仇。”
“我记住了。”
刘兴祚走了。
金克拉坐在屋里，看着窗外的天色一点一点暗下来。
掌心的印记，烫得厉害。
像在燃烧。
他握紧拳头，起身，走出屋子。
院子里，炉火还在烧。
匠人们已经醒了，正在收拾工具，准备最后一夜的赶工。老韩看到他，咧嘴一笑：“金师傅，今晚咱们再拼一把，把剩下的箭镞做完！”
“好。”金克拉点头，“拼一把。”
他走到炉子旁，拿起铁锤。
最后一夜了。
那就打个痛快。