第6章
千佛山的深处，时光仿佛流逝得格外缓慢。参天古木遮天蔽，只有零星的光斑透过层层叠叠的枝叶，洒在铺满厚厚落叶的地面上。空气中弥漫着湿的腐殖质气息和种种奇异花草的混合香气，静谧中透着一种原始而神秘的危险感。
在魔音姥姥的带领下，三人跋山涉水，果然比预期更快。在第三的傍晚时分，夕阳的余晖勉强将西边天际染上一抹橘红时，他们来到了一处极为奇特的地方。
眼前不再是杂乱的原始森林，而是一片望不到边际的茂密竹林。这里的竹子与寻常所见截然不同，每一都异常粗壮挺拔，高达二十尺（约六、七米）以上，直云霄。竹身呈深紫褐色，质地看上去极为坚硬。最奇特的是，这些竹子并非随意生长，而是如同经过人工精心规划一般，一簇簇、一环环，层层叠叠地生长在一起，构成了一个巨大无比、密不透风的环形竹墙。
龙朔风粗略数去，那竹墙由外向内，竟有足足十环之多！环与环之间几乎没有缝隙，竹枝交错，竹叶繁茂得连一只鸟儿都难以飞入。站在竹墙外，只能听到风吹过竹叶发出的沙沙声，如同海浪低语，却完全看不见墙内丝毫景象。
“就是这里了。”魔音姥姥停下脚步，望着这片巨大的竹海，脸上表情复杂。有十年寻觅终到终点的激动，有近乡情怯般的迟疑，更有一种被拒之门外的怨愤。
“前辈，这……这就是鬼医的住处？”龙朔风咋舌道，“这怎么进去？连条路都没有！”他试着用手推了推最外层的竹子，那竹子纹丝不动，坚硬如铁。
寒清也是秀眉微蹙，她伤势未愈，气息虚弱，看着这铜墙铁壁般的竹林，心中不禁一沉。若不得其门而入，这三的奔波岂不是白费？
魔音姥姥冷哼一声，伸出手指，轻轻敲击了一下紫黑色的竹身，发出沉闷的“笃笃”声。“‘寂音竹’！好你个辛无涯，为了躲我，真是下了血本！”她咬牙切齿地说道。
“寂音竹？”龙朔风好奇。
“一种罕见的异种竹子，质地坚硬逾铁，更能极大程度地吸收和隔绝声音。”魔音姥姥解释道，“寻常音波传入，十成威力去了九成九。这老鬼用这东西把自己围起来，就是算准了我的‘乱魂琵琶’难以穿透！怪不得我以往在周边如何弹奏，他都像死了一样没反应！”
龙朔风恍然，难怪魔音姥姥找了十年都找不到，这竹林简直就是专门克制她音攻的堡垒。
魔音姥姥深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她转向龙朔风，神色严肃：“小子，待会儿我会全力弹奏琵琶，试图用音波震动，找出这竹阵的‘生门’或者那老鬼自己开门。你体质特殊，靠近了听恐怕承受不住。我现在用内力暂时封住你部分听觉经脉，你再找东西塞住耳朵，无论如何，务必忍耐！”
说罢，不等龙朔风回应，魔音姥姥出手如电，在他耳后和颈侧连点数下。龙朔风只觉双耳一阵嗡鸣，外界的声音顿时变得模糊遥远了许多。
“寒姑娘，你内力有基，且所中寒毒属性阴寒，与我音攻的燥烈之气略有相抗，自行运功护住心脉耳窍即可。”魔音姥姥又对寒清嘱咐了一句。
寒清点头，盘膝坐下，默默运起家传心法，一层淡淡的寒气护住周身。
龙朔风则赶紧从行囊里扯出棉絮，死死塞住已经被封住的耳朵，虽然声音小了很多，但一想到那魔音的可怕，他还是心有余悸。
准备妥当，魔音姥姥盘膝坐在竹林前，将怀中用灰布包裹的琵琶取出。那暗红色的琵琶在夕阳余晖下，泛着诡异的光泽。她深吸一口气，十指如钩，猛地落在了琴弦之上！
“铮——！”
一声尖锐刺耳、完全不成调的音符骤然炸响，仿佛金铁摩擦，又似恶鬼哭嚎！即便龙朔风已被封住部分听觉并塞住耳朵，这声音依旧如同钻子一般，顽强地钻进他的脑海！
与之前那混乱无序的曲调不同，这一次，魔音姥姥的琵琶声虽然依旧难听，却仿佛蕴含着某种特定的规律和磅礴的内力。音波如同实质的涟漪，一圈圈扩散开来，撞击在坚硬的寂音竹墙上。
沙沙沙……竹海开始剧烈摇晃，无数竹叶被音波震得脱离枝，漫天飞舞，如同下起了一场绿色的暴雨。音波在竹墙之间反复折射、回荡，形成了一种更加复杂、更加令人烦躁的共鸣！
龙朔风虽然做了双重防护，但那源自体质深处的不适感再次被引爆！他觉得自己的脑袋仿佛被塞进了一口正在被疯狂敲击的大钟里，嗡嗡作响，太阳突突狂跳，恶心感阵阵上涌。他痛苦地捂住双耳，蜷缩在地上，身体不由自主地翻滚起来，喉咙里发出压抑的呻吟。
“风哥哥！”寒清看到龙朔风的惨状，心中焦急，但她此刻也需全力运功抵抗音波侵袭，无法分身相助。
魔音姥姥对这一切恍若未睹，她的全部心神都倾注在了琵琶之上。十指翻飞，速度快得只剩下一片残影。琵琶声时而高亢如惊雷炸裂，时而低沉如地府呜咽，音波一浪高过一浪，持续不断地冲击着寂音竹阵。
一个时辰，在龙朔风感觉中漫长得如同一个世纪。他的意识在痛苦的边缘徘徊，几乎要昏厥过去。就在他快要支撑不住的时候，琵琶声戛然而止。
世界瞬间清净了。
龙朔风瘫软在地，大口喘着粗气，浑身被冷汗湿透，仿佛刚从水里捞出来，连动一手指头的力气都没有了。
寒清也松了口气，脸色更加苍白，显然抵抗这持续的音攻对她消耗极大。
魔音姥姥缓缓放下琵琶，额角也渗出了细密的汗珠，显然消耗不小。她的目光死死盯着前方的竹墙。
只见在音波持续冲击下，第十环竹墙的某个位置，几异常粗壮的寂音竹，忽然发出了细微的“咔咔”声。紧接着，它们如同活物一般，缓缓地向两侧移动，露出了一个仅容一人通过的、幽深的洞口！
门，开了！
然而，门开了，魔音姥姥却站在原地，没有立刻进去。她脸上的表情极其复杂，激动、怨恨、期待、近乡情怯……种种情绪交织在一起，让她那原本乖戾的面容，竟透出几分罕见的软弱和迟疑。
十年寻觅，一朝门开，她反而有些不知所措了。
半晌，她深吸一口气，似乎下定了决心。她没有走向那洞口，而是转身，从琵琶的琴颈下方，小心翼翼地取下一个物件。那是一个约莫三寸长、色泽温润如象牙的物件，形状狭长，一端尖锐，一端圆钝，上面似乎还雕刻着细密的花纹——这是弹奏琵琶时用来拨弦的“拨子”，又称“义甲”。（注：琵琶拨子，古代常用象牙、玳瑁、牛角等材料制作。）
魔音姥姥将这枚象牙拨子递给刚刚勉强爬起来的龙朔风，语气带着一种难以言喻的郑重：“小子，你们先进去。把这个……交给他。”
龙朔风接过拨子，触手温凉，上面似乎还残留着魔音姥姥的体温和一丝若有若无的幽香。他疑惑地看着魔音姥姥：“前辈，您不进去吗？”
魔音姥姥眼神闪烁了一下，别过头去，语气又恢复了以往的冷硬：“哼！老婆子我现在不想见他那张老脸！你们先去办正事！记住，把拨子给他，就说……就说故人之物，物归原主！”
龙朔风和寒清对视一眼，心中明了。这魔音姥姥分明是心有千千结，临门一脚却胆怯了。也罢，既然门已开，先找到鬼医救治寒清才是首要任务。
“好，那前辈在此稍候。”龙朔风将拨子小心收好，然后搀扶起寒清。
两人一前一后，小心翼翼地走进了那个幽深的洞口。洞口之内，是一条由寂音竹自然形成的狭窄通道，光线昏暗，脚下是松软的竹叶。穿过这厚达十环的竹墙，足足走了半盏茶的功夫，眼前才豁然开朗！
竹墙之内，竟是别有洞天！
这是一片被环形竹墙包围起来的巨大空地，面积广阔。空地上方再无高大树木遮挡，夕阳的金光毫无阻碍地洒落下来，温暖而明亮。与外界原始森林的阴森不同，这里宛如一片世外桃源。
空地中央，是一座搭建得十分精巧雅致的木屋，屋前用竹篱笆围出了一个小院。院子里，整整齐齐地开辟着数十块药圃，里面种植着各式各样龙朔风见过或没见过的奇花异草，空气中弥漫着浓郁而奇异的药香，深吸一口，都让人觉得心旷神怡。旁边还有一小洼清泉，泉水汩汩冒出，汇聚成溪，蜿蜒流过药圃。
龙朔风一眼扫过那些药材，凭借在济世堂学到的皮毛，竟也认出了一两种只存在于药典传说里的稀有品种，不由得暗暗咋舌。这鬼医，果然名不虚传！
两人不敢怠慢，整理了一下衣衫，走到木屋前丈许远处停下。龙朔风清了清嗓子，对着木屋恭恭敬敬地作揖行礼，朗声道：
“晚辈龙朔风，携友寒清，冒昧打扰辛前辈清修！我朋友身中‘幽冥透骨钉’奇毒，命在旦夕，听闻普天之下唯有前辈能解此毒，特不远千里前来，恳请前辈慈悲，出手相救！”
他的声音在空旷的院内回荡，清晰可闻。
然而，木屋门窗紧闭，里面悄无声息，没有任何回应。
龙朔风等了片刻，再次提高声音，将话语重复了一遍。
依旧寂静。
第三遍喊完，回答他们的，只有风吹过药圃的沙沙声，和泉水的叮咚声。
龙朔风的心渐渐沉了下去。难道鬼医不在？还是本不愿相见？
他犹豫了一下，壮着胆子，又向前走了几步，想靠近些看看。
就在他脚尖即将踏入小院篱笆范围的瞬间！
“咻——！”
一道尖锐的破空之声骤然从木屋内响起！一道碧绿色的影子疾射而出，快如闪电！
龙朔风本来不及反应，只觉眼前一花，“夺”的一声，一长约尺许、一头被削得尖利无比的翠竹短矛，已然深深地在他脚尖前的泥土中！矛尾兀自轻轻颤动，发出嗡嗡的轻响，显示出发射者惊人的腕力和精准的控制！
龙朔风吓得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了后背，连忙后退数步，再不敢越雷池一步。这是明确的警告——再进一步，格勿论！
寒清也是脸色一变，下意识地握紧了袖中的银针。
求助无门，强闯不得。龙朔风心中焦急万分，寒清的时间不多了！难道真要眼睁睁看着希望破灭？
就在这绝望之际，他猛地想起了离开济世堂时，师父黄钟郑重交给他的那个小竹筒！
“若你们有幸找到鬼医，而他……不肯出手相救，你再打开这个竹筒。”
师父的话在耳边响起。龙朔风如同抓住了最后一救命稻草，急忙从贴身衣物中取出那个密封的小竹筒。
“这老鬼医，竟真的如此铁石心肠，见死不救！”龙朔风心中愤懑，用力拧开了竹筒的盖子。
里面并非他想象中的灵丹妙药或者求救信，而是一卷卷得细细的、泛黄的纸条。
龙朔风疑惑地展开纸条，借着夕阳的余晖，看清了上面的字迹。那字迹熟悉无比，正是师父黄钟的手笔。上面写的，并非什么秘密口诀，而是他从小被师父着背诵了无数遍、早已滚瓜烂熟的——
《十八反歌诀》！
“本草明言十八反，半蒌贝蔹及攻乌，藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。”
龙朔风愣住了。这……这是什么意思？师父让他在这生死关头，朗诵这最基本的药性配伍禁忌歌诀？这能有什么用？难道指望用这个打动鬼医？
他百思不得其解，但眼下已无计可施。师父既然如此交代，必有深意。死马当活马医吧！
龙朔风深吸一口气，不再犹豫，面对着寂静的木屋，用清晰而响亮的声音，开始朗诵起来：
“本—草—明—言—十—八—反——”
他的声音在院内回荡，字正腔圆，带着少年人特有的清亮。
当他念出第一个字时，木屋内似乎传来一声极轻微的、几乎不可闻的“咦？”声。
龙朔风心中一动，继续朗声背诵：“半—蒌—贝—蔹—及—攻—乌——”
当他将整首歌诀，一字不差，流畅地朗诵完毕时，院内陷入了一种奇特的寂静。
夕阳的余晖将他的影子拉得长长的。
“吱呀——”
一声轻响，那扇紧闭了不知多久的木屋门，竟缓缓地从里面被拉开了。
一个身影，出现在门口逆光的位置。
借着最后的天光，龙朔风看清了那人的模样。那是一位老者，头发已然花白，但梳理得一丝不苟。面容清癯，皮肤却红润有光泽，不见多少皱纹。一双眼睛深邃如同古井，闪烁着睿智而略带疲惫的光芒。他身穿一袭洗得发白的灰色布袍，身形挺拔，丝毫不见老态，反而有一种仙风道骨、超然物外的气质。
正是他们苦苦寻找的鬼医——辛无涯！
辛无涯的目光，越过龙朔风，先是落在了他身后虚弱不堪的寒清身上，眉头微皱。随即，他的目光又回到了龙朔风脸上，眼神复杂难明，有探究，有惊讶，还有一丝……难以言喻的追忆。
他缓缓开口，声音平和，却带着一种不容置疑的威严：
“小娃娃，这《十八反歌》……是谁教你的？”
（第六章 完）