第16章
舞姬的指尖莹白如玉，稳稳托着银壶。壶口倾斜，一道清亮的酒线划出弧光，精准地落向青铜酒樽。酒液撞击樽底的声音清脆，在突然变得有些凝滞的乐声中格外清晰。甜腻的香气混合着酒香，扑面而来。万凡的瞳孔微微收缩，体内那温润的热流骤然变得活跃，仿佛在预警。他看见舞姬覆纱下的唇角，似乎勾起了一抹极淡的、冰冷的弧度。盖聂的剑，已在鞘中发出低不可闻的嗡鸣。
酒液注满酒樽，表面平静如镜。
但就在最后一滴落下，涟漪即将平复的刹那，万凡的视线捕捉到了异常——酒液表面，泛起了一圈极其细微的、不自然的波纹。那波纹不是从中心扩散，而是从樽壁边缘向内收缩，仿佛有什么无形的东西正在酒中溶解、搅动。同时，一股极其微弱、近乎错觉的腥甜气息，混杂在原本的酒香与舞姬体香中，钻入他的鼻腔。
赤血护心丹带来的热流，在这一刻骤然变得灼热，仿佛在体内发出无声的警报。
万凡的心脏猛地一跳。
他面上不动声色，甚至嘴角还勾起一丝恰到好处的、略带欣赏的笑意，目光依旧停留在舞姬那双浅褐色的眸子上。那眸子里的妩媚依旧，但深处却闪过一丝极难察觉的锐利，如同等待猎物踏入陷阱的毒蛇。
“公子，请。”舞姬的声音柔媚入骨，双手捧着酒樽，微微躬身，递到万凡面前。她的动作优雅流畅，水红色的纱袖滑落，露出一截欺霜赛雪的小臂。厅内的烛火映照在她覆面的轻纱上，光影朦胧。
万凡伸出手，手指触碰到冰凉的青铜樽身。
就在这一瞬间——
他手腕猛地一翻！
不是接，而是推！
整樽酒液，连同那只沉重的青铜酒樽，被他用尽全力泼向舞姬的面门！
酒液在空中泼洒开来，在烛光下折射出琥珀色的光芒。舞姬那双浅褐色的眸子骤然睁大，瞳孔收缩如针尖。她显然没有料到万凡会如此果断、如此暴烈地发难，那优雅妩媚的姿态出现了刹那的僵硬。
但她的反应快得惊人。
几乎在酒液泼出的同时，她的身体已经向后仰倒，如同没有骨头的柳枝，以一个不可思议的角度避开了大部分酒水。只有几滴溅在了她的面纱上，迅速晕开深色的湿痕。而她原本捧着酒樽的右手，袖口处寒光一闪！
一柄长约七寸、通体幽蓝的短刃滑入掌中。刃身极薄，在灯火下泛着诡异的蓝紫色光泽，显然是淬了剧毒。她的动作没有丝毫停顿，避酒、亮刃、突刺，一气呵成！那柄短刃如同毒蛇吐信，带着尖锐的破空声，直刺万凡毫无防备的咽喉！
距离太近，速度太快！
万凡甚至能看清刃尖上那一点凝聚的、令人心悸的幽蓝寒芒，能闻到短刃带起的、混合着甜腻香气与金属腥气的怪异味道。死亡的冰冷触感，仿佛已经贴上了他的皮肤。
但他没有动。
不是来不及，而是不需要动。
“叮——！”
一声清脆到刺耳的金铁交鸣声，在厅堂内炸响！
一道灰影，如同鬼魅般从万凡身后闪出，后发先至，精准无比地横亘在短刃与万凡咽喉之间。那是盖聂的剑鞘！乌木剑鞘朴实无华，却在与那淬毒短刃碰撞的瞬间，爆发出沉闷的撞击声。短刃上幽蓝的毒光与剑鞘上内敛的乌光碰撞，竟溅起几点细微的火星！
巨大的力量从剑鞘上传来，舞姬握刃的手腕剧震，虎口瞬间崩裂，鲜血渗出。那柄淬毒短刃脱手飞出，在空中旋转着划出幽蓝的弧线，“夺”的一声，深深钉入了不远处一朱漆廊柱，直没至柄，只留下一点蓝汪汪的刃尾在外颤动。
舞姬闷哼一声，身形借着碰撞之力急退，水红色的舞衣在空中划出残影。她的眼神彻底变了，妩媚尽去，只剩下冰冷的意与一丝难以置信的惊骇。她死死盯着挡在万凡身前的那道灰色身影——盖聂不知何时已站在了那里，依旧保持着单手持剑鞘格挡的姿势，身形稳如山岳，连衣角都没有多动一分。他的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，平静得如同深潭，却让舞姬感到一股刺骨的寒意。
厅内的乐声早已戛然而止。
舞姬们尖叫着四散奔逃，撞翻了席案，杯盘碎裂声、惊呼声、哭喊声响成一片。原本端坐的几位官员，此刻也惊得魂飞魄散，有的瘫软在地，有的连滚带爬向角落躲藏。胡亥脸上的红晕瞬间褪尽，变得惨白如纸，他张大了嘴，似乎想喊什么，却只发出嗬嗬的抽气声，身体僵在席上动弹不得。
赵高的反应最快。在短刃被击飞的瞬间，他已经猛地从席上站起，脸上那惯常的温和笑容消失无踪，取而代之的是一种混合了震惊、愤怒与后怕的复杂表情。他厉声喝道：“护驾！有刺客！快来人！”
厅外传来急促的脚步声和甲胄碰撞声，显然府中的护卫正在赶来。
但厅内的危机并未解除。
舞姬退至厅堂中央，与盖聂、万凡隔着三丈距离对峙。她看了一眼钉在柱子上的短刃，又看了一眼面无表情的盖聂，眼中闪过一丝决绝。她突然抬起双手，十指如莲花般快速翻动，结出一个又一个复杂诡异的手印。同时，她的嘴唇急速开合，念诵出一连串晦涩难懂、音节古怪的咒文。那声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了厅内的嘈杂，直钻入每个人的耳膜。
随着她的念诵，厅内明亮的烛火猛地一暗！
不是熄灭，而是光线仿佛被某种无形的力量吞噬、扭曲，变得昏黄摇曳，将所有人的影子拉长、扭曲，投射在墙壁和地板上，如同群魔乱舞。温度骤然下降，一股阴冷的气息弥漫开来，带着淡淡的、如同腐朽泥土般的腥味。
“装神弄鬼。”盖聂终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的冷意。
舞姬的咒文念到了最后几个音节，她的双手猛地向前一推！
“嗤嗤嗤——”
数道黑影从她宽大的水红色袖口中激射而出！那不是实体，更像是凝聚的、翻滚的阴影，形状模糊不定，时而如蛇，时而如爪，发出令人牙酸的、如同指甲刮擦骨头的细微声响。它们无视物理阻碍，穿透空气，带着刺骨的阴寒与恶意的锁定，直扑万凡！
黑影过处，烛火摇曳得更加剧烈，光线明灭不定。靠近黑影路径的席案上，青铜酒器表面竟凝结出一层薄薄的白霜！
万凡感到一股冰冷的、充满恶意的气息锁定了自己，仿佛有无数只冰冷的手正在试图扼住他的喉咙，拖拽他的灵魂。赤血护心丹的热流在体内疯狂运转，抵抗着这股阴寒入侵，但依旧让他感到四肢有些僵硬，呼吸变得困难。
盖聂动了。
他一直没有出鞘的长剑，此刻终于出鞘半寸。
仅仅半寸。
“铮——！”
一声清越如龙吟的剑鸣，骤然响彻厅堂！那声音并不刺耳，却带着一种斩断一切、涤荡污秽的凛然正气，瞬间压过了舞姬晦涩的咒文余音和黑影发出的怪响。
随着剑鸣，一股肉眼可见的、淡青色的凛冽剑气，以盖聂为中心，呈扇形向前迸发！
剑气所过之处，空气发出细微的撕裂声。那几道扑来的黑影，如同遇到烈阳的冰雪，连惨叫都来不及发出，便在淡青色剑气中扭曲、溃散、消融，化作几缕黑烟，迅速被剑气涤荡净。阴冷的气息一扫而空，厅内的温度似乎都回升了些许。摇曳的烛火重新稳定下来，光线恢复明亮。
“噗！”
舞姬如遭重击，身体剧震，猛地喷出一口鲜血。鲜血染红了她前的轻纱，也浸透了覆面的薄纱，显露出下方苍白的下巴轮廓。她眼中的惊骇已经化为绝望与怨毒，死死地瞪了万凡一眼，那眼神如同淬毒的冰锥，刻骨铭心。
她没有丝毫犹豫，双手再次结印，身形猛地一晃！
“砰！”
她的身体竟然炸开成一团浓郁的黑雾！黑雾翻滚扩散，迅速弥漫了小半个厅堂，带着刺鼻的硫磺与腥甜混合的怪味，遮挡了视线。黑雾中，隐约传来一声窗户破裂的脆响！
盖聂眉头微皱，长剑瞬间完全出鞘！
一道雪亮的剑光，如同撕裂夜幕的闪电，直刺入翻滚的黑雾之中！剑光所至，黑雾如同沸汤泼雪，迅速消融退散。但黑雾消散后，厅堂一侧的雕花木窗已然破开一个大洞，夜风从破洞中灌入，吹得残破的窗棂吱呀作响。窗外是沉沉的夜色，哪里还有舞姬的踪影？
只有地板上，残留着几点暗红色的血迹，和一股正在迅速淡去的、令人不适的腥甜气息。
“追！”赵高脸色铁青，对着刚刚冲进厅内、手持兵刃、惊疑不定的护卫们厉声下令，“刺客受伤遁走，定然逃不远！封锁府邸周围三条街巷，给我搜！活要见人，死要见尸！”
护卫们轰然应诺，分出大半人手，举着火把，从破窗和正门蜂拥而出，杂乱的脚步声和呼喝声迅速远去。
厅内一片狼藉。
碎裂的杯盘、倾倒的案几、泼洒的酒菜、惊魂未定瑟瑟发抖的舞姬和仆役、瘫软在地面无人色的官员……还有那钉着幽蓝短刃的朱漆廊柱，在晃动的火光下，显得格外刺眼。
胡亥终于从极度的惊恐中缓过一口气，他瘫在席上，口剧烈起伏，指着破窗的方向，声音发颤：“跑……跑了？她……她是什么人？竟敢……竟敢在老师府上行刺皇子！”他的目光扫过万凡，又飞快地移开，脸上惊惧未消，却似乎又多了些别的什么。
赵高深吸一口气，强行压下脸上的怒色，转身看向万凡，深深一揖，语气沉重而充满歉意：“公子受惊了！老臣……老臣万死！府中混入此等歹人，老臣竟毫无察觉，以至于让公子身陷险境，此乃老臣失察渎职之罪！请公子降罪！”他的姿态放得极低，额头几乎触地。
盖聂已经还剑入鞘，默默退回到万凡身后半步的位置，仿佛刚才那石破天惊的一剑从未发出。但他的目光，依旧锐利地扫视着厅内每一个角落，以及赵高和胡亥。
万凡站在原地，缓缓吐出一口浊气。体内赤血护心丹的热流仍在缓缓流转，驱散着最后一丝侵入体内的阴寒。他的心跳已经平复，但后背的衣衫，却已被冷汗浸透，紧贴着皮肤，带来冰凉的触感。
他看着赵高深深躬下的背影，看着胡亥惊魂未定的脸，看着厅内的一片混乱，以及窗外沉沉的、被火把光芒搅动的夜色。
毒酒。淬毒短刃。诡异的黑影咒术。化雾遁走。
这一切，发生得太快，太突兀，却又环环相扣，直指他的性命。
而赵高……这位中车府令，宴席的主人，胡亥的老师，在刺发生前，正与胡亥一唱一和，对他进行着看似热情、实则步步紧的试探。刺客，偏偏是他唤上来的舞姬。事发时，他震惊愤怒，下令追捕，姿态无可挑剔。
但，真的全然无辜吗？
万凡的目光，落在那柄深深钉入柱子的幽蓝短刃上。刃身淬的毒，恐怕见血封喉。若非盖聂，若非丹药预警，他现在已经是一具尸体。
他缓缓开口，声音平静，听不出太多情绪：“赵大人请起。刺客狡诈，伪装潜入，防不胜防，岂能全怪大人。”他顿了顿，目光扫过狼藉的厅堂，“只是，此女手段诡异，不似寻常刺客。其所用之毒，所施之术……倒让本公子想起一些民间传闻中的方士手段。”
赵高直起身，脸上愧色更浓，眼中却闪过一丝极快的异样：“公子明鉴。老臣也觉此女蹊跷。定当全力追查，揪出幕后主使，给公子一个交代！”他转向胡亥，语气严厉，“胡亥公子，今之事，你也亲眼所见。后交友用人，定要更加谨慎！若非万凡公子机警，盖聂先生神勇，后果不堪设想！”
胡亥连连点头，脸色依旧发白：“是，老师教训的是……万凡兄长，你……你没受伤吧？”他的关心听起来有些巴巴的。
万凡摇了摇头：“有盖聂先生在，无妨。”他看了一眼窗外，“夜色已深，府中又需清查，本公子就不多叨扰了。”
赵高连忙道：“老臣送公子。府中护卫，分出一队，护送公子回宫！”
“不必。”万凡拒绝得脆，“有盖聂先生足矣。赵大人还是专心追捕刺客，清查府内吧。”他不再多言，对盖聂微微颔首，转身向厅外走去。
盖聂无声跟上，如同最忠诚的影子。
走出宴客厅，夜风扑面，带着庭院中草木的清冷气息。身后的厅堂内，依旧传来赵高压低声音的呵斥与安排声，以及胡亥有些惶急的询问。
万凡的脚步不疾不徐，走在通往府门的青石路上。两侧的回廊下，悬挂的灯笼在风中轻轻摇晃，将他和盖聂的影子拉长又缩短。
直到走出赵高府邸那两扇沉重的黑漆大门，踏上寂静的街道，远处传来巡夜士卒隐约的梆子声，万凡才微微侧头，看向身旁沉默的剑客。
“先生，那舞姬的遁术，可能追踪？”
盖聂目视前方，声音平淡：“黑雾遁法，混杂阴煞之气与某种空间扰动的痕迹，非正统道术，更像是某些旁门左道或巫祝之术的变种。她受伤不轻，遁逃距离不会太远，但……”他顿了顿，“咸阳城百万人口，藏匿一人，如同大海捞针。且其背后，必有接应。”
万凡默然。
他知道盖聂说得对。那舞姬绝非临时起意，更非独自行动。这是一场精心策划的刺。毒酒是明招，短刃是暗手，咒术黑影是后招，化雾遁走是退路。环环相扣，务求一击必。
而宴席的主人赵高，在这其中，究竟扮演了什么角色？
是全然不知，被刺客利用？是知情但默许，甚至提供便利？还是……本就是他主导？
万凡想起赵高最后那深深的一揖，那无可挑剔的请罪姿态，那眼中一闪而过的异样。
他知道，现在不是撕破脸的时候。没有证据，仅凭怀疑，动不了这位深得始皇信任、权倾朝野的中车府令。甚至，过早表露敌意，只会打草惊蛇，让自己陷入更危险的境地。
但，有些账，必须记下。
有些仇，迟早要报。
夜风吹过，卷起街角的几片落叶。远处咸阳宫的轮廓，在星月微光下，显得巍峨而沉默。
万凡收回目光，继续向前走去。
他的脚步，沉稳而坚定。