嫡女重生是公主

七月初七。

姜昭意是被青禾从被窝里拽出来的。

准确地说，是青禾先掀了窗帘，晨光像一盆水似的泼进来，泼得她眼皮都透光。然后青禾开始摇她的肩膀，摇的频率很快，像在筛豆子。

"姑娘，姑娘，起来了起来了，今天花朝宴！"

姜昭意睁开眼睛，在天花板上愣了两秒，然后所有的事情一股脑涌回来了——花朝宴、姜蘅芜的琴弦、沈玉、太子、燕无咎。

她一骨碌坐起来。

"什么时辰了？"

"卯时二刻了。"青禾已经把热水端来了，"奴婢怕误了时辰，提前一个时辰就起来了。衣裳首饰都准备好了，姑娘先洗脸。"

姜昭意下了床，踩到地面上的时候脚底板一凉，清醒了。走到脸盆架前，捧起水扑在脸上——凉的，带着一股子井水的腥气。她搓了两把脸，抬头看铜镜。

镜子里的人头发乱蓬蓬的，眼底下有一层淡淡的青色，嘴唇发白，看着有点憔悴。这几天她睡得都不好，夜里总是在想事情，想着想着就过了子时，第二天又得早起，攒下来的疲劳全写在脸上了。

"姑娘，今天要不要抹点脂粉？"青禾在旁边端着胰子盒，"花朝宴上那么多贵女，都打扮得漂漂亮亮的，您素着脸去……"

"不抹。"姜昭意接过布巾擦脸，"就素着。"

青禾"哦"了一声，没敢多劝。

洗完脸坐到梳妆台前，青禾开始给她梳头。今天梳的是简单的垂髻，没有多余的发饰，只簪了一支白玉兰花簪。簪子是白玉的，雕了一朵半开的玉兰花，花瓣薄得能透光，在乌发里不显眼，但凑近了看很精致。

衣裳是那件月白色的褙子。前几她让绣娘改过——原来的款式有些繁琐，领口的绣花太密，袖口也镶了一圈滚边，看着累赘。她让绣娘把领口的绣花拆了，换成几枝素淡的兰草，用银灰色的丝线绣的，远看几乎看不出来，近看才觉得雅致。袖口的滚边也拆了，只留了一道窄窄的压边。

整件衣裳看着简素，但料子是好的——杭绸，手感滑糯，光线一照泛着一层柔和的光泽。穿在身上不扎眼，但也不会让人觉得寒酸。

"姑娘，会不会太素了？"青禾还是忍不住问了一句，"今花朝宴，京城里有点头脸的人家都到了，各家姑娘肯定打扮得花枝招展的……"

姜昭意站起来，在铜镜前转了半圈。

月白色衬得她皮肤白，腰身收得恰到好处，走动的时候衣摆微微飘起来，像水波纹。白玉簪子在发间一闪一闪的，不扎眼，但耐看。

"穿得花枝招展是为了什么？"她问。

"为了……好看？"

"为了被人看。"姜昭意转过身，看着青禾，"被谁看？男人。被男人看了之后呢？要么被选做媳妇，要么被当成花瓶摆着。两种结局，都不是我想要的。"

青禾张了张嘴，把"可是"两个字咽回去了。

"走吧。"姜昭意提起裙摆，往外走。

—— —— ——

侯府门口停着三辆马车。

第一辆是秦氏的，车帘是绛紫色的，垂着流苏。第二辆是姜蘅芜的，车帘是大红色的——跟她的衣裳一个色。第三辆才是姜昭意的，车帘是素白的，净净，什么装饰都没有。

连马车的排场都在分等级。姜昭意看了一眼，没说什么，上了第三辆。青禾跟着爬上来，车帘放下，隔绝了外面的光。

"姑娘。"青禾坐稳之后压低声音，"您看到姜蘅芜穿什么了吗？"

"看到了。"

"大红色的织金褙子，金线勾边，那裙子上的牡丹花绣了足足三天三夜……还有她头上那个步摇，赤金的，上面的珠子有拇指盖那么大——"

"我知道。"

"她一个庶女穿大红色，也不怕——"

"怕什么？"姜昭意靠在车壁上，闭上眼睛，"她有人撑腰，怕什么。秦氏让她穿的，老太太没反对，那就是默许了。在默许的范围内做事，就算别人心里不舒服，嘴上也说不出什么。"

"那姑娘就不怕被她比下去？"

姜昭意没睁眼："我不跟人比穿什么。"

马车动了。轮子碾过青石板，咕噜咕噜地响。车里晃得厉害，青禾一手扶着车壁一手扶着膝盖，姜昭意闭着眼睛，身体随着车身的晃动微微摆动，像是习惯了。

走了大概一刻钟，青禾忽然凑过来："姑娘，奴婢刚才上车的时候看了一眼，姜蘅芜身边除了碧竹，还多了一个男人。抱着一个琴盒。"

"沈玉。"

"对，应该就是他。"青禾的声音压得更低了，"姑娘，他真的会在花朝宴上动手脚吗？"

"他动不了了。"姜昭意睁开眼睛，"我让燕无咎在宴会开始前把他拿下了。现在他应该已经在六皇子府的柴房里待着了。"

青禾瞪大了眼睛："什么时候的事？"

"昨天。青禾去听雨轩带口信的时候，我顺便让沈掌柜转告了燕无咎这件事。他说他来处理。"

"那……那花朝宴上谁给姜蘅芜伴奏？"

姜昭意的嘴角弯了一下，很浅。

"这才是有意思的地方。"

—— —— ——

安阳长公主府在京城东面的永安街上，占了半条街的地盘。

马车在府门口停下来的时候，姜昭意透过车帘的缝隙往外看了一眼——朱红大门，门上钉着铜钉，两尊石狮子有一人多高，门楣上挂着"安阳府"三个镏金大字。门前的空地上停了十几辆马车，有画着家族徽记的，有素面的，还有几顶轿子。穿得花花绿绿的男男女女从车上下来，三三两两地往里走。

姜昭意下了车，脚刚落地，就听到有人喊她的名字。

"昭意！"

声音脆生生的，带着笑，从右前方传过来。姜昭意转头一看——一个穿鹅黄色褙子的姑娘正朝她快步走来，脸上笑得两个酒窝都出来了。

沈锦书。镇国公府的嫡女。

前世在姜昭意被所有人抛弃的时候，只有沈锦书站出来说了一句"我觉得这件事有蹊跷"。就这一句话，没改变任何结果，姜昭意还是被流放了，沈锦书后来也被家里按住了不许再替她说话。但姜昭意记住了。被人踩在泥里的时候，有一只手朝你伸过来，哪怕没拉住，你也忘不了那只手。

"你今天怎么穿这么素？"沈锦书走到跟前，上下打量了她一番，眉头皱了一下，"花朝宴哎，你好歹打扮打扮。"

"我不想打扮。"

"你——"沈锦书瞪了她一眼，想说什么又咽回去了，最后叹了口气，挽住她的胳膊，"行吧，你素你的。反正你长得好看，穿什么都好看。走，进去。"

两个人挽着胳膊往里走。沈锦书一路上叽叽喳喳地说个不停——谁家的小姐今天穿了什么、谁家的公子最近传了什么绯闻、长公主今天准备了什么节目——姜昭意听着，偶尔应一声"嗯"或"是"，大部分时候在观察周围的环境。

安阳长公主府的花园很大。不是那种方方正正的大，是曲曲折折的大——假山叠着假山，回廊绕着回廊，每走几步就换一个景。花园正中央搭了一座高台，台面铺着红色的地毯，四角竖着灯笼架子，白天不点灯，但架子上有彩绸绑着，风一吹飘得很好看。高台四周摆了几十张桌椅，铺着锦缎桌布，上面摆着鲜花果品和茶具。

宾客已经到了大半。姜昭意扫了一圈，认出了不少面孔——户部侍郎家的嫡女陈婉如坐在左边第三桌，正在跟旁边的人说笑；翰林学士家的千金林芷兰坐在右边第二桌，手里拿着一柄团扇扇个不停；还有几个她叫不出名字的贵女，三三两两地聚在一起，叽叽喳喳地聊天。

姜昭意和沈锦书找了个角落的位置坐下。说是角落，其实也不偏，只是离高台稍微远了一些，不像前排那些桌子那么扎眼。青禾站在她身后，帮她倒了茶。

"你今天怎么这么安静？"沈锦书剥着瓜子，斜眼瞅她，"以前这种场合你不是最活跃的吗？跟这个聊天跟那个寒暄，忙得不亦乐乎。"

"以前不懂事。"

"你最近总说这句话。"沈锦书把瓜子壳吐在手心里，"到底怎么了？你跟以前真的不一样了。"

姜昭意端起茶喝了一口，没回答。

她不是不想跟沈锦书说真话，是不能。她总不能说"我前世被你们所有人害死了，现在重生了回来报仇"吧。

"昭意，我跟你说个事。"沈锦书忽然压低了声音，凑过来，"你知道吗，太子殿下今天也来。"

"嗯，听说了。"

"你就这反应？"沈锦书瞪大了眼睛，"你以前不是一听到太子的名字就脸红吗？今天怎么说'嗯'就完了？"

"以前是以前。"

"你——"沈锦书又想说什么，这时候一个声音从旁边了进来。

"沈姐姐，昭意姐姐，你们在聊什么呢？"

姜蘅芜。

她走过来的时候，姜昭意先看到的不是她的脸，是她那身衣裳。大红色的织金褙子在阳光下闪得人眼疼，金线勾的凤穿牡丹图案随着她的走动一明一暗。月白色的马面裙，裙摆上的牡丹花绣得层层叠叠，远看像一团堆起来的红云。头上那支赤金衔珠步摇随着她的步伐一晃一晃的，珠子反着光，像一颗小太阳。

她整个人就是一团亮晶晶的红，走到哪里都躲不开。

"没什么。"沈锦书的笑容淡了几分，"随便聊聊。"

"哦。"姜蘅芜笑了笑，目光在姜昭意身上扫了一圈，停了一瞬——那一瞬很短，但姜昭意捕捉到了——她的目光在姜昭意那件月白色褙子上停了一下，嘴角有一个极细微的弧度。

得意。

她在得意。

因为她觉得自己赢了——她穿得比姜昭意隆重一百倍，她才是今天的主角。

"对了沈姐姐。"姜蘅芜转向沈锦书，笑容甜甜的，"今我要表演一支舞，曲子是《霓裳羽衣曲》，你可一定要看哦。"

"一定。"沈锦书的语气敷衍得不用心听都能听出来。

姜蘅芜不在意，又看了姜昭意一眼："姐姐也一定要看。"

"好。"姜昭意点了点头。

姜蘅芜满意地走了，脚步轻快，大红色的裙摆在她身后飘来飘去的。

沈锦书看着她的背影，皱了皱眉："你这个庶妹，穿大红色……"

"有人让她穿的。"

"谁？"

"你猜。"

沈锦书看了她一眼，没再问了。

—— —— ——

宴会正式开始之前，门口传来一阵动。

"太子殿下到——"

喊声拖得很长，太监的嗓子尖细，在花园里传出去老远。

所有人的目光都转向门口。

姜昭意也抬了头。

太子燕承乾从月亮门里走进来。他穿着一身杏黄色的锦袍，不是明黄——明黄只有皇帝能用——但杏黄色跟明黄也差不多了，远远看过去就是一团亮堂堂的黄。腰系白玉带，带扣上镶着一块拇指大的羊脂玉。头上戴金冠，冠上嵌着一颗红宝石。面容俊朗，剑眉星目，嘴角挂着一丝标准的、经过训练的微笑——不热情也不冷淡，恰到好处的"平易近人"。

他身后跟着四五个侍卫，个个高大挺拔，腰佩长刀，面无表情。

燕承乾走进花园，目光像扫帚一样从左到右扫了一遍，在每一桌上都停了零点几秒——算是在"打招呼"了。扫到姜昭意这一桌的时候，他的目光停了一下，大概一秒，然后移走了。

一秒。前世他看她的时候也是一秒。不多不少，刚好够让人觉得"太子注意到我了"，又不会长到让人觉得"太子在盯着我看"。

每一个细节都是算过的。

"昭意，太子殿下在看你了。"沈锦书轻轻推了她一下。

"看到了。"

"你就这反应？"

"不然呢？"姜昭意端起茶杯，喝了一口，"站起来喊'殿下看我了我好开心'？"

沈锦书被她这句话噎住了，愣了两秒，然后"噗嗤"一声笑了出来，笑完又觉得不太合适——毕竟在花朝宴上，周围全是人——连忙拿团扇挡住嘴。

姜昭意放下茶杯，嘴角弯了一下。

前世她对太子的每一个眼神都反复咀嚼，揣摩"他是不是喜欢我""他看我的时间比别人长了两秒是不是说明我在他心里不一样"。现在回头看，那些揣摩全是自作多情。他的每一个眼神、每一个微笑、每一句温存的话，都是演出来的。他演的不是"爱上姜昭意"，而是"利用姜昭意"。

好在他现在不演了。因为姜昭意已经没有利用价值了。

—— —— ——

长公主安阳坐在主位上，说了几句场面话——什么"今花朝佳节""群芳荟萃""各展才华"之类的——然后就宣布才艺表演开始。

第一个上台的是陈婉如，户部侍郎家的嫡女。她弹了一曲《高山流水》，琴技确实不错，指法流畅，音色清亮，弹到高音处手指在弦上翻飞，看着赏心悦目。弹完之后台下鼓掌，长公主点了点头，说了句"不错"。

第二个是林芷兰，翰林学士家的千金。她画了一幅牡丹图，工笔重彩，花瓣的层次画得很细，叶子上的脉络都一标出来了。画完之后举起来给大家看，赞叹声一片。

第三个——

"下面，请靖安侯府二姑娘姜蘅芜，表演舞蹈《霓裳羽衣曲》。"

姜蘅芜站起身，朝四周盈盈一拜，然后走上高台。

她身后跟着一个人——抱着琴盒的年轻男子。月白色长衫，面容清秀，举止儒雅，看上去确实像个才子。

但姜昭意知道，这个人不是沈玉。

沈玉现在在六皇子府的柴房里蹲着呢。那这个人是——

她仔细看了看。长相跟画像上的沈玉有六七分像，但下巴的弧度不太一样，眉毛的形状也略有差异。如果不说，一般人看不出来。但姜昭意前天看画像看了足足半个时辰，每一线条都记住了。

替身。

秦氏找了个替身。

这说明什么？说明秦氏知道沈玉出事了——或者至少起了疑心——但宴会已经来不及取消了，只能硬着头皮上。她临时找了个长得像的人来顶替，指望没人认出来。

秦氏啊秦氏，你这是在赌。

赌赢了，一切照旧。赌输了——

那就输了呗。

那个替身在高台一侧坐下，把琴放在膝上，手指拨了拨弦，试了试音。声音还行，至少没走调。但他的手法——姜昭意看了一眼就明白了——完全是外行。普通琴师的手法是有节奏的、有呼吸感的，这个人的手法僵硬，像是临时学了几天的。

不过跳舞的时候伴奏不需要太高的琴技，只要节奏稳、不出错就行。秦氏找这个替身，可能也就是让他凑合弹一曲，混过去就算了。

姜蘅芜站在高台中央，深吸一口气。

音乐响起来了。

《霓裳羽衣曲》的开头是一段慢板的古琴独奏，琴声清幽，像月光洒在水面上。然后加入笛声，笛声悠扬，像风吹过竹林。接着鼓点进来，节奏逐渐加快，姜蘅芜开始动了。

她跳得确实好。

姜昭意不打算否认这一点。姜蘅芜的舞技是真正下过功夫的——身段柔软，腰能弯到不可思议的角度，手臂的动作像水流一样顺畅，每一个转身都净利落，裙摆翻飞的时候像一朵盛开的花。大红色的衣裳在这种场合反而成了优势——颜色鲜艳，在阳光下格外醒目，远处的宾客也能看得清清楚楚。

一曲终了，姜蘅芜收住最后一个动作，朝台下深深一拜。

掌声和叫好声响成一片。

"好！"

"跳得太好了！"

"这舞姿，怕是宫里的舞姬都比不上！"

姜蘅芜站起来，嘴角带着笑，目光往姜昭意这边扫了一下。

那个眼神姜昭意太熟悉了——前世的姜蘅芜每次出了风头之后，都会用这种眼神看她。不是挑衅，是一种更微妙的东西——像是"你看，我比你强"的确认。她需要从姜昭意脸上看到失落或者不甘，才能获得满足感。

可惜今天她看不到。

姜昭意的脸上什么都没有。既没有失落，也没有不甘，甚至没有鼓掌。她就那么坐着，端着茶杯，表情平静得像一潭死水。

姜蘅芜的笑容淡了一分。

—— —— ——

又过了几个节目之后，长公主的目光落在了姜昭意身上。

"靖安侯府大姑娘姜昭意。"安阳长公主的声音不高，但花园里很安静，每个人都听得清清楚楚，"听说你的琴技冠绝京城，今可否让我们一饱耳福？"

来了。

前世的这个时候，姜昭意会站起来，红着脸说"臣女献丑了"，然后走上高台，坐到琴前，弹一首准备了一个月的曲子。弹到一半，琴弦断裂——

可这一世不会了。

姜昭意站起身，朝长公主行了一礼。

"回长公主，臣女近身体不适，手指使不上力，恐怕弹不好。"

长公主眉头微皱："哦？那可遗憾了。"

"不过。"姜昭意话锋一转，"臣女准备了另一项才艺，不知长公主可否允许？"

长公主来了兴趣："什么才艺？"

"写大字。"

这俩字一出口，台下嗡地一声响。

写大字？在这种场合？

花朝宴是才艺表演，各家贵女弹琴跳舞画画写诗，哪一样都是风雅至极的。"写大字"这三个字一出来，跟"猪""劈柴"也没什么区别——在这些人眼里，那是武夫和账房先生的事，不是一个闺阁小姐该碰的。

长公主也愣了一下。但她到底是长公主，什么场面没见过，愣了一瞬就恢复了："写大字？好，那就写来看看。"

姜昭意走上高台。

台上的笔墨纸砚已经准备好了——本来是给画画的贵女用的，这会儿正好。宣纸铺在桌上，镇纸压着四角，砚台里的墨是现磨的，还有几支不同大小的毛笔在笔架上。

姜昭意走到桌前，看了一眼宣纸的尺寸——不大，大概三尺见方。她把镇纸挪了挪位置，又试了试毛笔的弹性——笔还行，狼毫的，偏硬，写大字正好。

台下的人都盯着她看。有的面带好奇，有的面带不屑，有的面带困惑——"靖安侯府的大姑娘是不是疯了""写大字也算才艺？""怕不是弹不了琴故意找借口吧"——窃窃私语声像苍蝇一样嗡嗡嗡的。

姜昭意没理会那些声音。

她拿起笔，蘸墨。

然后落笔。

第一笔下去的时候，台下安静了。

不是那种"好奇地安静"，是那种被某种东西震了一下、不由自主地安静。因为那一笔的力量太大了——笔毫触纸的瞬间，墨汁像是被砸上去的一样，在纸面上炸开一小片飞白，笔锋拖过的地方留下了一道又黑又重的痕迹，像一道闪电劈在白纸上。

第二笔。第三笔。第四笔。

她写得很快，但不是乱快——每一笔都有方向、有力度、有收放。起笔的时候像刀切下去，行笔的时候像河水淌过去，收笔的时候像绳子猛地一拽。墨色有浓有淡，有有湿，有些地方墨饱得要滴下来，有些地方笔锋拖出了飞白，露出了纸的白底。

写到最后一个字的时候，她手腕一抖，最后一点墨甩了出去，落在纸面的右下角，像一颗小小的黑色的星星。

然后她放下笔，退后一步。

台下的安静持续了大概三秒。

然后长公主站起来了。

她从主位上站起来，走到高台前面，低头看那幅字。

宣纸上，四个大字——

"海晏河清"。

海是沧海的海，晏是晴朗的晏，河是黄河的河，清是清澈的清。四个字加在一起的意思是：天下太平，海河安宁。

字写得好不好？不是姜昭意自己说了算的。长公主看了足足有五秒，然后转头看向身后那些站着的宾客——那些宾客也都在伸着脖子看。

"好字。"长公主说了两个字。声音不大，但花园里太安静了，每个人都听得清清楚楚。

然后她又说了一遍："好字。"

这回声音大了一些，带上了感叹的调子。

"这字写得好在哪里？"长公主转头问身边的宾客，也不等别人回答，自己先说了——"好在这四个字里有气。不是文人的气，是武将的气。笔力遒劲，一气呵成，字里行间有一股子不认输的劲儿。本宫看了这么多年字，翰林院那些大学士写的字，不乏功力深厚的，但像这样有气象的，不多。"

这番话一出来，台下的风向就变了。

刚才还在窃窃私语说"写大字算什么才艺"的人，这会儿都不吭声了。有几个识货的凑上前来仔细看，越看越点头，开始说出"这笔力确实不一般""这飞白处理得好""这个'海'字的偏旁收得妙"之类的话。

赞叹声像水波一样从高台前面一圈一圈地往外扩散，越传越远，到最后连最后一桌的人都站起来了，伸着脖子看。

姜昭意站在高台上，听着台下的声音，表情没什么变化。

前世她没有练过书法。重生的那几天里，琴棋书画的东西全消失了——但书法没消失。或者说，消失的是"前世的书法"，新出现的是另一种东西：一种她从来没学过但拿起笔就会写的字。那种字的骨架、笔法、气韵，跟她前世练的完全不同。前世她写的是闺阁体——秀气、纤细、工整，但没力气。现在她写的这种字，每一笔都带着一股子撑破纸面的劲儿。

她不知道这算不算"重生赠送的技能"，但至少在今天，它管用了。

长公主看完字，回到主位上坐下了，但脸上的赞赏还没退去。她又看了姜昭意一眼，这一眼比之前任何一次都认真。

"姜大姑娘，你这手字，是跟谁学的？"

"回长公主，臣女自己琢磨的。"

"自己琢磨的？"长公主挑了一下眉毛，"那你可真是有天赋。"

姜昭意行了一礼，走下高台，回到座位上。

沈锦书第一个凑过来，两眼放光："昭意！你什么时候练了这么一手好字！我怎么从来不知道！"

"你不知道的事多着呢。"

"你——"沈锦书瞪着她，想生气又气不起来，最后跺了跺脚，"你肯定藏了好多事瞒着我！"

姜昭意笑了笑，没接话。

她的目光越过沈锦书的肩膀，看向另一边。

姜蘅芜站在人群中，脸色不太好看。

不是难看，是那种"计划被打乱了不知道该怎么办"的不好看。她的嘴角抿着，眼睛盯着高台上那幅"海晏河清"，目光里有一种被强行压住的焦躁。

秦氏站在她后面不远的地方，表情倒是镇定，但姜昭意注意到她的右手在袖子里——手指在微微弯曲，那是她紧张时的小动作。

她们都以为姜昭意会弹琴。琴弦上的手脚做了，替身也找好了，就等姜昭意上台。可姜昭意不弹琴，改写大字——所有的准备全部作废。

这口气，她们咽不下去，但也吐不出来。

因为姜昭意没有"逃避表演"，她换了一项更出彩的才艺。你总不能跑到长公主面前说"姜昭意不弹琴是因为她心虚"——人家刚写了四个让长公主赞不绝口的好字，你说她心虚？长公主信你还是信那四个字？

姜昭意收回目光，端起茶杯，喝了一口已经凉了的茶。

—— —— ——

又过了一会儿，一个丫鬟走过来，在姜昭意耳边低声道："姜大姑娘，太子殿下请您去后花园一叙。"

姜昭意的手指在茶杯上停了一下。

前世，也是这个时候。太子把她叫到后花园，在一棵海棠树下跟她说了一番话——"昭意，你今的表现本殿都看到了，你果然没有让本殿失望""本殿已经跟父皇提了我们的婚事，很快就会有旨意下来""你安心等着，本殿会给你一个最好的位置"。

那时候她听得心花怒放，回来看什么都顺眼，连秦氏的脸都觉得没那么讨厌了。

现在回想起来，那番话的每句话都是精心设计的。"没有让本殿失望"——潜台词是"你要继续表现好"。"很快就有旨意"——潜台词是"你已经被我钉在太子妃的位置上了，别想跑"。"最好的位置"——潜台词是"这个位置是我给你的，我也能拿走"。

全是控制。

"知道了。"她放下茶杯，站起来，对沈锦书说了一声"去去就来"，然后带着青禾往后花园走。

走到一处假山后面，她停住脚步。

"你在这里等着。"

"姑娘——"

"放心，不会有事。"姜昭意拍了拍青禾的手，"他在长公主府里不敢乱来。"

青禾咬了咬嘴唇，点了点头。

姜昭意绕过假山，沿着一条铺着鹅卵石的小路往里走。路两边种着海棠树，七月初不是海棠开花的季节，树上只有浓密的绿叶，把路遮得半明半暗。走了约莫二三十步，看到了那棵海棠树——前世太子就是站在这棵树下的。

他今天果然也站在这里。

燕承乾负手而立，听到脚步声转过头来。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在他脸上投下一片斑驳的光影，让他那张俊朗的脸看起来有些明暗不定。

"姜姑娘来了。"他微笑。

"殿下。"姜昭意在离他三步远的地方站住，没坐。

燕承乾看了一眼旁边的石凳："坐吧。"

"不了，站着说就好。"姜昭意语气平淡，"殿下找臣女来，是有什么事？"

燕承乾的笑容淡了一丝。他大概没想到姜昭意会这么不客气——以前的姜昭意见了他，恨不得把腰弯到地上，哪有站着说话的道理。

"本殿今在宴上看了你的书法。"他没直接说目的，先绕了一个弯子，"'海晏河清'，好字，也有好寓意。"

"殿下谬赞。"

"本殿一直觉得，你是个难得的女子。有才情，有容貌，有教养。本殿与你相识数年，一直——"

"殿下。"姜昭意打断了他。

燕承乾的话卡住了。这是今天第二次被人打断了——第一次是在荣安堂被老太太打断，这一次是在后花园被姜昭意打断。他的眉头皱了一下，但没有发火，因为发火不符合他"温文尔雅"的人设。

"殿下叫臣女来，是不是想说婚约的事？"姜昭意看着他，语气平静得像在说"今天天气不错"，"是不是想说，殿下愿意娶臣女为太子妃？"

燕承乾的脸色微微变了一下。

他没想到姜昭意会这么直接。按照他的计划，应该是他慢慢铺垫、慢慢暗示、让姜昭意自己"领会"他的意思，然后感激涕零地答应。可现在姜昭意一句话就把他的底牌掀了——

这不对。以前的姜昭意不会这样。

"姜姑娘——"

"殿下不必说了。"姜昭意站直了身体，看着他的眼睛，"臣女有自己的心意。臣女不愿意嫁给殿下。"

花园里安静了一瞬。风吹过海棠树的叶子，沙沙地响。

燕承乾的脸上没有立刻出现愤怒。先是困惑——他不明白姜昭意为什么拒绝。然后是不信——他觉得姜昭意在欲擒故纵。最后才是愤怒——一种被冒犯的、不悦的愤怒。

"姜姑娘，你可知你在说什么？"

"臣女知道。"姜昭意一字一句地说，"臣女说，不愿意嫁给殿下。殿下若想退婚，写一封书函送到侯府就行，臣女绝不纠缠。"

她说完，行了一个礼，转身就走。

步子不快不慢，脊背挺得笔直，没有回头。

身后传来燕承乾的声音，压低的，带着一丝咬牙切齿的味道："姜昭意，你会后悔的。"

姜昭意没停步。

后悔？上辈子她后悔了十六年。这辈子，她不会再给"后悔"这个机会。

—— —— ——

绕过假山的时候，青禾迎上来，一脸焦急。看到姜昭意好好的，才松了一口气。

"姑娘，太子殿下没为难您吧？"

"没有。"姜昭意继续往前走。

走了几步，她忽然停住了。

前面的小路上站着一个人。

靠在假山边上，手里摇着一把折扇，一副闲得发慌的样子。墨色的锦袍，白玉腰带，脸苍白得像一张纸，但那双眼睛在树荫底下亮得不像话。

燕无咎。

"姜大姑娘。"他慢悠悠地开口，声音带着那种特有的沙哑，"好大的胆子。连太子的婚约都敢拒。"

姜昭意看着他："你都听到了？"

"耳力好，没办法。"燕无咎收起折扇，用扇柄敲了敲手心，"不过在花园里偷听别人说话这种事，我一般是不会承认的。"

"那你来什么？"

"来告诉你两件事。"他竖起一手指，"第一，沈玉已经拿了。我的人在宴会开始前一个时辰动的手，他当时正在长公主府后门换衣裳准备进场。现在人在我府里，嘴很硬，但我的刑房手段更硬，不出半天他就会全招。"

第二手指竖起来："第二，你写的那四个字，不错。'海晏河清'——这个志向，有意思。不是闺阁女子能写出来的字，倒像是……想做事的人写出来的。"

姜昭意看着他，没说话。

燕无咎把折扇别回腰间，转过身，走了两步又回头："对了，花朝宴快结束了，你最好赶紧回去。你那个好妹妹正在到处找你呢。"

"找我做什么？"

"大概是想问问你为什么不弹琴吧。"燕无咎笑了一下，"她准备了那么久，你没配合，她肯定急了。"

姜昭意冷笑了一声："让她急。"

燕无咎耸了耸肩，转身走了。墨色的衣角消失在假山后面的树荫里，像一滴墨掉进了水里。

—— —— ——

花朝宴的尾声是自由活动时间，宾客们三三两两地散步聊天。

姜昭意回到座位上的时候，沈锦书正在吃葡萄，见她回来连忙问："太子殿下跟你说了什么？去了这么久。"

"他问我愿不愿意嫁给他。我说不愿意。"

沈锦书手里的葡萄掉在了桌上，滚了两圈，落在地上。

"你——你说什么？"她的声音都变了调，"你不愿意嫁给太子殿下？"

"嗯。"

"你疯了？"

"没疯。"

"你知道多少人想嫁给他吗？你知道嫁给他意味着什么吗？"

"意味着当一个被人摆布的棋子。"姜昭意端起茶杯，"我不。"

沈锦书张了张嘴，想反驳，可看着姜昭意那双平静得没有一丝波澜的眼睛，又把话咽回去了。

她跟姜昭意认识好几年了，从来没见过她这种眼神。不是冷漠，不是愤怒，是一种看透了什么东西之后的、很淡很淡的笃定。像站在山顶上往下看——山下的人还在为一块石头争来争去，她已经不在乎了。

"你真的变了。"沈锦书最后说了这么一句。

"嗯。"

"变好了还是变坏了？"

姜昭意想了想："变聪明了。"

沈锦书看着她，半天没说话，然后忽然笑了，把桌上剩下的葡萄全扒到自己面前："行吧，你聪明你的。葡萄归我了。"

—— —— ——

宴会散场的时候，天已经快黑了。

宾客们陆续往外走，长公主府门口的马车排成了长龙。姜昭意跟着人流往外走，刚走到月亮门那里，后面传来一个声音。

"姐姐。"

姜蘅芜。

姜昭意停下脚步，转过身。

姜蘅芜站在几步之外，脸上还带着宴会上的笑，但那笑容已经薄了，像一层快要裂开的冰。她身后没有丫鬟，大概是故意支开了。

"姐姐今为什么不抚琴？"她直截了当地问。

"不想弹。"

"不想弹？"姜蘅芜的笑容终于裂了，"姐姐以前最喜欢在人前弹琴了，每次都抢着上台。今天怎么说不想弹就不弹了？"

"以前是以前。"姜昭意看着她，"我再说一次——不想弹。"

"是因为沈玉吗？"姜蘅芜往前走了一步，声音压低了，"姐姐是不是知道了什么？"

"我知道什么？"姜昭意反问。

姜蘅芜盯着她的眼睛，想从中找出破绽。但姜昭意的眼睛太平静了，平静得像一面镜子——你往里面看，只能看到自己的倒影，看不到任何东西。

"没什么。"姜蘅芜后退了一步，重新挂上笑容，"我就是随便问问。姐姐别介意。"

"我不介意。"姜昭意淡淡道，"不过妹妹，我有句话要告诉你。"

"什么话？"

"你那身大红色的衣裳，穿到花朝宴上来，挺显眼的。"姜昭意顿了一下，"不过下次穿之前，最好先想想——这颜色，你穿得稳不稳。"

姜蘅芜的笑容僵住了。

这话的表面意思是"穿大红色要注意身份"，但底下那层意思——"你以为有人替你撑腰就能乱来了？撑你的人能撑多久？"——姜蘅芜听得懂。

两人对视了片刻。

姜蘅芜先移开了目光。她转过身，快步往马车那边走去，裙摆被她走得哗啦啦响。走到马车旁边的时候，她停了一下，回头看了姜昭意一眼。

那一眼里有恨意，有不甘，还有一丝——恐惧。

是的，恐惧。

姜昭意看出来了。姜蘅芜怕她。不是怕她这个人，是怕她变得"看不透"这件事。以前的姜昭意是一张白纸，想怎么捏就怎么捏。现在的姜昭意是一潭深水，你看不到底，也不知道底下藏着什么。

人最怕的不是敌人，是看不透的敌人。

姜昭意收回目光，上了自己的马车。

车帘放下来，隔绝了外面的天光。她靠在车壁上，闭上了眼睛。

今天花朝宴，她做了三件事：用写大字代替弹琴，打乱了秦氏的计划；当面拒绝太子的婚约，切断了最后的牵绊；在姜蘅芜面前露了一点锋芒，让她知道以前的姜昭意已经不在了。

三件事，每一件都不大，但加在一起，就是一个信号——

我回来了。跟以前不一样地回来了。

马车晃晃悠悠地往回走。青禾坐在对面，想说点什么又不敢说，最后只憋出一句："姑娘，今天辛苦了。"

"不辛苦。"姜昭意没睁眼，"真正辛苦的，还在后面。"

窗外，天彻底黑了。月亮升起来，弯弯的一牙，挂在城墙上面，像一把割不完的刀。

（第八章 完）