第6章

水泵房的地面铺着一层黑色的淤泥，踩上去像踩在腐烂的海绵上，发出黏腻的啾啾声。江辰打着手电筒，光柱扫过四周——墙壁上爬满了黑色的霉斑，霉斑的形状很不规则，但江辰注意到一个细节：所有的霉斑都呈现出同一种生长方向，从地面向天花板蔓延，像是有什么东西从下方“顶”出来的。

“这霉不对劲。”他把手电筒对准墙壁，蹲下来仔细观察，“霉菌的正常生长是放射状的，受重力影响从上往下或者从四周向中心。但这种霉斑是从下往上挤出来的——像是墙壁另一面有什么东西在往外推。”

刘一手凑过来看了一眼，用小胡子下的嘴吹了声口哨：“行啊，物理系的就是不一样。我在这边画过地形图，都没注意这个细节。”他伸手摸了一下霉斑，手指缩回来的时候，指甲盖变成了灰黑色，“灵能污染。这面墙后面有东西，而且浓度不低。”

苏晚晴站在水泵房的中央，手里拿着那台灵能定位仪。仪器的绿灯在缓慢闪烁，频率大约是一秒一次。她低头看了一会儿，眉头微皱：“定位仪在搜索，但目前没有捕捉到任何与妹匹配的波动。要么是她没来过这里，要么是她的波动被更强的灵能场掩盖了。”

“或者，”江辰站起来，“她已经不再是‘人类’了。灵能波动会随着个体的变化而改变，对吧？”

苏晚晴看了他一眼，没有回答。她从背包里拿出那卷绷带，扔给赵铁柱：“把所有人的手腕和脚踝缠一圈。这地方有太多不确定因素，如果等下遇到灵能冲击，绷带上的封印符文能起到缓冲作用。”

赵铁柱接过绷带，熟练地开始包扎。他的动作很快，但每一步都很仔细，绷带的每一圈都缠得紧实而整齐。江辰注意到，赵铁柱左手无名指上有一道很深的伤疤，像是被什么锋利的东西齐切过，然后又被草草缝合。

“铁柱哥，”江辰伸出手让他包扎，“你以前是什么的？”

赵铁柱的手停了一下，然后继续缠绷带。他的声音很低，像是在说一件不太想回忆的事：“退伍军人。边疆，高原，海拔五千米以上。了八年，后来在一次任务中遇到了一些……说不清楚的东西。全排十二个人，活着回来的只有三个。我的手指就是在那次任务中被咬掉的。”

“被什么东西咬的？”

赵铁柱抬头看了他一眼。他的眼神很平静，但那种平静像是千尺深潭的水面——表面无波，底下什么都看不见。

“一个披着人皮的东西。镇诡司后来把它评级为C+级的拟态鬼。我们排长把它当成了迷路的牧民，走过去问路，然后那个‘牧民’的嘴就裂开了，裂到了耳，一口咬掉了排长的半个脖子。”他把江辰的手腕缠好，站起来，“我是排里最后一个活着的。后来镇诡司的人到了，给我做了一个月心理辅导，然后问我愿不愿意加入。我说行，只要给我发工资就行。”

“工资高吗？”江辰问。

“够花。”赵铁柱说完这两个字，就再也不开口了。

刘一手给自己缠绷带的方式和赵铁柱完全不同。他把绷带在手上绕了两圈，打了三个死结，又在结上贴了一张符纸，然后念念有词地嘀咕了几句。江辰听不清他在念什么，但从他紧张的表情来看，应该不是什么高深莫测的道家咒语，更像是“菩萨、、关二爷、上帝”的乱炖。

“你那个‘伪灵能模拟’是怎么回事？”江辰问。

刘一手嘿嘿一笑，从道袍口袋里掏出一个巴掌大小的木偶。木偶做工粗糙，五官模糊，但它的表面有一层淡淡的黑色雾气在流动，和江辰在殡仪馆接触过的黑雾很相似。

“这是我吃饭的家伙。”刘一手把木偶在手里颠了颠，“我爷爷的爷爷是湘西赶尸匠，传下来一些土法子。这个木偶是用槐木刻的，浸过三十六种尸油，养了三十三年。把它放在诡异出现的地方，它能模仿诡异的灵能波动，持续大约三到五分钟。这个骗了不少诡异的注意力，让它以为我是同类，然后趁机跑路。”

“只能跑路？不能反？”

“大哥，我F级，你F+级，咱们俩加起来都不够一个E级怨魂塞牙缝的。跑路就是最大的胜利。”刘一手拍了拍江辰的肩膀，“你得认清现实。在这个行当里，活着就是赢，死了就是菜。别学那些小说里的主角，动不动就越级反，那是骗人的。”

江辰没有反驳。他把手电筒固定在背包的肩带上，光柱指向地面，然后走到水泵房最里面的一堵墙前。墙处有一个直径约半米的圆形孔洞，洞口边缘砌着一圈生锈的铁箍。铁箍上有铭文，但已经被锈蚀得几乎看不清。江辰用手电筒照了照，勉强辨认出几个字：“XX市……排水……198X年建。”

“这就是入口。”苏晚晴走过来，蹲在洞口边，用手电筒往下照。光柱落入黑暗中，照不到底，只能看到洞壁两侧的水流痕迹和一些黑色的、黏糊糊的物质，“下面是一个竖井，深度大约十二米。到底之后往北走三百米，就是暗渠的主体结构。”

她第一个下去。她的动作很利落，双手撑着铁箍，身体轻盈地滑入洞中，手电筒的光在井壁上快速移动，像一颗坠入深渊的流星。江辰听到她的脚步声在地面上连续踩了几下，然后是一声闷响——落地了。

“下来，安全。”她的声音从井底传来，带着回音。

赵铁柱第二个下去。他的体型庞大，但动作出奇地灵活。他双手抓住铁箍，身体向下一沉，双脚在井壁上交替踩踏，十秒不到就落了地。江辰听到落地声比苏晚晴的重了很多，井底的淤泥被砸得噗嗤一声响。

刘一手第三个。他把木偶叼在嘴里，双手合十念了一句“阿弥陀佛”，然后闭着眼睛往下滑。他的下法没有任何技巧可言，纯粹是靠着身体的摩擦力减速，井壁上留下了一道他后背蹭出的痕迹，还有几声压抑的惨叫。

江辰最后。他把定位仪塞进外套口袋，拉上拉链，双手抓住铁箍。铁箍上的锈迹刺进掌心，带着一种冰凉的、粗糙的触感。他深吸一口气，松开手，身体坠入黑暗中。

下坠的过程比他预想的更长。风声在耳边呼啸，手电筒的光在井壁上甩出一道道弧线。他看见井壁上的砖缝里嵌着一些细小的、白色的东西——骨头。不是人的，是老鼠的，密密麻麻，像是一条用鼠骨铺成的壁画。骨头的排列方式不是随机的，而是呈现出一种螺旋状的图案，旋转的方向是逆时针。

他落地的时候双腿弯曲，卸掉了大部分冲击力，但还是踩进了齐脚踝深的淤泥里。淤泥的温度很低，不是冰水的冷，而是那种没有任何生命迹象的、绝对的低温。

“这是下水的淤泥？”他弯下腰，用手抓了一把。淤泥在他的指缝间滑落，触感比普通的泥更加细腻，而且有一种奇怪的重量感——同样体积的淤泥，比泥土至少要重三倍。

“不是普通淤泥。”苏晚晴用手电筒照着他手里的泥，“这是灵能尘降物。诡异在某个区域长期存在后，它的气息会与空气中的水分子结合，形成一种密度极高的颗粒物，沉淀在地表。这里的灵能尘降物厚度至少有二十厘米，意味着这下面曾经有一个至少C级以上的诡异长期盘踞。”

江辰把手在墙上蹭了蹭，抬起头。手电筒的光柱向远处延伸，照亮了一条宽约三米、高约两米的拱形隧道。隧道的墙壁是红砖砌成的，砖与砖之间的灰缝里长满了那种黑色的霉斑。隧道的顶部每隔十米左右有一个检修孔，但孔口已经被某种黑色的网状物封住了。

定位仪突然发出了“滴”的一声。

苏晚晴低头看了一眼，脸色微变：“定位仪捕捉到了一次微弱信号，和妹的灵能波动匹配度百分之十二。信号来源——正北方向，大约四百米。”

“百分之十二，”江辰说，“这个匹配度意味着什么？”

“意味着可能是她，也可能是和她灵能属性相近的某种存在。”苏晚晴把手电筒指向北方的黑暗，“在这个距离上，匹配度百分之十二其实不算低。如果她的灵能波动没有被污染过，匹配度应该在百分之六十以上。百分之十二说明她的灵能已经被某种东西改变了。”

“被诡异改变？”赵铁柱问。

“被污染。被侵蚀。被同化。”苏晚晴的语气变得很轻，像是怕惊动什么，“或者是——她自己选择了改变。”

隧道的深处传来一阵声响。不是脚步声，不是水流声，而是一种有节奏的、沉闷的敲击声，像是有人在用拳头捶打管道。敲击声的频率很慢，大约每五秒一次，但每一次都比上一次更近。

江辰把手电筒关掉，示意所有人也关掉光源。黑暗瞬间吞噬了一切，伸手不见五指。他闭上眼睛，让自己的听觉更加敏锐——敲击声还在继续，但它不是在向他们的方向靠近，而是沿着隧道的方向在移动，从北向南，从深处向入口。

“它来了。”刘一手的声音在黑暗里发抖，“我感觉到我的木偶在发烫。那个东西的灵能波动在快速上升，现在的强度至少是……D级。”

苏晚晴的声音从黑暗中传来，冷静得像一把手术刀：“全体贴墙，不要出声，不要动。定位仪已经关了，手电筒也关了。如果它只是路过，我们不会有事的。”

江辰靠在墙上，屏住呼吸。他的手不自觉地摸向了外套内侧的那枚徽章，徽章的金属边缘贴着他的口，被体温捂得温热。他能感觉到自己的心跳在徽章上敲出一串微弱的震动，他在心里祈祷那个东西听不到这么细微的声音。

敲击声越来越近。

三十米。二十米。十五米。

然后，敲击声停了。

不是逐渐减弱，是瞬间停止，就像有人按下了暂停键。隧道的安静变得比黑暗更沉重，压在每个人的耳膜上，让耳朵里开始出现一种尖锐的耳鸣声。

江辰感觉到一阵风从隧道深处吹来。不是普通的风，而是带着温度的——大约在十五到二十度之间，比隧道里的空气暖和得多。这阵风里有味道，不是腐烂，不是甜腻，而是一种他非常熟悉的气味。

洗衣液。那种超市里最便宜的、柠檬味的洗衣液。

他妹妹江小禾在学校里用的就是那种洗衣液。

他的肌肉本能地绷紧了。他想冲出去，想大声喊妹妹的名字，想用手电筒照亮黑暗，看看那个发出敲击声的东西到底是什么。但他的理智在最后一刻拦住了他——如果那个东西真的和小禾有关，为什么会在距离他不到十五米的地方突然停下？

除非，它在等他。

“江辰。”苏晚晴的声音几乎是气声，轻到像是在用嘴唇的形状说话，“你的锚点……在发光。”

江辰低头。他发现自己的衬衫领口处透出一层微弱的光，颜色是暗红色，像即将熄灭的炭火。光的源头是他的后背——那个口有空洞的黑影，正在从他的身体里向外透出光芒。

光束照亮的范围很小，大概只有方圆半米。但在那半米的光晕中，江辰看到了隧道的地面上有一串足迹。足迹很小，是女人的脚，光着脚，脚趾的印痕清晰可见。足迹的方向是从北向南——从隧道的深处走向入口的方向。

敲击声又响了起来。

这一次，不是从十五米外传来的。

是从他的正前方。距离他不到三米的地方。

那个看不见的东西，正站在他的面前，用拳头捶打着隧道的墙壁。江辰能感觉到它的呼吸——不是气流，而是一种磁场般的扰动，让他的汗毛一竖起来。

他慢慢地、极其缓慢地，把手伸进了口袋，握住了那台定位仪。他没有开机，他只是想知道这个距离上，定位仪会不会自动感应到匹配的灵能波动。

定位仪的外壳在微微发烫。

不是程序性地发热，而是像有人在触摸它。

江辰的脑海里闪过一个念头——如果站在他面前三米的那个东西，真的是他的妹妹，那她为什么不说话？如果她是被污染了，失去了理智，那她为什么不发动攻击？一个至少D级的诡异，面对一个F+级的觉醒者，完全可以在零点几秒内完成击。

除非，她在给他看什么东西。

他睁开了眼睛。

黑暗中的光不是来自他的锚点，而是来自那个东西本身。它的身体轮廓在黑暗中缓缓浮现——是一个女人的身形，身高和江小禾一样，一百六十五厘米。它的头发很长，垂到腰际，但头发不是黑色的，而是灰白色的，像被什么东西漂白过。它光着脚，穿着一件白色的连衣裙，裙摆上全是黑色的污泥。

它没有脸。不是模糊，不是扭曲，而是一个平滑的、没有任何五官的椭圆形。

但它的口，有一个洞。和江辰身后的黑影一模一样的洞。

赵铁柱的手突然按住了江辰的肩膀，力气大得像要把他的骨头捏碎。他的声音在江辰耳边响起，带着一种江辰从未听过的恐惧：“别动。它在看你。不是用眼睛，是用那个洞。”

无脸女人歪了一下头。那个动作太自然了，自然到像是在模仿一个习惯性的小动作——江小禾在思考问题的时候，就喜欢歪着头。

然后，它伸出了手。

手指纤细修长，指甲是透明的，像玻璃纸。它的指尖距离江辰的脸只有不到五厘米，江辰能感觉到指尖散发出的那种温暖的、带着洗衣液味道的气息。

它没有碰他。它的手指停在他的眉尾——那条被玻璃碎片割破的伤口上。

伤口上结了一层薄薄的痂。它的指尖轻轻触了一下那层痂，然后收回了手。在收回的瞬间，江辰看到它的手指上沾了一滴暗红色的血。

无脸女人把那滴血送到了自己口那个空洞的位置。

血滴没有掉落，而是悬浮在空洞的中心，像一颗暗红色的行星。它在空洞中缓缓旋转，每一次旋转都变得更加明亮。然后，空洞中传出一个声音，不是通过空气传播的，而是直接出现在江辰的脑子里。

那个声音是江小禾的，但不是三年前的江小禾。那个声音更成熟、更疲惫、更像是一个经历了太多事情之后、对一切都失去了期待的人。

“哥，不要往前走了。前面的东西，你打不过。”

无脸女人转身，走进了黑暗中。它的脚步声和敲击声一起消失了，隧道恢复了死寂。

江辰站在原地，浑身僵硬。他的手还握在定位仪上，定位仪的外壳已经不烫了。他打开定位仪，屏幕上显示了一条新记录——

灵能波动捕捉记录：

时间：当前

匹配度：百分之七十八

备注：目标个体江小禾，灵能属性已变异。当前等级估算：D+。

“百分之七十八。”苏晚晴的声音从黑暗中传来，“那个人……那个东西……是妹。她的灵能波动虽然被污染了，但底层特征没有变。”

江辰打开手电筒。光柱照亮了隧道前方的黑暗，那里空空荡荡，没有任何人的身影。但他看到地面上，那串光脚的足迹还在，一直延伸到隧道的深处，消失在黑暗中。

足迹的旁边，墙壁上有一行用手指刻出来的字。字迹歪歪扭扭，像是写字的人手指上沾了血，在砖面上画出来的：

哥，快走。他们知道你会来。