昭阳灯下雪

大雨落下时，站到她这边的人，竟是最不该偏她的皇后。

顾清漪进宫后的第三，宫里下起了雨。

春雨细细密密，落在凤仪宫外的青砖上，像一层看不见底的灰。苏晚意原本只想借着去给皇后请安的由头，顺便再探一探顾清漪的动静，没想到刚到半路，便撞见一队宫人押着个小太监往慎刑司方向去。

那小太监一边走一边拼命挣扎，嘴里反复喊着：“奴才没偷！奴才只是替人送信！求娘娘救命！”

他看见苏晚意时，像抓住最后一救命稻草，扑通一声跪倒在雨里。

“太子妃娘娘，奴才是东宫膳房的！春宴那给青芙递过托盘，奴才知道有人指使她！”

话音未落，押人的内侍便厉声喝止，抬脚要把他踹翻。

苏晚意眸色骤冷：“住手。”

众人一时僵住。

领头的慎刑司内侍连忙上前行礼：“娘娘，这人胡言乱语，慎刑司正要带回去细审，别脏了您的耳朵。”

“他既说自己知道春宴案内情，便不是胡言乱语。”苏晚意看着跪在雨里的小太监，“你叫什么？”

“奴才福顺。”他抖得厉害，“青芙死前让奴才替她送过一封信，可奴才还没送出去，就被人截住了。那信……那信是送去凤仪宫的！”

凤仪宫。

这三个字像石头一样砸下来。

慎刑司的人脸色齐齐变了。

苏晚意心里也骤然发紧。若这小太监所言属实，那青芙临死前最后想递出去的，极可能不是求救，而是告密。可偏偏这信要送去凤仪宫，便意味着背后有人不只盯着东宫，也盯着皇后。

“信呢？”她问。

福顺咬着牙，像怕一张口就没命了，好半晌才从湿透的袖口里抖出半片被雨水泡烂的纸。

苏晚意刚要去接，慎刑司那内侍忽然一步上前，竟像是不慎滑了一下，整个人朝福顺扑去。那动作太快，快得近乎故意。

下一瞬，一道冷喝从身后传来。

“谁敢动？”

所有人都僵住了。

苏晚意回头，只见皇后不知何时已站在长廊尽头，明姑姑替她撑着伞，身后跟着数名宫人。她脸色苍白，神情却冷得厉害。

慎刑司那人扑通一声跪倒在地：“奴才惊扰皇后娘娘，罪该万死！”

皇后连看都没看他，只对明姑姑道：“把纸拿过来。”

明姑姑快步上前，从福顺手里接过那半片湿纸。纸已经糊得厉害，只勉强看得出一句残字。

……顾……

只一个“顾”字，却已足够让气氛骤变。

雨还在下，福顺跪在地上抖得像风里一片叶子。皇后看着他，声音极轻，却比雨还冷：“你还知道什么？”

福顺脸色惨白，像在权衡要不要豁出去，最终还是哭着道：“青芙临死前只来得及说，她不是想害太子妃，也不是想害殿下，她只是拿了不该拿的东西。她还说……顾姑娘不是替谁做事，她是在替自己找人。”

顾清漪。

苏晚意后背一点点发凉。

找人。

她忽然想起顾清漪那看向雪息香的眼神，想起她说“真相未必能救人”。若顾清漪不是单纯为顾家效力，那她进宫、接近自己、盯着西暖阁，便全都有了另一层解释。

她也在找某个人。

慎刑司的内侍明显慌了，连连叩头：“娘娘，奴才什么都不知道，奴才只是奉命办差……”

“奉谁的命？”皇后抬眼看他。

那人额头抵在地上，竟半晌不敢出声。

这份迟疑，已经是最好的回答。

皇后忽然笑了一下，可那笑意冷得叫人发颤。“慎刑司如今真是长本事了，连本宫宫门前的人都敢抢着灭口。”

话音一落，她竟亲自上前一步，将明姑姑手里的伞一偏，罩在了苏晚意头上。

苏晚意整个人都怔住了。

雨丝被伞面隔开，耳边一下安静许多。她抬头看向皇后，一时竟不知道该说什么。

这是皇后第一次，明明白白站到她这一边。

不再是暗示，不再是冷淡里的点拨，而是当着慎刑司、当着一众宫人的面，把这把伞递给了她。

“太子妃身子未愈，淋不得雨。”皇后声音平稳，“至于这案子，本宫亲自过问。谁若再敢碰证人，便先来本宫跟前回话。”

慎刑司那内侍浑身一颤，彻底瘫软下去。

苏晚意心里却并没有全然松开，反而更疑。

皇后为什么要这样护她？

若只是因为她是太子妃，远远不至于。若只是因为春宴那壶酒救了太子，也不至于让皇后亲自撑伞。

唯一说得通的，只剩云阿妤。

回凤仪宫后，福顺被单独看管起来。皇后把那半片湿纸放到炭盆边烘，终于让字迹多显出几分。除了那个“顾”字，角落里还有一个更模糊的字形。

“槐。”

苏晚意心头猛地一跳。

槐树。

苏家老夫人佛堂外那株槐树，正是她凭记忆碎片让苏衡藏东西的地方。如今青芙留下的残字里又出现“槐”，绝不可能只是巧合。

“母后。”她低声开口，“臣媳想出宫一趟。”

皇后抬眼看她，像已经猜到她在想什么。“去苏家？”

“是。”

皇后沉默许久，忽然道：“你去可以，但带着本宫的人。”

苏晚意微怔。

“为什么帮我？”

这句话终究还是问出了口。

皇后垂眸看着炭火，许久没有说话。过了很久，她才极轻地道：“因为有个人死前求过本宫，若哪一你真的回来了，至少替她撑一次伞。”

苏晚意心口像被什么骤然掐住。

死前。

替她撑一次伞。

这不是普通的旧情，这是欠下的人命。

“那个人是谁？”她声音发哑。

皇后却闭上了眼，再没回答，只淡淡道：“去吧。再迟一步，也许槐树下的东西就保不住了。”

苏晚意不敢再耽搁，立刻带人出宫。雨势越来越大，马车行到苏府外时，街面都起了薄薄一层雾水。她刚下车，便见苏衡站在檐下，脸色前所未有地难看。

“你怎么来了？”

“槐树怎么了？”苏晚意直接问。

苏衡神色一震，随即咬牙道：“半个时辰前，有人借着送药的名义闯进佛堂院子。若不是我及时赶回，槐树已经被挖了。”

果然。

青芙那封没送出去的信，指的就是槐树。

而顾清漪，或者说顾家那边，显然已经知道苏家真正藏东西的位置。

苏晚意只觉得一股寒意顺着脊背慢慢爬上来。

若不是今那场雨、那场拦路、那把伞，她和苏衡都会晚一步。

她站在雨幕里，脑海里忽然只剩一个念头。

顾清漪比她想的还要危险。

而皇后，也比她以为的知道得更多。

皇后越护她，就越说明她身上藏着更不能见光的东西。