我一个老实人，你让我当恶霸？

王虎回来的消息，像一股无声的寒流，在村里悄然蔓延。他没立刻露面，王家小楼也异常安静，但那股被压抑的、更危险的张力，每个人都感觉得到。连赵媚小卖部门口的闲汉都少了，空气里多了种山雨欲来的滞闷。

系统界面上，【立威】任务倒计时还剩不到一天。75%的进度条悬在那里，像道未完成的判决。是等待王虎的反扑来“最终确认”威慑，还是主动做点什么，彻底钉死这“威”？

郝驴选择了后者。坐以待毙不是他的风格，尤其当“账本”这条线索浮出水面后。赵富贵的账本，金老板想要，王虎在找，赵媚讳莫如深。这东西，或许是钥匙，也可能是炸弹。

他再次上了石洞山，这次目标明确——赵富贵家那间早已废弃、据说闹鬼的老屋。赵富贵死后，他老婆孩子很快搬去了镇上，房子一直空着，村里人嫌晦气，轻易不靠近。

老屋在村尾更偏僻的山坳里，孤零零的，墙皮剥落，木窗腐朽，院墙塌了半边。午后阳光很好，但照在这破败院落里，只显得更加荒凉阴森。郝驴翻过矮墙，踩着一地碎瓦荒草，推开那扇虚掩的、吱呀作响的木门。

灰尘混合着霉味扑面而来。屋里光线昏暗，家具大多被搬空，只剩下些破烂。他按照赵媚透露的零星信息——赵富贵生前有记账的习惯，重要的东西可能藏在卧房——径直走向里间。

卧房更暗，只有一扇小窗透进浑浊的光。土炕坍塌了一半，墙角堆着破烂被褥。郝驴仔细搜索着墙壁、炕洞、地面每一处可能藏东西的地方。灰尘呛人，蜘蛛网挂了一脸。

一无所获。

就在他准备放弃，怀疑赵媚情报有误或东西早已被转移时，脚下腐朽的地板传来一声异样的空洞回响。他蹲下身，撬开那块松动的木板——

下面不是泥土，是一个不大的、隐蔽的墙洞，用油布仔细包裹着什么东西。

他心跳快了一拍，伸手掏出油布包。很沉。解开缠绕的麻绳，掀开油布——

不是账本。

是几块沉甸甸、不规则、带着泥土和氧化痕迹的金属疙瘩。在昏暗的光线下，泛着黯淡的、却不容错辨的暗黄色光泽。

金子。未经提炼的矿金。

郝驴瞳孔收缩。赵富贵果然私藏了从矿洞里弄出来的东西！难怪招来身之祸。那账本……或许记录了这些金子的来历、数量，或者更重要的，交易对象？

他把金子原样包好，塞回墙洞，盖好木板。账本不在这里，可能被赵富贵藏在了更隐秘的地方，或者……已经被金老板的人拿走了？

正思忖间，院外忽然传来轻微的、踩断枯枝的声响，以及一声压抑的惊呼。

有人！

郝驴瞬间绷紧，闪身躲到门后阴影里，屏住呼吸。

脚步声迟疑地靠近，停在院中。然后，一个带着迟疑和好奇的、陌生的女声响起，声音清脆，像山泉：

“有人吗？请问……这里是赵会计家吗？”

不是村里人。村里女人没这种口音，更不会用“请问”。

郝驴从门缝向外瞥去。院中站着一个女人，很年轻，二十出头的样子。穿着浅蓝色的运动外套和修身牛仔裤，背着一个专业的登山包，身材高挑匀称，扎着利落的马尾，皮肤是健康的小麦色，五官明丽，眼睛很大，此刻正带着警惕和好奇打量着破败的老屋。

一个陌生的、漂亮的、明显是外来者的年轻女人，独自出现在这荒僻闹鬼的老屋前？

郝驴没动，也没出声。

女人等了一会儿，见没回应，自言自语道：“奇怪，明明看到有人影进来……是看错了？”她蹙了蹙秀气的眉，又看了看四周，似乎有些不安，但还是鼓起勇气，朝屋门走来。

“那个……不好意思，打扰了。我是省地质大学的研究生，叫沈姗，来做野外矿物调研的。听说这村子后山有废弃矿洞，想来打听点情况……”她一边说着，一边试探性地推开了堂屋的门。

门轴发出刺耳的呻吟。沈姗被灰尘呛得咳嗽两声，用手在面前扇了扇，适应着昏暗的光线。“有人吗？”

郝驴依旧沉默。地质大学？研究生？矿物调研？太巧了。赵富贵刚死没多久，私藏的金子还在墙洞里，就来了个搞地质的研究生打听矿洞？

沈姗没发现门后的郝驴，她的注意力被屋里破败的景象吸引，尤其是地上那被郝驴撬动过的、还没来得及完全恢复原样的地板。她蹲下身，仔细看了看那块木板，又抬头，目光锐利地扫视屋内。

“有人刚来过。”她低声判断，站起身，手伸向背包侧袋，似乎想拿什么。

就是现在。

郝驴从门后闪出，一步跨到她身后，左手迅如闪电般捂住她的嘴，右臂锁住她的脖子，将她整个人牢牢制住，拖向旁边更黑暗的里间。

“唔——！”沈姗猝不及防，剧烈挣扎，背包掉在地上。但郝驴的力气和技巧岂是她能挣脱，所有挣扎都被轻易压制。她被拖进里间，按在冰冷的土炕沿上。

“别动，别叫。”郝驴在她耳边低喝，声音压得极低，带着不容置疑的威胁，“否则拧断你脖子。”

沈姗身体僵住，不敢再动，只有膛剧烈起伏，显示出内心的惊骇。她能感觉到身后男人强健的体魄和手臂传来的、充满威胁的力量。

郝驴慢慢松开捂她嘴的手，但锁喉的手臂没放。“说，谁让你来的？金老板？还是王虎？”

沈姗急促地喘了几口气，声音带着惊魂未定的颤抖，却努力保持镇定：“你……你说什么金老板王虎？我听不懂！我真是地质大学的学生！我有学生证！”她想扭头，却被郝驴按回去。

“学生证？”郝驴冷笑，手探向她牛仔裤口袋。

“你什么？！”沈姗惊怒，再次挣扎。

郝驴不为所动，从她后裤袋里摸出钱包，打开。里面果然有身份证、学生证。沈姗，23岁，省地质大学，地质工程专业，研究生一年级。照片是本人，盖章清晰。还有几张零钱，一张银行卡。

看起来，似乎是真的。

但郝驴不信。太巧了。他把钱包扔回她身上，手却顺着她紧绷的腰线下滑，隔着薄薄的牛仔裤，能感觉到布料下身体的僵硬和微微颤抖。

“调研？调研什么？调研赵富贵怎么死的？还是调研墙洞里那些黄疙瘩？”他贴近她耳朵，气息喷在她敏感的耳廓。

沈姗身体猛地一颤，这次是出于真正的震惊和恐惧。“你……你知道金子？你看到墙洞里的东西了？你是谁？”她声音变了调。

“现在是我问你。”郝驴的手指停在她腰侧，带着威胁的意味，“最后一次机会，谁派你来的？为什么找赵富贵的房子？”

沈姗沉默了几秒，似乎在急速思考。身后的男人危险而直接，谎言可能带来严重后果。她咬了咬牙，决定说实话——至少是部分实话。

“没人派我来。”她声音涩，“我是自己来的。我导师……三年前参与过这边一个矿洞的地质灾害评估，后来矿洞莫名其妙封闭了，评估报告的一些原始数据……不见了。导师一直觉得有问题。我……我想自己查查，看能不能找到线索，当毕业论文方向。赵富贵是当时村里会计，可能知道点什么，所以我……”

“所以你就一个人，跑到这闹鬼的村子，查三年前的旧账？”郝驴打断她，语气嘲弄，“你导师知道吗？”

沈姗脸一红，有些羞恼：“他不知道！我……我是偷偷来的！但我说的是真的！那矿洞封闭有问题！可能涉及违规开采甚至……更严重的事情！赵富贵的死也很可疑！我刚才在村里打听，听人提过赵会计，就找到这儿……”

她的辩解带着学生气的固执和天真，却又奇异地与郝驴掌握的部分信息对得上。导师，三年前，评估报告，数据丢失，矿洞违规封闭……