傲娇阎王的合约新娘

书房谈话后的几天，子似乎又恢复了某种表面的平静。

江紫萱搬回了“自己”的卧室。主卧那一晚短暂的停留，连同那个充满压迫、坦诚、警告和微妙触碰的夜晚，像一场不真实的梦，被两人心照不宣地封存起来，不再提及。

顾云铮似乎更忙了。常常是江紫萱醒来时，他已经出门；而她入睡时，他尚未归来。偶尔在清晨的餐厅或深夜的客厅遇见，也只是淡淡的点头示意，再无多余交流。他依旧会吩咐周岩安排好她的一切用度，包括定期探望母亲的行程和医疗安排，但这一切都通过周岩传达，他本人并未再过问。

那种疏离的、公事公办的氛围，似乎又回到了最初，甚至比最初更加冰冷。仿佛那晚在书房里，他流露出的那一丝疲惫，那一句承诺，那个短暂的搀扶，都只是她紧张过度产生的幻觉。

江紫萱也强迫自己回到“助理”和“合约妻子”应有的状态。她每天准时去“上班”，在云顶苑顶层那间专门为她辟出的、设备齐全的临时办公室里，处理周岩定期发来的一些不涉及核心机密的文书工作，或者研读顾云铮让周岩送来的、关于瑜洲上流社会家族关系、重要人物背景、社交礼仪禁忌的“资料”。这些都是书房那晚他提到的“学习”的一部分。

子过得规律而……麻木。只有每周两次，在周岩和保镖的陪同下，去医院探望母亲时，她脸上才会露出些许真心的笑容。母亲的气色在顶级医疗资源的调理下，明显好了许多，虽然身体依旧虚弱，但精神好了很多，总是拉着她的手，问她在顾家过得好不好，顾云铮对她好不好。

“他……对我很好，妈，您别担心。” 江紫萱每次都这样回答，脸上带着温顺乖巧的笑，眼底却藏着深深的疲惫和茫然。好？该怎么定义呢？物质上，无可挑剔。可精神上，那种无形的枷锁和冰冷的距离，只有她自己知道。

母亲似乎看出些什么，但从不点破，只是更紧地握着她的手，絮絮叨叨地说些家常，嘱咐她照顾好自己，眼神里是看透一切的、温柔的疼惜。这让江紫萱既温暖，又心酸。

这天下午，江紫萱正在“办公室”里，对着电脑屏幕上一份关于某慈善基金会近期活动的资料蹙眉分析。周岩给她的“功课”越来越深入，已经从简单的背景介绍，延伸到了分析各家族间通过慈善、商业等建立的联系网络，以及背后的利益纠葛。看得她头晕眼花，却也让她真切地感受到了这个圈子盘错节的复杂。

内线电话突然响了。是楼下前台的专线。

“江小姐，有一位沈确先生来访，说是之前与您和顾总在慈善拍卖会上有过一面之缘，有件小事想当面与您沟通。您看……？” 前台小姐的声音恭敬而谨慎。云顶苑的访客管理极其严格，尤其是顶层，没有顾云铮或周岩的首肯，外人绝难进入。沈确能通过前台把电话打到这里，本身就已经说明了一些问题。

沈确？

江紫萱的心猛地一跳。书房那晚，顾云铮冰冷警告的话语：“离沈确远点”。言犹在耳，他怎么找到这里来了？还点名要见她？

“顾总知道吗？” 她尽量让自己的声音听起来平静。

“顾总正在开一个重要的视频会议，周特助也在一起。我们暂时联系不上。沈先生说事情不急，但希望能当面跟您说两句，是关于……一幅画。” 前台小姐补充道。

一幅画？江紫萱想起拍卖会预展上，沈确似乎对某幅油画表现出过兴趣。难道是因为这个？

她犹豫了。顾云铮的警告很明确。但沈确是顾氏董事沈青山的儿子，身份特殊，上次在拍卖会也算对她有提醒之谊（虽然动机不明）。直接拒绝，是否显得太不近人情，甚至可能得罪人？而且，他特意挑顾云铮和周岩都不在的时候来，是真的巧合，还是有意为之？

“请沈先生在楼下会客区稍等，我马上下来。” 权衡片刻，江紫萱做出了决定。在楼下公共会客区见面，光明正大，又有监控和工作人员，应该出不了什么乱子。而且，她也想听听，沈确特意找来，到底想说什么。

她换了身得体的米色针织衫和长裤，将长发松松挽起，对着镜子检查了一下自己的仪容，确保不会失礼，这才下了楼。

云顶苑一楼的会客区僻静而雅致，透过巨大的落地玻璃幕墙，可以俯瞰大半个瑜洲城的景色。沈确就坐在靠窗的位置，面前放着一杯清水。他今天穿着一身浅灰色的休闲西装，没打领带，鼻梁上架着那副金丝边眼镜，气质依旧温和儒雅，与周围奢华的环境有种奇异的和谐感。

看到江紫萱走过来，沈确站起身，脸上露出恰到好处的、令人如沐春风的微笑：“江小姐，冒昧来访，打扰了。”

“沈先生客气了。” 江紫萱在他对面坐下，保持着礼貌而疏离的距离，“不知道沈先生找我，有什么事？”

侍者上前询问，江紫萱只要了一杯柠檬水。

沈确似乎并不在意她的冷淡，重新落座，目光温和地注视着她，开门见山：“其实也没什么大事。只是上次在拍卖会，看江小姐似乎对‘星辰’系列的设计很感兴趣，碰巧我知道这个系列的独立设计师工作室，最近有一个很小范围的内部鉴赏会，展出几件非公开作品。想着江小姐是学设计出身，或许会感兴趣，就冒昧来问一句。” 他顿了顿，笑容里多了几分歉意，“我知道这样上门有些唐突，只是鉴赏会的邀请函需要本人确认，时间又比较紧，打你电话没通，就只好直接过来了。希望没有给你造成困扰。”

他的解释合情合理，态度诚恳，让人挑不出毛病。甚至贴心地提到了她是“学设计出身”，暗示他记得她说过的话，显得细心而周到。

但江紫萱心中的警惕却丝毫没有放松。她确实喜欢设计，对“星辰”系列也有印象，但那晚在拍卖会，她的注意力本不在展品上，沈确又是如何看出她“感兴趣”的？这更像是一个精心准备的、难以拒绝的借口。

“沈先生有心了。” 江紫萱没有接邀请函的话头，只是礼貌地笑了笑，“不过我最近比较忙，可能没时间参加这类活动。谢谢沈先生的好意。”

沈确似乎对她的拒绝并不意外，笑容不变，端起水杯轻轻抿了一口，状似无意地换了个话题：“江小姐不用这么客气。说起来，我和云铮也算是一起长大的，虽然这些年我主要在国外，联系少了，但他这个人，我还是了解的。性子冷，话少，对工作要求高，有时候可能不太会……顾及别人的感受。江小姐在他身边工作，想必不容易。”

这话听起来像是替顾云铮解释，又像是在表达同情，语气温和，分寸感也拿捏得很好。但听在江紫萱耳中，却像是某种试探。试探她对顾云铮的看法，试探他们的关系。

“顾总是很好的老板，对下属要求严格是应该的。我在他身边学到很多。” 江紫萱滴水不漏地回答，将关系明确界定在“老板”和“下属”之间。

沈确镜片后的眼睛微微一闪，笑容加深了些：“那就好。云铮能有江小姐这样得力的助手，是他的福气。” 他停顿了一下，目光状似随意地扫过江紫萱无名指上那枚简单的铂金素圈婚戒（这是顾云铮在领证后让人送来的，她平时基本不戴，今天下楼匆忙忘了取下），语气更加温和，却带着一丝不易察觉的探究，“上次在拍卖会，看到江小姐跟在云铮身边，还以为……是云铮终于开窍，交了女朋友。没想到是助理。看来是我误会了。”

来了。江紫萱心头一凛。这才是他今天真正的来意吗？试探她和顾云铮的真实关系？

她端起柠檬水，借着喝水的动作掩饰了一下心绪，放下杯子时，脸上已经恢复了平静：“沈先生确实误会了。我只是顾总的助理，因为工作需要，偶尔陪同出席一些场合而已。” 她故意将“工作需要”和“偶尔”咬得重了些。

“原来如此。” 沈确点了点头，一副了然的样子，随即又像是想起了什么，语气带着恰到好处的担忧，“不过，江小姐还是要小心些。云铮年轻有为，身份特殊，身边难免会有些……不必要的麻烦。像白家那位小姐，性子被惯坏了，有时候做事不太考虑后果。上次在拍卖会，她看你的眼神可不太友善。以后若是再遇到，尽量避开些，免得吃亏。”

他又提到了白薇薇，语气是纯粹的关心和提醒。但江紫萱却听出了另一层意思——他在暗示，她因为“顾云铮助理”这个身份，已经引起了白薇薇的敌意，而白薇薇，是“不好惹”的。这看似好心的提醒，实则是在给她施加心理压力，也在离间（或者说，提醒）她与顾云铮的关系可能带来的风险。

“谢谢沈先生提醒，我会注意的。” 江紫萱依旧维持着表面的客气，心里却对沈确的警惕提到了最高。这个人，说话做事滴水不漏，态度温和有礼，但每一句话似乎都别有深意，让人防不胜防。他到底想什么？是真的关心？还是另有所图？

“那就好。” 沈确似乎达到了某种目的，不再继续这个话题。他看了看腕表，露出抱歉的笑容，“瞧我，一说起来就忘了时间。不打扰江小姐了。鉴赏会的事，江小姐如果改变主意，随时可以联系我。” 他递过一张设计简约的名片，上面只有他的名字和一个私人电话号码。

江紫萱迟疑了一下，还是接了过来：“谢谢。”

沈确起身，再次对她温和地笑了笑，然后转身，步履从容地离开了会客区，背影很快消失在电梯口。

江紫萱握着那张质地精良的名片，指尖微微发凉。沈确的到来和谈话，看似随意家常，实则处处机锋。他提到了拍卖会，提到了白薇薇，提到了她的“助理”身份，甚至“无意”中看到了她的婚戒……他究竟知道了多少？又想在顾云铮和她之间，扮演什么角色？

她忽然想起顾云铮的警告：“离沈确远点”。现在，她似乎有些明白，为什么顾云铮会对这个看起来温和无害的沈确，抱有如此深的戒备。

将名片随手塞进外套口袋，江紫萱心事重重地站起身，准备回楼上。刚走到电梯口，手机忽然震动了一下，是周岩发来的加密内部通讯消息：

“江小姐，顾总会议结束。沈确先生是否来访？顾总询问。”

江紫萱的心猛地一沉。顾云铮知道了？这么快？是前台汇报的，还是……他其实一直知道？

她深吸一口气，快速回复：「是。沈确先生刚离开。他送来一张艺术鉴赏会的邀请函，我婉拒了。闲聊了几句，关于拍卖会和……白小姐。已提醒我注意。

她斟酌着用词，尽量客观简洁地汇报了情况，没有添油加醋，也没有隐瞒沈确提到白薇薇的事。她知道，在顾云铮面前，最好实话实说。

消息发出去后，石沉大海。直到她回到顶层的“办公室”，坐立不安地等了近半个小时，才收到顾云铮言简意赅的回复，只有一个字：

“嗯"。

再无下文。

这个“嗯”是什么意思？是知道了？是不在意？还是……不满？

江紫萱盯着那个字，看了许久，也无法从这冰冷的字符中，揣测出顾云铮丝毫的情绪。

她靠在椅背上，望向窗外渐渐沉落的夕阳。金色的余晖给这座冰冷的钢铁森林镀上了一层暖色，却无法驱散她心底不断蔓延的寒意。

沈确的试探，顾云铮的沉默，白薇薇可能的报复，顾家深不可测的暗流……所有的一切，都像一张逐渐收紧的网，将她困在中央。

平静的子，或许只是暴风雨来临前的假象。

而她，除了提高警惕，小心应对，似乎别无他法。

只是，指尖无意识地抚上无名指上那枚冰凉的素圈戒指，她心底某个角落，不受控制地，再次泛起一丝涟漪。

顾云铮……他到底，是怎么想的？