第11章
及笄礼后第五，沈明珝启程回了松山书院。
临走时，他站在门口拉着沈清沅的手，翻来覆去就一句话：“有什么事给我写信。”沈清沅笑着应了，把一大包玫瑰糕塞进他书箱里，嘱咐他路上别省着吃。沈明珝看着妹妹笑盈盈的脸，想说什么又咽了回去，最后只是用力抱了她一下，翻身上马，头也不回地走了。
沈清沅站在门口，望着马蹄扬起的尘土渐渐消散在长街尽头，好一会儿才转身回院。
九哥走了，子又恢复了先前的清静。她每睡到自然醒，用过早饭后去正院给母亲请安，回来便歪在廊下喝茶看书，偶尔去花园里走走，看看新开的几株月季。沈府的子像一池不起波澜的水，安稳得不真实。
直到五月二十二那。
那天是个大晴天，头挂在天上亮得晃眼。沈清沅正坐在廊下剥荔枝，汁水沾了满手，锦书在一旁拿着帕子等着给她擦。院门忽然被砰地推开，三哥沈明钰大步冲进来，脸色白得吓人。
“三哥哥？”沈清沅站起来，手里还捏着半颗荔枝。
沈明钰走到她面前，张了张嘴，声音发涩：“宫里来人了。”
沈清沅的手微微一顿，荔枝汁顺着指缝滴落下来。锦书连忙上前接过，她擦了擦手，平静地问：“到哪儿了？”
“已经进了大门。”沈明钰攥紧了拳头，“是礼部和宫里的人一起来的，捧着圣旨。”
沈清沅深吸一口气，将手擦净，整了整衣襟：“三哥哥，我们出去。”
正厅里，沈怀安和宋氏已经跪在了香案前。
传旨太监是个四十来岁的内侍，面白无须，眉眼和气，手里捧着那卷明黄绸缎裹着的圣旨，安安静静地等着。他身后站着礼部的两位官员，还有几个小太监捧着托盘，上面盖着红绸。
沈清沅跟着沈明钰走进去，在母亲身旁跪下。宋氏转过头看了女儿一眼，眼里的神色复杂得说不清——有心疼，有不舍，有无奈，还有一丝强撑着的镇定。
沈清沅朝母亲微微笑了一下，像是在说：没事。
宋氏的眼眶一下子就红了。
“沈家接旨。”传旨太监展开圣旨，声音不疾不徐，却让满厅的人都屏住了呼吸。
圣旨上的话，沈清沅听得很清楚。那些骈四俪六的词藻她没记住多少，大意却听得明明白白——翰林院侍读沈怀安之女沈清沅，温婉贤淑，体质康健，特赐为太子良媛，择入东宫侍奉。
太子良媛。
沈清沅垂着眼，心里默默算了一下品级。太子的妃嫔里，太子妃是正妻，往下是侧妃，再往下是良娣，然后才是良媛。良媛的品级不高不低，属于中间偏下的位置，比上不足，比下有余。
这个品级，配她五品官女儿的身份，算是正合适。
没有高攀，也没有低就。皇室在规矩上，从不落人口实。
“沈大人，接旨吧。”传旨太监将圣旨合拢，双手递过来。
沈怀安双手接过，声音还算沉稳：“臣沈怀安领旨谢恩。”
传旨太监又示意身后的小太监将托盘呈上来。红绸掀开，是宫制的良媛冠服和一套首饰。用料是宫中规制，样式端庄，不是寻常人家能用的东西。
“沈姑娘。”传旨太监看向沈清沅，面上带着笑，“皇后娘娘特意嘱咐，姑娘好生安养，入宫的子定了，礼部会提前知会府上。”
沈清沅依礼叩谢，声音温顺柔和：“臣女领旨，谢皇后娘娘恩典。”
从头到尾，她一滴眼泪没掉，一声叹息没出。就像是接了一份寻常的通知，平静得让在场的人都有些意外。
传旨太监倒是多看了她一眼，什么也没说，带着人走了。
宫里的人一走，正厅里便只剩下沈家自己人。
宋氏再也撑不住，跌坐在椅子上，眼泪扑簌簌地往下落。周氏和柳氏连忙上前劝慰，却也忍不住各自红了眼眶。沈怀安捧着那道圣旨，站在香案前，背影僵直，指节攥得发白。
沈明钰走到父亲身边，低声喊了句：“爹。”
沈怀安没有回头，只是缓缓将圣旨放在香案上，动作轻得像是怕碰碎了什么。他转过身来，目光在厅中扫了一圈，最后落在沈清沅身上。
“沅沅。”他的声音很轻。
“爹。”沈清沅走上前，仰头看着他。
沈怀安看着女儿平静的脸，喉结滚动了几下，却一个字也说不出来。他伸出手，轻轻拍了拍女儿的肩膀。那只握了一辈子笔的手，在微微发抖。
“爹。”沈清沅握住父亲的手，温声道，“圣旨上说了，入宫的子还没定。咱们还有时间。”
沈怀安看着她，忽然觉得自己这个女儿，比他想象的要坚强得多。
大嫂周氏擦了擦眼角，走上前来：“沅沅，大嫂没什么本事，往后你在宫里若是缺了什么，只管托人带话出来。”
“谢谢大嫂。”沈清沅笑了笑。
二嫂柳氏也凑过来，拉住她的手，话还没说，眼泪先掉了下来：“沅沅，二嫂给你做的玫瑰糕还没吃完呢……”
“那就再做些。”沈清沅替她擦眼泪，语气轻快，“宫里的点心未必比得上二嫂的手艺，我得趁这些子多吃些。”
柳氏被她逗得想笑又想哭，表情扭曲得不成样子。
沈怀安让众人都散了。宋氏被周氏和柳氏搀着回了房，沈明琨默默地去吩咐下人收拾正厅。沈明钰站在廊下，望着院中那棵枝叶繁茂的槐树，一言不发。
沈清沅走到他身边。
“三哥哥。”
沈明钰没回头，声音低哑：“沅沅，我是不是很没用？”
沈清沅摇头：“三哥哥说什么呢。”
“我早就知道会有这一天，从吏部透出消息的那天起我就知道。”沈明钰的声音在发抖，“可我以为我能做些什么。结果什么都没有，什么都做不了。”
沈清沅沉默了一会儿，然后伸手扯了扯他的袖子。
“三哥哥，你还记不记得小时候有一回，我被隔壁胡同的野狗追，吓得爬上了树。”
沈明钰愣了一下：“记得。是大哥拿棍子把狗赶走的。”
“可爬上树的是我自己。”沈清沅说，“那时候你在树下喊我，急得团团转，可最后是我自己爬上去的。”
沈明钰转头看着她。
“三哥哥，有些事别人帮不了，只能自己来。”沈清沅弯起眼睛，“但你们在树下看着我，我就知道，就算摔下来也会有人接着。这就够了。”
沈明钰的眼眶发红，却终究没有落下泪来。他伸手揉了揉妹妹的发顶，就像小时候那样，动作很轻。
“沅沅长大了。”他说。
“早就长大了。”沈清沅笑道，“及笄礼都过了。”
沈明钰笑了一声，那笑声里带着涩，也带着释然。
沈清沅转身往自己院子走。锦书跟在身后，一路无话。进了院门，沈清沅在廊下坐定，拿起方才没剥完的荔枝，继续剥了起来。
锦书站在一旁，看着自家小姐不紧不慢地剥荔枝壳，终于忍不住了。
“小姐，您就不难过吗？”
沈清沅将一颗剥好的荔枝放进嘴里，细细地嚼了。荔枝很甜，汁水丰沛，正是这个时节最好的果子。
“锦书。”她咽下荔枝，拿帕子擦了擦手，“难过有什么用？”
锦书无言。
“圣旨已经下了，哭也是一天，笑也是一天。我选择笑着过。”沈清沅靠在廊柱上，望着头顶茂密的海棠叶，“再说了，太子良媛，品级不算太低，月例银子也有定数。去那边不愁吃穿，不用活，还有人伺候。比上辈子强多了。”
最后一句话她说得很轻，锦书没有听清。
“小姐说什么？”
“没什么。”沈清沅笑了笑，“我说，咱们得好好收拾收拾。入宫的子虽然没定，但也就是这一两个月的事。该带的东西要带齐，不该带的别带。”
锦书连忙掏出帕子擦了擦眼睛：“婢子回头就去整理。”
沈清沅点点头，又拿起一颗荔枝。
廊下的风轻轻吹过，带起她额前几缕碎发。她垂着眼，一颗接一颗地剥着荔枝，模样专注极了，好像此刻天底下最重要的事，就是把这些荔枝吃完。
锦书在一旁默默看着，忽然觉得，小姐不是不难过。
她只是把所有的不安和委屈，都像荔枝壳一样，一层一层地剥掉了。剥到最后，只留下甜的那部分。
那天晚上，沈府难得地没有笑声。
宋氏没有出来用晚饭，说是头疼。沈怀安在书房里坐到深夜，灯亮了一宿。几个哥哥轮番到沈清沅院里坐了坐，说的都是些鸡毛蒜皮的话，却谁都不肯先走。
最后还是沈清沅把人都赶了回去。
“你们不走我怎么睡觉？”她站在院门口，理直气壮地赶人，“明儿还过不过子了？”
几个哥哥面面相觑，最终被她一个接一个地推了出去。
夜渐渐深了。沈清沅躺在榻上，听着窗外隐约的虫鸣声，眼睛睁得很大。
圣旨已经下了。
她是太子良媛了。
这道门槛，她已经迈过去了。至于门后面是什么，她不知道。但她知道一件事——不管门后面是什么，她都不会让自己活成前世那个样子。
不劳，不较劲，不费心。
这三条，是她的保命符。
沈清沅翻了个身，将被子拉到下巴，闭上了眼睛。
先睡觉。
明天的事，明天再说。