三载夜未明

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果不其然，翌日郊外两位千金的尸首就在郊外被猎户发现，又正值下元节来临，恶鬼缠身的说法一夜间名盛京城。

此事本是封建迷信，不料过两日便传到了圣上耳边。

于是天子下旨，今年下元节隆重操办，请神像，拜神明，恭求民间安乐。

十月中旬，秋醺暮雨。

谢念初体寒，衣服穿得厚，就算如此，每每出门贺峥还是会吩咐多带一件大氅。

今晚下元祈福会，花灯如昼，流人如织。

谢念初锦缎罗纱衣加身，一双浅色绣花鞋自裙摆下露出个尖尖，云鬓间玉簪碧绿，尽显华贵。

街边卖银簪的小摊，吆喝糖葫芦的老头儿，还有提着一栏篮花灯的女童，处处都是繁荣。

初到街头处，台上火光变化，铜锣锵鼓声起，那人便尖着嗓叫嚷：“接下来一首《牡丹亭》，由澜月楼主赠予谢家姑娘！”

听至提名，谢念初抬眸看向台上幕后出来的戏子，耳边的喧哗都随之远去。

众人皆知，此戏是爱情的代表作，能在下元节展演，分明是向苍天祈愿那人的美满幸福。

台上戏咿呀呀地唱着，台下谢念初眼神失焦，心中多不是滋味。

年岁尚小的时候，她被陈嬷嬷关在柴房几近饿死，好不容易逃到街上后第一次听到的戏曲就是《牡丹亭》。

彼时她年幼尚觉此戏充满对爱情的向往，为何再听却又有几分惆怅？

“小姐觉得，这戏曲如何？”身后的贺峥为她披上大氅，沉声问道。

她目视前方，思虑半会儿才答：“佳人不在，难听。”

话落，贺峥那张素来冰冷的脸上又添寒意，手中系结的动作也不自觉用劲。

大氅的金带逐渐靠近少女雪白的脖颈，直至勒入肉中。

他精心请来的戏班子唱情戏，又在这等佳节上演，她却说难听？

“咳咳，贺峥，勒痛了！”

谢念初方才感到疼痛回神，小脸神色不悦转头对上他阴翳的双眸。

贺峥手一颤，迅速将金带上的结解开：“抱歉小姐，方才失了神。”

颈间一圈微微泛红的印子格外显眼，谢念初刚想责怪几句却被一道尖锐的女声打断。

“哎呀呀，这么大的戏曲，澜月楼主想必是大费周折呢！”

谢之遥身着粉罗裙，乌黑的发髻上簪上两朵极其鲜艳的牡丹花，妆容也是比以往更要浮夸。

贺峥重新为谢念初打好结，嘴角上勾，温声而道：“佳人来了。”

台上剧情正演得激烈，台下谢之遥捂嘴轻笑：“澜月楼主可是有心了，不过，姐姐有什么资格在此听曲呢？”

一盏暖和的手炉从贺峥袖子里拿出，轻轻放到那人的手中：“二小姐，夜晚渐凉，勿要感染风寒。”

两人一唱一和，恰似一对峭壁佳人，好不甜蜜。

谢念初没有回话，反是甩袖子离开了此处。

最后，曲终，人亦散。

天子请的神像在城南一块，因此人群熙熙攘攘都往那边流去。

水官帝君神像端庄肃立，手持玉简，倾听世间疾苦，解万家哀愁。

谢念初也领过三炷高香，排在人群后等待祈福。

凡是跪在神像前的人都三叩首，双手合十虔心祷告，一言一行皆是对未来的憧憬。

巍峨神像下，三支高香飘烟，谢念初跪在蒲团上思虑许久。

她没有挂念的人和事，也没有苦诉和遗憾，偏偏是这种连祈愿都不知道说什么的人最可哀。

良久，她才叩首，头上奢华的步摇摇晃，只听那道清脆的女声：“神明在上，信女祷告，愿爱我之人永乐长安。”

三香从少女纤细的手中挣脱，缓缓投入火炉中，最后燃成灰烬将心愿带到神明耳边。

拜完神佛，城中清水河里花灯无数，宛如万里银河星辰点点。

贺峥素来不信这些封建，只靠在桥边一处阴暗的地方等待谢念初拜完。

偏逢此时，一道身影闯入他视线，那人递过一盏河灯：“贺哥哥，你也写一盏吧。”

贺峥垂眸看向谢之遥手中粉色的河灯，佳容不悦，嘴角扯起冷意。

他是从小在血腥里长大的人，莫说神佛帮他如愿，就连以后阴曹地府都不一定收这样的杀戮之魂。

鬼知道他身上背了多少冤魂债？

他本想拒绝，可转念想到什么后，接过那盏河灯，讽刺一笑：“好，我写。”

天灯下，桌案边两人弯身写下各自的心愿。

“爹爹安康，多富多财。”

谢之遥写得很认真，嘴里还不停叨叨着愿望的由来。

贺峥玩弄着手中的笔，思索片刻潦草写下几笔后就将其折好贴在河灯里。

清水河边，他弯腰将河灯缓缓放入水中，看着它缓缓流去远方。

如果真的有神明的话，他的愿望也不难实现。

河灯沿着边上飘飘荡荡，不过数十里远就被一只白皙的小手捞起。

那人打开中间的信纸，闪烁着的双眼瞬间黯淡，目光复杂。

只见那纸上就写着一行笔锋飘逸的楷字：“唯求她爱我。”

谢念初冷笑一声，又将河灯放回水里，信纸则被撕成了碎片。

她往年每次都会邀请贺峥一起祈愿，但他始终冷脸拒绝，只说：“无能的人才会信这些虚无缥缈的东西。”

不曾想，他如今也是为一人甘愿向神明低头，收起锋芒后不求安稳度日，只求让那人能爱他。

这大概，是满城心愿中，最卑微的一个。