维C文学夜深。
惊澜郡主府彻底安静下来，只有巡夜亲兵的甲叶，在风雪中偶尔发出一声轻微的碰撞。
萧清晏的卧房里，烛火通明。
她没有睡。
那只紫檀木匣就放在她面前的案几上。
玄铁虎符，蓝皮密账，还有那本字字泣血的日记。
她没有再去看那本密账，也没有去碰那枚能调动母亲旧部的虎符。
她的手指，一遍又一遍，拂过那本薄薄的日记册子。
母亲的笔迹从清雅到凌乱，最后变得扭曲。
每一个字，都像是一道无法愈合的伤口，烙在她的心上。
她的指尖停在了最后几页。
“……香……又是那香……慈安宫送来的‘恩典’……味道不对……头更沉了……”
“……噩梦……又是那个影子……站在佛前笑……‘她在笑……她为什么笑……”
“凤穿牡丹’……好刺眼的牡丹……”
慈安宫，佛前笑，直指太后。
这是母亲在用最后的神智，给她留下线索。
可这“凤穿牡丹”……
萧清晏的指腹，在那四个字上反复摩挲。
秦怜月最爱穿大红，头上常戴赤金点翠的凤穿牡丹步摇。这步摇还是太后赏的。
这线索太直白了。
直白得，反而像是一个精心布置、指向错误方向的陷阱。
母亲心思何等缜密，在西凉军营长大，又在建安城这潭深水里执掌王府多年，她的手段，绝不会如此浅显。在生命最后的时刻，在神智已经被毒香侵蚀得模糊不清的时候，她留下的每一个字，都该是惜字如金，都该藏着最深的用意。
她绝不可能，只是单纯地记录下一个仇人最爱的首饰样式。
这四个字，一定还有别的意思。一个更深，更重要，甚至比指认秦怜月更关键的线索。
“李俊逸。”她忽然开口。
守在门外的身影一动，李俊逸推门而入，单膝跪地：“郡主。”
“去请桂嬷嬷过来。”
“是。”
很快，桂嬷嬷披着一件厚氅，步履匆匆地赶了过来。她以为萧清晏是为了明日入宫之事烦忧，一进门便急切道：“小主子，可是要商议明日应对之策？老奴已经想好了几套说辞，定能让那老虔婆……”
“嬷嬷，”萧清晏打断了她，将那本摊开的日记推到她面前，“您看这四个字。”
桂嬷嬷凑近烛火，浑浊的老眼定定地看着那“凤穿牡丹”四个字，眉头瞬间锁紧。
她的脸上，掠过一丝极其复杂的神情。有悲恸，有愤恨，还有一种……深深的、刻意的回避。
“这……这不就是指秦怜月那贱人吗？”桂嬷嬷的声音有些干涩，“她最喜爱的步摇，便是这个样式。”
“不止。”萧清晏的声音很平静，却带着不容置疑的笃定，“母亲不会只留下这么浅显的线索。嬷嬷，您一定知道些什么。关于这四个字，真正代表的意义。”
桂嬷嬷的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，但最终还是垂下了头，沉默不语。
“嬷嬷，”萧清晏站起身，走到她面前，扶住她枯瘦的臂膀，声音里带上了一丝恳求，“我必须知道。母亲留下的每一个字，对我而言，都重于泰山。这关系到我能否为她复仇，能否……让她瞑目。”
桂嬷嬷的身子剧烈地一颤。
她抬起头，看着萧清晏那张与故主有七分相似，却更添了三分沙场凌厉的脸，眼眶瞬间红了。
良久。
她仿佛下定了某种决心，深吸一口气，声音压得极低，像是从喉咙深处挤出来一般。
“是……是王妃的一件旧物。”
“什么旧物？”
“一件……战袍。”
战袍？
萧清晏心头一震。
桂嬷嬷的脸上，浮现出一种混杂着骄傲与悲怆的追忆之色，她的声音也跟着颤抖起来，仿佛回到了那个金戈铁马的年代。
“那不是寻常的战袍。那是夫人当年……还是西凉明珠林之仪时，亲手缝制的。袍身玄黑如夜，用最上等的金线绣着一只浴火的凤凰，那凤凰的眼神，桀骜凌厉，活灵活现！而最关键的，是凤凰的心口处，却用血一般鲜红的丝线，绣着一朵正在盛开、却被凤爪狠狠洞穿的牡丹！”
“凤穿牡丹……”萧清晏喃喃重复，心跳不受控制地加快。
“是！”桂嬷嬷的声音陡然拔高，带着刻骨的记忆与无上的荣光，“那牡丹，是梁国的国花！当年梁国来犯，夫人随老将军亲上战场。那一战，梁国先锋大将，号称‘牡丹将军’的耶律雄，嚣张不可一世，仗着骑术精湛，连斩我军数员大将！”
“是夫人！”桂嬷嬷的眼中迸射出狂热的光彩，“她亲自披上这件战袍，于万军阵前，纵马而出，弯弓搭箭！只一箭，正中那耶律雄的咽喉！血，溅了满袍！”
“那朵被洞穿的牡丹，绣的，就是夫人的赫赫战功！那袍子，浸透了梁国先锋大将的血！是她身为西凉统帅之女，身为大周将门之媳，最耀眼的功勋！”
原来如此！
这才是“凤穿牡丹”真正的含义！
不是秦怜月的首饰，而是母亲的荣耀！是她亲手捍卫的江山！是她骨子里的骄傲！
母亲在临死前写下这四个字，不是在指认一个上不得台面的妾室，而是在提醒她萧清晏——
别忘了，你的母亲是谁！
别忘了，你骨子里流的是谁的血！
别忘了萧家和林家的荣耀，是用敌人的鲜血铸就的！
太后，皇帝，他们想用后宅的阴私手段，用慢性毒药，将这只来自西凉的凤凰，悄无声息地折磨至死。
可母亲在最后一刻，用这四个字告诉她：我，林之仪，死，也要以一个战士的姿态！
一个念头，如闪电般劈开重重迷雾，让萧清晏浑身一凛。
梁国……牡丹将军……梁国国花……
太后魏氏！
她的出身，正是梁国！她是作为质子被送来大周，后来才一步步爬上太后之位！
一切都通了！
秦怜月的步摇，根本就是一个幌子！是太后故意抛出的烟雾弹！真正的仇恨，源自于此！源于母亲当年射杀梁国大将，践踏了梁国国花的荣耀！这不仅仅是后宫的争风吃醋，这是国仇！是太后魏氏对母亲，对大周战将深入骨髓的怨毒！
母亲的死，不是死于宅斗，而是死于一场迟到了十几年的、阴险恶毒的报复！
“战袍在哪？”萧清晏的声音，已经冷得如同北境的万年玄冰，每一个字都带着压抑不住的凛冽杀意。
桂嬷嬷神色一凛，沉声道：“在密室。此物太过招眼，当年王妃嫁入王府后，便将其封存，只有老奴一人知晓位置。王妃有遗言……”
她顿了顿，每一个字都重如千钧。
“此袍，乃当年她亲手射杀梁国先锋大将时所穿，浴血而成。见此袍，如见沙场。她说，若非入宫面圣，或见死敌，绝不可动。”
入宫面圣。
见死敌。
萧清晏的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的、带着无尽杀意的弧度。
太后赐她粗麻孝服，是要羞辱她，告诉她连为母守孝都不配。
而母亲留给她这件荣耀战袍，却是在告诉她，该如何去复仇！
明日，她既要入宫面圣。
也要……去见她的死敌。
她转身，看向窗外沉沉的夜色，那里是皇宫的方向。风雪似乎更大了，天地间一片肃杀。
“取来。”