第5章
寒夜的余凉还粘在空气里，东宫庭院就被一层薄霜盖得发白，踩上去咯吱咯吱响。苏清鸢揉着还在发酸的手腕，端着温热的茶水往书房挪——自打暗室那事儿过后，萧玦虽说没再动刑问，却把她拿捏得更紧了，天不亮就催着她伺候笔墨，夜里整理书房到后半夜才算完，墨尘那道跟盯贼似的目光，更是恨不得黏在她身上，监视都不带藏着掖着的。
她心里跟明镜似的，萧玦的猜忌半分没消，每一步都得谨小慎微，既不能露半点穿越的马脚，也不敢再碰玄蛇佩的半边儿，只能憋着劲儿隐忍，一边暗戳戳找玄蛇佩的线索，一边提防着柳如眉的报复。春桃昨天的提醒还在耳边嗡嗡响，她用脚趾头想都知道，柳如眉那小心眼，绝对不会善罢甘休，指定会借着皇后的靠山，再找机会置她于死地。
果不其然，这天午后，苏清鸢奉命去后院库房领笔墨纸砚，刚拐进荷花池边的小径，就撞上个正着——柳如眉穿着一身花里胡哨的锦袄，身后跟着四个膀大腰圆的宫女，脸拉得老长，眼神阴恻恻的，嘴角那抹坏笑，一看就是早在这儿蹲她了。
“苏清鸢，你可真够命硬的啊！”柳如眉晃着步子上前，鼻孔都快翘到天上去，居高临下地扫着她，嫉妒和恨意都快从眼睛里溢出来了，“被殿下扔进暗室都能活着出来，还能赖在前殿伺候，你怕不是给殿下灌了迷魂汤？不过你也别得意，一个罪奴罢了，也配在东宫站稳脚跟？今天我就送你上路，永绝后患！”
苏清鸢心里一咯噔，下意识往后退了半步，眼神死死盯着柳如眉身后的宫女，强装镇定地开口：“柳掌事，我安安分分做事，从没招惹过你，你至于赶尽绝吗？”
“安分守己？”柳如眉嗤笑一声，抬手就朝宫女使了个眼色，“你一个罪奴，凭什么被殿下另眼相看？还敢告我黑状，揭发我跟外人接触，就冲这一点，你死不足惜！给我推下去！让她溺死在池子里，对外就说她自己失足掉下去的，谁能怀疑到咱们头上？”
四个宫女立马扑上来，死死攥住苏清鸢的胳膊，力道大得能捏碎她的骨头。苏清鸢拼命挣扎，可她这几天又累又伤，浑身软得跟没骨头似的，哪里是这几个壮宫女的对手？呼救声被寒风刮得没影，柳如眉站在岸边，冷眼看着她，那眼神里的快意，跟要过节似的。下一秒，一股蛮力从身后袭来，苏清鸢脚下一滑，“扑通”一声摔进了荷花池，冰冷的池水瞬间把她裹了个严严实实。
这寒冬腊月的，荷花池表面早就结了层薄冰，被她一摔全碎了，冰碴子划在身上，疼得她浑身抽抽。池水冷得像冰窖，顺着口鼻往肚子里灌，窒息感一下子就涌了上来，后背的伤口被冰水一泡，钻心的疼直往脑子里窜。她拼命挥着胳膊想浮上去，可冰冷的池水跟捆人的绳子似的，一个劲把她往池底拽，意识也越来越模糊，心里只剩一个念头：完了，这次真要交代在这儿了。
就在她快要彻底晕过去的时候，一只温暖又有力的手突然攥住了她的手腕，硬生生把她从冰水里拽了出来。苏清鸢软在那人怀里，浑身湿透，冻得牙齿打颤，意识模糊间，闻到了一股淡淡的龙涎香——清冽又熟悉，是萧玦！
她勉强睁开眼，撞进萧玦那张俊美却冷得像冰的脸。他的玄色锦袍也被池水浸了，贴在身上，把挺拔的身形衬得愈发清瘦，眉宇间藏着一丝不易察觉的急色，可周身的威严半点没减。“殿下……”苏清鸢的声音细若蚊蚋，还带着浓重的鼻音，话没说完，眼前一黑，直接晕了过去。
萧玦皱了皱眉，脆打横抱起她，眼神冷得能冻死人，扫过岸边吓傻了的柳如眉，语气里的寒气能把池水再冻上一层：“柳如眉，你好大的胆子！敢在东宫私自动手，谋害本殿身边的人？”
柳如眉吓得腿一软，“噗通”跪倒在地，浑身抖得跟筛糠似的，语无伦次地辩解：“殿下！不是奴才的！是苏清鸢自己不小心掉下去的，跟奴才没关系！奴才就是恰巧路过这儿……”
“恰巧路过？”萧玦嗤笑一声，墨尘立马上前，把一个吓得脸色惨白的宫女推到柳如眉跟前，“方才这宫女都招了，是你指使她们把苏清鸢推下去的，还想伪造失足的假象。你一个东宫掌事宫女，目无规矩，草菅人命，真当本殿是瞎的？”
柳如眉的脸瞬间白得像纸，再也装不下去了，一个劲磕头：“殿下饶命！奴才知错了！是奴才一时糊涂，嫉妒苏清鸢得到殿下的重视，才做了蠢事！求殿下看在奴才伺候东宫这么多年的份上，饶奴才一命吧！”
萧玦的眼神半点没松动，语气冷得没感情：“你是皇后安在东宫的眼线，本殿留你到现在，已经够仁至义尽了。如今你敢在东宫动手，碰本殿的底线，就别怪本殿无情。墨尘，把柳如眉拖下去，遣送出宫，这辈子都不许再踏进京门一步！”
“殿下饶命啊！奴才知错了！”柳如眉的哭嚎声越来越远，墨尘按照吩咐，把柳如眉和她的小跟班全拖走了，麻利地清理净了荷花池边的痕迹，连半点儿破绽都没留。
萧玦抱着昏迷的苏清鸢，快步往前殿偏房走，指尖触到她冰得像冰块的皮肤，眉头皱得更紧，转头对身后的宫女厉声吩咐：“赶紧准备热水、姜汤和伤药，务必把她照顾好！她要是有半点儿闪失，你们全都提头来见！”
宫女们吓得不敢怠慢，立马忙开了。萧玦站在偏房门口，看着屋里忙前忙后的身影，眼神深得猜不透。墨尘悄悄凑过来，压低声音问：“殿下，柳如眉是皇后的心腹，就这么遣送出宫，会不会打草惊蛇？”
萧玦摇了摇头，语气淡得没波澜：“不会。本殿要的就是打草惊蛇，让皇后知道，东宫不是她想撒野就能撒野的地方。柳如眉太张扬，留着也是个麻烦，遣送出去，既能拔掉皇后在东宫的眼线，又能试探皇后的反应，一举两得。”
他顿了顿，目光透过窗棂，落在床上昏迷的苏清鸢身上，继续说道：“至于苏清鸢，她身子弱得跟纸片似的，却总能，还知道玄蛇佩的秘密，留着她还有用。今天救她，一来是不想她死太早，坏了本殿的计划；二来，也能让她对本殿多几分感激，以后更好掌控。”
墨尘躬身应下：“属下明白。殿下想得周全，皇后要是知道柳如眉被遣走，肯定会有动作，属下这就去盯着皇后宫里的动静。”
萧玦微微点头，没再多说，转身回了书房。他对苏清鸢半分怜恤都没有，救她不过是棋局里的一步而已——利用她的感激和依赖，查清玄蛇佩的秘密，顺便牵制皇后，这才是他的真正心思。
不知道过了多久，苏清鸢终于醒了过来。屋里暖烘烘的，床头放着一碗冒着热气的姜汤，身上盖着厚厚的棉被，后背的伤口也被重新处理过了，疼得没那么厉害了。她慢慢坐起身，昏迷前的画面一下子涌了上来——冰冷的池水、窒息的绝望，还有萧玦那只温暖有力的手，以及他眉宇间难得的急色。
春桃端着药碗走进来，见她醒了，立马笑开了：“姐姐！你可算醒了！你都昏迷一天一夜了，可把我吓死了！”
苏清鸢看着春桃，声音还有些虚弱：“春桃，是殿下救了我？”
“可不是嘛姐姐！”春桃把药碗递到她手里，语气里满是羡慕，“是殿下亲自把你从荷花池里抱出来的，还特意吩咐我们好好照顾你，给你煮姜汤、敷伤药，甚至把柳如眉都遣送出宫了，以后再也没人敢刁难你啦！”
苏清鸢接过药碗，指尖忍不住发抖。萧玦亲自救她，还为了她赶走了柳如眉，这般举动，让她那颗被冰冷现实冻得发硬的心，居然泛起了一丝暖意。这些子，她在东宫受够了委屈，柳如眉的刁难、萧玦的猜忌、墨尘的监视，让她早就看透了人心险恶，从没敢想过，会有人在她生死关头出手相救，还是那个冷漠多疑、满脑子算计的太子。
她小口喝着药，脑子里反复回放着萧玦救她时的模样，心里莫名生出一丝异样的情愫。或许，萧玦也不是全然的冷漠无情；或许，他对她，不只是猜忌和利用；或许，她在这东宫，真的能找到一条活路，甚至能靠着他的庇护，查清原主家族的冤案，找到玄蛇佩的秘密。
这念头一旦冒出来，就跟藤蔓似的疯长，拦都拦不住。她看着窗外明媚的阳光，嘴角不自觉地勾出一抹浅淡的笑，眼底也多了几分憧憬。她压没察觉，这份看似温暖的“救赎”，不过是萧玦精心织的另一张网；她以为的“情深种”，不过是绝境里，自己骗自己的一场错觉。
傍晚的时候，萧玦处理完公务，过来偏房看她。苏清鸢见他进来，立马挣扎着要起身行礼，却被萧玦抬手拦住了：“不用多礼，你身子还没好，好好躺着休息。”
他的语气还是淡淡的，却少了往的严苛，目光扫过她苍白的脸，随口说道：“柳如眉已经被遣送出宫了，以后没人敢刁难你了。安心养伤，伤好之后，继续在前殿伺候。”
“奴才谢殿下恩典。”苏清鸢垂着眼，语气里藏着几分不易察觉的感激，“今天要是没有殿下，奴才早就溺死在荷花池里了，殿下的救命之恩，奴才记一辈子。”
萧玦嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气瞬间冷了下来：“你不用谢本殿，本殿救你，不过是觉得你还有用。记住你的身份，安分做事，要是敢有二心，就算本殿救过你一次，也能再你一次。”
这句话跟一盆冷水似的，兜头浇在苏清鸢身上，她心里一沉，抬头撞进萧玦深邃的眼眸里——那里面没有半分温情，全是算计和冷意，仿佛在清清楚楚地提醒她：他们之间，从来都只有利用和被利用，没有什么救命之恩，更没有什么温情可言。
苏清鸢的心脏传来一阵细细的刺痛，刚才那点憧憬和情愫，瞬间被冰冷的现实砸得粉碎。她赶紧低下头，掩去眸子里的失落和难堪，沉声应道：“奴才谨记殿下的话，一定安分守己，绝不敢有二心。”
萧玦满意地点了点头，没再多说，转身就走了。屋里的暖意仿佛跟着他的脚步一起消失了，苏清鸢靠在床头，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里凉得像冰。她终于想明白了，在这东宫里头，从来就没有什么温情，所有的善意和温暖，都是算计的幌子；所有的心动和憧憬，都是绝境里，一场可笑又可悲的错觉。
可就算想明白了，她也没有退路。柳如眉是走了，可皇后的势力还在，萧玦的猜忌也没消，玄蛇佩的秘密还没解开，原主家族的冤案也没昭雪。她只能继续憋着劲儿隐忍，继续做萧玦眼里“有用”的棋子，在这皇权争斗的漩涡里，小心翼翼地活下去，只有这样，才有机会查清所有真相，真正掌控自己的命运。
夜色越来越浓，东宫的宫灯一盏盏亮了起来，昏黄的灯光映着朱红的宫墙，藏着满肚子的算计和阴谋。苏清鸢躺在床上，翻来覆去睡不着，萧玦救她时的温暖，还有他后来的冰冷，在脑子里反复打转，让她分不清，到底哪一个才是真正的他。可她心里清楚，这场由错觉引发的悸动，只能深深埋在心底，往后的子，她只能收起所有的柔软，以最硬的姿态，在这东宫之中，步步为营，艰难求生。