第11章
半个月的修炼，林北把失去的修为一点点补了回来。
三星四重天、三星五重天、三星六重天……每一天都在进步，但越往后越慢。三星六重天到七重天之间像是有一道无形的坎，灵力怎么都填不满。
“这是基问题，”苍梧说，“你从一星到三星走得太快了，基不稳。就像一个房子，地基没打牢就往上盖，盖到三层就晃了。现在你需要做的是把地基夯实，而不是急着盖第四层。”
“怎么夯实？”
“练刀。刀法练到极致，身体会记住灵力的运转方式。比打坐修炼慢，但更扎实。”
于是林北把每天修炼的时间从六个小时减到了四个小时，省出来的两个小时全部用来练刀。
清晨，天还没亮，青云镇后山的竹林里就会响起刀锋破空的声音。
冷月每天比他早到一刻钟。林北到的时候，她已经练完了一套刀法，正站在竹林边缘擦刀。晨雾在她身边缭绕，把她的白裙和黑发染上了一层水汽。
“你今天又慢了。”她头也不抬地说。
“昨天你说我来得太早，吵到你了。今天我来晚一点，你又说我慢。”林北拔出铁脊刀，“你到底要我怎样？”
“准时。”
林北无语。
两人在竹林中面对面站立，相距十步。晨风穿过竹林，竹叶沙沙作响，有几片枯叶落在他们之间。
“开始吧。”冷月说。
话音未落，她的刀已经出鞘。
寒月宗的刀法以快著称，而冷月是把“快”字练到了极致的人。她的直刀出鞘的瞬间，林北只看见一道银光，刀尖已经到了他咽喉前三寸。
铁脊刀横挡。
当——
火星四溅，林北退了一步。
冷月的第二刀已经跟了上来，不是刺，是劈。直刀从上往下，带着一道凌厉的刀气，劈向林北的肩膀。
林北侧身，铁脊刀从下往上撩，刀锋划过冷月的刀身，发出刺耳的摩擦声。两把刀绞在一起，灵力碰撞，周围的竹叶被震得纷纷落下。
“你的力量够了，但速度不够。”冷月收刀后退，“三星七重天的灵力，你只发挥出了六成的速度。”
“我知道。”林北甩了甩发麻的手腕，“但我已经尽全力了。”
“尽全力不够，要超越全力。”
冷月再次出刀，这一次比之前更快。林北只能凭本能格挡，当当当当当，刀剑相击的声音在竹林中回荡，惊起一群飞鸟。
打到第三十七招，林北的刀慢了半拍，冷月的刀尖停在了他口。
“你死了。”冷月面无表情地收刀。
“再来。”
“你先喘口气。”
林北弯下腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。冷月站在旁边，从袖子里取出一块手帕递给他。
“擦擦汗。”
林北接过手帕，发现上面绣着一朵小小的梅花。他愣了一下，抬头看冷月，冷月已经转身走开了。
“看什么？擦完还我。”
林北擦了汗，把手帕叠好，塞进怀里。
“我回去洗了再还你。”
“……不用还了。”
“那怎么行？你的东西——”
“我说不用还了。”冷月的声音比平时冷了三度，背对着他，看不见表情。
林北识趣地闭上了嘴。
上午回到铁匠铺，老陈头已经把炉火烧好了。
“今天打什么？”林北问。
“打刀。”老陈头指了指铁砧旁边的一块铁坯，“用这个打。”
林北拿起那块铁坯，入手一沉。铁坯不大，但重量是普通铁坯的三倍，表面有一层暗银色的光泽，隐隐有纹路。
“这是……”
“冷月那丫头前几天拿来的，说是上次那块陨铁剩下的边角料，够打一把短刀。”老陈头点燃炉火，“你的铁脊刀快不行了，再打几场准断。趁还没断，先打一把备用的。”
林北看着手里的陨铁坯，心里涌起一股暖流。
冷月这个人，嘴上冷得像冰，做的事却一件比一件暖心。
“师父，这把刀我想自己打。”
老陈头看了他一眼，点了点头。
“行。你打，我看着。”
林北把陨铁坯放进炉火里，拉风箱。炉火呼呼地烧着，温度比平时高了许多，陨铁坯被烧得通红，表面的暗银色变成了亮银色。
“可以了。”老陈头说。
林北用铁钳夹出陨铁坯，放在铁砧上，抡起铁锤。
当——
第一锤落下，火星四溅。陨铁比普通铁硬得多，一锤下去只留下一个浅浅的印子。
当、当、当——
林北一锤一锤地砸下去，每一锤都用尽全力。打铁三年练出的臂力在这一刻完全爆发，铁锤砸在陨铁上，发出的声音不像打铁，更像是打钟，沉闷而悠长。
“力量再集中一点，”老陈头在旁边指点，“不要用蛮力，要用巧力。陨铁的纹理和普通铁不一样，你要顺着纹理打，逆着纹理打会把铁打裂。”
林北调整了锤击的角度和力度，果然感觉顺畅了许多。陨铁坯在他手中慢慢变形，从一块不规则的铁块变成了一把刀的形状。
“苍梧师父，这把刀能到什么品级？”
“材料是玄天陨铁的边角料，虽然比不上真正的玄天陨铁，但也算上等材料。如果你打得好，淬火得当，应该能达到三星法器的水准。”
三星法器。比铁脊刀高一个档次。
林北手上的锤子抡得更快了。
打了整整一个上午，刀坯终于成型。是一把一尺八寸的短刀，刀身窄而直，刀刃锋利，刀背上有一条暗银色的纹路，像是流淌的月光。
“好刀。”老陈头端详着刀坯，难得地夸了一句，“淬火吧。”
林北把刀坯夹进冷水里，滋啦一声，白汽升腾。刀坯从炽热的状态瞬间冷却，表面浮现出一层细密的纹路，像是冰裂纹，又像是树叶的脉络。
等刀坯冷却后，林北把它从水里捞出来，用磨刀石细细打磨。磨了一个时辰，刀身变得光滑如镜，暗银色的纹路在光线下闪闪发光。
“给它取个名字吧。”老陈头说。
林北想了想，想起冷月手帕上那朵梅花，又想起她的刀法像月光一样清冷。
“叫‘月痕’。”他说。
“月痕？”老陈头念叨了两遍，“好名字。比‘铁脊’好听。”
林北把月痕刀进一个临时做的皮鞘里，别在腰间。两把刀并排挂在腰带上，铁脊在左，月痕在右，一黑一银，相映成趣。
下午，铁牛来了。
他带来一个消息——赵家的人走了。
“赵员外把宅子卖了，带着赵天赐搬走了。”铁牛说得眉飞色舞，“听说是怕你再去报复，连夜搬的。赵天赐走的时候那条胳膊还吊着，脸黑得像锅底。”
林北没有笑。
赵家走了，但血神宗不会走。韩烈虽然被打退了，但他背后还有整个血神宗。一个外门长老就是四星九重天，内门长老、宗主又是什么修为？
“你在担心血神宗？”冷月不知什么时候走到了他身边。
“嗯。”
“担心也没用。”冷月说，“兵来将挡，水来土掩。你现在要做的是变强，强到他们不敢来。”
林北看了她一眼。
“你说话越来越像苍梧师父了。”
“苍梧师父是谁？”
林北意识到说漏了嘴，连忙打补丁：“一个……教过我功夫的老人。”
冷月没有追问，但她看林北的眼神里多了一丝说不清的东西。
出发的子定在三天后。
苏婉清把路线规划好了——从青云镇出发，向北走三天，到达青云城。从青云城乘坐传送阵到中域边境，再步行两天，到达太初剑宗遗址。
“传送阵的费用不便宜，一人要十块中品灵石。”苏婉清说，“不过我已经付了。”
林北算了算，十块中品灵石相当于一千块下品灵石，他打一辈子铁都挣不到这么多。
“苏姐姐，这钱我以后还你。”
“不用还。就当是我给苍梧的徒弟交的学费。”苏婉清笑了笑，“不过你要记住，到了太初剑宗遗址，一切听我指挥。天机阁的人不好惹，能不冲突就不冲突。”
“明白。”
出发前一天的晚上，林北去了铁匠铺。
老陈头正坐在门槛上抽烟袋，看见林北过来，往旁边挪了挪，给他让了个位置。
林北在老陈头身边坐下，师徒俩并肩看着天上的星星。
“师父，我明天要出一趟远门。”
“知道。姓苏的女修跟我说了。”
“可能要一段时间才能回来。”
老陈头抽了一口烟，没有说话。
“师父，你放心，我不会死的。”
“你说过好多遍了。”老陈头把烟袋在门槛上磕了磕，“林北，你记不记得你来我铺子那年，多大？”
“十四。”
“对，十四。你爹你娘都没了，村里人不要你，你一个人在镇口蹲着，像只被扔掉的猫。”老陈头的声音很低，“我把你领回来，不是因为我心善，是因为你蹲在那儿的样子，让我想起我年轻时候。”
林北没有说话。
“我年轻的时候也是一个人，没人管，没人问。后来遇到一个铁匠，他收了我当徒弟，教会了我打铁，也教会了我做人。”老陈头转过头，看着林北，“那个铁匠跟我说过一句话，我现在传给你——‘打铁的人，心要像铁一样硬，但不能像铁一样冷。’”
林北的眼眶红了。
“师父，我记住了。”
“记住就好。”老陈头站起来，拍了拍裤子上的灰，“去吧。别给我丢人。”
他转身走进铺子，没有回头。
林北坐在门槛上，看着师父佝偻的背影消失在昏暗的灯光里，鼻子酸得厉害。
“苍梧师父。”
“嗯。”
“我师父是个好人。”
“是。”苍梧的声音里带着一丝难得的柔和，“你运气不错。”
那天晚上，林北没有修炼。
他躺在床上，把铁脊刀和月痕刀放在枕头两边，闭着眼睛，听着窗外的虫鸣。
明天就要出发了。
去一个陌生的地方，面对陌生的敌人，做一件他一个月前想都不敢想的事。
但他不害怕。
不是因为他变强了，而是因为他知道自己不是一个人。
老陈头在铁匠铺里等他回来。铁牛在青云镇等他回来。冷月在他身边。苏婉清在前面带路。苍梧在他脑子里絮絮叨叨。
这些人，这些声音，这些牵挂，像一看不见的线，把他牢牢地拴在这个世界上。
“林北。”苍梧的声音忽然响起。
“嗯？”
“等你拿到七星令，消灭了吞噬之主，你想做什么？”
林北想了想。
“回青云镇，帮师父打铁。把铁匠铺开大一点，多打一些好刀。然后每天练练刀，喝喝茶，看看星星。”
苍梧沉默了很久。
“就这些？”
“就这些。”林北说，“我不是什么大人物，也不想当什么大人物。我只想好好活着，让我在乎的人也好好活着。”
苍梧没有说话。
但林北感觉到识海里的白雾翻涌了一下，像是风吹过了湖面。
窗外，月亮很圆，星星很亮。
青云镇的夜晚安静得像一首摇篮曲。
明天，林北就要踏上归途。
不，不是归途。是征途。
但他知道，无论走多远，青云镇都会在这里。
老陈头会在这里，铁牛会在这里，那间铁匠铺会在这里。
等他回来。