第3章

御书房外，夕阳斜照。

萧凛走出门槛，脚步不紧不慢，身后传来太监尖细的嗓音："送七殿下——"

他摆了摆手，示意不用，沿着宫道往前走去。

禁足三。

呵。

这种惩罚，他早就习惯了。

宫道上人来人往，太监宫女们步履匆匆，见了他纷纷避让，眼神中带着几分嫌弃和轻蔑——七皇子，皇城的笑柄，谁会正眼相看？

萧凛低着头，佝偻着背，一副落魄模样，脚步拖沓地往前走。

走了约莫五十步，一道身影忽然从旁侧小径走上前来。

是三皇子萧明。

萧明是皇帝的第三子，修为黄境初期，在七兄弟中属中上水准。此人圆滑世故，和谁都不亲近，也不得罪谁，在皇城里混得如鱼得水。

"七弟禁足出来了？"萧明笑着打招呼，语气不咸不淡。

"三哥。"萧凛拱了拱手，打了个哈欠，"刚被父皇训了一通，说我半月不着家。"

萧明走近几步，压低声音道："七弟，我劝你小心些。"

"小心什么？"

"二哥最近和暗影阁的人走得很近。"萧明的声音压得更低了，"你若是不想惹麻烦，最好安分些。"

暗影阁。

萧凛的眼皮微微一跳。

听澜国最大的手组织，专替人处理见不得光的事。二皇子和他们走得近，说明他在筹划什么。

"多谢三哥提醒。"萧凛装出一副害怕的模样，"弟弟知道了，以后一定安分守己。"

萧明拍拍他肩膀，转身离去，身影很快消失在宫道尽头。

萧凛站在原地，看着那离去的背影，眸中闪过一丝冷意。

三皇子主动示好，未必是真心。

多半是想借他牵制二皇子。

皇城里，没有免费的午餐。

他摇摇头，继续往外走。

出了宫门，马车还在等候。他跳上车，靠在车壁上，闭上眼睛。

车夫吆喝一声，马车辚辚前行，穿过皇城的街道，往七皇子府驶去。

车中，萧凛闭着眼，脑海里却在飞速运转。

二皇子勾结暗影阁——这件事，他早有察觉。

六个月前，他无意中发现二皇子府深夜有人进出。那些人气息收敛，身法诡异，分明是修炼过隐匿功法的高手。

他跟踪过几次，发现那些人来自暗影阁。

从那以后，他便更加小心，刻意低调，绝不露锋芒。

因为他知道，二皇子一定会对他下手。

咳，不是他。

是大皇子、三皇子、五皇子……以及其他所有可能威胁到储位的皇子。

二皇子萧恒是庶出，生母不过是个宫女。这种出身，在皇室中本没有竞争力。但他不甘心，他要争储位，便必须除掉所有对手。

大皇子萧远，修为黄境初期，原本是储位的有力竞争者。结果三年前"意外"坠马，摔断了双腿，从此再也没能站起来。

五皇子萧煜，修炼天赋不凡，两年前被查出"修炼禁功"，皇帝亲自废其修为，贬为庶人。

四皇子萧渊，原本身体康健，一年前突然染上怪病，病逝于府中。

六皇子萧晖，半年前去边境巡防，遭遇"伏击"，至今下落不明。

七个皇子，死了两个，废了一个，残了一个，失踪一个。

只剩下三个——二皇子萧恒，三皇子萧明，七皇子萧凛。

三皇子圆滑世故，从不站队，谁都不帮，谁都不惹。

七皇子萧凛——废物一个，炼体中期，不学无术。

看起来，二皇子最大的对手，就是他自己。

但萧凛知道，不是的。

二皇子从来没有放松对他的警惕。

因为他还活着。

在这皇城里，活着，本身就是一种威胁。

"盯紧他，这小子最近不对劲。"

二皇子在御书房里的那句话，在萧凛脑海中回响。

不对劲？

他眯起眼睛。

是有人告诉他，半月不见，他去了哪里？

还是说，他表现得太镇定，反而引起了怀疑？

不。

不可能。

他伪装了十六年，没有人会怀疑一个炼体中期的废物。

但谨慎起见，他必须更加小心。

马车停下时，萧凛还在思索。

"公子，到了。"车夫在外喊道。

萧凛睁开眼，跳下马车。

七皇子府的门楣漆落了半块，门口连座石狮子都没有。他推开门，走进院子，杂草丛生，一片荒凉。

阿福迎上来，一脸担忧："公子，您没事吧？老爷没罚您？"

"没事。"萧凛摆了摆手，"禁足三，小事而已。"

他往自己屋里走去，推开房门，一股霉味扑面而来。

屋里还是半月前的模样：桌上酒坛倒了半壶，酒液淌了一桌；被褥揉成一团扔在床角；窗台落了厚厚灰尘；墙角蛛网结了三四张。

他扫了一眼，面无表情。

这就是他故意布置的——一个不学无术、整醉生梦死的废物皇子，就该住这样的地方。

他走到床边，坐下，闭上眼睛。

灵识沉入体内，刀意与剑意在经脉中流转，如两条蛟龙，并行不悖。

玄境初期的修为，已经稳固了。

但远远不够。

二皇子背后有暗影阁撑腰，暗影阁中有地境初期甚至地境中期的高手。他若想自保，必须尽快突破。

"玄境中期……"

萧凛低语。

玄境初期到玄境中期，需要大量灵气的滋养。他在陨星谷洞府中得到的灵药已经用完，想要继续突破，必须另寻机缘。

他睁开眼，看向窗外。

夜幕已经降临，远处的宫殿在夜色中若隐若现，灯火点点，如同天上的星星落在了人间。

"明该出去转转了。"

他低语，站起身。

禁足三？

他的禁足，从来都是假的。

门口有守卫看着，但那些守卫都是老油条，见怪不怪了。他夜里溜出去，早上再溜回来，从没人多问一句。

毕竟，七皇子不过是个废物，翻不出什么浪花来。

他从暗格中取出裂穹刀与斩尘剑，置于桌上。

刀剑在月光下泛着幽冷的光泽，仿佛在等待什么。

萧凛伸出手，指尖轻轻抚过刀身。

"明，去城外的西山上看看。"

他低语。

听说西山深处有一处隐秘的山谷，谷中有灵气涌动，或许有他需要的东西。

收好刀剑，他躺在床上，闭上眼睛。

窗外风声渐紧，夜更深了。

而在那黑暗中，一场风暴正在酝酿。

二皇子、暗影阁、以及那未知的阴谋——一切都在暗中涌动。

萧凛知道，他必须变得更强。

强到足以面对一切。

强到，不再需要隐藏。

他从床上坐起身，看着窗外的夜色。月亮被云层遮住，只有零星的星光从缝隙中漏下，照在院子里那株枯死的石榴树上，投下斑驳的暗影。

这株石榴树是他小时候种下的。那时候母妃还在，她笑着说，等石榴树长大了，结果了，就给他做石榴裙。

后来母妃被逐出宫，石榴树也没人照料，渐渐枯死了。

萧凛的目光落在那株枯树上，眸中闪过一丝复杂的神色。

母妃……

他还记得母妃被逐出宫的那一天。她跪在父皇面前，苦苦哀求，泪流满面。但父皇只是冷冷地看着她，挥了挥手，让侍卫把她拖出去。

她最后的目光，落在他身上。

那目光中，有不舍，有愧疚，还有一句话——好好活着。

好好活着。

他一直在努力活着。

用一种所有人都不屑的方式，活着。

"母妃，你放心。"他低语，声音几乎微不可闻，"我会好好活着。而且，我会活得比所有人都好。"

他闭上眼睛，灵力在体内缓缓运转。

明，又是新的一天。

夜风从窗外吹进来，带着一丝凉意，也带着淡淡的花香。那花香很淡，但在萧凛的感知中却格外清晰——玄境初期的修为让他的五感远超常人。

这是春天的夜晚，城外的桃花应该开了。他忽然想起了什么，从怀中摸出那枚莹白玉佩，在月光下仔细端详。

玉佩上的符文依旧晦涩难解，但他隐约觉得，这东西与他体内觉醒的双道体质有某种联系。

总有一天会弄明白的。

他将玉佩收好，翻身面向墙壁，沉沉睡去。

窗外，夜风轻轻吹过。

远处传来打更声。

一更天了。

夜色深沉。