第3章

周小川在矿道里待了大概二十分钟才找到出去的路。

这二十分钟里，那诡异的敲击声一直跟着他。不是固定在一个方向的——他往左走，声音就从左边来；他往右拐，声音就飘到右边去。最离奇的是有一次他停下来，声音不但没有消失，反而更近了，近得好像就在下一个岔路口等着他。但当他咬着牙拐过去，矿道里空空荡荡，只有他矿灯（从墙上捡的一盏还没锈烂的老式煤油灯）照出来的昏黄光圈。

一圈光圈之外，全是不透光的黑暗。那种黑暗和夜晚的黑暗不一样。夜晚的黑是有缝隙的，总有一点点天光或者星光漏进来。矿井里的黑暗是实心的，是固体，是二十年来没有被任何光线触碰过的纯粹黑暗。

“黑炭。”周小川的声音在矿道里撞出几重回音。

“在呢。”头顶传来乌鸦的回答。

“你看见什么了吗？”

“黑暗里我的视力也很有限。但我可以告诉你，你左手边那面墙上，有人的手印。”

煤油灯的光照过去，土墙上果然有一个手掌印。可能是挖矿的矿工留下来的，但印在墙上的位置很低，大概齐腰的位置，五手指向外张开，像是那个人当时正撑着墙。不，不是撑着墙——是指甲抠进了墙里。

土墙上，沿着五指头的方向，有五道深深的抓痕。

周小川从那面墙前倒退着离开了。

找到出口是一件侥幸的事。他追着一丝极其微弱的凉风走了两百多米，膝盖磕在矿车上四五次，终于看见了一个透着光的缝隙。那道缝隙原本是一扇木门，已经被腐烂得差不多了，他一推就碎了一地。门外面是西矿区边缘的一片乱石堆，长满了半人高的野草。周小川从门洞里爬出来的时候，浑身上下全是煤灰，衣服被木茬子刮破了好几道口子，看起来像是刚被人从哪个地缝里硬拽出来的。

他回头看了一眼身后黑漆漆的洞口，敲击声已经停了。但那种“停了”给人的感觉不是结束，而是——那个敲石头的东西，正在黑暗中目送他离开。

乌鸦从洞口飞出来，落在他肩头，羽毛上沾了一层灰。“有个好消息和一个坏消息。”

“先听好消息。”

“你现在离王铁匠铺只有三百米。第二个好感目标就在眼前，省得你再跑一趟。”

“坏消息呢？”

“钢蛋也在铁匠铺。而且——你身上现在全是矿井里的煤灰味，在这个味道里，你的后妈那碗毒米酒闻起来都算香水。”

周小川低头闻了闻自己的袖子，确实是一股子陈年煤灰混合着硫磺的化工味道，冲得他自己都皱了皱鼻子。

但系统没有给他回去洗澡的时间。

【当前任务倒计时：19小时24分。】

【好感度收集进度：1/3。】

【温馨提示：若倒计时归零时仍未完成三位好感收集，爆炸范围将覆盖整个西矿区。】

“覆盖整个西矿区是什么意思？”

乌鸦想了想：“就是你会炸得比别人预想的更大的意思。”

“……我真的会谢。”

王铁匠铺在西矿区的边缘地带，紧挨着黑石镇最后一个还在运营的三号矿井。铁匠铺是一栋砖木混合的老房子，门口挂着一面熏得发黑的幌子，上头画了一把铁锤和一匹马掌。但从二十年前开始，铁匠铺就不打马掌了——黑石镇的马早就被煤矿运输车替代，现在王铁匠主要给矿上修理工具、打一些矿车用的铁件。

周小川擦了擦脸上的煤灰，尽量让自己看起来不那么像刚从坟里刨出来的。然后他推开铁匠铺吱呀作响的木门。

铺子里热得像蒸笼。

王铁匠正光着膀子抡大锤，铁砧上放着一块烧得通红的铁块，每一次锤子落下去都溅起一大片火星。他今年五十出头，但那一身腱子肉能秒大部分二十岁的小伙子。光头上全是汗珠，在炉火的映照下反射出油亮的光泽。看见周小川推门进来，他手里的锤子在半空中停了一秒，然后继续落下来，力道比刚才重了三分。

“周小川。”王铁匠的声音比他的铁锤还硬。

“王叔好。”周小川尽量让笑容显得真诚。

“上次你帮我修炉子，把我家后院烧了。上上次你借我扳手，还回来的时候断成两截。上上上次你说帮我拉风箱，拉了五分钟就说手酸，最后是我闺女替你拉的。”王铁匠每说一句，锤子就砸一下，节奏严丝合缝，“你是来还债的？”

“我是来……”周小川看了一眼系统的提示。

【支线任务触发：获得王铁匠好感。推荐方式：帮忙拉风箱。注：风箱为老旧型号，需持续发力，请提前热身。失败惩罚：好感度-50，有概率触发钢蛋追击。】

又是钢蛋。

“我是来帮忙拉风箱的！”周小川毫不犹豫。

王铁匠的锤子终于停了。他直起腰，用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，用一种审视可疑物品的眼神把周小川从头到脚打量了三遍。

“你上次拉了五分钟就跑了。”

“这次我拉五十分钟。”

“嚯。”

铺子里沉默了一会儿。炉火的声音呼呼地响着，铁砧上的铁块从通红变成了暗红。

“行。”王铁匠把锤子往旁边的水槽里一丢，溅起一阵白汽，“让我看看你这个镇长公子到底转了什么性。”

风箱在炉子侧面，是一个老式的双腔推拉式风箱，木头外壳被煤烟熏得发黑，两个把手已经被磨出了包浆。周小川握住把手，深吸一口气，开始推拉。

前二十下还算轻松。第五十下的时候，胳膊开始发酸。第一百下，他觉得自己不是在拉风箱，而是在跟一头隐形的牛拔河。

王铁匠却没有马上开工。他蹲在炉子旁边，手里拿着一把火钳，看着炉膛里被风吹得呼呼直窜的火苗，突然开口：“你爹昨晚去西矿区了。”

又是这句话。

老王也提过，现在王铁匠也提。周小川一边拉风箱一边喘着气问：“您也看见了？”

“我住矿区边上，去西矿区的路就在我窗户底下。”王铁匠往炉膛里扔了一小块煤，“半夜两点多，他提着煤油灯过去，三点半回来。回来的时候灯灭了，他脸上有一道血印子。”

周小川的手差点松了。

“血印子？”

“你爹那样的性格，不会在别处受伤。他去西矿区老井口了，对不对？”

风箱还在呼哧呼哧地响。炉膛里的火焰越烧越旺，从橘红色变成了一种接近白色的蓝。

王铁匠用火钳夹起铁砧上那块已经凉了的铁块，重新放回炉膛里。“二十年前我还年轻，每天给你们周家送打好的矿具。你娘是个好人，每次都会给我倒一碗凉茶，加一勺白糖。矿难发生那天早上，她还跟我说，说等这批矿具的钱结了，就给你买一双新皮鞋。”

周小川的手终于停了。

“矿难那天？”

“对。早上还好好的，下午矿就炸了。”王铁匠眼神望着炉火，瞳孔里倒映着跳动的火焰，“三十多个矿工，官方公布的数字是三个人。剩下的那些，连名字都没人提。”

铺子里的温度突然变得像蒸笼一样，但周小川觉得后背发凉。

“张长河呢？”他问。

王铁匠手里的火钳当啷一声掉在地上。

这个反应比任何回答都说明问题。

“你知道张长河。”王铁匠捡起火钳，手背上的青筋鼓了起来，但语气还算平静，“也是，你是镇长的儿子，迟早会知道这些名字。但我劝你一句——不要打听张长河，不要打听矿难，不要去西矿区。你爹脸上的血印子不是摔的，西矿区那口老井里，有一些不该被打扰的东西。”

“什么东西？”

王铁匠没有回答。他从炉膛里夹出重新烧得通红的铁块，放在铁砧上，抡起锤子砸了下去。这一锤的力道比刚才任何一锤都大，铁砧发出一声震耳欲聋的巨响，像是在给这段对话划上句号。

【好感度变动：-20→5】

周小川愣了一下。王铁匠嘴上在训他，但好感度居然从负数变成了正五。系统的好感度计算方式很诡异，有时候你说对了话反而降分，有时候你挨了一顿骂反而飙升。乌鸦后来解释过：王铁匠这种粗人，愿意骂你就是把你当自己人。

风箱又拉了半个小时。周小川的胳膊已经失去了知觉，整个人处于一种“手还在动但脑子已经不参与了”的麻木状态。王铁匠打完最后一块铁件，把锤子往墙上一挂，走过来拍了拍他的肩膀。

那只手宽厚得像一块门板，力道大得让周小川差点一头栽进炉子里。

“行了。今天风箱拉得还行，至少没跑。”

【好感度更新：5→18】

“那个——”周小川揉着肩膀，试探性地开口，“王叔，您家钢蛋……为什么老追我？”

王铁匠往烟斗里塞烟丝的手停了一瞬。“山羊追人，要么是你惹过它，要么是你身上有它讨厌的味道，要么——”他划了一火柴，猛吸了一口，烟雾遮住了半张脸，“它想带你去什么地方。”

“羊会带人去什么地方？”

“它爹铁角就带过。”王铁匠的语气变成了那种刻意轻描淡写的语调，但越刻意越显得不自然，“矿难发生前两天，铁角突然拽着我的裤腿往西矿区拖，拖了好几回。我当时忙着赶活，没理它。后来出了事才知道——它大概是想让我去救人。动物的鼻子比人灵，它们能闻出来的东西，人闻不出来。”

又是二十年前。又是矿难。又是那只已经死去的山羊。

周小川觉得整座黑石镇都像一座巨大的迷宫，表面上是青石板路和煤灰气息，但每一条巷子、每一扇门后面，都连接着二十年前那个下午的爆炸。

他张了张嘴，想问更多，但铁匠铺门外的动静把他的话打断了。

那是脚步声，很急，鞋底在碎石地面上踩出的声响越来越近。然后门被一把推开，杂货铺老王站在门口，花白的头发被风吹得乱糟糟的，圆脸上是一副像见了鬼的表情。

“老王？”王铁匠站起来，“怎么了？”

“镇上来了个人。”老王扶着门框喘气，“刚进镇口，背着一个破布包，穿了一身矿工服。我一眼就认出来了——虽然他老了很多，头发全白了，脸上全是疤，但我认得他那双眼睛。”

“谁？”

“张大山。”

这三个字落地的瞬间，王铁匠手里的烟斗掉了。

火星溅在水泥地上，闪了几下就灭了。那张被炉火熏了二十多年的脸上，表情一层一层地剥落，最后只剩下一种纯粹的、不加掩饰的恐惧。

“不可能。”王铁匠的声音压得很低，“张大山二十年前就失踪了。矿难之后他就不见了，有人说他跑了，有人说他死了埋在废矿道里——他不可能回来。”

“他回来了。”老王说，“进镇口的时候还跟我点了个头，然后往你们家那个方向走了，铁匠。”

王铁匠猛地转身看向周小川，那眼神让周小川后背的汗毛全部竖了起来。

不是因为愤怒或恐惧，而是因为王铁匠看他的眼神里带着一种急切的、类似于保护的冲动。

“周小川，你赶紧回家。”王铁匠解开腰间的皮围裙，从墙上取下一手臂粗的铁棍，“今天别再出来。”

“为什么——”

“因为你跟你爹年轻时长得很像。”王铁匠推开铺子后门，把他往后院推了一把，“张大山恨你爹。二十年前就恨。”

后门在周小川身后砰地关上。他站在铁匠铺的后院里，面前是晾晒着的一排铁具，旁边是一间低矮的工具棚。院墙之外，黑石镇的街道安静得不像话，连平时到处乱逛的野狗都没了动静。

然后他听见了系统提示音。

【隐藏线索解锁：失踪矿工张大山归来。】

【系统评估：该人物为矿难真相关键证人。建议宿主尽快接触。】

【好感进度：2/3（杂货铺老王：-18，王铁匠：18）】

还差一个。李寡妇还没回来，镇上的其他老人也走亲戚去了，小朋友小明跟着他妈去了镇外。周小川在心里把全镇能刷好感的人盘了一遍，然后得出一个结论——

最后一个好感，只能从陌生人身上刷。

比如，张大山。

乌鸦落在他肩上，口气难得地正经：“给你一个忠告——张大山这个人，你上次重生的时候见过一次。当时你跟他说了你爹的名字，他直接把你的脑袋按进了水缸里。”

“那他算是高兴还是不高兴？”

“……我那会儿看着呢，他是真想淹死你。”

“所以你的建议是？”

乌鸦沉默片刻：“把脸蒙上。”

张大山站在黑石镇的土地上，像一棵被雷劈过的老树硬进了青石板路面。他的矿工服洗得发白，肘部和膝盖打着好几块颜色不一样的补丁，背上的布包里鼓鼓囊囊地塞着什么东西，轮廓看起来像是一本厚书。

他的脸确实全是疤。左脸的皮肤像是被高温灼烧过，拧成了一道一道的疤痕；右脸相对完整，但眼角有一道深深的刀痕，从眉骨一直拉到颧骨，差点把那只眼睛劈成两半。

但真正让周小川警惕的，是他手里提着的那盏煤油灯。灯罩上有一道裂缝，用铜丝箍着。

张长河的灯。

周小川下意识地在街对面停住脚步，假装在一个卖菜的地摊前弯腰挑菜。但摊主早跑了，连菜都没收——显然也是看见了张大山。

可是张大山还是注意到了他。

那个人的眼睛很特别，不是正常人的黑褐色，而是一种极淡的灰蓝色，像是被水洗褪了色的旧布。那双眼睛扫过来的时候，周小川觉得自己被什么东西钉在了原地。不是恐惧，是一种更复杂的情绪——那目光里有审视、有回忆、甚至有一点点认错了人的错觉，最后是忽然出现的失望。

“你姓周？”张大山开口了。声音像是砂纸磨铁板，嘶哑低沉，但吐字很清楚。

周小川不知道该怎么回答。乌鸦蹲在他肩膀上，爪子把他肩胛骨的肌肉抓得生疼。

“不用回答。你跟你爹年轻时长了一模一样的眉眼。你是周建国的儿子，周小川。”张大山往前走了一步，身上的煤灰味比矿井里的还浓，“二十年了，周建国还敢让儿子在镇上乱跑？”

“你认识我爹？”

张大山忽然笑了一下。那个笑容在满是疤痕的脸上显得格外渗人，因为他的嘴唇能动，但左半边脸的疤痕组织纹丝不动，于是整张脸呈现出一种撕裂感，好像一半在笑，另一半早就死了。

“认识。当然认识。你爹是我这辈子最‘好’的兄弟。”

“最”字他咬得很重。

“你跟你爹长得像，但你身上有股味道——”张大山忽然凑近了半步，鼻翼翕动，像是狗在嗅气味，“不是煤灰，是你娘的那个发卡？”

他的话音刚落，乌鸦忽然张嘴说话了。

“张大山，你再往前凑一步，二十年前的事情我现在就嚷嚷出来。”

张大山像被人迎面打了一拳。他猛然后退，那双灰蓝色的眼睛瞪得老大，盯着周小川肩上的乌鸦，嘴唇翕动了半天，才挤出一句话。

“黑——黑炭？”

“对。”乌鸦把脑袋昂起来，“你居然还活着，张大山。二十年没见，你还是不会好好说人话。”

周小川从未见过乌鸦这样说话。一直以垃圾话为口头禅的乌鸦此刻声调低沉而锐利，每一个字都带着压抑了太久的某种重量。

张大山愣了好久，才缓慢地把煤油灯放在地上，像是在对待一件易碎的圣物。然后他蹲下来仰头看着乌鸦，那张疤痕纵横的脸上表情翻涌，最终化为一种疲惫的神色。

“走吧。”他说，“找个地方——你带我去见你爹。”

“他现在不能见我爹。”

“为什么？”

“因为他会被我爹按进水里淹死。你上次就是。”周小川还没来得及开口，乌鸦已经替他答了。

张大山沉默了。

头开始偏西，阳光把他的影子拉得很长，映在青石板路面上像一道裂缝。他沉默了很久，久到周小川以为他不会再说话了，然后他站起身背过脸去。

“明天中午，老井口。你一个人来——带上这只乌鸦，不用跟你爹说。我有些东西要给你看。”

他从布包里掏出一样东西，扔在周小川脚下。

是一本记。封皮是牛皮的，被煤灰染成了深黑色，边角磨得发白。记没有合拢，中间鼓着一个缝，好像夹着什么东西。周小川弯腰捡起来的一瞬间，整本记忽然在他手里一跳——像是里面封印着一颗微弱的心脏。

然后，记的封面上渗出了一行字。

那些字不是墨水写上去的，而是煤灰自己浮动、排列，从封皮的纤维里渗透出来，在封面上写出了湿漉漉的字体——

“二十年前，我们不是死于瓦斯爆炸。”

周小川差点把记脱手扔出去。

乌鸦低头看了看封面上的字，语气低沉地说：“大山的记从来不会写废话。让你拿着你就拿。”

周小川把那本还在微微发烫的记本塞进怀里，贴着口那朵同样在发烫的土豆花。两股热度撞在一起，他感到口像被阳光直射一样滚烫，同时土豆花传来了系统的提示音：

【触发关键道具：张大山矿工记（可更新）。关联线索：20年前矿难真相。警告：此物品关联大量未解锁剧情，请宿主谨慎携带。】

张大山已经转身走了。他的背影一瘸一拐，背上的布包随着步伐轻轻摇晃，里面那个像厚书的东西轮廓越来越清晰。走出二十多米，他忽然停下来头也不回地说了一句：

“周小川，你娘的事——去问你爹一个字都别信。”

然后他拐进了一条窄巷，衣角一闪就不见了。

整条街空荡荡的，只有风吹着菜摊上空无一物的竹筐滚过路面。周小川站在原地，摸着怀里的记本，掌心全是汗。

“黑炭。”他说。

“嗯。”

“你认识张大山，还知道他记的秘密。你到底是谁？”

乌鸦没有回答。它把脑袋转向西边，那正是太阳落入煤矿群山的方向。过了半晌，它用只有周小川能听见的声音说：

“你娘的发卡戴好。这几天，最好一刻都不要摘。”

周小川低头瞥见脖子上挂着的发卡不知何时从衣领里滑了出来，在夕阳下反射着黯淡的铜光，上面那只蝴蝶仿佛在轻轻振翅。